郭玉塘面帶微笑︰「別怕，宗媽媽，我這不是回來了嗎？」
宗氏見郭玉塘已經回來，心放了下來，看看郭玉塘的模樣，想想她去了這麼長時間，疑心頓生︰「大小姐，你沒鬧出什麼事來吧？」
「沒有，宗媽媽，你先打水來讓我洗漱一下，別讓芫均小曲知道。」
宗氏看著郭玉塘一身泥灰，衣裳的袖子、前襟和肩膀上還有不少血跡，心道這讓人看見了可不得了，于是忙著去張羅，顧不上再問郭玉塘了。
洗漱完畢，換了衣裳，郭玉塘躺在床上，終于可以放心休息了油。
宗氏拿了傷藥來幫她的手腕上藥，一付又想問又不敢問的樣子，郭玉塘也根本不去解釋，只閉上眼楮假寐。
「我剛才穿的那套衣裳，宗媽媽，你幫我拿去灶下燒了吧，上面的血跡大概也洗不干淨了。」宗氏答應著，看著郭玉塘的鞋子，鞋子上面沾滿了灰塵，似乎走了很遠的路，郭玉塘好像也想起了鞋子，低頭去看了看︰「鞋子上面沒有血，洗洗還能穿。郭」
此刻，天已大亮，芫均和小曲過來侍候郭玉塘吃早飯，芫均無意中看見的郭玉塘左手腕的傷處，吃驚地問︰「大小姐，你這手是怎麼了？昨天還好好的。」
郭玉塘淡淡地說︰「早上天沒亮，我模黑起來喝點水，被椅子絆倒了，手拄在了桌角，一下拄在放在那里的簪子上，倒還戳到了手，我真笨。」
芫均看看那根簪子，上面果然有血，急忙拿去水盆里擦洗，這時，外面傳來了急促的鼓號聲，隨後不久，街上就出現了雜沓的腳步奔跑聲，人人覺得奇怪，小曲就說︰「這是怎麼了？等我去問問。」說著就出去了。
宗氏滿心狐疑，抬眼看了看郭玉塘，卻見她鎮定地舉著手里的勺子，把一勺雞粥遞進嘴里。
小曲很快回來通報自己打听到的消息︰那個被示眾的犯人逃跑了，現在官兵正全城追捕中。
宗氏听了，臉色發白，大小姐是去會那個犯人的，又出去了一夜，還帶了衣裳干糧……那些東西就沒見回來，宗氏不敢往下想，一個手無縛雞之力的大家閨秀，像是能做這種事的人嗎？
她偷眼看著郭玉塘，發現她听到小曲的報告，臉上露出了若有若無的微笑，那種若無其事的神情嚇得她心里一涼，這事跟大小姐絕對月兌不了干系，只是，她一個弱女子，是怎麼做到的呢？
接下來的幾天，水紅縣城里鬧得雞飛狗跳，所有的人家、店鋪都被搜了好幾遍，萬震宇反復查看了那個倒在地上的鐵籠子，想破腦袋也想不通，到底盛大憨是怎麼逃月兌的？
專門為盛大憨特制了那個站籠，就是因為知道他力氣大，一般木籠對他無濟于事，但是，連鐵籠子的欄桿都拗斷了，這得多大的力氣？這事可真透著妖異。
而且整個城里都找他不到，莫非他插翅飛走了不成，可若說是有人救了他，這又說不通了，為什麼不早在前面路邊歇息過夜的時候救，偏偏在這鬧市里救，應該之前的機會更多啊。
盛大憨就像他的出現一樣，又神秘地消失了，萬震宇逼著水紅縣知縣出人出力，城里城外，搜了幾天都沒有結果，只能灰溜溜地回轉昌順府向虞國治稟報不提。
宗氏趁著午飯後廚房人少的時候，借著為自家小姐熬藥的理由，去廚房里將郭玉塘那天夜里穿過的那身衣裳給燒了。
本來宗氏還多了個心眼，想把這衣裳留下，將來說不定什麼時候對自己有利的時候用上，可是她轉念一想，有些事情，還是讓它在此了結算了，將來是什麼樣子，誰知道？
她一邊用燒火棍把衣裳捅散，好讓它們燃燒得更完全，一邊想著大小姐那張臉，雖然年輕，雖然清秀，但骨子里透出的那份堅定頑強，卻不輸于任何她所認識的年長的女人。
宣媽媽病好了，可是新娘子卻病倒了，急得管家人像熱鍋上的螞蟻，宣媽媽自怨自艾道︰「都怪我喲，嘴那麼饞，吃什麼咸酸喲，害得大家行程耽誤了不說，連新娘子都被我拖累病了。」
郭玉塘忙安慰︰「宣媽媽，你不要這樣說，人吃五谷雜糧，哪有不生病的，我不過是受了些風寒，歇息兩天就好，你千萬別自責。」
一夜的奔波，出智出力，郭玉塘料想是自己體力透支太多，故而出現虛月兌，心想借此好好休息一下也不失為平靜心情的良機，因此也不多想，身體倒恢復得很快。
沒過幾日，他們又啟程了。
郭玉塘內心再無波瀾，她知道從此後，她和林我存將路歸路橋歸橋，再無瓜葛。
丁紹元和宣媽媽催著迎親隊伍，緊趕慢趕，終于在臘月前趕到了京城。
管家早就為郭玉塘安排好了下處，主僕四人順當地住了下來，宗氏這才松了口氣。
這一路上，宗氏暗暗窺探自家大小姐的神態舉止，發現比起在郭家時，益發冷靜端莊了，也許，她真的是把那個男人給放下了？
現在，就該準備出嫁的事項了。
宗氏首先就想到
tang了郭夫人暗中對自己的交待，心里就有點煩躁，卻又不能不按捺著脾氣過來叮囑郭玉塘。
郭玉塘正在專心繡花，她新近跟小曲學了一種繡法，听見門響，她抬眼瞟了一眼，見是宗氏，便不以為意地低下頭去。
宗氏關上了門，上緊了閂，走向郭玉塘︰「還真不好開口。」她心里暗想。
郭玉塘覺察到了宗氏的詭秘，詫異地抬起頭來︰「宗媽媽，什麼事呀？看你神神秘秘的。」
宗氏看見郭玉塘已到出嫁前夕，竟然十分悠閑，自己樣樣操心，累得半死，頓時就有點來氣，緊趕兩步到了郭玉塘身邊，聲音壓得極低︰「大小姐，夫人囑咐我，到了京城，臨到新婚日子前，要交待你幾樣事情。」
郭玉塘睜大眼楮，難道母親有什麼持家秘籍要傳授給自己？
「夫人對我說，大小姐你已經不是處子之身，要我幫你準備一下拜堂成親後，新婚之夜怎樣應付新郎的事。」
「哦，是這個。」郭玉塘頓覺索然無味︰「不用準備了。」
宗氏大吃一驚︰「要讓管家發現你已經不是清白之身，那不但你完了，連整個郭家都完了。」
「我說，我還是處子之身，你不用在這個上面操心了。宗媽媽，你就忙別的去吧。」
宗氏楞了一下︰「那夫人怎麼說……」
「那是我不想嫁胡謅的，她還當真了。」郭玉塘想起自己拼命抗爭不嫁，最後還是只能屈服于家庭和世俗，臉上不由得露出悵惘的神色來。
宗氏看郭玉塘說得認真，知道她不會誆自己，心里一下子就輕松了︰「哎喲，大小姐呀，你要早說呢，讓我心里一直壓著一塊大石頭。」
郭玉塘微笑起來，怨不得宗氏日常看自己的眼光里常帶著一種不屑，原來是因為這個︰「宗媽媽，我從未看不起你過，你也別看不起我。」
宗氏知道自己之前錯了，忙點頭道︰「大小姐，你大人不計小人過，我從今只把你好好當主子。」
郭玉塘還是那句話︰「我們都是一根繩子上的螞蚱而已，宗媽媽。」
宗氏對這句話滿懷疑惑，下去自辦其他事不提。
成親前三天，管家就派了人過來幫忙，個個都是老道的人，宗媽媽大為輕松，本著將來和平相處的原則，宗媽媽不露聲色地暗自收集著管家人的只言片語，小心翼翼地跟那些人聊天，以期從中能得到關于管家更多的信息，畢竟郭家人對管家的情況知道得太少了。
一路上和現在收集到的信息加起來讓宗媽媽吃了一驚，管家是個不小的家庭。
家中的老太太，管爾平的母親已經年近七旬，身體依舊硬朗；管爾平有一妻兩妾，正妻羊氏，生了大少爺管俊文、二少爺管俊武、三小姐管真真，郭玉塘嫁的就是管俊武；兩妾分別是於氏和惠氏，於氏生了大小姐管秀秀，惠氏生了二小姐管青青和三少爺管俊雙。
大小姐管秀秀早已出嫁，嫁了太僕寺主簿為妻，是填房，那主簿已經年近四旬，但個個都說她嫁得不錯，一個妾的女兒，能嫁去就做正房夫人，很可以了。
大少爺管俊文前兩年也娶了妻甄氏，已經生了兩個孩子，一兒一女，把管家湊成了一個四代同堂的大家庭。
但是，最頭疼的在這里，二少爺管俊武房里早已納了兩個妾了，其中一個已經身懷有孕，即將為管家添丁。
宗媽媽思忖再三，還是只能先過來給郭玉塘打預防針︰「大小姐，有句老話叫做知己知彼，我從夫人那里也沒有听到過多少關于新姑爺家的事情，這些日子想了想，我就打听了一下……」
宗媽媽就把自己打听到的關于管家的事情說了一遍，郭玉塘閉目不語，自己千祈禱萬懇求，唯一的要求就是老天賜給自己的這個丈夫起碼不花心，是一個專情的人，那麼，兩人的感情可以慢慢培養。
可是，她怎麼忘了，這個時代跟自己的那個時代不一樣。
她心里「 」跳著，好像比那天夜里去救林我存時還要緊張，沒想到還沒過門，就要做好打仗的準備。
她睜開眼楮，看見宗媽媽焦急地望著她︰「大小姐，你一定要穩得住陣腳，別急，我會給你出主意的。」
郭玉塘臉上擠出笑來︰「知道了。」
「有些事情，等明天再交待你就來不及了，我先跟你說說。新婚第二天一早要去給長輩請安，而後那兩個女人要來給你奉茶，你一定不要給她們好臉嘴，先給她們一個下馬威再說。」
「知道了。」郭玉塘機械地回答。
宗媽媽不敢告訴郭玉塘的是，這二少爺管俊武根本不想娶她，所以對親事是又推又拖，管夫人最愛這個兒子，本就對丈夫擅自為兒子定親不滿，被兒子在面前念了幾遍，自然就去管爾平那邊軟硬兼施，所以婚事一直拖到今年，老太太放話了，這才不得不著手備辦起來。