「各位，回到縣衙該怎麼說心里都有數吧，別說不該說的。」他指的是盛家房屋著火，燒死了梅娘的事。
眾衙役頻頻點頭，砍斷粗樹枝做成了一個擔架，將林我存牢牢綁在擔架上，抬著他，押著郭玉塘就下山去。
郭玉塘看著擔架上昏迷不醒的林我存，臉上盡是眼淚沖出的灰燼的道道，她再回頭看看盛家，那熊熊燃燒的火焰，燒去了她一年來悠然平靜的生活。
此次下山，她和林我存，將面對怎樣的世界？
而他們這一去，將永遠回不到過去了。
天黑的時候，一行人不得不露宿在山上。
鐘捕頭和刁德華是老跑外的了，選了避風的山崖下，拿腰刀砍了砍四周的灌木，將樹枝往地上一鋪，一個個疲憊地坐下，掏出干糧啃了起來，又到旁邊的溪中捧了水喝。
鐘捕頭向著眾衙役歉意道︰「今晚就這麼對付一晚吧，明天到了鎮上大家再好好休息。」
眾人點頭，因為鐘捕頭日常很得大家敬重，他的話大家都听。
郭玉塘見林我存已經醒來，在擔架上扭動著身軀，想掙開捆綁的鐵鏈，那動靜已經引起了他們的注意。
郭玉塘急忙道︰「官家，我……看盛大哥他身上捆得太緊，怕血液不循環，能不能放松一點，讓他活活血？」
鐘捕頭正注意林我存的動作，想著是不是把他再捆緊一點，听見郭玉塘的話，齜牙一笑︰「那可不成，他若跑了，我們這一趟可就白費心力了。」
郭玉塘忙說︰「就松一點，不是全部松開，好歹讓他吃點東西喝點水，要是饑渴出毛病來，你老回去也交不了差不是？」
鐘捕頭笑笑︰「小娘子倒挺關心你哥的哇。說實話，這廝要是這麼就死了，我們和百姓倒都還少受點罪。」
郭玉塘見鐘捕頭鐵了心不放開林我存，知道想讓林我存借機逃跑已經無望，只好說︰「那請給我一點吃的。」
鐘捕頭看看這個嬌怯怯的小姑娘，看上去對大家也並沒有產生什麼危害的可能，于是叫手下給了郭玉塘一個干饅頭。
郭玉塘向林我存走去，想想又折身走向溪邊，看守她的那個衙役警惕地跟著她，寸步不離。
郭玉塘不理會那人，走到溪邊，把饅頭揣好，自己先捧水喝了個夠，又抿了抿頭發，這才把衣裳的前襟在溪水里浸得透濕，提起來也不擰干就飛快地跑向林我存。
林我存掙扎不開捆綁，听了鐘捕頭回答郭玉塘的話，益加無望，卻見郭玉塘自己跑到溪邊喝水去了，心里便納悶︰「難道自己看錯了人，玉塘是一個遇事退縮、自私自利的人？」
卻見郭玉塘直起腰，飛快地向自己跑來，到面前時將手里的衣襟向自己臉上撒來，嘴里說︰「快張嘴，快張嘴！」
林我存下意識地張開嘴，清甜的溪水一直流進了他的喉嚨，他的心里頓時溫暖起來︰「她沒有只顧她自己。」
將衣襟上的水擰給林我存喝了後，郭玉塘一邊喂林我存吃那個饅頭，一邊用衣襟幫林我存擦臉，把他臉上的塵灰擦得干干淨淨。
刁德華在一旁看得直吃醋，心想︰「怪了，怎麼這個女子的舉動看上去不像是對兄長，倒像是對情人一般。」
他開始開動腦筋，想著怎樣把郭玉塘弄到手。
不止是刁德華，連旁邊的衙役也都有這種感覺，臉上直發熱，心道︰「難道是這兄妹二人久居深山，無有配偶，就這樣發生不倫之戀了？」
郭玉塘想著自己下山途中產生的一些新想法，心想得趕快跟林我存做個交流，兩人相互溝通，做好應對準備，要不等到了衙門里，兩人再無見面機會。
于是她抬起頭來，對身旁的那個衙役說︰「差官大哥，我跟盛大哥有話要說，能行個方便嗎？」
那衙役為難地看著林我存，又看看鐘捕頭，鐘捕頭正為剛才郭玉塘取水的舉動而大感驚訝，想想這一路上郭玉塘對他們也還算配合，就算這二人現在湊在一起，料想她也無力幫林我存解開束縛逃月兌，于是便點了點頭。
郭玉塘心里一喜。
天黑了，眾人生起了火堆，為的是驅趕野獸。
林我存被搬到了離火堆不遠的地方，為了是好就近監視。
郭玉塘緊跟在林我存旁邊，她輕輕坐下，雙膝曲起，把頭垂下靠近林我存的頭邊。
「我存，你覺得今天這飛來橫禍是怎麼來的？」
林我存正驚異于剛才郭玉塘取水的方法，現在又听她對自己的稱呼的改變，好像更親密了一點，恨不能立即掙月兌鎖鏈，將她抱入懷中。
然而他的思緒隨著郭玉塘的話轉到了今天發生的事情上去了。
今天一天所發生的事，其詭秘、意外的程度，超過了他這二十年來的所有經歷。
首先是娘的慘死，莫名其妙間發生的事，竟然導致了娘的死亡，這無論如何讓林我存想不通，就算他真的犯了案，也不應該拖累到娘啊。
一想到那熊熊燃燒的烈火，林我存仿佛看見娘在烈焰中掙扎求救的樣子，眼淚就止不住地往下淌。
黑暗中，郭玉塘好像知道他在流淚，伸手幫他擦著臉。
「別傷心，現在不是傷心的時候，我們要好好想想這件事，以及到了縣衙以後該怎麼對堂上縣太爺說明我們的無辜，進一步如果能懲罰到惡人，那就算是為盛夫人報了一半仇了。」
林我存一驚︰「是啊，這才是眼前面臨的一個難關。」
鐘捕頭他們說自己是一個作惡多段的惡賊，而且他名下發生的各種案件已經有無數起，還都是無頭案件，官府似乎也沒有掌握什麼證據，若非刁德華告發，那官府也絕對不會知道有他林我存這麼一個人，認定是他做下了這麼多案子的。
那麼，歸根到底，這事產生的源頭就是刁德華，可那刁德華為什麼要這麼做呢？
去年入冬時自己曾經把刁德華帶回家給家人認識，結果連郭玉塘這個外人都不喜歡他，後來他就再沒到盛家來過，而且因為入冬後出入行走不便，自己也只跟他見過兩三次面，開春後更是因為父親的生病而跟他疏于來往，他有什麼理由要誣陷自己呢？
林我存百思不得其解，突然靈機一動，想起郭玉塘不會無緣無故說起這個話題，于是低聲問︰「我是百思不得其解，你覺得是怎麼回事？」
郭玉塘心里惱怒林我存的反問，心想︰「這種時候，你還在這里跟我繞圈圈，你比我大好幾歲，經歷也比我多，怎麼還這麼裝模作樣？」
仔細一想，自己產生的那種想法也只是第六感，但除此之外，還有什麼能解釋刁德華的所作所為呢？
看樣子林我存真沒往這方面想過，不如現在就把自己的想法說出來，讓他心里有個準備。
于是，郭玉塘也不再迂回，低聲說︰「我說了你別見笑，也別惱，仔細想想，如果你也覺得是這麼回事，我們再繼續商量。」
「我覺得今天他們抓你這事是跟刁德華有關，因為他的告發和作證，才使官府認定你是那些案子的嫌疑人。你大概覺得你跟刁德華素來交好，他憑什麼這樣做？我想他是因為我。」
「別不相信。記得我說過我不喜歡他看我的眼光嗎？我一直都覺得他還在用那種眼光看我，就算我現在背對著他也還是有這種感覺，不信你現在偷偷看看他，別讓他發現。」
說著，郭玉塘稍稍放低了膝蓋，用左手輕輕托起林我存的頭，好讓林我存能從她膝蓋上方看向火堆對面的刁德華。
林我存一看，刁德華那貪婪地盯著郭玉塘的眼光，就像郭玉塘形容的那樣，恨不得從眼里伸出兩只手來剝掉她的衣裳，雖然隔了火堆，卻賊溜溜地像餓狼一般，就差發出綠光了。
林我存心里一涼，這理由也太匪夷所思了吧。
「他為什麼要這樣做？」
「誰知道？綿羊怎麼能揣度豺狼的心？」
听了郭玉塘的回答，林我存不說話了，如果真是這樣的話，那歸根結底，這事的「罪魁禍首」就是自己了，是自己引狼入室的啊。
「我想來想去，覺得這事就只有刁德華能從中得到好處。他上次來你家里的事，後來我听盛夫人說起，說他當時的言行很不得當，遭到他們的嚴厲斥責，最後是灰溜溜地離開了你家。」
「我猜他這樣做的目的，一個是報復你們對他的態度，一個就是想要得到我，只是我現在猜不出他接下來還會有什麼奸計。」
「剛才我還想著他們能解開你的鎖鏈就好了，你只管自己逃跑，這山上你那麼熟，肯定能跑得讓他們找不到，我就說出自己的真實身份，他們也莫奈我何，可惜他們不願意解開你。」
林我存默然不語，自己被捆成這個樣子，能有什麼辦法？
「希望我們此去能遇上一個青天大老爺，能夠明察秋毫，相信你是無辜的。可是，怎麼能把自己的生命寄托在出現青天大老爺身上呢？」
夜風冷冷，蚊蟲飛舞，郭玉塘一邊冥思苦想，一邊幫林我存驅趕蚊蟲。
林我存暗中咬著牙，腦海里浮現著剛才刁德華的樣子，還有自己和他認識的經歷，實在難以相信這是同一個人。
自己對他頗為敬重，覺得他的箭法那麼好，幾乎可以說是百步穿楊，一直想著好好找個機會跟他學學；還有就是覺得他見聞廣博，自己在他哪里可以听到很多本地風俗人情、地理典故上的事，實在是一個好的學習對象。
誰知就是這麼一個亦師亦友的人，竟然栽害自己，真可謂知人知面不知心。
林我存想著刁德華、想著郭玉塘、想著自己慘死的娘、想著剛剛去世的爹，心亂如麻。
「看樣子我們只能從刁德華那里下手找出他的破綻了。」郭玉塘喃喃自語︰「听那個郭捕頭的話，好像他可以為你犯下了那些案子作證，他為什麼能讓官府相信他呢？」