當我躺在草原上眯著眼，數著天上飄移不定的雲彩時，已是春暖花開時節。那些傷害與絕望隔著時空，變得有些模糊，我只是帶著煜兒，專心在這兒生活，不問世事、不問前因後果。
幸而煜兒很快愛上了這塊廣袤奠地，又有塞罕、莫日根相伴，日子並不寂寞。寂寞的人是我，天晴時看著郎朗藍天，天陰時看著綿綿細雨……草原上的雪化了、草綠了、花開了，我的心好象已經死了。
「在想什麼？」眼前出現一個身影，擋住頭頂的一片嬌陽。
不用看也知道是誰，微微側了側身體，枕著自己的手臂，「在想我該想些什麼。」
阿拉坦微微一愣，坐在我身旁。斜著眼楮瞧上去，他不是我記憶中那個大膽厲練的草原之王了，有細紋爬上他的眼角唇邊，草原的風吹日曬讓他的皮膚有些粗、有些黑，但越發這樣，越發有股沉穩的男人味道，包括他身上淡淡的牛羊腥味兒……每一樣都和紫禁城中的男人不同，每一樣都散發著原始的野性和一種蠱惑的魅力。
「難怪」我揚起嘴角，不由笑道。
「難怪什麼？」阿拉坦側身看我，目光深遂，帶著歲月的蒼桑，可仍然是精明情真的。
「難怪草原上的少女不愛牧仁，倒還愛著你。」我笑，坐起身，嘴里叼著枝草根，用力一嚼，一股子青草的淡味兒。
阿拉坦瞪大了眼，欲說什麼終于還是微笑，就手將我頭上的一朵野花拿了下來，「吉雅，你不喜歡這兒？」
「不，我很喜歡。」深深吸了口氣，全是泥土青草的淡香，「只是，只是我總像個局外人，無法真正成為草原的一部分。」
「嗯？」他挑了挑眉，「你不是局外人，我說過，科爾沁永遠都是你的家。」
「對，可我總覺得也許還可以更好、更自由，也許還有更適合我的地方，更適合我的生活在前方等著我。」我眯了眯眼，看著天邊但陽漸漸失了威力，殘陽如血，染紅了他的臉，也染紅了我的眼。
「阿拉坦，我想帶著煜兒到處走走。」我偷偷瞄他，鼓起勇氣開口。
「這一年來，原想帶著你到科爾沁各部轉轉，偏是你怕冷，又有心事郁結在內。」說著看我一眼，「這會兒天也暖了，結也差不多該打開了，既這麼想，就擇個日子，我陪你到草原上逛逛無妨。」
「不。」我打斷他，「我是想帶著煜兒，就我們母子，我想四處看看，不一定在科爾沁，也不一定在草原，也許去江南，也許是比江南更南的地方。」其實我一直有這種想法，奈何一直無法實施，借著淒美的落日，心情有微醉後的勇敢。
「不行。」果然，沒等我把話說完，阿拉坦低喝，「莫說我不許，就是換作牧仁、毓歆，都不會許你擅自離開。」
「我沒擅自，我在和你商量。」
「商量也不行。」他壓抑著怒火，不知是因為夕陽還是因為怒氣，他的眼底有些泛紅，急切間，一把拽住我的手腕，「吉雅，我以為這次回來，你能把這兒當作自己的家。」
「家？哪怕是娘家，總有離開的一天。」
「那如果是婆家呢？也要離開？」他提高了半個音調，言語間盡是期盼。
刻意忽略那些一直逃避的情意，勉強一笑，「婆家？我沒婆家。」
他眼中的熱切慢慢冷了下來，良久，阿拉坦猛地起身，「我能等。」說完，邁開大步朝前走。
「我不要你等。」我在他身後嘶喊，「我不要一切執著到頭來都是一個笑話，何必，何必？」
他的腳步頓了頓，猶背對著我，卻輕笑出聲，「吉雅，你知道嗎？你已經不是在執著自己的感情，只是無法放下自己的面子，與其這樣，我倒想問，何必為了那些虛泛的、無法實現的諾言空耗了一生。」
不待我反應，阿拉坦甩開大步離開。夕陽將他的影子拉得很長，一個快步遠離的人、一個緊跟著的黑影，一點一點在我的視線中消失，可他的話卻慢慢一點一點浮出水面。
我呆呆站在原地，是這樣嗎？第一次有人這麼明白的跟我說——放棄吧，你不愛他了，你只是愛那些諾言，還有面子。
這是真的嗎？我問自己，沒有答案，胤禛的樣子在我記憶深處，好象從沒變過，就像那些誓言與甜蜜，從來都絲絲柔柔將我捆綁，我沒想過要忘記，甚至沒想過要掙扎，因為它們變成我的一部分，無法剝離、無從遺忘。
可我分不清究竟是否還如當初一樣的心境，也許愛情的長久在于愛情的不完美，而愛情一但圓滿了，就會轉變成其他感情。
他是我曾經不可分隔的一部分，但如今再想，那句同生共死的誓約多少有些空洞。胤禛，離了我，你也一樣活得很好吧？而我呢，離了你，除卻寂寞，似乎也並不壞。那究竟為什麼還要等著彼此？為什麼還要等著那些不太容易實現的盟約？為什麼還要互相捆綁？為什麼不放我們自由？
那天夜里，抱著薄毯輾轉難眠。直到天光發亮，才迷糊著眯了過去。只覺才一閉眼，有人進來在耳邊小聲道︰「公主，王爺有事與公主相商，這會兒已等了大半日了，讓奴婢進來伺候公主洗漱。」
「嗯，嗯」我隨口應著，翻了個身，半夢半醒最難清醒。
「公主」那人走上前輕輕搖了搖我，「王爺等了這許久，再不起來可就晚了。」
「烏尤，什麼大事非要我去議？」抱怨著被我的小丫頭扶起身，她的圓臉大眼楮看上去很是喜慶，漢語又好，是阿拉坦挑出來給我的幾個丫頭中的一個。
「公主去了就知道了。」烏尤咧著嘴笑，兩頰紅得可愛。
我搖頭，「往日起得倒早，也不見他們有事，偏昨兒走了困，這才眯著，又著人來催。」一面說一面披衣下榻，趿了拖鞋走至盆架前，青鹽、熱水早備好了，泛著淡淡的花香。
「這花香哪兒來的？往日的水里不曾聞見。」我奇道，深深嗅了嗅，是股玫瑰花香。
「回公主，這花香是阿拉坦王爺著人從大清運來的玫瑰香油，昨兒才到，全都送到公主這兒來了。」
嗯了一聲，不是不明白他的心意，且讓我安靜片刻，深情厚義難回報，若想安心在這兒生根落戶，也許只能將你當作哥哥。
「煜兒呢？」
「小阿哥早起了，這會兒八成與小世子在前頭听師傅講學。」烏尤遞上一塊手帕，拭了臉，玫瑰花香猶在鼻端縈繞。難為他想得到，我這兒的東西，倒有多一半兒是從大清搗騰來的，除了一個蒙古包與中原的木屋瓦房不同，其他一切皆是用慣手的物件。
打開首飾盒，零零總總一盒子飾物，卻沒幾樣是真心喜歡的。不為東西不好看，卻是「女為悅己者容」，「悅己者」不在身邊，也不再有心精細妝容。淡淡畫眉描唇，順手從盒中揀了枝白玉簪將長發盤起。食指落在檀木首飾盒上愣了愣，「啪」的一聲將它合攏——盒底藏了一樣東西，自來草原，從沒打開看過，是我留在碧水風荷的梅花簪心。
……
「這是皇阿瑪讓我交給你的。」弘歷離開前一天，手中捧了一只錦盒。
「不用了，我什麼都不缺。」頭也不抬，雖然不知道是什麼，我有些害怕那個盒子里的東西。
弘歷皺了皺眉，「皇命難違，你若不喜歡，或扔或送人都行，橫堅我交給你也算完了差。」說著將盒子置于矮幾上，深看我一眼，轉身離開。
「弘歷」我喊住他，又不知該說什麼。
「嗯？」
「路上小心。」半天憋出這句話，兩人都不自在，他輕輕咳了咳，「知道，你也一樣。」待他走到帳篷口，偏又住了腳步，沉吟半晌方道︰「我答應五弟，會好生照看煜兒。」話音未落，掀帳而出。
我呆呆的站在原地，順手打開那錦盒，忘了哭、忘了笑……
煜兒沖進來噫了一聲，「這不是額娘常掛的項墜，怎麼今日沒戴倒躺在盒子里？」
勉強笑著蹲身抱起煜兒，「你四哥哥要走了，你也不送送去？」
「送了。」煜兒倔著小嘴，「四哥哥說讓煜兒好生照顧額娘，將來若是有機會，他會來科爾沁看我們。」
我點了點頭，「去吧，再和他說幾句話，這一將來，可不知道等到什麼時候。」
煜兒答應著跑開，這才有機會將那項墜細瞧。我的梅心簪心啊，好象一道符咒，永遠將我鎖定在他的命盤之內。將它小心藏于盒底，再沒有勇氣看見當年的自己。也許等有一天大夢初醒，我能重新戴上它，然而現在不能，傷害和甜蜜對比太過強烈，在一切都沒淡忘之前，讓我如何坦然？
……
才出帳篷，阿拉坦已等在帳外，一騎黑馬，與他甚是般配，身後還跟著一騎棗紅色駿馬，四肢勻長、體態健美。
「我們這是去哪兒？」走上前撫那棗紅馬的背馬，它溫順的低下頭，漂亮的鬃毛修剪整齊，馬背上的馬鞍綴了綠松石，和它的顏色相襯，草原上好馬雖多，這樣美麗又柔順的卻是不多。
「上馬吧，去了再說。」阿拉坦躍上馬背，唇邊噙著絲淡笑，眼眸熠熠有神。
我還沒用早膳，可這樣的好天氣，春風正美、春花正開，什麼都比不了草原的清新空氣更吸引人。蹬上馬凳，我的棗紅馬順從的微彎著脖頸，待我坐好，它四足踏動、扭了扭頭，「駕」的一聲，我也跟了上去。
身後還有五、六個隨從，皆保持著一定距離，穿過帳篷群、穿過常來的小樹林。有牧人趕著牛羊從身邊經過，瞧見阿拉坦，跪地行禮，我從他身邊馳過，听見他口中念念有詞，只是一瞬，也知道他在祝福——阿拉坦是真正讓科爾沁走上強盛的草原之王，現在雖不在其位，可威名赫赫，深得人心。
在一處小山包上，阿拉坦勒馬停了下來，身後是幾株叫不出名字的樹，眼前是開闊的草原，滿地都是盛開的格桑花，清晨的陽光恰到好處，我也勒馬停下，長久不騎，手腳都有些發軟。
「下來吧。」他伸出手。
「到了？」我側身問他，抓住韁繩的手微微發顫。
阿拉坦蹩了蹩眉，二話不說將我從馬背上拉了下來，驚聲欲呼，他穩穩將我抱在懷里，輕輕放在地上。
「沒到，可你該餓了。」說時拍了拍手，早有侍衛奉上食盒，打開一看，有菜有飯有肉，甚至還備了熱茶，準備得齊全。
「我以為你忘了。」不禁食指大動，是誰說的——新鮮空氣是開胃的？真是至理名言。不等他坐定，我已將食盒里的飯食取出來放在地上，席地一坐，多久沒這麼放肆？
「你吃了嗎？」啃著一塊雞翅膀，喝一口湯，是我習慣的口味兒，不是他們慣常的做法。
阿拉坦淡淡一笑，「吃了。」
「那我不客氣了。」
「你什麼時候都客氣，唯有吃飯的時候難得客氣。」他挑了挑眉，坐在我對面，就手倒了一杯茶，細細品著，若有所思。
「一會兒我們去哪兒？」草原上風大，飯食冷得快，一會兒功夫就涼了，抹了抹嘴，肚子飽了，意猶未盡。
「想去哪兒就去哪兒。」阿拉坦輕輕一笑，「知道你在帳中待得悶，陪你四處走走。」
他定定看著我，眼眸卻好象是流動的，我不禁有些呆愣，為這個溫柔又不逼人的柔情目光，還有眼前這個我好象不認識的阿拉坦——他變了，變得細膩，變得。
「吃飽喝足，這就走吧。」阿拉坦見我不答，起身欲拉我。
不著痕跡避開他的扶持，我站了起來拍拍衣角，看向遠處天地相接的空闊。「今兒就到這兒吧，騎馬騎得骨頭疼，八成該下雨了，今兒不下，明日也一定會下。」
「怎麼？」他輕蹩眉心，「又疼了？」
「嗯，想是要下雨，所以才疼。」揉了揉手臂，無奈苦笑，這毛病是自那年從冰水里被救起後就落下的，每逢變天下雨，總是混身疼痛，倒比天氣預報還準。
阿拉坦走上前，眼中是關切也是怨恨。「可恨我……」
「別說」我打斷他，「你也有你的無奈，他也一樣。同為君者，你當知道他的無奈是無可避免的。」
「吉雅，縱然千般無奈，他不該如此傷你。」
我淡淡笑了，眼淚早干，這世上太多不該，也太多應該，到頭來，總是不該的該了，該了的不該。「也許我們的緣份就是這樣，他能做到的他都做到的，不能做到的也做到了，只是不能長久，僅此而已。」
「僅此而已？」阿拉坦質問道︰「他連你們母子一並拋棄，還只是僅此而已？」
「拋棄？何為拋棄？若換作你，又該如何？哪怕沒有他的傷害，我也一樣會讓煜兒遠離京城，有時離開是為了活著，只有離開才能平安的活著。」這是自回科爾沁一年多以來，阿拉坦第一次跟我說起這些。猶記得剛回草原時，我躲在帳中不願見人，甚至連毓歆也不想多說。一切安慰都是諷刺多余，我只是需要一個地方慢慢療傷，然後慢慢堅強。
他不再繼續，深深注視著我，良久，從懷中掏出一枝攢珠金絲發釵插在我發間。剛欲錯身讓開，反被他牢牢抓住。
「如果我像牧仁的年齡，才不管你樂不樂意，也不理會這些世俗理教，先綁回我的大帳再說不遲。」
噗哧一聲我不禁開懷，「那不是成了蠻人？」
阿拉坦一窒，狠狠道︰「對，就是蠻人，有時候蠻人的法子比文明人有效得多。對付你這樣鐵石心腸的，就該用蠻人的法子。」
鐵石心腸？原來我心已死，所以才鐵石心腸。可有時候，我也想有一個臂腕可以依靠，我也想有個肩頭可以痛哭，我也想從此安定的一生一代一雙人，我也想……
「你在逼我離開。」我有些哽咽，不敢看他又摻雜著痛苦的眼神。
「如果你敢偷偷離開」阿拉坦一字一句道︰「你會听見整個草原的哭聲。」
「你在逼我留下。」我喃喃低語，「哪怕連快樂都失去，也得留下。」
「對」阿拉坦低喝，「你說的，有時候離開才能平安。那我也要說，留下才有一切。」
「一切？」我搖頭，「除了煜兒，一切已經離我很遠了。」
「真的？」阿拉坦苦笑，「那怎麼前幾日毓歆收到京城的來信，說是近年來十爺發瘋一樣要面聖，一道道折子上上去，一道道折子駁下來……」
「果然是，瘋了……」我輕聲道，轉身欲上馬，阿拉坦猛地將我拉入懷中，「吉雅，他不過是想你幸福，我也一樣，相信那個無奈的人也一樣。那如果能幸福，為什麼還要抗拒？」
我不再排斥他的懷抱，俯在他胸前，能听見強而有力的續，一滴淚順勢落下，灼得抱住我的男人混身一窒。
「不是抗拒，我只是在適應，希望有一天，無論什麼處境，都能坦然處之。阿拉坦，別逼我，別逼我選擇，別逼我離開。我累了，只想找個地方安靜休息。」忍不住抽泣，忍不住難堪，忍不住恨自己拖累了胤，令他一生壓抑痛苦。
可我不能回頭，我們都不是只為自己而活，但凡牽扯進利益、關系、人事，總是諸多肘制。原諒我，自私的留在這方淨土靜靜療傷；原諒我，無法做到一一周全；原諒我，根本不敢想像如果毓歆知道那些前塵往事的糾葛，我們該如何面對？
阿拉坦抱住我緩緩坐倒在地上，手指輕撫過我額角的碎發，良久，終于輕嘆，「好，只要你答應我不會偷偷離開，什麼都由著你。」
「嗯」我點頭，含淚努力笑，「如果我要走，你得送我馬匹、食物、銀子，還得找個向導給我帶路。」
他也勉強牽著嘴角，「那這麼著，我豈不是很吃虧？」
才要笑，阿拉坦正色道︰「既然虧也吃了，不如吃大些，若是你攆實在覺得留下不快活，想要離開，那這個向導，就由我來當吧。」
極緩的極輕的，我點了點頭。這一點頭，好象也是一句承諾，雖然這世間無法實現的諾言太多，還是無法拒絕這樣的溫暖、這樣的依靠。
如果真的能夠忘懷，如果時光真的能撫平一切傷痕，如果我們的緣份只有短短八年……如果，一切如果變成事實，那就讓這個承諾也變成事實吧。