作者有話要說︰《大宋趣史》?novelid=258867
等他們走後,梅笑天掏出一錠銀子交給客棧掌櫃的,說是賠償桃木桌的損失。那掌櫃的千恩萬謝的接過,在手心中掂量後說太多了,要找回。梅笑天擺手道︰「不必找了,在下等待會還要留宿,勞煩你整理出四間上房。」
轉而又對芙蓉作揖道︰「姑娘受驚了。」
芙蓉虛扶起他,客氣道︰「公子不必多理,這事跟公子不相干。」
梅笑天歉然道︰「雖不是在下冒犯了姑娘,但那位慕容小姐確是梅某引來的,這才牽連到了姑娘,在下難辭其咎。」
芙蓉見他沒認出自己,暗自慶幸濕劉海遮住了眉尖的朱砂痣,不然難保不會被認出,他來京城的目的,她是明白的,可是一時間實在有些不知所措,只好拖一日是一日了。想到這里芙蓉淺笑道︰「公子不必介懷,小女子沒事,倒是公子的麻煩還不一定到此為止呢,那位慕容小姐看來不會輕易善罷甘休的。公子怎會招惹到這樣的刁鑽大小姐呢?」
梅笑天苦惱道︰「說起來,這麻煩還是梅某自己找來的。」
「哦?此話怎講?」
「梅某略通醫術,一日途經姑蘇,看到到處貼著求醫告示,說是慕容夫人得了怪病,命在垂危。梅某想著‘救人一命勝造七級浮屠’便上山莊一試。」
「結果被慕容大小姐看上了,要以身相許?」芙蓉接口問道。
梅笑天不好意思道︰「差不多就是如此,只是慕容前輩是通情達理之人,在听聞我已有未婚妻後,便勸女兒打消念頭。沒想到那慕容小姐不但不罷休,居然瞞著父母偷偷跟了出來。」
「原來如此,哦對了公子,這幾位姑娘是您的姐妹嗎?」芙蓉趁機打探。
梅笑天搖頭道︰「非也,這幾位姑娘都是苦命之人,孤苦無依受人欺凌,在下一路上因機緣巧合救了她們。只是救得了一時救不了一世,她們唯恐梅某走後再遭人欺負,便求在下好人做到底,便結伴上路了。」
「她們是不是也曾向那位慕容小姐一般,要以身相許啊?」芙蓉似笑非笑的問他。
梅笑天奇怪道︰「姑娘當時並不曾在場,如何得知?」
芙蓉暗笑這個呆子,人家還不是看上他了才說要以身相許,若是換了個老頭兒,她們躲還來不及呢。心里這樣想著,嘴上取笑道︰「這些姑娘長得都不錯呀,都娶了來不是更好,這等齊人之福可不是人人都能享的喲。」
梅笑天急忙搖頭道︰「姑娘快別消遣梅某,在下是有婚約的。」
听他口口聲聲婚約婚約的,看來不可能是來退婚的,這可如何是好呢?芙蓉一時無言以對,等雨停了,匆匆告辭離去。
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芙蓉走後,梅笑天吩咐眾女道︰「還是像往常一般兩人一個廂房好互相有個照應,到晚膳時間在下會吩咐小二送飯菜過去。旅途勞頓,諸位姑娘好好休息,梅某定會為你們找戶好人安身的。」
眾女听他如是說,異口同聲道︰「不要啊,恩公,奴家要留下報答恩公。」
梅笑天溫和道︰「救下你們不過是舉手之勞,諸位姑娘不必耿耿于懷,梅某乃江湖中人,行蹤漂泊不定,你們跟著在下不過是多受罪罷了。」
一位大膽些的綠衣姑娘趁機表白道︰「奴家不怕苦,只盼能常伴恩公左右,報答恩公的救命之恩。」
另一位青衣姑娘順著說道︰「是啊,常言道‘滴水之恩當涌泉相報,更何況是救命之恩,奴家甘為奴僕伺候恩公。」
像是約好似的,另四個姑娘齊聲道;「願為奴僕,伺候恩公!」
梅笑天婉拒道︰「在下習慣獨來獨往,帶著你們多有不便,姑娘們放心,梅某一定會幫你們找到好歸宿的。」
「恩公——」眾女帶著乞求的目光望著梅笑天,。
梅笑天擺手道︰「你們不必多說了,梅某心意已絕,不必再議,早些休息吧。」
說罷逃命似的轉身離去。
到了門外喘出口大氣,心下乃道︰「阿爹送我獨自下山時千叮嚀萬囑咐說‘山下的女人像老虎,要多加防備才是’。現在看來老虎倒還不至于,不過,更像山上的兔絲花,既要擺月兌她們的糾纏,又不能傷害她們。輕不得重不得,真是麻煩呢,比老虎更可怕。不知道現在的芙蓉是不是也這樣難纏呢?」
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話說芙蓉回府後考慮著是不是該把梅笑天來京城的事告知長輩們,彼此商量個對策通個氣,免得到時候人家找上門來,一時措手不及。後來由于鴕鳥心理作怪,覺得還是先拖兩天,見機行事。
既然他沒有認自己,也許她可以先以其他身份接近他,或許事情會有轉機也說不定。
芙蓉坐到菱花銅鏡前,審視自己的容顏,七年前的小女娃和現在的自己的模樣確實有很大的變化,難怪俗話說「女大十八變」呢。可是古話少了一句,其實「男大十九變」呢,當年的躲在阿爹背後偷看她的小白兔,搖身一變成了被眾女傾慕的翩翩美少年。
雖然他比她大了三歲,但其實內心深處她把他當成了弟弟,因此如今的他就算再變,看在她眼里,仍舊是當年那只可愛的小白兔。就好比孩子到老,在父母眼里還終究是個孩子。
瓊兒的易容術無可挑剔,可是芙蓉不喜歡易容材料堵塞毛孔,只好拿起玉梳,撥出更多劉海,遮住眉間那顆容易身份的朱砂痣,
翌日清晨,芙蓉去昨日的那家客棧,在街道對面看到正要出門的梅笑天,向他打招呼。梅笑天欣喜穿過大街,走向芙蓉,溫文問候道︰「這麼巧又踫到了姑娘。」
芙蓉巧笑倩兮道︰「是挺巧的,相逢便是有緣,我請你喝早茶吧。」
梅笑天覺得這位陌生的姑娘很有親切感,便微笑道︰「多謝姑娘好意,在下吃過了,這樣吧,明日梅某請姑娘吧。」
芙蓉不置可否,轉移話題︰「公子這是要到哪兒去呀?」
梅笑天回道︰「梅某想出去為隨行的那六位姑娘找一處合適的安身之處。」
芙蓉點頭贊許道︰「公子果然是個熱心人,只是這京城雖大,但你一個外來人,要為她們找一處好歸宿可不是那麼容易的。」見梅笑天面露難色,芙蓉建議道︰「小女子雖不長出門,但畢竟是本地人士,我陪公子去找吧。」
梅笑天久居深山,不拘泥于封建世俗,見芙蓉熱心幫忙,真心感激道︰「那就有勞姑娘了。」
兩人邊走邊聊,突然梅笑天問道︰「在下還不知姑娘如何稱呼?」
芙蓉本想隨便編個張三李四的名字敷衍過關,可是話到嘴邊,見到梅笑天那張真誠的笑臉,那個假名字如鯁在喉,就是吐不出來。她暗自問自己︰「玉芙蓉,你該騙他嗎?這麼單純的一個大男孩,你確定你要騙他麼?」
梅笑天見芙蓉柳眉緊顰,擔憂道︰「姑娘,你怎麼啦?」
芙蓉抬起頭來,盯著他一字一頓道︰「梅笑天,你听好了,我叫玉芙蓉。」
听到「玉芙蓉」三個字,梅笑天的心底一陣抽搐,面部表情瞬息萬變。起初是一愣,緊接著皺眉,又馬上笑逐顏開,忽然又緊鎖劍眉,困惑的看著芙蓉,最後低頭沉默不語。
芙蓉不會明白,這一刻的他心理變化有多麼復雜,只當他不信自己的話。她撩開額前劉海,對梅笑天問道︰「難道你不信?給你看看我的朱砂痣。」
梅笑天掃了一眼芙蓉的眉間,復又垂下眼簾,芙蓉有些奇怪他的反應,難道他不想見到她嗎?
芙蓉柔聲問道︰「笑天,你怎麼啦?你好像不高興啊。」
梅笑天古怪的看了芙蓉一眼,欲言又止,最終什麼也沒說。「
芙蓉被他看的有些莫名其妙,追問道︰「你到底怎麼啦?你說啊。」
梅笑天悶聲道︰「沒什麼,先找個地方坐吧。」說完扭頭先走了。
芙蓉跟在他身後,奇怪他的反應。他不是該很高興見到她的嗎?他這是什麼態度,難道是青春期綜合癥?也不對呀,剛才還好好的啊,好象是听了她表明身份才變臉的。這孩子脾氣見長了嘛,敢甩臉子給她看了,芙蓉好笑的搖頭。
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兩人一前一後回到對面的客棧,梅笑天並沒有在大堂多作停留,徑直上樓,芙蓉跟著進了他的廂房。
梅笑天替芙蓉倒了杯茶,默默遞過去,仍然未開口。
芙蓉接過白瓷茶盅放在桌上,拉過他一條手臂,用大姐姐對小弟弟的語氣詢問道︰「到底怎麼啦?我哪里得罪你了?來,跟我說說。」
梅笑天一听更不樂意了,臉又拉長幾分。嘿,這孩子還真長進了,反了啊,敢跟她鬧別扭了。
芙蓉訕訕放下他的胳膊,無奈道︰「什麼時候成據嘴葫蘆啦?就算你是在生我的氣,也該告訴我哪里錯了,你這麼悶聲不響的,我怎麼知道哪里惹著你了。」說完趴在桌上,等他開口。
等的快睡著了,才突然听到一句︰「你不喜歡我。」
芙蓉轉頭看向他︰「誰說的?」
「你說的。」
「我什麼時候說的?我怎麼不記得。」
「你昨天沒告訴我你是誰?」梅笑天指控道。
「那是因為你沒問嘛。」芙蓉無辜彈手道,眼見梅笑天的臉色更黑了,忙又加了一句︰「今天不是說了嘛。」
梅笑天顯然仍不滿意她的解釋,又沉默起來。
芙蓉好笑道︰「你就為這個跟我鬧別扭呀,越活越回去了,不就是個名字嘛,早一天跟晚一天說,有什麼區別嗎?」
梅笑天一本正經道︰「區別大了,你昨天說是正常的,今天才說就有問題,最起碼證明你不喜歡我。」
「何以見得?」
「你若喜歡我,昨日見到我便不會那麼鎮定,裝成萍水相逢的樣子。」
「這是什麼邏輯?」芙蓉嗤鼻。
「你定是一時接受不了我來找你這個事實,不知該如何面對我才沒當場表明身份。若是你喜歡我,就不會猶豫,你會直接了當的告訴我,你就是‘玉芙蓉’」。
芙蓉吃驚︰沒想到這小子如此,還能透過現象看本質,該小心應付他才是。
想到這里,芙蓉故作輕松道︰「唉,我還以為是什麼事呢,就為這個啊。昨日呢我乍听到你的名字著實吃了一驚,當時還被茶水嗆到,險些挨了鞭子呢。這,你還有印象嗎?」
見梅笑天點頭認真地听著,芙蓉接著哄道︰「當時我其實很想告訴你我是‘玉芙蓉’,可是想到你身邊有那麼多對你有意思的姑娘。尤其是那個慕容潑婦,若是得知我就是你口中那位‘未婚妻’還不得鬧得無法無天?我就是怕惹麻煩才忍住沒跟你相認的呀。」
梅笑天面色緩和,小心詢問道︰「那,那,那你其實是喜歡我的對嗎?」
「呃,這,呃……」芙蓉語無倫次起來。
梅笑天剛陰轉晴的俊臉又轉多雲了,芙蓉不想傷害他,可是感情的事情曖昧不得,含糊不得呀。只好婉轉解釋道︰「笑天,我們已經七年沒見了,當時年紀還小,不懂感情。現在剛踫面就談喜歡不喜歡的是不是太,太,嗯,怎麼說呢,相信聰明如你,一定能想通我的意思。當然了,我們早有婚約,我承認,但是當時也說過了,是在確定你真心愛我的前提下才嫁給你的,這些你還有印象嗎?」
梅笑天當下明確表示︰「我確定我是真……」
芙蓉伸手捂住他的嘴,打斷他的話︰「你先別忙著說這些,感情不是兒戲,婚姻更是馬虎不得。這樣吧,我們都還年輕,不如就先接觸一段日子,等確定彼此的心意再談婚論嫁,這樣——好麼?」
梅笑天雖心有不甘,但還是勉強點頭同意了。
芙蓉剛松口氣,不料又听到一句︰「那,我要跟你住一塊兒,不然怎麼培養感情?」
嘿,這小子什麼時候變得這麼精明了?敢情之前是扮豬吃老虎哪,芙蓉憤憤地想。可是人家大老遠來,又是當年自己親口答應的婚事,不好拒絕,只能點頭妥協。以後,再見機行事吧。
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芙蓉幫梅笑天安頓好六個姑娘,此次她是偷偷出來的,不方便直接帶著他回相府,讓他明日自己登門拜訪。梅笑天覺得有理,便欣然同意了。此時,天色尚早,兩人又在集市上逛了一圈,才分道揚鑣。
回府後芙蓉向祖父秉報了這件事,祖父沉吟一會兒問孫女︰「既然你已見過他,跟祖父說說你對他的印象吧。」
芙蓉平靜道︰「他心地純良,儀表堂堂,文武雙全。」
祖父模胡須道︰「芙蓉啊,你雖是我的孫女,但在祖父心中,比孫子還重要。這梅笑天祖父早年見過,印象不錯,如今你也說他人品不俗,祖父相信你的眼光。雖然他的家世跟咱們不匹配,但是一來當年已定了婚約,二來呢你對他的印象不錯,況且英雄不問出身,只要略加栽培,這只雛鷹總有一天能夠展翅翱翔的。」
芙蓉听了祖父的話,急切道︰「祖父您誤解孫女的意思啦,孫女並沒有看上他。」
「哦?」祖父不解道︰「你方才不是贊他‘心地純良,儀表堂堂,文武雙全’嗎?難道他還有什麼不為人知的缺陷不成?」
芙蓉很難跟一個古代老頭解釋「欣賞」跟「喜歡」是不同的,「喜歡」跟「愛」也是差之千里。只好推說道︰「那倒沒有,梅笑天各方面都很出色。只是,孫女一直把他當弟弟看待。」
祖父失笑道︰「人家比你大了三歲呢,你竟把他當成‘弟弟’看待?」
芙蓉認真道︰「是的,祖父。梅笑天久居深山,不諳世事,思想單純。雖然天資聰穎,相信假以時日便不可同日而語,但是,他在孫女心目中‘弟弟’般的地位,已經根深蒂固了。」
祖父嘆氣道︰「既然如此,姻緣之事,不可強求。只是他遠道而來,于情于理咱們都不能虧待了他,這些由你安排吧。」
「是,祖父。」
祖父默了片刻又吩咐道︰「若是他對你一往情深,這婚約之事,要解除恐怕不是易事。事緩則圓,你可不能輕舉妄動啊。」
芙蓉點頭道︰「祖父放心,孫女自有分寸。若是能幫他另覓良緣,就皆大歡喜了。」
祖父撫須贊許道︰「果然是顆七巧玲瓏心哪,你辦事,祖父放心,去吧。」
「孫女告退。」
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