正月初六農民要下田備春耕，而商人小販則可以「爆竹聲聲響，喜迎八方客」了。愛睍蓴璩所以，這一天，京城大多數的店鋪酒樓茶肆都會開門做生意，而且每年的這個時候，福滿樓都會有一場精彩的說書表演。
歐陽通，溪朝歷州人，生卒年不詳，字萬通，人稱萬通先生，是聞名天下的說書先生、算命先生和包打听。有人說，此人上知天文下知地理，而且消息靈通，是個了不得的能人。
也有人說，此人脾氣古怪，不好相處，自從十年前開始，他每年說書只表演一場，而且都是在正月初六的福滿樓。
因為這位滿舌生花，伶牙俐齒，而且又見多識廣的說書先生，正月初六的福滿樓必定是一大早就被里里外外圍個三層，水泄不通。而他講過的故事，說過的傳聞，也必定是一盞茶功夫就會不脛而走，巷尾街頭都會知曉。
福滿樓內，開場鑼響過，萬通先生手拿一把虎骨折扇，穩步走到說書案前。年年听他說書的老听眾都知萬通先生說書的時候，你可以提問任何問題，只要他高興，都會告訴你。
于是，就有人著急地問道︰「萬通先生，不知今年是說英雄豪俠，還是青樓名妓？」
白衣長袍、品貌非凡的萬通先生微眯著眼楮，搖了搖手中未打開的折扇，緩緩開口說道︰「今日不贊英雄，不說名妓，就說一說這神秘虎符的故事。」
台下听書的都撓頭了，暗想︰這虎符不就是傳說中的兵符嗎？這有什麼好說的？不過既然是萬通先生要說，那就一定十分精彩。
「先生，快開講吧！」已經有等不及的听眾在台下大聲催促起來。
「好，諸位，今日我就給大家講一講這某朝某代的神秘虎符和八十萬大軍的故事！」萬通先生音量提高，開始給眾人抑揚頓挫、口若懸河地講了起來。
可是听著听著，有些人就覺得不對勁起來，這萬通先生故事里的主人公雖然不知道是哪一個朝代的木元帥，但是這木元帥怎麼越听越像本朝的宋老元帥。他們同是先帝最信任的三軍統帥，同樣為保家國不惜性命，同樣有六子，同樣身為大將軍的兒子都有一個傻女兒，要說巧合，未免也太巧了。
「話說，這木老元帥被人誣陷通敵叛國罰至荒野，但聖上賢明，知他是國之棟梁，要不然先帝不會將統領八十萬大軍的一半虎符交給他。木老元帥平反回京之後，立即將手中暗藏的三十萬鐵戟騎兵交給了皇上。因為當年先帝曾說，如果有人要害木家，那麼虎符在木家就會不安全，可先將三十萬大軍交給他坐上大位的兒子。」萬通先生煞有其事地說道。
「那剩下的五十萬大軍呢？」有人等不及地問道。
萬通先生也不惱，說道︰「先帝為防戰亂，告訴木老元帥，除非兩塊虎符合在一起，才能調動余下的五十萬大軍，否則這虎符就是廢銅爛鐵一塊。」
「那另一半虎符是在皇上的手里嗎？」有人又問道。
萬通先生眉頭輕皺，可惜地嘆道︰「世事無常，天意弄人。這個某朝某代的先帝突然駕崩，根本沒來得及告訴自己的兒子另一半虎符藏在何處。木家只好暫時為皇室養著這五十萬大軍，等到皇上找到虎符，有這八十萬精兵強將坐鎮，何愁內憂外患。」
「是呀，是呀！我們溪朝要有這八十萬大軍，還怕什麼人！」人群中開始出現了此起彼伏的低語聲。
「我看萬通先生說的這八十萬大軍就是咱們溪朝國的，什麼木老元帥，分明是我們的宋老元帥。」有人神神秘秘地回答說。
「真的嗎？真的嗎？」又有人急急地問道。
「我看像真的，要不然這故事里的木老元帥和宋老元帥會這麼像，簡直就是一模一樣！保準不差！」有人信心十足地說道。
「可是這麼隱秘的事情，萬通先生怎麼會知道的這麼清楚？」有人發出了疑問的聲音。
「真是笨，你不知道萬通先生消息最靈通，這天下就沒有他不知道的事情。你們還記得去年他說過的那位救世濟民的大俠嗎？真的有人見過！萬通先生說他講的故事十之八九都是杜撰的，但依我看十之八九都是事實，瞧著吧！」有人得意地猜測說。
「沒錯，沒錯！還有大前年說的那位臨江名妓，有人就在童烏江的一個繁華地方見過她，還說此女子和萬通先生說的一樣——風華絕代、傾世美人。」又有人給了一個有力的佐證。
「照這樣說，宋老元帥手里真的有一半兵符和五十萬大軍，皇上手里也有三十萬鐵戟騎兵了？」有人壓低聲音小聲問道。
「我看像！」
「沒錯，沒錯！」
「就是，就是！」
……
萬通先生看著台下紛紛低頭爭相小聲討論的眾人，滿意地走向了專為他準備的雅間休息。
一踏進房間，萬通先生就看到屏風後站著兩位神明爽俊的男人，一身正氣的是夜雲天，而吊兒郎當的是宋戰明。
關上房門，萬通先生走近兩人，笑著說道︰「答應你們的事情，我可算做到了，接下來可沒有我什麼事情，準備好銀兩，我要去游山玩水了！」
「多謝先生，銀子早已備妥！」夜雲天和宋戰明都對著萬通先生施了一個晚輩禮。
「孺子可教也，哈哈！以後這京城可就更熱鬧了！」萬通先生大笑著說。
「先生，你不準備留下來看熱鬧！」宋戰明狗腿子似得走向前，嬉笑著給萬通先生捶肩捏背。
「我清靜慣了，還是山山水水最適合我。好了，我走了，有事沒事都別來煩我了，明年見吧！」萬通先生起身瀟灑地走了出去。
房間里剩下的宋戰明和夜雲天相視一笑，也不去管他。相對坐下之後，宋戰明笑著說︰「雲天，這次多謝你了，竟然能請到萬通先生幫忙說這場書，這個人情我記下了。」
夜雲天低頭一笑，也不客氣，毫不掩飾地說道︰「這個人情我需要她來還！」
「誰？」
「宋家靜月！」
宋戰明心內一驚，他原以為夜雲天只是對自家佷女多了幾分好奇心，怎麼現在感覺不太像了，他該不會真的是喜歡上月兒了吧？
「雲天，你對月兒……」宋戰明收起嬉笑之意，很是認真地問道。
夜雲天也很真誠地回答說︰「是的，戰明兄，你猜的沒錯，我是真的喜歡上靜月。」
「不可能！你們總共也沒有見過幾面，而且你也不像輕易就喜歡上一個女子的人。我承認我家月兒有特別之處，你或許也已猜到她的不同凡響，但是這樣你就喜歡上她了？未免有些太快！」宋戰明想來想去夜雲天喜歡上靜月的幾率都不大。
夜雲天依然笑著說︰「這世間最難琢磨的不就是人與人之間的感情，沒有什麼不可能，也沒有那麼多為什麼，尤其是男女感情。喜歡就是喜歡，沒有什麼緣由。」
宋戰明見夜雲天說的坦然，他也不好再勸些什麼，或者再幫些什麼。現在越王蕭辰域也看上了他家月兒，而且有股勢在必得的氣勢，家里的老爺子和大哥似乎對靜月的婚事也存在很大的分歧，暫時自己還是不要參與進去為好。
同一時刻，凌國公府內，凌蘭杰正在書房內會見匆匆而來的鄭圖，而且鄭圖一進房間，就著急地說︰「表哥，兵符的事情你听說了嗎？」
「慌什麼，慢慢說，到底是怎麼回事？」凌蘭杰沒有出門，福滿樓有關兵符的消息還沒有傳到他的耳朵里，而鄭圖正巧第一時間知道，就趕快來找凌蘭杰商議了。
「外邊有傳聞說先帝曾有一枚掌管八十萬大軍的金銅虎符，宋家拿著其中一半，而另一半先帝當年彌留之際沒來得及告訴當今皇上，如今下落不明。還說，宋家已經將三十萬鐵戟騎兵給了皇上。」鄭圖將听到的消息簡單而重點地告訴了凌蘭杰。
「一派胡言！」凌蘭杰根本不相信這些傳聞，皇上手里有沒有騎兵，他會不知道，「是誰在造謠生事，讓人給我抓起來！」
「表哥，不是誰在造謠生事，而是今日福滿樓開萬通先生的說書場，他說的故事里的事情和宋家的極為相似，于是百姓們都說那故事里握有一半兵符的元帥就是宋老元帥！」鄭圖原先也不信，但所有探听消息回來告訴他的人，都說的有鼻子有眼的，讓他不得不信。
「一個江湖術士的胡言亂語，你也相信！多長點心，不要總是听風就是雨！」凌蘭杰恨鐵不成鋼地瞪了鄭圖一眼。
鄭圖雖然是鄭國公府的國公爺，在溪朝國也是響當當的一號人物，但每次見到凌蘭杰，都像是耗子見了貓，心里膽怯的不行。他見凌蘭杰不信他的話，只好悻悻然地離開了。
不過，等他離開凌蘭杰的書房之後，凌蘭杰的目光變得更為陰沉，一個手勢後，身邊突然出現了兩個黑衣人，他低聲吩咐了黑衣人幾句，然後陰鷙地看著窗外漸漸變暗的天空。
接下來的幾天，幾乎所有听聞這枚不知是真還是假的金銅兵符的百姓或文武大臣們，都隱隱察覺氣氛的不同。
首先，皇上在召見外國使節的宴席上，直接拒絕了南蠻國小王爺和東海五皇子的賜婚請求，還說他早已經給宋家下過密旨——宋家的子孫婚配自由，還說安寧侯府和威遠將軍府早就互有婚約，兩家都不能指婚，讓兩國另選佳人婚配。
皇上態度的轉變，不得不讓人懷疑，是不是兵符的事情被眾人猜測出來之後，他的底牌被迫露了出來，反而強勢起來了？
其次，宋老元帥從初七之後，就再也沒有找到他的身影，就連宋家人都不知道他去了哪里。但皇上言語之間，似乎宋老元帥的突然失蹤是他的授意，難道也和兵符有關？
還有，凌鄭兩家以及和他們在同一陣線的人，都曾暗地里派人監守著宋家，尤其是宋家的男人。結果發現，自從有了兵符的傳言之後，宋家幾個兒子和孫子，紛紛去往溪朝東西南北四個方向，但他們派去跟蹤的人都跟丟了，不知道宋家的人都具體去了哪里。
于是，這些有心人猜測或許五十萬大軍真的存在，而且被宋家分批安排在不同的地方，如果戰事一起，他們就可能兵合一處，將打一家，在加上皇上手里的三十萬鐵戟騎兵。光是想一想，這些人後背的冷汗都要下來了。
總之，無論是兵符還是八十萬大軍的兵力之事，虛虛實實，真真假假，無人能驗證是確有其事，還是空穴來風。到最後，越傳越玄乎，甚至連一些宮闈秘史都傳出來了，說什麼兵符還藏在宮里，當年有個小太監無意中知道了此事。
元宵節過後，幾乎所有人都確信宋家手里握有調配五十萬將士的一半兵符，而皇上只要找到另一半兵符，就可以立即調動這五十萬大軍。但是這虎符世上只有皇上和宋老爺子見過，而宋老爺子這個時候卻莫名其妙地消失了，讓有心探查的人也失去了線索。
京城里關于兵符的傳言愈演愈烈，而南郊小莊子里，靜月則難得輕松幾天。她听說南蠻盧小王爺和東海五皇子已經打道回府了，婚事自然作罷。
靜月想著，這兩國是擔心溪朝國國君手里如果真有八十萬精銳之師，那麼攻打他們還不是輕而易舉之事，那盧小王爺和五皇子豈不是可能成為人質。為了防止這樣的事情發生，自然是越早離開越好。
「小姐，那我們接下來要做什麼？」冷雨閑了兩天就呆不住了。
「你這丫頭，小姐這幾天為了育苗屋的事情弄得非常累，這才剛休息一會兒，你就催著她找事做！」冷霜忍不住訓斥了冷雨兩句。
冷雨傻嘿嘿一笑，拉著冷霜的手臂討好地說︰「冷霜姐姐，我錯了，我錯了！我是說，小姐有沒有什麼事情讓我去做！也不知怎麼了，以前整天跟著小姐沒事做，覺得日子也能好好過。可是自從忙習慣了，一停下來，我還真有點不適應，渾身骨頭都不舒服。」
冷葉酸她說︰「這說明你是天生的勞碌命，小心以後嫁了人，一天就變黃臉婆！哼哼！」
「我才不要變黃臉婆，那我還是好好歇著吧！」冷雨捂著自己的小臉，有點後怕地說。
靜月見單純的冷雨被冷霜和冷葉「欺負」，笑著為她解圍說︰「不會的，你要是變懶，才會更快變成黃臉婆！不過，做任何事都要學會勞逸結合，不能光干活不休息，也不能只休息不干活，否則死得快、老得快。」
「二小姐，快呸呸呸！怎麼能隨便就說‘死’，不吉利！」童氏和靜月她們也早就混熟了，對靜月說話也膽子大了許多。
「無妨，總不能因為一個字念‘髒’，就厭惡說它吧。生死有命，富貴在天，人活于世，可不要計較太多，呵呵！」靜月知道童氏是好意，但她有自己的觀念和想法。以前她不信命，現在則覺得信則有，不信則無，但她也相信命運永遠是掌握在自己手里的。
「小姐說的沒錯，樂天知命最好！」冷霜對于人生沒有太高的要求，她只希望能跟在靜月的身邊，努力做好一個貼心的好丫鬟。
正在這時，忠寶走到靜月身邊小聲說︰「小姐，宋管事差人給你送來了一些甘薯和土豆種子，我已經放在事先挖好的地窖里。這幾天天氣已經轉暖，我們要開始育苗嗎？」
「嗯，可以了！育苗的事情，你和忠大、冷葉負責。現在在我們手里的甘薯和土豆種子沒多少，你們育苗的時候不要大意！」靜月仔細地叮囑道。
今年北郊田莊里的大部分她栽種出來的新型種子，靜月已經讓孫伯和韓康幾人帶著它們去了蕭辰域指定的地方，幸好她留在北郊田莊里的二十人已經都能上手，而她的新型麥長勢也極好，過兩天，她要抽空親自過去查看一下。
「屬下明白！」忠寶比誰都清楚那些種子有多麼珍貴。
忠寶剛轉身離開，冷眉突然從外邊飛身進來，湊到靜月耳邊悄悄說︰「小姐，錢嬤嬤和張嬤嬤可能要來了，說是要來南郊伺候你！」
「這麼快就沉不住氣了！」靜月輕輕冷笑一聲。她就知道，兵符的事情一出來，錢嬤嬤背後的人和張嬤嬤背後的人都會有動靜，只不過她沒想到會是這麼快。
「要不要現在就解決她們？反正我們又不怕她們！」冷雨還是覺得這兩個嬤嬤留著礙眼，不如趁早解決算了。
「解決是要解決的，只不過不是現在！現在解決她們，就等于把我直接推到了敵人面前，時機過早並不好，我還想輕松一點種田呢！現在沒心情、沒時間和她們斗。」靜月解釋說。
「小姐，你留下這兩個別有用心的嬤嬤，怎麼能輕松種田呢！她們可不是什麼好人！」冷雨是想一刀宰了這兩個嬤嬤，可她知道自家小姐一定不同意，也就自己在心里想想。
「傻丫頭，我當然不會讓她們在我身邊呆著，我也沒說讓她們到南郊。如果她們半路出了點意外，腿腳不能動，那只好回府休養了！」靜月狡詐一笑，輕輕地說道。
「小姐，你是想——」冷霜听明白了靜月的意思，不過冷雨還糊涂著呢。她不解地問︰「想什麼？哎呀，小姐，你知道我笨，你們就不要打啞謎了，快告訴我到底是什麼？」
冷葉依舊打趣冷雨說︰「你的確是笨，大家都听出來了，就你沒听明白！」
「快說嘛！」冷雨乞求地看看這個，又瞅瞅那個。
靜月看著冷雨小可憐的樣子，笑著說︰「冷雨，你去找石英和游慕容過來，就說我有事吩咐他們去做。」
「小姐，你又要找人演戲嗎？戲名叫什麼？」冷雨听靜月讓她去找會易容的石英和游慕容，就一臉興奮好奇地問道。
靜月沖她一點頭，說道︰「對，戲名就叫‘宮中老嫗心懷叵測探傻女，雌雄大盜殘忍無情斷雙腿’，行不行？記住，讓他們對錢嬤嬤下手輕點，怎麼說也算是我們的半個自己人。」
「行行行，我明白了！哈哈，有戲看嘍！」冷雨高興地蹦了起來。