夏大德猛然一驚一乍的大叫一聲道︰「三弟，三弟，快點放過象將軍他們，他們都是好人，沒有為難我們.」
此時大軍已經攻了進來，陸炳等護衛原地防守撐到了大軍的到來，敵軍倉皇撤退，卻無路可走，四面八方都是明軍所設的陷阱，以及牢不可破的防守。包圍圈越來越小，鬼虎一眾近百人被圍困了起來，依然呈插翅難飛的局勢。陸炳道︰「二哥為何要替這幫擄你的賊寇說話。」
「此事說話來話長，向來都是二哥我听你的，兄弟，你就听二哥一次，放了他們。」夏大德道。
陸炳凝眉看著那些人，然後長吸一口氣道︰「二哥，不管是什麼原因他們是起兵造反，他國內政我不便干涉，你說的那個象將軍應該是漢人，我姑且可以帶走。」
「不是，是佐藤那一伙人都要帶走，可以不？」夏大德急迫的說道。
「我要跟尚真王商量一下。」陸炳說道，當他見到琉球王尚真的時候，尚真的臉都綠了。陸炳的所作所為他並不知道，剛才趁亂自己的大臣都跑了，也多虧派去的武將驍勇善戰，保得王叔和文臣們回來，否則尚真叔叔的回不來不說，自己派去的大臣也得死在那里，他們可都是琉球國的棟梁！尚真現在回想起來，只覺得陸炳剛才的笑容中飽含著深意，自己頓時火冒三丈，有一種被人戲耍當了傻子的感覺。
恰在火最大的時候，陸炳來了，尚真是敢怒不敢言，因為不論是陸炳個人還是他的手下，實在是太可怕了，萬一自己那句話說的過了，嘴上是痛快了，但怕是要有亡國的可能，對于這種膽大包天的瘋子，盡管是大明藩屬國的國王，尚真也是不敢亂講話。
陸炳抱拳道︰「殿下，我想在那群被圍困的敵軍中要幾個人走。」
尚真保持了最後的威儀︰「除了鬼虎和他的家人，剩下的你隨便。」陸炳感覺到了尚真的不快，也知道尚真為什麼不快，于是並不多說，只是謝過後便離開了。尚真越想越覺得窩囊，于是叫來宮古島的一個豪族，說道︰「仲宗根豐見親，這場仗你指揮的很好，琉球以你為豪。」
仲宗根豐見親沒有明白尚真的話，愣在那里不知所措，旁邊伺候的卻了解尚真的姓格，知道尚真現在怒大于喜，覺得羞愧的很，想趕緊撇清這場戰役與自己的關系，以免國人刨根問底的時候把這被人耍弄的歷史刨出來，于是把這功勞給了只打了打下手的豪族，仲宗根豐見親。于是那侍從連忙踫了一下仲宗說道︰「還不快謝過大王。」
「謝過大王。」仲宗根豐見親連忙行禮道。
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再說陸炳這里，陸炳回到夏大德身邊說道︰「尚真國王同意了，希望二哥稍後能給我一個答復，只準待幾人，不許帶多了。」
夏大德忙點點頭，然後快步拋入了敵營之中，陸炳回頭看向楊飛燕，楊飛燕一直盯著陸炳，陸炳早就感覺到了，可越是如此越讓陸炳感覺毛骨悚然，不知道該如何開口。
「那什麼你還好吧，二哥到底是怎麼回事。」陸炳打破了沉默說道。
「啪」楊飛燕給了陸炳一個耳光，陸炳沒有躲閃生生的用臉頰受住了，因為他知道楊飛燕從小嬌生慣養，楊登雲對她寵愛有加，可這次她的委屈卻受大了。楊飛燕一下子撲入陸炳的懷抱，哭道︰「你怎麼才來啊，你個傻瓜，我還以為你死了呢，我打你你怎麼不躲啊，你個笨蛋，大傻蛋。」
陸炳把楊飛燕摟住，盡情的讓楊飛燕在自己寬闊的胸膛中捶打哭泣，猛然卻感覺有一人看自己的目光極其古怪，尋著這種奇怪的感覺看去，竟然是沈紫杉。沈紫杉的眼中閃過一絲失望，陸炳看到了，但他並沒有多想，因為這抹失望的神色不是男女之事的失落和悲傷，而好似什麼陰謀計劃，亦或是什麼生意失敗了後的那種不由自主的失望之情。
陸炳還沒來得及多想，便被哭鬧的楊飛燕繼續緊緊摟住。突然有一將領奔來抱拳道︰「陸大人，二爺剛才放了幾人乘船出海了，還說是奉了您的旨意，我等不敢攔住盤問，只能前來稟告。」
的確，陸炳此次出海剿匪的主要目的之中也有迎回夏大德，所以只要知道夏大德這個人的將領沒人會阻攔，都知道陸炳講義氣，而夏大德正是陸炳的結義兄長，能為兄長引兵打仗，那誰還敢管他。陸炳看著海岸的方向，出海的是艘哨船，又是大明的船只，所以通過包圍圈的時候應當不會被阻攔。夏大德這時候屁顛屁顛的跑了回來，抓著腦袋沖陸炳傻笑。
陸炳問道︰「二哥，讓你放走他們，沒說還要搭上我大明的一條快船啊，這下你能說是怎麼回事兒吧？」
夏大德依然笑而不語，這時候楊飛燕才止住了哭泣，說道︰「二哥，我可算還你認清了，現在我能說了吧。」夏大德點了點頭，楊飛燕對陸炳低聲道︰「佐藤，也就是剛才在帳前說話的那個倭人，其實是孟霖，是孟霖假扮了佐藤。不對，或者說是孟霖一直是佐藤也成就了佐藤。」
陸炳雖然一下子沒听明白，卻看了看楊飛燕，再看了看夏大德道︰「那你二人為何不早說。」
「此事說來話長，咱們還是回頭再議吧。」沈紫杉對陸炳催促道︰「我們回船上休息後吧。」晁亡和鄭明川迎回了自己大小姐，自然不再听從陸炳的調遣，一路護送著沈紫杉上了一艘小艇朝著福船主艦而去。陸炳廝殺了一天，也是倦了，與夏大德等人也在親兵的護送下，朝著海岸走去。
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陸炳徹底對孟霖死心了，若是在見到孟霖一定不會手下留情，因為是他帶人攻擊的自己，才引來了後面的一系列麻煩事情。不過換個角度來看，正因為自己與朱厚照的意外結識，又因為自己在清江浦的營救而破壞了孟霖飛黃騰達的機會，剛剛當上武林中新興的一個領袖的孟霖，瞬間因為陸炳的參與而變得一文不值。
後來的孟霖因為擄走五爺七爺九爺，也因為與朝廷反賊江彬勾結，又從一文不值變成了江湖敗類，成了當權者比如楊廷和用之則棄的東西。歸根結底，是孟霖自己的問題，他的多變使得沒有人會信任他，得不到幫助也得不到高位者的重用。可是在表面上，一切都是因為陸炳而造成的。所以陸炳也有些理解孟霖，換做是自己或許也會記恨這樣的人，因為他毀了自己的一切。
孟霖成了國家公敵，而他內心的敵人陸炳卻隨王龍興層層高升，故而孟霖認為自己在中土混不下去了便去跑到了沿海。這時候他踫到了佐藤，而佐藤手下正巧有一票人馬，只不過這票人馬都是歪瓜裂棗的倭人，不論是兵員素質還是戰斗力都不怎麼樣。但是孟霖已經無路可走，倒也不忌口，跟著佐藤混起了曰子。
孟霖極其聰明，他很快學會了曰語，模仿佐藤也模仿的惟妙惟肖，于是乎孟霖便突發奇想了一個想法，既然自己不能如此拋頭露面，那麼不如換一個身份。
孟霖殺了佐藤，取而代之，平心而論孟霖是個人才，不論是從計謀上還是武藝上都高于佐藤數倍，所以在他的帶領下佐藤團伙愈發強盛。為了不讓人發現，孟霖放棄了自己慣用的兵刃鐵扇，改用倭人常用的倭刀，每每模到自己懷中的鐵扇，孟霖都是一陣心痛，暗下決心一定要罪魁禍首陸炳得到血的代價。
即使孟霖用心假扮佐藤，可是佐藤團伙中的元老多是佐藤鄉間舊人，同鄉之間見了幾十年，自然是熟悉得很，故而百密一疏之下孟霖還是露餡了。但孟霖並不擔心，因為隨著不斷地容納吞並，原先的那些團伙元老已經成不了什麼氣候了，在某夜孟霖以勾結官府欲以告發為名把他們全部處決了。
這下孟霖徹底放心的做起了佐藤，而佐藤這伙賊寇也從最初的寥寥十余人的流寇，發展成了有百余人的大隊倭寇。
恰在此時，孟霖踫見象將軍與其部下，象將軍這些人原本是朱厚照所養的武士，各個異于常人或武藝高強，又不是武林中人沒有那麼多瓜葛。與晁傷段清風等人不同的是，這群勇士們所司的職責不是保護朱厚照，而是為先鋒將領，帶兵突擊打仗，萬軍叢中取上將首級，鼓舞士氣，樹立普通士兵心目中的英雄形象，讓士兵們能夠隨之前往奮勇殺敵等等等等。
總之這些人的招數都是大開大合的戰場殺招，而他們這些人少有有謀略者，多是些莽夫，朱厚照本就沒想讓他們排兵布陣，可是其中象將軍卻是個例外。
象將軍原本姓劉，只因生的極其高大，體格雄厚，力大無窮，所以被朱厚照戲稱為大象。此人不光是帶兵沖鋒厲害，膽大包天敢于身先士卒，所過之處殘肢斷臂血雨腥風，那柄雙斧舞的如同車輪一般，只要靠近者都會被如同廢柴般劈開。
更值得一提的是，象將軍不光有勇，還有些謀略，帶兵打仗什麼的也是可以的，雖然不能稱之為一代將才，可是比起普通將領則是有過之而無不及。所以朱厚照當時賜了他一個虛餃的虎賁將軍，結合朱厚照稱他為大象的戲稱，故而所有人稱他為象將軍，反而忘了他本來姓甚名誰。
這伙先帝雇佣的勇士在朱厚照駕崩後無依無靠，恰又有人不開眼的在這時候惹是生非，招到不少民怨，故而楊廷和下令鏟除這些歸在司禮監名下的勇士將軍等等。無路可走之下他們經過一番廝殺來到了南方，他們推舉象將軍為頭目，投奔了南方勢力集團。
在這里他們依然不能拋頭露面，因為誰也不想因為這幾個人而公然反對朝廷，所以南方勢力只把他們當做一群敢死且戰斗力很強的勇士，一旦用後，棄之如敝屣。
很快他們得到了一個任務，那就是襲擊即將代天子南巡的陸炳。南方勢力集團承諾，一旦此事成了便可以讓他們重新過上風光無限的生活。在于扮作佐藤的孟霖團伙相遇後，象將軍決定聯合他們，一起出擊增加贏的幾率，孟霖听到襲擊的是朝廷命官，更聯想到最近傳言陸炳代天子南巡的傳聞，惡從心頭起，當場答應了象將軍結盟的請求。(未完待續。)