那人應了陸炳的聲站在原地，也不轉身也不行禮，陸炳走了過去笑道︰「果然是你啊，你叫，你叫啥 ，你別說，容我想想我一定能想起來。有了有了，湯克寬，湯兄，你怎麼在這兒啊？」
「萌大人不忘之恩，屬下不敢，我便是護衛隊伍中的一員，現任小旗。」湯克寬說道。
陸炳哈哈大笑起來︰「哎呦，升官升的還挺快的，我第一次入京的時候，就是你小子攔我的，那時候你還是個伍長呢，怎麼著沒想到吧，今天落到我手里了。」陸炳壞笑著，其實這話純屬開玩笑，陸炳並不是個睚眥必報的人。
可是這話在湯克寬听來卻不是這麼回事兒了，當時陸炳進京的時候，自己還是個伍長，那時候見陸炳風塵僕僕一臉滄桑，加之趕路所致身上破衣爛衫的，于是攔住了陸炳，還為了這個與手下人跟陸炳動了手。後來陸炳雖然身為總旗，也頗得皇帝器重，可畢竟不在同一部隊，兩人是井水不犯河水。
而今情況不同了，湯克寬到了陸炳手下，哎，湯克寬的內心不斷嘆息著，冤家路窄啊，怕是要被報復了。
陸炳混的時間不短了，早就學會察言觀色這個基本功，一看湯克寬如此，陸炳立馬明白怎麼回事了，連忙拍著湯克寬的肩膀解釋道︰「我是那麼小肚雞腸的人嗎，上次的確是你態度不對，有點太過緊張了，根本不容我說話就直接判斷了。可是吧，總歸那是個誤會，你我年歲相仿，正是意氣相投之時，還是化干戈為玉帛吧，你說行不？」
湯克寬一听這個不禁愣住了，根本沒想到陸炳這般高姿態，竟然先于自己提出和解，以高位求和低位者前所未聞，這不是英雄胸懷又是什麼？湯克寬抱拳肅立道︰「陸大人，請受屬下一拜。」
陸炳連忙扶起湯克寬說道︰「沒人的時候你我不必這麼拘謹，陪我出去溜溜，正巧我一個人悶得慌。」的確如此，楊飛燕扮作女眷不能出門，湘雲自然要陪在身邊，夏大德就
「屬下遵命。」湯克寬說道，陸炳還想糾正，卻笑了笑沒再說什麼。
「克寬啊，那個你覺得這霸州怎麼樣？」陸炳問道。
湯克寬答道︰「回大人的話，屬下認為霸州有點怪。」
「此話怎講，對了，咱倆說話真別大人屬下的了，宣我的字文孚便好，敢問？」
「屬下不敢。」
「哦，原來湯克寬你的字是不敢啊，這挺好。」陸炳錯誤的理解道，湯克寬連忙解釋︰「屬下是不敢稱呼您的字。」
「你敢，我命令你。」
「克寬字武河，文孚兄在上，請受小弟一拜。」
陸炳哈哈大笑道︰「貌似你比我還大，行，咱就不比較了，那我就托大當這個兄長了，武河啊，你繼續說吧，霸州哪里怪了。」
「文孚兄你不覺得一切都好像是演練好的一樣嗎？所有百姓都喜氣洋洋的，各家百姓的身上連個補丁都沒有，一片豐衣足食的模樣，這不正常。就算百姓過得都不錯，但家家都有本難念的經，不可能今天都不吵架吧？不可能萬事順利吧，你看這一個個的樣子，反正說不上來的假，就是像演戲，總之我覺得怪的很。」湯克寬說道。
「武河賢弟說的甚妙，我也這麼想，走咱哥倆去查查其中的貓膩。」陸炳贊道，看來有人和自己想到一起去了，兩人邊聊著邊來到了一家小酒館內。原來湯克寬也是世家子弟，祖上乃是大明開國功臣，信國公，洪武二十八年追封東甌王，謚號襄武的湯和。祖父為湯和的第七子，湯忠現在任上為指揮僉事。而湯克寬的父親湯慶現在也在任，為江防總兵官，負責長江的防守工作。
陸炳連連贊嘆︰「哎呀，哎呀，這我都沒看出來，武河你還是官二代呢，不對，官三代，也不對，反正你這是官宦世家了。對了，你怎麼不在父親手下從軍，反倒是要到旁人帳下，那不是多有不便嗎？」
說話間兩人已經到了酒館，叫來酒肉準備小酌一杯。湯克寬說道︰「我和家父都是這麼個意思，不想讓我從軍與父親或祖父的帳下，怕別人說閑話，而且我也得不到真正的鍛煉。況且還有一個私心，若是我在別人的麾下也能做出一番成績，那我調回去在高升就沒人會說什麼了，因為在外的經歷已經足以證明我自己了。現在又無戰事，想要升官只能如此。」
陸炳哈哈大笑起來︰「武河誠不欺我，真是快人快語，來喝酒。」陸炳和湯克寬端起剛上的酒對飲一杯，喝下後卻發現不對勁的地方了。陸炳道︰「小二哥，過來一下。」
「客官又有何事吩咐？」
「我們剛才明明要的是竹葉青，怎麼你給我們上了女兒紅？」
「這這可能我上錯了，客官您稍等一下，我這就給您換過來，對不住了，這酒您先喝著，酒錢算我的。」
「有勞小哥了。」
待店小二離去，陸炳和湯克寬對視一眼，然後笑了起來，都發現了其中的玄機，這店小二根本不是店小二，怕是有人假冒的。原因有兩點，第一職業素養問題，現在店里人又不多，絕對不會上錯酒的，即使是因為走神忘了，那這點能說得過去，第二點也說不過去。
第二點就是，雖然小兒言語客氣，可是身子不躬，沒有那種熱情的順從感，嚴重不符合邏輯。再做一個假設，小兒是新來的，所以導致了前兩點的發生。那麼又如何解釋一個新來的小兒竟這麼大方，直接把上錯的酒錢算到了他的頭上？按小兒的收入，現在應該哭都來不及呢。
陸炳與湯克寬匆匆吃吃喝喝一番後便出去了，陸炳開始排兵布陣，派出大量人去探查，自己則回去換衣服準備晚上赴宴。宴席在輕松愉快地氣氛下進行著，酒至正酣之處，陸炳突然笑著問道︰「張大人我有一事相詢，不知方便不方便講？」
張青笑臉相迎︰「下官必定知無不言言無不盡。」
陸炳問道︰「剛才我接到密報說，你把不少百姓都關在城東的地牢之中算是怎麼回事兒？」陸炳夾了口菜，把自己御賜寶刀放在了桌子上繼續說道︰「還有為何找了這麼多順從的‘良民’假扮尋常百姓，沿街而立，酒館客棧之中也換了你張大老爺的家奴園工？對了，又是為何你派人恐嚇那些民眾，說不可攔路告狀胡說八道等等的呢？」
張青的笑容僵住了有些尷尬，陸炳可不管這個，繼續說道︰「哼，不過是做賊心虛，你這麼一欺瞞豈不是不打自招了嗎？張大人，張知州，這到底是怎麼？您這是做給誰看的，又想掩飾什麼呀？」眾人紛紛停止觥籌交錯，不再說話直愣愣的看著陸炳和張青，心說莫非這個陸大人不是出來的鍍金的，乃是動真格的嗎？
「哈哈哈哈哈，」張青突然狂笑道，然後拍了拍手掌，很快有人從底下抬上來三口大箱子，箱子一一打開，在盞燈下一照炫彩奪目，盡是些金銀珠寶玉器翡翠什麼的。陸炳一楞，不再說話，張青滿意的看著眼前的效果，說道︰「這是給三位大人的車馬費，還望三位大人笑納，也算下官對上差的一絲小小心意。」
陸炳站起身來，對張山明和徐進寶說道︰「兩位大人可都看見了？」
兩人點了點頭，陸炳說道︰「那敢問知州官從幾品，月俸又是幾何呢？」
張山明一本正經的說道︰「霸州乃直隸州，張知州官居五品，月俸十六石。」
「你算錯了吧，登遠兄？」陸炳說道，張山明字登遠。
「沒有。」張山明一本正經的答道，陸炳咦了一聲︰「那便不對了，月俸十六石怎能給咱們如此多金銀珠寶呢？這些錢又是從哪里來的呢？」
張青的臉色有些難看了，對身旁的隨從低于兩句，隨從快步離開，陸炳繼續說道︰「財產不明來向，超過月俸累計總數，這便有疑了。徐大人，敢問一句咱們離京之前，皇上是怎麼交代的。」
「遇到可疑的官員，可以直接收監，一路押送，回京後再嚴審。若有民憤極大者，或抗拒者，咱們三人商議後可先斬後奏。」徐進寶也不含糊，此刻說道。
陸炳點點頭，然後微笑著伸出手去做了個請的動作說道︰「那張知州請把，上囚車吧，也就不用給你帶夾拷了，走吧，別膩歪，我姓子急脾氣不太好。」
張青拍案而起，大叫一聲︰「你可知道我族叔是誰不？瞎了你的狗眼，別以為有點權勢了就想跟我斗，你還」話沒說完，陸炳揮刀就斬，張青的頭咕嚕咕嚕的滾到了廳堂正中，陸炳微笑著坐來繼續夾菜喝酒，邊吃還邊說︰「張青咆哮本官，本官代天子巡游，不尊重本官就是藐視聖上，罪當斬。兩位大人可有意見？」
張山明一時間熱血沸騰，這正是他想干的事情，怎奈一介書生手無縛雞之力不便如此血腥，但陸炳卻幫他做了一件令他痛快萬分的事情，拍手稱贊哪里還有意見。徐進寶根本沒想到陸炳揮刀便砍，殺人揚威，聖旨所言只是說說有這麼個意思，並不是讓他真殺人，徐進寶心中暗罵陸炳為草莽，口中卻應和道︰「沒意見，沒意見。」
;