年末，章小鳳因為她的全國勞模身份，在遼海市城西區最新落成的工人新村分到了一套新住房。這對于一個普通的工人家庭來說，可說是莫大的榮耀。這個建在遼海市城西區的工人新村別說是讓遼海人交口稱贊、艷羨不已，就是全中國的工人階級，如果知道了的話，也會對之無限向往的。
章小鳳分配到的這套新居，是政府給予一個工人的最高待遇。這對章小鳳來說，也算是當之無愧了。拋去她個人在工作崗位上的貢獻不說，僅說她從勤雜工做起直至成為一名工人工程師，所起到的模範帶頭作用，享受這樣的待遇也是理所當然的。在遼海制造廠，以她為首的勞動模範群體所帶動的那股積極向上的社會主義建設新高潮，在遼海市的工人中間起到了何等巨大的作用啊！所以，在領導和群眾的眼中，她受到的表彰和獎勵是完全應該的，絕不會有任何人對此產生異議。
春節前夕，一家人搬離了那個簡陋的小院，住進了嶄新的樓房。隔年，那座章小鳳住了小半輩子的小院就被整平，經過規劃，這里即將修建新的大樓。
住進新居後不久，郝一湖也被評為了省級勞動模範，于是他們家理所當然地被稱之為「勞模之家」了。為此，路一辛和妻子吳芬蘭專程到章小鳳家道賀。路一辛市長的胸懷可謂博大，真是一位杰出的軍人和政治家。他似乎早就忘記了那天市政府為慶賀章小鳳在焊接大賽獲得冠軍舉行的晚宴上，章小鳳沖撞他的事情。事後，章小鳳感覺可能會因此得罪路一辛。但讓她沒有想到的是，路一辛還和過去一樣，支持她、鼓勵她。今天，郝一湖獲得了省級勞動模範，作為市長的路一辛還親自登門祝賀。所以，章小鳳感覺和路一辛打交道特別的簡單和輕松。大家在一起，還和以前一樣談笑風生，說起開心的事情來，還同過去一樣開懷大笑。
離開章小鳳家後，吳芬蘭問丈夫︰「老路，你有沒有發現小風變了？」
「哦？哪里變了？」
「以前小風就是一個瘋丫頭，說話沒遮攔，心里不裝事，走哪里都樂呵呵的，讓人看了也覺得樂。可是不知道從什麼時候開始，她的話就變少了，上班時間只知道工作，從來不和人閑話。休息時間比誰都短，而且還總是加班加點，有時候甚至到了廢寢忘食的地步，雖然這種精神是值得表揚的，但她的表現怎麼看都有些邪乎呢，哪有人這麼不要命工作的？我啊，總覺得她心里裝著天大的事呢。」
路一辛沒有說話，吳芬蘭好奇地看著他︰「難道老路你知道她心里的事？」
「當然知道一點啊……」
「知道一點？哎，老路，快給我說說。」
「大概還是那個駱子的事吧。」
「啊……」吳芬蘭怔了怔︰「你說這孩子，她也太死心眼了……」
「你們工會也要對工人的生活多加關注才行，我看她工作也有些過量了，想辦法勸勸她吧。」
「哪能那麼容易，這個孩子不光死心眼，還倔得跟頭牛似的，誰也勸不動，就連她師傅的話都不听，哪能听我們的。」
「盡量調整她的工作量吧。」
「我們工會會考慮她的情況的，如果把這麼優秀的全國勞動模範累壞了，可怎麼得了啊？」
「是啊，你私下里多和她聊聊。要是我們的全國勞模真的累跨了，可不好向黨和群眾交代啊。」
「這個不用你多說啊，我是她老姐，也心疼著她哩。我說老路啊，那個駱子的問題……真的不能解決嗎？」
「這可是原則問題啊！他要不是反革命分子，什麼都好說。」
「唉……」
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