章小鳳在昏迷後的第23天，醒了過來。在她醒過來之前，醫院早就按照市委市政府的指示，把她轉到了遼海市工人療養院。當然了，作為她的主治大夫遼海制造廠職工醫院院長唐穎中，也一起被調到了療養院任院長，繼續負責對章小鳳的治療。
章小鳳從郝一湖那里知道了自己昏迷後發生的一切，包括駱子再次被造反派帶走的事。當她得知路一辛及遼海制造廠廠長藺周全等領導也被趕下台，並被打成了走資派時，她相當的吃驚︰「難道路市長、藺廠長他們都是壞人嗎？」
「你覺得路市長是壞人嗎？」郝一湖不回答，反問她。
「他怎麼可能是壞人？」章小鳳瞪大了眼楮，且有些激動︰「他雖然有時候是嚴肅了點，甚至有時候還有點霸道，可他是一個好領導啊！作為一個市長，能像他這樣處處為咱老百姓考慮的，能有幾個哩，他咋可能是壞人？他要是壞人，那這全天下就沒一個好人了！」
「你小聲點。」郝一湖連忙捂住了章小鳳的嘴，本來她的嗓門就夠大夠響亮，一激動起來就更加了不得……郝一湖低聲警告她︰「小心隔牆有耳。」
「听見又怎麼了，我又沒說什麼反革命言論。」
「唉，你這人真是……算了，你再這樣我就啥都不跟你說了。」
「好啦，我小心就是了。」章小鳳說完，沉默了一會兒，深深地嘆了口氣︰「這世道是咋的了？就連好人壞人都不分了麼？」
郝一湖打開了從家里剛帶來的保溫飯盒，默默地盛上了一碗熬得濃濃的香氣誘人的雞湯，端到了章小鳳身前︰「這是雞湯，趁熱喝吧。」
章小鳳想要伸手去接過碗來，手卻怎麼也抬不起來，她看著自己的雙手，皺起了眉頭︰「老郝，你老實告訴我，我到底是得了啥病？」
「你好好休息，其他事就別管了。」郝一湖舀起一勺湯，遞到了章小鳳嘴邊，章小鳳把臉扭開︰「你不說，我就不吃。」
郝一湖頓了一下，放下碗，慢慢地從懷里掏出了一張紙來，展開，湊到眼前︰「這是醫生開的診斷書，寫的是啥我也看不太懂。」
「給我，我自己看。」章小鳳好不容易抬起了右手，從郝一湖手中拿過了那張紙，雖然捏得不太穩，但總算把它抓住了，她上下看了好幾遍，最後還是放棄了。她把紙甩給了郝一湖︰「整啥玩意兒啊，這些個當醫生的，寫字就是不想讓人家認得是不？鬼畫符似的，誰看得懂啊！算了，你也別在這里跟我忽悠了，快告訴我，我這身體咋這麼不得勁呢？」
郝一湖把那張紙拿起來，看了一會兒，說︰「我听醫生說了，你主要是勞累過度，身體的什麼機器零部件全都壞了。」
「啥玩意兒？說我身體的零部件都壞了？有那麼嚴重嗎？還把我轉到了這高干病房？」
「是很嚴重。這上面寫著哩，你身上的毛病有一大堆，你看，這里寫的是低血壓，肝大，收縮期心髒雜音，淺表性萎縮性胃炎……還有這里，腎小球腎炎，植物神經紊亂，腱鞘炎，腰椎勞損，風濕性關節炎……」
「這麼多毛病啊？」
「還有吶，附件炎，盆腔炎，腰椎尖盤突出，坐骨神經……」
「別念了！也許真的全都壞了，不然我這身體咋老是不得勁呢，可能趕著要給我提前退休啊，哎喲喲……正說著呢，這腰就痛起來了，哎喲……」
「要不要叫醫生來啊？」
「不用，你幫我揉揉就好了。」
郝一湖馬上就給章小鳳揉起腰來了……
章小鳳還在絮絮叨叨︰「你說這病啥時能好呀，廠里的活還緊張著呢，眼看今年的指標就完不成了。」
郝一湖一邊幫她揉腰，一邊說︰「我看呀……不好使哩……都這麼嚴重了，一時半會兒恐怕好不了，你就好生養病吧，再別惦記其他事了。」
「你說的也對……嘖嘖……算了，反正這「機器」都已經壞掉了，這手別說是拿焊槍，連個水杯子都端不起來……就是成天價都呆在床上，可真把人能活活的憋死呢。你說這人嘛，干活干得累得要死，就想早早兒上床睡覺，可真不干了吧，反而睡不著了，唉，我就這勞碌命啊……」
「嘿嘿，你知道就好。」郝一湖重新端起雞湯︰「來，喝雞湯吧。」
「我端不穩，你喂我喝。」
「好，那你就多喝點。」
「我喝，有多少都能喝下去。雞湯多補啊，我這得趕緊多吸收點營養，把身體補上去，不然怎麼能夠把病治好，再回廠里上班呢。就像住這個高干病房，本來我是不能住在這里的，畢竟我只是一個普通的工人，哪能享受這種待遇。可我的祖國說得好哇，他說不住高干病房，就沒有好醫生，就得不到最好的治療。他還說，媽，你不是想馬上把病治好了重返工作崗位嗎？那你就住高干病房，反正人家都安排你住了，肯定你住這里就合適！普通工人又咋了？工人階級是領導階級，這是偉大領袖毛主席說的。現在，你的身價不比省長市長低，工人階級最光榮，也最偉大！嘖嘖……這個祖國，你說說，說起話來真是一套一套的，怎麼跟我年輕時候一個樣子呢？」
「一模一樣，說話做事活月兌月兌又一個章小鳳啊！」
「那設華說話做事不也和你一模一樣嗎？三根大梁壓不出個屁來！」
「對，你說的對。祖國像你，設華像我。」
夫妻倆說著話，章小鳳很快將一碗雞湯喝完了。郝一湖轉身去添第二碗時，章小鳳輕聲問︰「老郝，駱子哥他怎麼樣了？你見到他了嗎？」
章小鳳剛剛醒來的時候，一睜眼就叫駱子哥，沒看到駱子就抓住身邊的郝一湖問駱子在哪里，郝一湖不敢說太多，就說駱子出遠門了。後來，被章小鳳逼得實在是沒辦法了，他才如實相告，駱子哥讓姚少軍他們給帶走了。听到這樣的消息時，章小鳳愣了許久，沒再繼續追問，只喃喃地說了一句︰「我听到駱子哥在叫我呢……」
「自打你進了醫院，駱子哥他就一直都陪在你身邊，可惜沒等到你醒來啊……」
「我知道……」
因為駱子的事，章小鳳一著急，這病情就有點反彈，只得又送去做檢查、治療。這樣反復折騰了幾天，精神狀況看上去才好點了。為此，郝一湖還被院長叫去再三叮囑，千萬不要再讓章小鳳受刺激了，否則後果不堪設想。現在章小鳳突然問到駱子，他盛湯的手不由得抖了一下，滾燙的雞湯溢到了他的手上……他倒吸了一口氣，被章小鳳察覺到了︰「老郝？你咋了？」
「燙手了，沒事的。」郝一湖舌忝了舌忝被燙到的地方，憨憨一笑，坐回到了床邊的位置，繼續給章小鳳喂雞湯。
「你小心點啊，真沒事兒？給我看看？」
「你看，真沒事。」郝一湖把手攤給章小鳳看，左手虎口處被雞湯燙紅了，但並不嚴重。章小鳳這才放心了，才繼續讓郝一湖給她喂雞湯。她喝了一口後，就搖搖頭表示不想喝了。郝一湖問︰「怎麼了嗎？」她嘆了口氣︰「老郝，是不是駱子哥被他們抓去批斗了？你老實告訴我，我還挺得住。」
「也沒出啥大事，被帶去幾天就又放出來了。我也見過他了，看樣子又被整瘋了，病得比以前更厲害了！身上髒得就像是在泥里滾出來的一樣，沒人敢往他跟前走……他連我都不認得了，整天在大街上亂跑亂叫的，不懂事的娃兒們都跟在他後面跑……」
「那你就不管他啦？」章小鳳的聲音一下提高了許多。
「我能不管嗎？我不敢光明正大的去管，就偷偷模模的，等天黑了，背著人給他送一些吃的，幫他換一身衣服。然後帶他回宿舍去睡……這天眼看就越來越涼了，我也擔心凍壞他的身體哩。」
「老郝，謝謝你……」
「你不用跟我這麼客氣，都多少年了，誰不知道誰啊。」
「我知道，你是個大好人，我嫁給你是我前生修來的福份……」
「咳，看你說的……快喝湯吧。」
「駱子哥就拜托你了，老郝，你的恩情這輩子我還不了，下輩子也會還你的。」
「越說越遠了，說得好像我跟外人似的，什麼恩情，什麼還不還的，我們是一家人，別說那種見外的話。」郝一湖嘆了口氣，幫章小鳳擦掉了落在腮邊的淚水︰「駱子哥也是我們的家人，照顧他是應該的，你就放心吧。」
「嗯……你看我這沒出息的，都一把年紀了，還這麼……」章小鳳想用手背去擦掉淚水，可試了幾次都沒有成功，郝一湖就替她輕輕地擦去了。她笑道︰「我們這一家人讓別人看了肯定想不通。老郝吶，你真的不怕被人說閑話？」
「咱過咱的日子，管不了別人的嘴。」
「對，咱過咱的，別人愛咋咋的！老郝，我發現啊，你這人話雖然不多，可是心里明白得很哩！」
「才知道啊。」
「喲，才夸你幾句，就不知道天高地厚了？你可別忘了，當初是你追我都追到我家里去了，我才同意和你結婚的。」
「是，是，再說湯都涼了。」
……
老兩口就這麼說著話，很快就喝完了第二碗雞湯。章小鳳在郝一湖的攙扶下躺好後，才想起了郝建華插隊落戶的事兒︰「建華還是去了那什麼村插隊啦？」
「是啊，他的手續早就辦好了，你轉院後大夫說沒什麼大礙了，他就馬上走了。」
「你說這孩子，這麼大的事情都不跟我商量，這麼大的事……他根本不把我這個當媽的當回事兒哩！」
「孩子大了都一個樣，你就別多想了。」
「那亭花呢？她不是也吵著要跟她哥去嗎？還在我這里哭天抹淚的哩。」
這正說著呢，郝亭花推門進來了。郝一湖說︰「亭花來了，正好，你陪你媽媽一會兒，我去藥房一趟。」郝一湖走後，郝亭花也不說話，跟個淚人兒似的坐在一邊一直哭個不停。章小鳳說，你這個孩子，我都好了，你哭什麼啊？郝亭花這才「哇」的一聲就撲了上來，說什麼他哥不要她了。
「你哥他咋不要你了？有你這麼乖巧的妹妹他有什麼不滿意的啊？」章小鳳一邊安慰她，一邊心里直打鼓。你說這雖然是一個鍋里吃飯長大的，畢竟亭花和建華之間沒有血緣關系，這事兒當然不能讓他們知道，可日久天長就顯出端倪來了，亭花打小就對她大哥言听計從、百依百順，連兩個弟弟都說她偏心大哥，隨著年齡的增長，亭花對建華保持的那份感情越來越明顯，就連章小鳳也看出苗頭來了，亭花肯定是愛上她哥哥了。
「哥是不想看見我才離家出走的，哥他討厭我……嗚……」郝亭花哭得傷心，章小鳳听了也為她揪心，雖說倆孩子沒有血緣關系，就算結成夫妻也說得過去，但關于他們兩個的身世，現在是絕對不能挑開了讓他們知道的。如果讓他們知道了，依著亭花的脾氣，她肯定會大鬧一場，萬一讓她鬧到外面去被人知道了，他們兩個的前途就徹底完了。
「傻孩子，你哥她是響應毛主席的號召到農村去插隊，又不是說要在那里安家落戶，他怎麼會討厭你，是你自己想多了。」
「那我也要去！」
「你要去哪里啊？」
「我也要跟哥一起去插隊！」
「那可不行！」
「為什麼不行？為什麼哥可以，我就不可以，媽，你偏心！」
「哎喲，你這孩子……媽怎麼會偏心呢，要說偏心，媽也只會偏到我閨女這邊呀。」
「那媽你就讓我去插隊！」
「這事我可不敢做主，得和你爸商量商量。」
「不用商量，只要媽你同意，爸那里我去說。」
章小鳳知道，郝一湖絕對是拗不過亭花的。雖然明知道，但還是希望郝一湖能夠起點作用，幫她把亭花攔下來。
這時候，郝一湖進來了︰「亭花，好好的，怎麼哭上了？」他把一張處方單給了郝亭花︰「去，給你媽拿藥去。」
「你听到我們的話了？」郝亭花走後，章小鳳問︰「這可怎麼辦啊？」
「是啊，她是跳著蹦子非要去建華那里插隊呢。」
「你可要攔住她呀，建華已經跑去插隊了，要是亭花也去了，這走的兩個孩子都不是我們親生的，這事今後要是讓人知道了，不知道會怎麼說我們哩！」
「沒人知道他們不是咱親生的。」
「話是那麼說……可總得留一個在身邊吧？祖國和設華呢？他們沒鬧著要去上山下鄉嗎？」
「真是怪了，設華和祖國他們兩個都不願意上山下鄉，說什麼要學習我和你，要進工廠，要當勞動模範。」
「美的你，是向我學習呢！」
「那我也是勞動模範，只不過……」
「只不過什麼？」
「低一個大大的檔次嘛，我是省級，你是國級。」
「什麼國級啊，是國家級！」
「對，你是國家級。」郝一湖嘿嘿一笑，習慣性地模著後腦勺。
章小鳳嘆了口氣︰「亭花這孩子啊，她非要去插隊的原因我多少也是知道的，她這是愛上她哥哥了哇。」
「啥？不會吧？」郝一湖愣了愣，又嘿嘿一笑︰「他們是兄妹哩。」
「可他們不是沒血緣關系麼……」
「……也是呢。」郝一湖模模後腦勺，搖了搖頭︰「這可……不好使哩。他們又不知道這回事。你沒告訴他們那個……吧？」
「我當然沒說，可你沒看出來亭花對建華的感情不一般啊？」
「怎麼個不一般哩？」
「你真的是個榆木腦袋啊！你想想看，平時亭花對她哥的態度，就拿吃飯來說吧，每次盛飯她總是給建華多盛一個雞蛋或是一個肉丸子，說什麼話都偏著建華。」
「妹妹關心哥哥，這不很正常嗎？」
「算了，算了，我不想給你說了。對牛彈琴，說了也白說！」
章小鳳氣鼓鼓地扭開臉，郝一湖干坐了一會兒，起身收拾飯盒︰「那啥……你好好歇著，我先回去了。」
「話還沒說完哩，你就想跑？」章小鳳轉過頭來︰「你還沒說亭花的事到底怎麼辦哩？」
「上頭下了硬指標，咱們家必須有兩個孩子去農村插隊落戶。」郝一湖低著頭悶聲說。
「就讓設華去吧，他中學馬上畢業了。」
「你忘啦，設華上技校了，他整天就在家里折騰這個擺弄那個，他的老師都說他是天生的工程師胚子。」
「那敢情好啊！應該鼓勵！我就是希望他們哥兒幾個里面能出來一個工程師哩！」
「就算出了工程師也白搭。現在工廠的機器都停下來了，大家都忙著搞階級斗爭呢。」
「別胡說了，毛主席不是號召‘抓革命促生產’嗎？機器停下來難道就沒有再轉起來的一天？你這個話可不能在孩子面前說，會打擊他們的積極性的，知道了嗎？我們是工人，只要把技術學到手，就是走遍天下都不怕！」
「你說的對。」
「我哪天說的不對？」
「對對對，你一切都對。」
「那當然。祖國呢，他什麼意思？」
「他呀，把報紙上寫你的文章，寫他哥哥的文章全貼在了床頭上，說一定要進廠當工人，一定要當勞動模範。」
「你看看你看看，我說咱們家祖國就是有出息吧？」
「是！祖國有出息！因為祖國像你！」
「那當然。」章小鳳哈哈大笑，但笑了幾聲，就嘎然而止︰「哎？這說來說去，最後還是得建華和亭花去上山下鄉，老郝，你這是故意把我往里邊繞呀？」
「亭花她是鐵了心要跟她哥一起去呀，這不是沒辦法嘛。」
「什麼沒辦法，你老實說，亭花是不是已經把你收買了？」
「這個嘛……嘿嘿……」
「少跟我打哈哈，實話實說。我說老郝，你什麼時候學會跟我來這一套了？」
「嘿嘿……你咋啥都知道哩。」
「我跟你過了18年，還不知道你是啥樣的人？你就是不會跟人玩心眼子，心里沒底就知道嘿嘿嘿嘿地笑，你還能瞞得過誰呀，就你那點花花腸子，還想跟我繞！」
「這不，你都知道了嘛。」
「你是不是已經答應亭花了？」
「我不答應不行啊！她不吃飯，我……」
「咋的，這個傻丫頭還學會絕食了？」
「可不是嘛！」
「嗯，她的脾氣還真是有點兒像我。」
「就是，亭花的脾氣都跟了你。」
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