在全國知青「大返城」的驚濤駭浪中，郝亭花跟隨著這股洪流，離開了讓她傷心的李家村，回到了久別的家。︰
郝亭花回城後一直悶悶不樂，郝祖國以前雖然最愛和這個姐姐斗嘴，但實際上他們倆的感情還是很好，很合得來。他問郝亭花去不去他們汽車制造廠，現在他雖然只是個廠團委書記，但幫自己的家人解決一個招工名額還是有能力辦到的。沒想到郝亭花拒絕了他的好意︰「祖國，姐不想走你的後門。」
「姐，以你的能力在那里都會大放光彩，你能進我們廠是我們廠的榮幸，怎麼算是走後門？進我們廠後你用實力說話，到時候誰敢說什麼閑話。再說，我在廠里也需要有自己的人啊。」
「臭小子，原來是為你自己打算啊。祖國，你的如意算盤恐怕要落空了，姐已經有打算了，你就別在那里瞎操心了。」
「姐，你有啥打算啊？你回來後就整天悶在家里，要不就是跑這里來喝酒，過的這是啥日子。你看看別的知青，回城以後就跟魚跳進了水里一樣活蹦亂跳，好象這輩子沒玩過沒樂過似的，而且還有很多人都在忙著找工作或者考大學，你咋啥動靜都沒有呢？是不是在插隊的地方出什麼事了？姐，是不是有人欺負你了？」
「祖國，是有人欺負我了……」
「什麼人敢欺負我的亭花姐，我去把他給宰了。」
郝亭花苦笑︰「祖國，都是姐自找的，怪不了別人，只是，我這心里……難受……」
看到郝亭花哭了，郝祖國想起那年媽突然暈到被送進醫院的時候，郝亭花在急救室門外也像這樣哭了，淚水嘩嘩的流，原本堅強好勝的她顯得那麼脆弱無助。
「姐……姐……你到底是咋了？」郝祖國拍著郝亭花的肩，一時間不知道怎麼安慰他︰「姐，是不是我大哥他……」
「祖國！」郝亭花突然一聲大喊，嚇了郝祖國一跳︰「啊？怎麼了？姐。」
「不要再跟我提大哥！大哥他已經和別人結婚了，他再也不是我們的大哥了！他不要我們了……嗚……」
「那個……姐……」郝祖國有些糊涂，也不知道說錯什麼了，只能任由郝亭花趴在桌上抽泣。
哭了一會兒，郝亭花抬起臉來，擦干眼淚，好像下定了什麼決心似的對郝祖國說︰「祖國，姐要嫁人了。」
「咦？那，那我姐夫是誰啊？」
「戴雲山。」
「戴雲山？他？機床廠的廠長？他可要比姐大二十幾歲吧？而且，他還有老婆吧……」
「他老婆已經死了！這些都無所謂，反正姐又不喜歡他。」
「姐，我真的搞不懂你了，你不喜歡他干嘛還要嫁給他？」
「姐是有目的的。」
「啥目的？」
「姐要讓戴雲山安排我進機床廠分廠當廠長。」
「啊？機床廠的分廠廠長？姐，野心不小啊，怪不得你不到我們廠里來，原來是嫌我們這池子太小了啊。但姐你這樣付出的代價也太大了吧？我不知道該勸阻你，還是該恭喜你？」
「你當然應該恭喜我了，我無論如何都要干出點名堂來，這樣，這樣……我才有機會大展拳腳，我要讓大哥對我刮目相看，我要讓他知道他不選擇我有多麼愚蠢……我要……」說著，淚水又從郝亭花的眼中流出，郝祖國看著她，一愣一愣的，滿頭霧水，完全不明白郝亭花到底在說什麼。但有一點郝祖國敢肯定，就是郝亭花一定遇上了特別特別難心的事。
郝祖國看郝亭花一杯接一杯把酒灌下肚︰「姐，你別再喝了……」
「祖國，你別管我，讓我喝，我不喝醉心里就難過……讓我就這樣醉下去吧，祖國……你要幫姐啊，這個世界上，沒人能幫姐了，姐該怎麼辦啊……姐是不是不應該這樣……就算和戴雲山結婚，當了廠長又能怎麼樣？大哥他……他還會再愛我嗎……我……我為什麼會愛上一個不應該愛的人啊……啊……這麼苦……我真的不想活了……」
「姐，你在胡說些啥呀，什麼大哥愛你？你愛誰的？什麼死呀活的？」
「祖國，你不懂……你還年輕……你啥都不知道，姐的苦……」
「姐，你真的醉了，我送你回家吧？」
「祖國，你別攔我，讓我喝，我沒醉。我的酒量可不是一般的好，在李家村的那個電氣焊服務部當副主任，我整天都陪客人吃飯喝酒，早把酒量練到了爐火純青的地步，就連大哥都不是我對手，更不要說別人了，我，嗝……我可是當代的女英雄花木蘭呢，哈哈，媽昨天還說，我是女強人，誰也打不倒我！祖國，來，喝，今天你要好好地陪姐！」
「姐……好，我喝，今天我就陪你喝個痛快。不過，姐，我勸你還是好好考慮一下你的個人問題，那個戴雲山他配不上你，你和他結婚不會幸福的。」
「幸福？哈，祖國，你小子知道什麼是幸福？姐的幸福早已離我遠去了。姐一定要找個有權有勢的人，不管他是誰，只要能幫我當上廠長，我誰都可以嫁。」
「姐，你真受刺激啦？怎麼能拿自己的終身大事開玩笑？我就當你是在說胡話，听過就算了。」
「姐沒糊涂，姐清醒得很呢，姐啊，除了一個人，跟其他的誰結婚都一樣。祖國，姐不想輸，姐要讓他們看看，姐比那個魏軼力要強一百倍一千倍，他們合起伙來整我，我要讓他們為此付出代價！」
「魏軼力？姐，你說的這個魏軼力不就是大哥的女朋友嗎？你和她咋啦？鬧矛盾了？」
「她才不是……她是狐狸精，哥根本就不喜歡她……她耍手段騙哥和她結婚……她就是個狐狸精！狐狸精！」
「哎？我也見過她，長得蠻漂亮嘛，姐，她馬上就是咱們家的人了，你就別跟她計較了，一家人和和美美多好。」
「祖國！你也是個叛徒！」郝亭花一下子站起來，指著郝祖國的鼻子︰「你們都是一丘之貉！你們合起伙來整我！你們全都欺負我一個人！我……我……我不要活了！」不承認酒醉的郝亭花已經語無倫次了……
「啊！姐！姐！你別生氣啊，我還沒鬧懂你啥意思啊？我怎麼你了？我沒說啥錯話吧？」
「算了。」郝亭花擦了一把淚，冷冷地看了郝祖國一眼︰「我不跟你了，說了你也不懂。」
「哎……」郝祖國的頭上已經開始冒汗，說實話他覺得郝亭花還真是難以捉模。心里不免嘀咕，雖然都是女人，孫小明就好懂得多，啥心思都放在了臉上，和她說話一點都不用費力氣，相反，自己的這個姐從小就讓他很難應付，經常被她貶損得一無是處，在她面前他永遠都是個不懂事的小弟，哪怕他現在已經是當大廠團委書記的人了，她還是沒把他放在眼里。想想還真是喪氣，難免對這個姐姐有些意見，想說姐啊，就你這樣的，誰敢娶你？人家那個魏軼力就是比你溫柔比你討人喜歡嘛。
埋怨歸埋怨，郝祖國還是真心希望郝亭花能夠找到幸福，希望有一個能夠真正懂她的人愛她，疼她，包容她，讓她不再這樣痛苦。
「姐，你是不是失戀了啊？那個人是誰？你告訴我，我去揍扁了他……，姐，失戀其實並不可怕，可怕的是失去重新戀愛的勇氣。姐，你一向都很勇敢很堅強的，我不想看你再這樣難過。」
郝亭花看著郝祖國冷笑︰「傻瓜，在姐心里沒人會比他更好。你現在不懂，總有一天你就會知道，一個人一輩子，只會愛一次。一次就足以刻骨銘心，永生難忘。」
「姐……」
「為什麼呢？」郝亭花迷惘地看向窗外，喃喃地說︰「往往自己最愛的人，自己卻沒有辦法和他在一起……」
郝祖國無言。以他的經歷，他或許真的不懂，但隱約的，他又覺得自己懂得那種感受。恍惚間，他似乎在郝亭花的眼中看到了母親的影子。他被自己的想象震了一下，連忙回過神來，端起酒杯︰「姐，不管你做什麼事，做出什麼選擇，我都支持你。」
「那好，我馬上就要當上機床廠分廠的廠長了，你就給我好好看著，看我怎麼干出一番轟轟烈烈的大事業，怎麼把那個狐狸精給打倒！還有，讓大哥後悔他把我趕走！」
郝祖國無奈地笑了笑︰「嗯，姐，祝你心想事成，馬到成功！」
「謝謝你！祖國！」
姐弟倆的酒杯很響亮地踫在了一起，酒撒了出來，郝亭花哈哈哈大笑起來……
幾天後，郝亭花真的如願以償了，她就要到遼海機床廠的第二分廠走馬上任了。同時，她也從家里搬了出去，和戴雲山住在了一起。這件事她沒有通知家里，只是跟郝祖國說了一下。
「你們真的結婚了？」
「不然的話，你以為他會讓我當這個廠長？那個老狐狸，死肥豬，空頭支票哪能哄得了他！」
「姐……你既然跟他結婚了，就好好過日子吧，其實戴雲山那人也不錯，也是條漢子，除了長得丑一點，年齡大一點，別的都還過得去。還有，姐，結婚這麼大的事兒，你為啥不讓爸媽知道？而且，你們酒席也沒辦就住在了一起？」
「這是我們彼此談好的條件，他要讓我當這個廠長，就不能讓別人知道我是他老婆，這個你應該懂吧？」
「我懂，舉賢避親嘛。他要是讓自己的老婆當廠長，就是擺明了以權謀私。」
「對了。所以我們是秘密結婚，只去民政局登記了。更何況我一個黃花閨女嫁給一個這麼老的已婚男人，又不是很風光的事，用不著大操大辦，大張旗鼓，這種事放在過去，還只準新娘從後門進去呢。」
「姐，這樣你就不覺得委屈嗎？」
「有啥委屈的？這樣做正合我意。祖國，你可別給我捅出去啊，尤其不能讓咱爸媽知道，我就信你一個人，你可得幫著點我。」
「我知道。姐，那你就好好干吧，我也會努力奔向我的目標的。」
「好，咱倆共同勉勵，共同奮斗，看誰能先達到自己的目標！」