20世紀最後的一年里，人們都希望能夠以全新的面貌邁入新世紀，但又對即將面臨的新世紀懷著別樣的憧憬。無論是大到世界還是小到遼海這個城市，都感受到了世紀轉換的沖擊。全世界的華人們，以各種不同的方式與過去告別，慶祝新千年的到來。
經過多年的大規模建設，遼海工業園已經今非昔比了。整個園區佔地逾80平方公里，從遼海母城西南方向向外延伸擴展，呈一個窄型S狀。四條交叉主干道橫貫東西南北，然後是三條環區公路，使整個園區四通八達。
這一天，天特別的藍，風特別的柔，樹特別的綠，陽光特別的溫暖，小鳥兒叫得也特別的歡暢，四處彌漫著詩情畫意。市委書記路鳴偕同市長王立一起到工業園視察，王立望著工業園的鳥瞰圖，發出了由衷的感嘆︰「天吶，這就是我們的杰作嗎？這不亞于建設了一個新城區哩。如果工業園區有一半的企業開工，我們遼海市就真的要騰飛了。」
「王市長，你算是說對了，我們就是要在這里建一個全新的遼海。我們將陸續的把城區的裝備制造企業全都搬遷到這里，城區留做商業及服務區。我們要在這個工業園區里，憑借國家級經濟技術開發區的政策優勢、體制優勢和環境優勢，堅持‘以現代裝備工業為主，吸引外資，拓展出口，致力于發展高新技術產業’的國家級開發區辦區宗旨，圍繞建設中國現代制造業中心的目標，全面實施工業立區戰略，引進項目、利用外資、發展外向型經濟，從而促進國有大中型企業改造、加速老工業基地產業升級，等自身建設完成後，我就要把這里打造成為中國發展先進制造業的新高地，使之成為具有國際競爭力的裝備制造業聚集區。而我的最終夢想就是——把遼海工業園建設成為中國現代裝備工業之都。」路鳴在工業園區的模型上空揮手一指，他的發展方向是在工業園之外，是在更加遙遠的東方。
王立崇敬地看著路鳴，微微一笑︰「我的路書記啊，如果要建成一個現代裝備業之都，只是這點規模恐怕不夠吧？」
路鳴欣慰地點點頭︰「呵呵，知我者莫若王立也！這里只是一個出發點。不用著急，慢慢來，我們的發展空間還很大。」
「路書記，我發現你有些變了。」
「哦，哪里變了？」
「你也會說‘慢慢來’這樣的話了，以前你可不是這樣，總是一副時不我待的樣子，好像要把所有的事情在一天內干完。」
路鳴听了王立的話哈哈大笑︰︰「哈哈，你說得一點沒錯，我是變了，因為我知道，改革之路是曲折而漫長的，以往的經驗與教訓告訴我們，欲速則不達，現在我不著急了，一步一步來，步步為營，穩扎穩打，掌握了科學的方法，少走彎路，才能更快取得勝利。」
王立由衷地對路鳴說道︰「你讓我更加佩服了。」
「老兄啊，你不用對我恭維，不管采用什麼方法，少了你，我們這個工業園區的夢想就完不成啊。」
兩人正說著，郝祖國從外面進來了，他是听說路鳴在此，專門趕過來的。
「路書記，王市長，好久不見了，你們好啊！」
「是郝總經理呀，果然好久不見，你怎麼發福啦？」王立打趣地說道。而今已步入不惑之年的郝祖國看上去的確有些微發福，原本稜角分明的臉上堆積了不少的脂肪，變得圓潤了許多，盡管如此，卻絲毫不影響他的魁偉和從青年時代就長成的那股氣勢。現在，他身上已經少去了過去那種咄咄逼人的鋒芒，或者說他已經將他的刀收入了鞘中，將自己的鋒芒隱而不露，內斂且練達。
「不會吧？王市長，我還很年輕啊，不到發福的年紀。」郝祖國輕松地說笑著，並和路鳴及王立一一握了手︰「路市長，來這里視察的結果怎麼樣？」
「我們正在談呢，路市長要把我們的工業園建成中國的現代裝備業之都！這個夢想是不是很偉大？」
「真的嗎？路書記，中國現代裝備業之都，那家伙，恐怕這點地方不夠用吧？」郝祖國掃了一眼那片鋪在地上的工業園模型，笑著說道。
「路書記，你沒看錯人啊，這郝總經理果然是個人物，一眼就發現了問題所在！」王立嘖嘖贊嘆。
「到底怎麼回事？」郝祖國有些不解地看向路鳴。路鳴呵呵一笑︰「你剛才這句話，王市長剛剛問過我了，你們真是英雄所見略同啊！這地方當然不夠，我們要將工業園繼續向東拓展，一直延伸到大海邊。」
「哦！我明白了。」郝祖國恍然大悟，向路鳴豎起大拇指︰「這就是你‘面向大海求發展’的偉大思路。」
「別淨說門面話，今天你來找我們一定有事吧？」路鳴搖搖手，走到另一邊的接待室里，王立和郝祖國都跟過去，一起在沙發上坐了下來。
「我是來向領導匯報工作的。」郝祖國將手中的文件袋遞給路鳴，路鳴打開來仔細瀏覽。
王立問郝祖國︰「郝總經理，你們前些年搞的那個小汽車研發項目怎麼樣了？」
「除了發動機之外，我們的小汽車已經基本上成功了。上小汽車項目，好是好，但仍然存在資金問題。同時，發動機依然是我們的劣勢，我們得購買外國的汽車發動機，就這一項，我們利潤的百分之五十都交給外國的發動機制造商了。」
路鳴放下手中的資料，深深地點了點頭說︰「是啊，我們汽車制造廠如果不走發動機自主研發的路子，不掌握汽車制造的核心技術，那就是死路一條啊！」
「哎！郝總經理，你們過去不是探討過和日本汽車公司合資的事情嗎？我看我們先合資，再自主，你看怎麼樣？」王立問道。
「如果資金問題能夠解決，我們就有了自主研發發動機的大好機會。」
「如果我們能走通發動機自主研發的路子，那麼，我們就能夠生產真正意義上的中國汽車了。」路鳴在郝祖國之後補充說道。
「路書記，你說得沒錯。這樣一來，我當初在你面前夸下的海口也就能夠得以實現了。」
「可是，郝總經理，自主研發發動機不光是資金問題吧，技術問題你怎麼解決？你有這方面的人才嗎？目前在國內還沒辦法找到這方面的專家吧？而且日本人也不可能會為我們提供這方面的人才吧？到頭來還不是要與他們合作，買他們的發動機。這是日本人一向使用的伎倆，他們是不會把核心技術透露給我們的。祖國，你可得慎重考慮啊。」
郝祖國胸有成竹地笑了笑︰「路書記，這方面的問題我已經考慮過了，並且已經有了解決之道。你還記得我還有個大伯在日本的事情嗎？」
路鳴微眯起眼楮，似乎在追憶︰「我父親曾經多次跟我說起過他的事，他好像叫黑一海，是一個曾經在日本留過學，精通現代企業管理的專家。他和我父親的年齡差不多，現在應該有70多歲了吧？」
「今年剛好75歲，不過從寄回來的照片上看，老人家看起來精神矍鑠，還非常有活力。」
「怎麼，他有辦法幫助我們引進汽車發動機人才嗎？」
「路市長，比這還要好，他本身就是世界最頂尖的發動機人才啊！他現在已經是德國最有權威的汽車制造專家了，而德國又是汽車制造大國，寶馬、奔馳、奧迪、桑塔納，這些響當當的汽車品牌，不都是德國的嗎？身為汽車王國的專家，可以說他在這個領域絕對是世界一流。」
路鳴瞪大了眼楮，大為驚喜，迫不及待地催促郝祖國趕緊繼續說下去︰「真的？這可真是太好了，快把他的詳細情況告訴我。」
郝祖國將自己的兒子郝立京這些年在黑一海所在的汽車公司研究所實習的情況告訴了路鳴。從郝立京最近寫回來的信看，他在德國的實習已近尾聲，在他和郝慧思軟磨硬泡堅持不懈地勸說下，黑一海似乎已經有了回國的打算，按照中國的傳統，葉落終究要歸根，而且，這位大半生漂泊海外的游子，一直念念不忘的就是要造出中國自己的汽車來。
「太好了，真是太好了！祖國，你今天可算是給我們帶來了一個好得不能再好的好消息。這樣的人才我們怎麼還能放著不用，由他在海外漂泊呢？祖國同志，不管用什麼方法，我們都一定要把你的大伯請回遼海來，他晚回來一天，就是我們的巨大損失啊！」路鳴激動地從座位上站了起來，在屋里來回地踱了幾圈之後，他猛地一揮手，斬釘截鐵地對郝祖國說︰「祖國，這樣吧，你趕快通知你大哥郝建華，讓他準備一下，我們馬上飛往德國！」
王立問︰「路書記，你這是打算親自去請老先生回來？」
路鳴在空中揮舞了一下拳頭，說出來的話擲地有聲︰「是的，我要親自去德國，一是請老人家回來，制造我們中國人自己的汽車；二是到德國招商引資，把我們遼海的開放姿態帶到這個汽車王國去。我們要向世界宣告，中國汽車工業從遼海起步的日子不遠了！」
「太好了！路書記，你放心地去德國吧，我坐鎮遼海，繼續督促工業園的建設。」
路鳴搖搖頭︰「不！王市長，這次你跟我們一起去！」
「一起去？」
「是的。我馬上向省委匯報，我代表省委省政府前往，你代表市委市政府前往，祖國和建華就代表你們的家族，祖國同時還代表著遼海汽車制造有限公司，我們三方代表一起向老人家發出邀請。我們要讓老人家充分認識到我們的誠意，讓老人家真真切切地看到，祖國已經舊貌換新顏了。現在的祖國是一個嶄新的廣闊的舞台，就等著他老人家來唱一出大戲了！」
「哈哈，這樣大的排場，這樣的情真意切，看來老人家除了回歸祖國，沒有第二條路可走！」
「王市長，你說錯了。雖然我們求賢若渴，希望能夠萬無一失地請到這位汽車專家，但我們此行的意義並非僅此而已。這個排場是非常必要的，我這樣做的目的不僅僅是讓老人家知道我們改革開放的決心，還要讓德國乃至世界知道，我們中國有一個遼海，我們遼海人堅持以經濟建設為中心、堅持改革開放和四項基本原則的決心不動搖！」