1942年-1943年，一分區司令部在河北省易縣周莊村，政治部在偏北兩里地的嶺東村，一分區地委、行署機關在偏南兩里地的裴莊村。一分區各主力團和各區隊環繞在周邊地區。這個地域非常狹小的地區，當時稱作「易滿徐聯合縣」。
42年初春，整個河北、河南都面臨特大的旱災。馮小剛拍攝的電影《1942》就寫的是這個時期。一分區所在的河北省易縣，雖然沒有像河南那樣到遍地饑民餓殍的地步，但山野中挖野菜的農民隨處可見。楊成武率先于晉察冀軍區機關，提出倡議︰機關，每人每天節約二兩糧；部隊，每人每天節約一兩糧，支援災民。並且，命令機關部隊不得就近采摘野菜、楊樹葉和榆樹葉，留給附近的村民去摘。因為長期饑餓，疾病盛行，一分區機關病倒十幾個干部。楊成武跟盧星文商量，就近成立自己的干部休養所，收治這些病倒的干部。
因為長時間吃不飽肚子，一分區司令部管理科一姓李的司務長，貪污五斤小米，被查了出來。他自己要求槍斃，楊成武慈悲心大開，他開導大家︰「這個司務長，守著那麼多糧食，偷吃了五斤，不過兩三頓飽飯。他再餓，也沒有跑到鬼子那邊去天天能吃飽飯。沖這一點，也饒他不死。」結果，這個人沒有被槍斃，從寬處理。但楊成武告誡大家︰「紅軍時期，五斤小米能救不少人命。那時候貪污了五斤小米，是一定要被殺頭的。今後大家注意。不會再寬恕了。」
抗戰最艱難的中後期，一分區干部戰士出現人數不少的叛變現象。這不僅是鬼子漢奸特務機關私下里拉攏的結果，也是一分區根據地抗日力量出現嚴重枯竭、一些參加抗戰多年的革命軍人喪失勝利信心的具體反映。
不光是根據地人力的枯竭，根據地的財力也已枯竭。由于根據地大片土地因戰亂連年荒蕪，再加上根據地勞動力的嚴重不足，為根據地提供糧食、稅收的職能嚴重萎縮。一分區情況好一些。是因為還留有1939年打孟閣臣時羈留的豐厚家底，在狼牙山的偏僻角落里還埋藏了一些軍裝和軍用物資，可以不斷到冀中買糧、買棉、買急需物資。但沒有這些豐厚財力、物力家底的那些軍分區呢？比如除一分區以外的其他軍分區，抗戰最艱難的那些年，他們是如何掙扎過來的？
我曾仔細分析一分區抗戰史留下來的眾多寶貴史料，在一分區參謀長徐德操被批判過的種種「罪行」中，其核心竟然是今天看起來最微不足道的一條「多吃多佔」。一個多吃了一點、吃好了一點的日常生活行為，竟然引起了廣大一分區八路軍干部戰士的憤恨。當時生活水準極度困難的情況下。確實就是這樣的境況。
作為一分區創建人的楊成武、黃壽發、羅元發，包括已經調走的鄧華、李志民、熊伯濤，都知道領導干部生活特殊化在戰爭緊張的條件下所帶來的惡果。你需要的是所有的干部戰士與你同心同德、共渡難關。你做的是離心離德的事情，關鍵時刻，誰都怕部下拋你而去，甚至打你的黑槍。所以他們將「同甘苦、共患難」看作是在戰爭環境中能否生存下去的必要保證。
徐德操來自平西挺進軍。平西根據地是比狼牙山根據地更加貧瘠的地區，楊成武38年稱之為︰「養一個營的部隊都困難」，所以棄之不用。肖克在平西建立挺進軍之後。淶水縣野三坡紫石口一帶原本還富裕的經濟一下子垮了，原來的幾家肉店、糧食店、糕點店、雜貨店、布店，幾乎在半年里先後消失。
最終。憤怒的平西當地人在1940年12月引起地區嘩變，反對駐扎在那里的八路軍。雖然挺進軍鎮壓了叛變的村民，但挺進軍也元氣大傷。肖克將挺進軍司令部搬離過去一直駐扎的野三坡地區，到了更加偏僻而且空無一人的李各莊。又掙扎過了一年，挺進軍編制被撤銷，不再存在。
正因為平西根據地的糧食供應、物資供應都十分緊張。挺進軍領導機關實行單獨供應，也是出于生存的需要。徐德操介紹過（呂展也說過），有時，司令部派出參謀，尋找部隊。挺進軍的七團、九團兩支部隊常常是「因食而居」，哪里能找到糧食就駐扎在那里。就像放羊人哪里有草場就把羊群往哪里趕一樣。
參謀常常找到了駐地，但沒有部隊。一問，找糧食背糧去了。一分區在南城司駐扎的馬輝二區隊，是最靠近平西根據地的。43年，一次七團經過二區隊駐地，被招待吃飯。發現二區隊能吃純糧食的飯，而且能吃到飽，驚奇的不得了。那一次，看到七團的人一個個面黃肌瘦，區隊長馬輝、政委黃連秋動了惻隱之心。他們要七團的人吃飽了之後，從這里再背些糧食回去。
「同甘共苦」，嘴上說容易，真正實行起來卻不容易。徐德操將平西挺進軍等級制吃飯的做法用于一分區，難怪會受到廣大一分區干部戰士的不滿。而且，有一件基本事實不容否認︰一分區干部戰士中出現的月兌隊事件，包括電台台長劉長生叛逃事件，幾乎都出現在徐德操到達一分區之後。當然干部戰士擅自月兌隊，叛逃到敵偽那邊的只是一部分，還有許多人是跑回自己家去，開小差了。月兌隊的原因是多方面的，比如生活艱苦、長時間吃不飽飯、主力部隊縮編、敵偽力量看似強大等等，不能由徐德操來負這個責任。
1944年秋，一分區教導大隊改編為冀察軍區教導大隊，頭一次走出一分區駐地。奔赴冀察軍區所在的平西根據地淶水縣李各莊。小小的一個李各莊，竟然擠住下了一個冀察軍區司政機關、一個第十一軍分區司政機關（1944年7月。晉察冀軍區組建二級軍區—冀察軍區。所轄第十一軍分區，肖文玖任司令員，高鵬先任政治委員，化名張方的張學思任副司令員兼參謀長，李水清任副政治委員兼政治部主任。轄第七、四十四團）。此外就是擔任警衛部隊的教導大隊（冀察軍區警衛連稍晚些時候才組建）。
就像狼牙山一分區被日本鬼子劃作「軍事區」一樣，淶水縣李各莊周邊都被鬼子劃作「無人區」，當地的農家老百姓都被日偽軍在兩年多前就強制遷走。這是一個基本上看不見老百姓身影的無人村。最初1941年被肖克挺進軍佔用，1942年以後由十一軍分區、1944年秋由冀察軍區司令部接收。
山里，天冷得比山外的平原地區要早。再加上長年忍饑挨餓，人們的體質差了，對寒冷的耐受力就差。時近冬日，開赴到李各莊的教導大隊因為是新建部隊。沒有自己的後勤補給部門，因此也就沒有自己的物資家底，過冬的棉衣只能靠冀察軍區後勤部門來解決。當時的隸屬關系剛剛改變，新建立的冀察軍區自己也「一窮二白」，要什麼沒有什麼。為了將這近千人的棉衣要到手，教導大隊的幾個領導人集體出動，大隊長晨光、大隊政委朱利（幾天後被撤換，改為李青川）、副大隊長李青川（取代馬青山）、政治部主任沈圖。還有一些營級干部跟著，先去冀察軍區司令部，再去供給部。
當年的冀察軍區後勤部。按照八路軍的叫法是「供給部」。部長況開田，江西人，一方面軍紅軍干部，以前是二分區供給處長，跟著冀察軍區司令員郭天民一起從二分區過來的。
當時的冀察軍區供給部，因為一分區馬輝能征善戰的二區隊駐扎在南城司。提供了有力的屏障，所以冀察軍區供給部在南城司北不遠的拒馬河畔龍門口的上港村和下港村。以後馬輝的二區隊撤走，冀察軍區供給部遷移到距冀察軍區司令部很近的六順村。
听說教導大隊來領棉衣，況開田問晨光︰你們前一年的棉衣呢？至少還有半數能接著穿吧？
晨光說︰我們一分區去年也沒有發棉衣。每人只發了兩斤羊毛，夏天和秋天共發了兩身單軍裝。要我們把羊毛絮在單軍裝里當棉衣穿。今年立夏前我們將羊毛扯掉，穿單軍裝，然後到現在再沒發軍裝。現在立冬了，只有很少的人才有棉衣，不能再拖了。
況開田說︰你看我們這幾間倉庫，唯一的東西就是羊毛。山里出羊毛，不出棉花棉布，我們手里這點邊區票，連老百姓自己做的雜色棉衣都收進來了。想去冀中買棉花買布，但這些邊區票只能在山里使用，到了冀中人家根本就不要。平西的十一軍分區有自己的被服廠，我們正在跟人家協商，勻出一部分來支援新成立的冀察軍區。你們教導大隊是冀察軍區成立後的唯一一支直屬部隊，我們有了棉衣會優先供應一線部隊的。你們放心好了。
以後教導大隊在平西，看到平西的主力七團（平西僅有的兩支主力團，九團奉命開赴延安）穿的都是灰、黑、黃、綠雜色衣服，連身統一的灰軍裝都沒有，只有一頂帽子表明他的八路軍身份。看到平西根據地如此困難，教導大隊不再開口要東西了，知道人家比我們還困難，有了困難只能自己想辦法解決。
怎麼解決？還不是回一分區想辦法嗎？八年抗戰和解放戰爭最初的一年多，「土八路」的後勤供給都建在「團」上，以團供給處為獨立核算單位。一個團戰斗力強，繳獲多，辦法多，這個團的後勤供給就好許多。比如抗戰後期如此艱難，但駐在滿城的三團，還有駐在南城司的馬輝二區隊，因為地處根據地和敵偽統治區的邊緣地帶，可以不斷從襲擊敵偽據點的運輸隊、火車站、甚至敵據點的戰斗中得到收獲，所以比起其他部隊要富裕了許多。
富裕了怎麼辦？上交？還是跟後來人民公社的做法一樣「一平二調」？都不是。就是自己用，用不了的東西找個隱蔽的地方埋起來，等以後需要時再去挖出來。
有時候，埋藏的時間久了，等到需要再去挖時，埋藏的地方記不清了。還有的時候，埋藏之後趕上下大雨，河水泛濫，埋藏在河溝低窪處的物資便不能用了。不是腐爛了，就是銹成一團。在馬輝等老同志的回憶錄中都有記述。
原始狀態下的農業國，最基本的特征是以一家一戶自給自足為私有制基礎的小農經濟。商業交換起到一個次要的作用。你即使成立了軍隊，但自給自足的小農經濟的基本特征是改不掉的，也被帶到了軍隊的管理上面。團、營、連各有自己的小倉庫，繳獲了想到的先是自己就是證明。這個在中國大陸流傳了幾千年的傳統習慣根深蒂固，共產黨領導的軍隊也不能幸免。一直到解放戰爭的47年，朱德來到晉察冀，面臨的首要一項任務，就是要徹底改掉晉察冀部隊以團為單位的後勤管理方式，建立統一的後勤供給部門。
1944年到1945年的這個冬天，冀察軍區教導大隊幾乎是像叫花子一樣度過來的。八年抗戰期間的晉察冀八路軍，是靠兩條腿來保障供給的。一是靠根據地的稅收，二是靠戰場上的繳獲。現在根據地極度貧瘠，政府部門指不上了，剩下的只能靠從敵人那里去奪取。我問過老同志，當年為解決供給不足的問題，都從敵人那里收獲了些什麼？老同志說，窮極了的人，沒有不要的，什麼都要。當然是先從偽軍據點搞。然後是小鬼子。日偽軍吃什麼、穿什麼，我們就想法搞到什麼。沒客氣的。「敵人給我們造」嘛。