田楷忽然「反水」的消息傳到鄴城、昌邑和南皮時，高覽已經率軍抵達平原縣城，並且與城內的田楷打了一仗。
公孫瓚活著的時候，手下少有文武雙全的蓋世武將，僅有的一個好苗子趙雲還被劉和拐走了，但這並不能證明他的手下都是酒囊飯袋，一個個全都是草包。
實際上，公孫瓚能從當初的一個低級軍官成長為雄霸北方的諸侯，不僅跟他的勇武有關，也與他的一群手下密不可分。正史之中，關于田楷、單經、嚴綱、鄒丹等人的記載很少，只是說這些人是公孫瓚的下屬，連他們是哪里人都沒有說明，因此這些人很有可能就是一直追隨著公孫瓚南征北戰的軍中老部下。
因為田楷等人沒有顯赫的家世出身，所以正史之中關于他們的記載幾乎沒有；因為田楷等人一直跟隨公孫瓚拼搏廝殺，所以他們深的公孫瓚的信任和重用；因為公孫瓚家族最終在易京樓內化為了灰燼，所以關于他的追隨者們的線索幾乎全都消失在時間的長河之中。
高覽率領兩萬氣焰囂張的袁軍前來平原縣城，本意是想通過恫嚇而逼迫田楷撤走，但是田楷並沒有被高覽嚇住，反而是沉心靜氣地指揮手下士兵將袁軍發起的一輪試探性攻城打了回去。
高覽雖然瞧不上田楷，但他卻不能真的不顧士兵死活發起更加劇烈的猛攻，因為他這次來時根本就沒有攜帶大型的攻城器械。
圍城之戰，進攻一方就算有十倍于守城方的兵力，都不敢保證能夠取得勝利，而高覽雖然帶來了兩萬士兵，但也不過是平原城內五千守軍的四倍，真要是不顧傷亡的打起來，田楷未必會敗給高覽。
高覽在平原城外受挫之後，不敢擅自決定後續行動，于是將部隊駐扎在隃縣東面二十里處。等候袁紹進一步的命令和指示。
袁紹接到高覽傳回的消息時，本以為會是高覽軍順利佔領平原郡的捷報，結果卻是高覽軍出師不利，剛進青州就被人堵在了黃河岸邊。
火冒三丈的袁紹，痛罵許攸一頓，說他上次前往昌邑根本就是被曹操給愚弄了，因為曹操壓根就沒能將田楷收服！挨了罵的許攸，滿肚子委屈沒法說，他也沒有想到田楷這廝竟然出爾反爾，明明已經答應了投靠曹操。怎麼沒過幾天就反水了。
謀士田豐勸說袁紹不要將怒氣全都撒在許攸身上。因為錯不在許攸。要怪只能怪曹操太狡猾，早就預料到了田楷的不可靠。田豐還是堅持認為高覽此時不宜兵進青州，既然田楷臨時反水，那就正好將高覽撤回冀州。以後再尋找合適的機會。
袁紹不喜歡听到田豐說自己好哥們曹操的壞話，更不想高覽半途而費，他沒有听從田豐的建議，而是詢問主張兵進青州的郭圖︰「若是令清河麴義率領一萬精銳士兵，攜帶攻城兵器增援高覽，田楷可除乎？」
郭圖見田豐受了袁紹冷落，心中一陣暗喜，他回答說︰「高覽和麴義皆為主將，若是兩人同時圍攻田楷。則主從不分，不利戰事，不如派東路都督淳于瓊將軍親自前往平原督戰，留麴義防守冀州。」
拋開內部暗斗的成分，田豐也是認可郭圖這個意見的。與其將高覽和麴義兩員猛將同時調往平原，還不如讓高覽的頂頭上司淳于瓊帶著兵馬前去增援和督戰。因為，讓兩員地位相當的主將湊在一起，效果未必就比一個人強，有時候甚至會適得其反。
許攸也急忙向袁紹建議說︰「這次高將軍在平原受阻，與曹孟德也有關系，主公可以立即派人前去質問，曹孟德為了自己的聲望著想，一定會出兵懲罰田楷！」
袁紹見無人反對郭圖的建議，于是立即給駐守曲周的淳于瓊和駐守甘陵的麴義同時下令，命麴義率領麾一萬兵馬前往邯鄲接替高覽的防區，命令淳于瓊率領麴義部另外一萬兵馬前往隃縣與高覽匯合，全權負責攻打青州田楷的任務。袁紹又采納了許攸的建議，這次派了脾氣有些硬的郭圖前往昌邑，去尋老曹的「晦氣」。
身處昌邑的曹操，比袁紹還要早幾天得知田楷反水的事情，他大笑著對身邊謀士們說︰「幸好我听從了文若（荀彧字）的建議，沒有派元讓和志才前往青州，否則後顧不堪設想！」
戲志才提醒曹操說︰「袁本初的手下高覽在平原踫了一鼻子灰，只怕他又要派人來昌邑表達不滿了。」
程昱接著說︰「只怕僅是表達不滿還不夠，以袁本初的性格，這次斷然不會讓高覽無功而返，如果他增兵平原，一定會讓主公從兗州出兵以壯聲勢。」
曹操有些頭疼，他對袁紹表面大度實際不肯吃虧的性格早就熟悉無比，這次袁紹要是不派人來，那才怪了。
「我們既定的目標是徐州，若是此時分兵幫助袁本初攻打青州，豈不是貽誤了時機？」曹操詢問幾位謀士。
荀攸說︰「此時攻打徐州陶謙，並非最佳時機，不如等到陶謙的身體進一步惡化，徐州各路勢力內部紛爭起來之後再動手！」
曹操有些煩躁地說︰「怕只怕劉玄德捷足先登，坐享其成啊！」
荀彧建議說道︰「劉玄德在徐州毫無根基，就算陶謙有意讓其接替自己，他也無力將郯城丹陽系、海陵陳氏、東海糜氏和開陽臧霸全部收為己用。主公可派人暗中與曹豹、陳珪、糜竺和臧霸等徐州勢力暗中聯系，做好陶謙死後的布局。」
曹操點頭，又問︰「那麼，這次我們要不要派兵攻打田楷？」
戲志才建議說︰「不妨讓夏侯元讓將軍率領一萬步兵緩緩前往盧縣，若是袁軍攻打田楷順利，則讓夏侯將軍進入青州，清掃田楷的殘余勢力；若是袁軍在平原受阻，或者北面那位公子忽然出兵南下，則讓夏侯將軍置身事外。」
另外幾人一起點頭，覺得戲志才的這個主張比較穩妥，也比較「無恥」。
說白了，戲志才的這個建議，就是讓夏侯惇跑去青州伺機撿「皮夾子」，讓袁紹的軍隊充當「冤大頭」。如果袁軍擊敗了田楷，夏侯惇便可以不費力氣地為曹操搶到一塊地盤；如果袁軍和田楷打的兩敗俱傷，夏侯惇正好可以趁機滅了田楷，既替曹操揚了威名，更能名正言順地攫取更大的利益；如果幽州劉和派兵進入青州，夏侯惇則可以呆在兗州與青州交界的地方靜觀後續形勢的變化。
曹操不等袁紹派出的使者郭圖抵達昌邑，便提前做好了後續的各項部署，足見他的「智囊團」個個都是厲害非凡的角色。
駐守南皮城的振武將軍鮮于輔沒有曹操手下那些頂級謀士這麼聰明，但他在接到田楷反水和高覽兵進平原的消息之後，卻同樣做出了正確的部署。
第一，鮮于輔立即派出快馬，以最快的速度將這一重大消息傳給了太史慈和張郃。太史慈收到消息之後，會酌情向盧植進行匯報，而張郃收到消息之後，一定會采取接力的形式，將消息以最快的速度傳回薊城司令署。
鮮于輔將消息傳給太史慈，目的是讓太史慈密切關注冀州南部袁軍的動靜，做好應變的準備。比如，若是劉和接到消息之後臨時改變主意，命令駐守渤海的振武軍開赴青州，那麼太史慈就要做好增援渤海的準備，而幽燕軍則要做好南下增援高邑的準備。
第二，鮮于輔將留守南皮的任務托付給太守劉政，然後自己率領五千騎兵火速趕往緊鄰清河國的修縣一帶，準備給駐守清河的袁軍造成一些壓力。劉和雖然在居庸密晤時要求鮮于輔不可輕易涉足青州，但並沒有規定他不許在渤海境內自由行動，所以鮮于輔便將所有騎兵調至渤海郡西南角的修縣，等于是從側面牽制了袁軍，遲滯袁軍攻打青州的行動。
敵人的敵人便是朋友，鮮于輔雖然看田楷很不順眼，但這並不妨礙他在職權範圍之內給袁紹添些麻煩，為田楷爭取一些生機。
平原縣距離薊城的距離最遠，因此消息傳回薊城時比傳到鄴城和昌邑晚了數天。
劉和看到張郃讓快馬傳回的情報時，一臉不可置信地看著郭嘉說︰「這次還真的有驚喜啊！田楷竟然臨時反水，拒絕了曹操的命令，繼續留在青州，還將前去接收地盤的高覽給揍了！」
郭嘉一臉淡然地說︰「其實，一點也不奇怪。換了別人，如果忽然發現對自己威脅最大的人竟然成了靠山，膽子也會大起來。我現在只是好奇關靖到底跟田楷怎麼說的，竟然讓田楷的態度轉變如此之快，還如此堅決。」
劉和點頭︰「我也很好奇。我還是擔心關靖靠不住，萬一他借此機會擺月兌了我的控制，咱們這次豈不是被他利用了？」
郭嘉搖頭︰「不論這次關靖是不是存在別的心思，只要他說動了田楷，最大的贏家便是咱們！」
「哦，快說說看，咱都贏了些啥？」劉和一臉興奮地看著郭嘉。
「公子，可不可以不要裝傻？關靖離開薊城時，你跟他交待的時候我也在場，你敢說你沒看出來這其中的好處？」
「呃，就看出來那麼一點點，沒法跟你這個鬼才相比呀。」
「公子，請不要喊我鬼才！」
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