[第11章第十一章最難耐的日子]
第1節河工（58）神不守舍的漂亮女人
其實木擺渡根本沒听見幾個人的大吵大叫。因為之際上距離木擺渡和水妹子的擺渡口還有很大很遠的一段距離。陳牛兒很清楚這一點。木擺渡的出現，實際上是在擔心民工們下河洗澡的地點兒一直再往南轉移，這樣就一步一步地距離他的家不遠了，那才是木擺渡所真正擔心的。所以他來這里是向民工們示威，警示民工們洗澡不要再往南移動——因為他的家里有一個神不守舍的漂亮女人吶！
木擺渡沒有再繼續追趕。但是木擺渡的出現，還是讓陳牛兒窺知了水妹子之所以沒有出現的真正原因。那就是她的男人酒鬼木擺渡不讓她在出門賣煙卷。最起碼是在這炎熱的天氣里，他不讓水妹子再出門來。他也不想讓水妹子見到真正的男人的身子——木擺渡愚蠢地認為，水妹子根本不會知道真正的男人的身子到底是什麼樣的。
酒鬼男人試圖以此來欺瞞水妹子一輩子！
想到這里，陳牛兒就油然而生一種悲憤和不平。為什麼會是這樣？但是他又無奈地搖搖頭，因為他無法改變水妹子的命運。他由衷地恨自己的無能和窩囊。
除了陳牛兒，其余四人認為沒有被木擺渡追上是一種僥幸。他們躺在自己的窩棚里，長舒短吁一陣子。心里不免有些後怕。盤算著從今往後再也不能去南面那里下河洗澡了。
俗話說多一事不如少一事。真的出了事情，真回不了家那才是天大的事情。
家在他們的心中重千斤啊。
「起來起來，上工啦——上工啦！」興國喊道。
越是到了工程後期，興國越是不敢馬虎大意。在這個遠離家鄉的河汊地帶挖河代工，于他也不啻為一種煎熬。他也恨不能把早日完工回到家鄉大屯村去。最起碼能舒舒服服地睡個安穩覺啊。在這里有60多個人，萬一出了什麼事情，那無論如何不好交代。
但是，為了進一步確保拿紅旗當先進，興國加大了鞭策督促的力度。他深知，每當工程到了後期的時候，民工們因為連續苦干精神和體力消耗巨大，從而出生厭戰情緒。興國不顧民工的承受極限，甚至于拿出了在家鄉大屯村的威勢來。為了爭先進，他要動真格的了。
大屯民工一看這架勢，都不敢怠慢。隨著天氣轉入悶熱時段，夜晚蚊子特多，大家不能入睡，休息不好，中午時候，連河都不想去下了，只想躺下睡覺。而興國催工如催命一般，不給大屯民工更多的喘息的時間。
他想以這樣的方式來一舉兩得。一來是加快了工程的進度，二來來讓大屯民工們筋疲力盡，杜絕他們的一切邪念，丟掉所有不切實際的幻想。
于是工程進入了最苦最累的時期。
大屯村的民工們遭受著這個河工以來最痛苦難耐的日子。除了陳牛兒以外，每個大屯人都更想家了。
不光大屯村的人們想家。所有的挖河民工無不想即刻回到自己的家里去。
前期工程因為推廣了大屯的經驗，促進了整個工地的施工進度。到了後期，民工們歸心似箭，恨不得早一天離開這個令他們恐懼和遭罪的地方，他們想家，想老婆孩子。他們連一天也不想呆在這里了，盡管在此他們一日三餐都能吃上飽飯。隔三岔五地還能吃上白面油鹽大卷子。但自古以來，戍邊的將士、出工的勞役，都把有家不能歸視為一種悲劇哩。家對每一個人都是重要的。
在陳牛兒意識里，大屯的家無異于一座地獄。他不敢想象回家的情形。那里有的是他過多的屈辱和日子的酸楚。在那個所謂的家里等著他的，是徒空四壁的破屋和男女老幼的唾沫以及無盡的屈辱。
回家的概念演變成了陳牛兒內心一種極大的壓抑。
夜半時分，他被一場回家的噩夢驚醒——