[第18章第十八章陳牛兒在彼岸新生]
第3節河工（95）義無返顧
陳牛兒走上了西岸大堤。他放眼極望，全是蒼蒼茫茫的荒草野坡，其間還夾雜著一簇簇的雜樹林，看不到人煙和有人居住的村落。其實這西大堤外的景色並不陌生。雖然這里距離他們的工地還有一段距離，但是，這里與他們工地的對面一樣，也是一片荒涼。這大河西岸果真是如一個荒島一般。他就奇了怪了，曹九叔說是附近有村子的，他說買過油鹽醬醋。他說的那肯定是對岸。這邊的堤外陳牛兒雖然沒有像現在這樣認真地觀察過，那是一片荒涼。目之所及，絕對看不見一個村落或者人住的房屋。
他抬頭看天，仍舊不見一點兒陽光，卻能約模到時間已是下午時分。算計一下，從自己躍入大河河水的那一瞬間到現在，已經過了兩三個小時的光景。肚子竟然咕咕地叫了。他忽然記起中午飯時因為思念水妹子他幾乎吃得很少。
同時他也覺得身上很冷。
這就讓他感覺到了果真是陷入了與那個姓魯的英國人一樣的遭際。
雖然獲得了無限的自由，自己再也不是地主羔子了，也沒有任何欺侮和欺凌了，但是卻除了兩只手和一副窮困的身子，其他什麼也沒有了。還不如自己那個兩間破屋，里面再不濟也還有一個鍋灶的啊。即使沒有白面香油，甚至沒有一點兒玉米面，卻也能做一頓地瓜糊糊喝到嘴里暖到肚子里啊。而現在算是什麼，在這個沒有人煙的荒涼河汊地區，如何能吃上一段熱乎飯啊？
他無端地感到一陣後悔。一開始就錯了，不該撲進那洶涌的河水里面，不該那麼魯莽，應該跟著他們一起回大屯——地主就地主，總不會是沒有地方住，沒有屋子棲身啊！
不！陳牛兒隨即就否定了自己的這個想法。
那個姓魯的英國人在一個荒島上能活下來，難道自己一個壯漢子會平白無故地餓死？不會的。決不能再回到大屯去。剛剛月兌離苦海，怎麼能夠在自投羅網！決不能回去！必須向前走，向著這個岸上的上游走去，那里才是自己的活路，那里才能有水妹子的痕跡和消息。現在必須去那里。于是陳牛兒提起精氣神兒，忍住饑餓與寒冷，義無返顧地順著大河西岸，朝著上游走去。
忽然，他又想起福奎講的那個英國人老魯在海灘上醒過來以後，是先找自己可以應用的東西。那姓魯的英國人是有一艘擱淺的大船的，而自己卻一無所有，那一個床單和一個破被褥恐怕也早讓大屯的民工給扔掉了，即使不扔掉，即使還在自己的窩棚里面，隔著波濤洶涌的河水，也沒有辦法去河東岸那邊去拿。
哎，對了，還是得先順著河往南走，先弄清楚自己被河水卷出來有多遠再說，這樣也好找到一些當時撲進河里時候的感覺。這樣一想，他也就忘了饑餓和寒冷，一鼓作氣朝著南面快走。
果然，大堤與河床一起轉過了一個大大的彎子，這樣一個彎子伸直過來足有五六里地，然後大堤與河床又直直地接朝著一個方向延伸過去。
陳牛兒突然醒悟過來。是因為這個大河的彎子才救了自己。這個河灣阻擋了洶涌的河水中流的激流，讓河水的激流在此變換了一下方向，于是波濤才將自己甩上了河灘的，不然自己的人身子一定會被河水的激流一直卷向下游，順著激流，自己的尸體不一定會被卷向何處呢！
想到此，陳牛兒禁不住倒吸了一口冷氣。是這個河灣才讓自己活了下來。于是陳牛兒默默地道︰「好一個彎子哦，原來是你救了俺。」
轉過這個河灣，走在大堤上的陳牛兒往南看去，果然感覺有些熟悉的樣子了。他禁不住加快腳步，無奈腳下異常泥濘。他想這里竟還不如河套里的沙地好走一些，大堤上多是粘土，下雨以後需要好幾天才能硬實起來，于是他又朝堤內走去。走一走覺得的確比大堤上好走了許多，起碼沒有粘泥粘腳。因為這里的堤坡上全市硬板沙。這樣一邊走一邊聆听著奔騰的河水的呼嘯，一直走了三四里地，他的眼前突地一亮，是啦，這里的對岸就是自己與大屯村的挖河工地了——