[第24章第二十四章返回東岸]
第1節河工（126）為心愛的人再拼一命
陳牛兒想最後再望一眼岸邊——他看見了河岸。並且順著河岸朝北逡巡，在一千多米處，終于看見了那個水壩子遺留下的痕跡。這最後的一瞥居然刺激了陳牛兒，他的腦海里想起了自己的最近的日子——北面不遠處就是水壩子了！我曾經多少次經過那里去找水妹子啊！所有的現在的一切都是因為水妹子啊！如果我死了，就永遠也見不著水妹子了！為了水妹子，我要最後搏一搏，哪怕累死也要游到岸邊！
最終，陳牛兒從自己內心深處再次獲得了生命的力量。為了自己心愛的人水妹子，再拼一次命吧！來啊來！俺要游到岸邊！
他豁出來了，張開嘴「咕咚咕咚」喝了兩口河水，瞬即覺得胃里有了點兒感覺——哎這是怎麼回事啊？卻原來是因為他太渴太渴的緣故，一般的在水中長時間游泳很容易引起錯覺——其實游泳最大的消耗就是水分。因為在水中，人出的汗水直接進入水中，這就很容易給人造成錯覺。而在水中游泳的人甚至于感覺不到了口渴，這又是一種錯覺，同時在水中人還不敢輕易喝水，生怕嗆住肺與氣管，那樣同樣要命。但是現在陳牛兒已然明白了自己是極度月兌水的緣故。應繼續補充水分。所以他又喝了兩口。他清楚，絕不能喝太多，更不能喝嗆。他感覺有了一點兒體力的時候，便仰身以仰泳的姿勢，慢慢地朝著岸邊游去。他知道不能再慌張，只要能慢慢地游動，晚一點兒到岸也是可以的。終于，經過自己的腿和腳艱難地劃動和擺動，距離岸邊越來越近了，80米，50米，30米……
還剩不到十米的時候，他雙腳著地水到腰間，他差一點栽入水中——他于是清醒地再次躺進水里，繼續用手和腳的劃動和擺動仰泳著朝安邊上靠——直到穩穩地躺在岸邊上的邊沿上，直到感覺到了身下是滑溜溜的硬板沙的時候，他才停止手和腳的動作。
他用胳膊肘傾盡全力，力撐自己的身體完全月兌離河水，最終感覺到全身只剩下一只腳還泡在河水里而其余的身體都曬在溫暖的陽光下的時候，才罷休。
他沒有了一點兒氣息。于是他一動不動地閉上雙眼，大腦一片空白，在陽光的撫模下進入了昏睡……
他之所以不站立起來，是因為他根本站立不住，不僅僅是他沒有了半點氣力，因為水中的壓力與空氣中是不一樣的。就像在太空的宇航員剛來到地面不適應一樣，陳牛兒在水中游這麼遠的距離，搏激流戰暗涌，時間這麼長，實在是沒有了一絲一毫的氣力。他心里清楚，最終支撐他游完最後一點兒距離的是他的心上人水妹子。
陳牛兒昏睡了很長時間。他醒來的時候，一睜眼便看見太陽已經泛黃，時間已是下午接近黃昏的時刻。自己仰躺在河岸邊，四肢分別直直地伸向四個方向。他仰起頭一看，啊——自己的一只腳還泡在水里。他立馬坐起來，他感覺渴得要命。他顧不得許多了，直接趴在河水里「咕咚咕咚咕咚」喝了一氣。他朝大河望去，卻見河面依然茫茫蒼蒼。看來大河的水位短時間內不可能再下落。于是他不後悔自己游過河來，盡管經歷了一次與幾天前同樣驚險的死亡之旅，總覺得也還是值得的。他扭臉朝東北面的大堤上望過去——他還是怕有人搶在他的前面在哪里搜尋東西。他迫不及待地冒著死亡的危險游過河來，就是要搶先一步來搜尋他生活必需的一些東西的，就是為了搶在別人前面。但見沒有發現一個人影，才稍稍放下心來。他算了算時間，從他撲進河里那一刻開始算起，除去他在大河里游了兩個時辰外，他睡了足有三個時辰。
他慢慢地站起身來，抖了抖身上酸痛的肌肉。此時起了一陣河風來，他才感覺到自己既渴又餓。他越過堤坡朝著大堤走去。那里的一切讓他感覺如此熟悉如此親切。但是饑餓讓他暫時沒有心思多想，他迫不及待地朝著自己以及大屯村民工的工棚那里走去。沒走幾步，他一陣眩暈，差一點栽倒。他的體力消耗太大，急需補充。于是他慢慢地定住神兒，慢慢地朝東北面大堤上他原來的工棚處走去。果然，他所熟悉的一切出現在了他的眼前。一切一切都如此眼熟。一個個工棚的痕跡和一堆堆破草席和草簾子……
「啊——那是好柴禾！」陳牛兒興奮地喊道。
灶台——他一眼就看見了曹九叔的那個灶台。
他禁不住快步走過去，先在灶台不遠處看到有一點兒沒燒完的煤灰。他走到灶台跟前低頭尋找他所需要的東西——他首先看見了木炭！他撿拾了五六塊木炭，先堆在一邊。他在距離灶台附近處逡巡——看到了幾塊窩窩頭——這肯定是那十個大屯民工離開的時候草草吃了點東西，為急于趕路，就將吃剩的扔了一地。雖然已經爬滿了螞蟻。他卻顧不及一切，猛撲上去抓在手中就啃。同時他還發現了咸菜頭兒——久違了咸菜！久違了玉米面窩窩頭！他三天沒有吃咸菜和窩窩頭，竟如同已經三年沒有進過一粒鹽米一樣。他直接將一大塊咸菜塞進嘴里。他就著咸菜又吃了一些窩窩頭。將其余的一塊塊散窩窩頭堆放在灶台旁邊，撒上一些鍋底灰，這樣就不著螞蟻了。然後他三步並作兩步地朝自己的工棚處奔來——