[第26章第二十六章有魚的日子]
第3節河工（141）失望中的一絲希望
陳牛兒趴在大堤邊上，屏息凝視認真觀察了好半天，沒有發現半點異常與可疑的變化。但是他仍舊不放心，不敢貿然去自己的窩棚處，他極怕遭遇突然襲擊，那樣就會連一點兒回旋的余地都沒有，或束手就擒，或遭到背後的突襲，連反應的機會都沒有就被殺掉一命嗚呼。
因此，陳牛兒深知問題的嚴重性。因為與昨天不同，今天自己出去了整整一個白天，並且是在天完全黑下來時才回到這里來。假如真的附近有埋伏怎麼辦？
于是他沒有立即起身，而是匍匐著在大堤邊上朝前靠近，以便從近處進一步觀察。
他慢慢地匍匐前進了五十多米。停下來繼續觀察。但見周圍一切靜悄悄的，竟能听到大河里的水流發出的水花聲。于是他站起身弓腰慢慢地在大堤邊上朝窩棚附近走去，他沒有直接去窩棚，而是故意繞道窩棚的南側，在距離窩棚南側三十米左右的地方趴了下來。
他在這里繼續觀察窩棚以南以西的情況。
也未發現異常和異樣的變化與動靜。
然而他還是不放心，他要徹底認為安全以後，再靠過去。
他停了片刻，模起一塊土坷垃，朝著窩棚的方向扔了過去——
「噗」地一聲，土坷垃砸在窩棚的邊上的一堆垃圾物品上。陳牛兒繼續側耳細听，見果真沒有什麼動靜，才站起身來朝自己的窩棚靠過去。
他圍著窩棚轉了一圈，看那感覺沒有什麼變化，一切都安全如初了，他才去以百米外的北面，將挑子挑過來放窩棚旁邊。
其實他早就想好了，要把兩條活魚放進堤內的水窪子里面，這樣就不會擔心因為天熱死魚會發臭變質了。這樣陳牛兒可以隨時吃到活魚鮮魚了。于是他掂起魚桶走進堤內的那個藏有斧子和搪瓷缸子的水窪旁邊，從水底下里掏出斧子與搪瓷缸子，試了試深度，感覺有一尺多深，長與寬的範圍兩米多恰好。于是他將兩條魚倒入水窪子里。
兩條魚翻騰起一些水花，就安靜地潛在了水窪子的水底不再亂動。
他擔心水窪子里的水經過一個晚上會滲下去一些。于是他掂起水桶朝河床里去灌水，然後倒進水窪子里去。他連續掂了三桶，見里面的水已經足夠多，才返回到大堤上做自己的晚飯。
吃過晚飯，陳牛兒收拾一下物品，便月兌掉褲衩和鞋，拿著斧子鑽進窩棚，將身子躺下來，將斧子枕在頭下，很快便進入夢鄉。
陳牛兒醒來時，天已經大亮。但因為是陰天，看不見太陽。他鑽出窩棚，像往常任何一個早晨一樣，先看一眼大河。但見河水依然白亮亮的，滿滿的。因此不用到近前觀看，也可以判斷出河水沒有下落。
現在的他已經不再因為前景未卜而精神高度緊張。他似乎有了一點點依靠與希望。最起碼不會再為隔天的飯食兒而擔憂。就在昨天以前，他還在為自己的第二天吃什麼兒愁得要命。雖然也逮住了一條魚，此前在河西還逮到了兩只野兔，能夠吃上幾頓，甚至幾天。但是吃完那條魚，吃完那兩只野兔以後，再吃什麼就不確定了。興許還能吃上野兔和魚，更興許什麼也吃不到。更別說眼下甭尋思短時間內能回河西去，那兩只野兔即使還有，也會腐爛掉了。
在沒有釣到魚之前，在沒有找到一個能長期獲得食物的方式方法之前，陳牛兒只能一天一天地活，充其量也是幾天幾天地活。因為他絕不敢奢想保證自己能夠有五天以上的吃食。這就是此前他為什麼拼命地尋找那個所謂的三牛灣的地形，目的就是為自己找到長期生存的一條活路。
現在，他不敢說自己已經找到了賴以生存的活路，更不敢說能夠保證今後能夠天天有飽飯吃了。但是最起碼，能緩解他因為吃飯問題而時時困擾他的一種焦慮和無奈。
他看一眼自己撿拾來的那些物品，心想應該將他們進一步規整和分類，然後用塑料薄膜蓋起來以免雨淋。于是他抬頭看天，但見雖然是陰天，但不像快要下雨的樣子。于是他走到堤內，來到那個養有兩條魚的水窪子跟前，但見兩條魚在水里面很歡實地追逐著游玩，陳牛兒開心地笑了。他隨即想，當務之急，還是得去釣魚。要釣得盡量多一些，將它們養活在堤內的水窪子里，即使河水下落以後，也可以用水桶去河堤提水給它們補充水，那樣才可以保證好多天都能有魚吃。
于是他吃過早飯，簡單整理一下各類物品，還是將那個斧子與茶缸子藏在堤內的另一個水窪子里。然後換上一個新干淨的褲衩，用塑料薄膜包好火柴和一點兒魚肉，帶上那個罐頭盒，挑起兩只水桶就上路了。
這下次他是想專心去釣魚。他囑咐自己一定要早一些回來。絕不能再到天黑。那樣極其不安全。
他帶了一些蟲豸之類的小動物。用草梗直接穿起來放進水桶直接來到了第一個河灣處。也就是他被沖到對岸上的這個地方。他以為這里既然也是一個河灣，也必然有昨天那河灣處的地形和水面的。然而當他來的河灣，跨過長長的堤坡里來的一個個水窪子來到河床邊沿上時，卻失望地呆住了。這里是往東側拐的一個河灣，河水直接沖擊的是對岸一側，與昨天的那個河灣處正好相反——也就是說，昨天的那種平靜水面恰恰是在對岸。
他無奈地站在河岸邊嘆息了一聲。隨即順著白亮亮的河床朝東北面望去，遠遠地只見河的水幾乎直直地流向遠方——也就是說再到昨天的那個河灣，還得走近二十里路程。而這里距離自己的窩棚也就是四里路遠。
陳牛兒收回目光來之朝對岸望過去——啊，他看見了自己爬起來的地方，河對面那個河灘——那是自己重生的地方啊！
他禁不住眼楮濕潤了。他覺得是多麼不可思議，自己居然現在又回到東岸來了。他想等河水下去以後，回到河西岸，一定重新去個河灘上看看，一定在那兒再次體驗一下重生的感覺。他現在只得強行打斷自己的思緒，扭頭就朝大堤上走去——他想即使北面那個彎子再遠，也得再去那里。只有去那里也才能釣到魚。釣不到魚就沒吃的，就不能活。大堤上好走，也安全。于是他重新走過長長的堤坡，繞過一個個水窪子，朝大堤上走去。他突然很奇怪，這個彎子也這麼大，堤坡也如此寬闊，為什麼沒有三牛灣那樣的地形地貌，為什麼沒有一個灣坑——忽地他停住了腳步——對啊，三牛灣。
三牛灣也是一個河灣。三牛灣也一定會有北面河灣那樣的地形的，況且那個平靜的水面必定出現在三牛灣的對岸，也就是東岸！
「陳牛兒啊陳牛兒，你真是傻蛋啊——」他罵自己道︰「三牛灣距離這里至多也就八、九里路，要比去昨天那個彎子近兩倍半的距離，這不是舍近求遠麼！」
于是他扭轉身朝著南面快步走來——