[第32章第三十二章想念水妹子]
第2節河工（165）河灘上的包裹
第二天清晨，又是一個秋高氣爽的日子。這就讓陳牛兒有了一個新的沖動。他要再次去他第一次月兌險的地方看一看，他想再到現場回顧一下自己當時被沖到河灘上的情形。
于是他吃過早飯，就掂起一張鐵杴成長木筏到了西岸。他查看了小屋一眼。在檢查了一下那幾堆大大的柴草垛。然後扭轉身，順著西大堤朝著北面走去。
他邊走邊想像著自己那一天是如何從河灘上爬起來，又如何一步一步地走到水妹子的小屋里去。現在想想當時情形，真的有些不可思議。自己沒有死掉，活了下來，卻是多麼難熬那每一個時刻。
人的生命說脆弱真的很脆弱，說堅韌也真的可謂堅韌。當時的自己雖然活下來了，卻是經歷了艱難。因此他想再次去體驗一下當時的心境和過程。驅使他想再去那里的另一個原因是，他無端地覺得自己的破被褥什麼的不會被大屯的那些人帶走，尤其是那個水妹子的被單。他想是不是被他們給扔進了河里。在這些心思的驅動之下，陳牛兒決定再去那個河灣處看看。
他只扛了一張鐵杴，其余的什麼也沒帶。他不想尋找任何東西。他也知道這里沒有什麼東西可找。于是他輕裝簡從。鐵杴是必須要帶在身邊的。因為它能防身。他認為帶鐵杴勝過帶斧子。鐵杴有把柄。他更認為，帶鐵杴出門是一個挖河民工的固有習慣。
他走了一個多時辰。大約主走了六、七里路程。再往北看，就望見了河灣。又走了不多時，就來到了河灣處。他快步走下河堤，越過緩而長的河坡就來到了河沿上。他的目光迅速看見了那一塊河灘——
是的，他記得異常清楚，就是在這個河灘上——他當時就是趴在這個河灘上面醒過來的。
他站在河灘上，朝著河床及對岸的大堤張望——
河床里的水面已經低落下去。河水緩緩地流著。對面遠遠地可見那漫長的大堤朝著遠處延伸。
東南望，那里只能看見延伸過去的大堤。因為距離太遠，看不見窩棚的半點兒影子。他不敢想象，他在對岸的南面四五里的地方撲進河里，是怎麼樣被大浪和激流卷到幾里以外的這個河灘上來的。假如不是這個河灣，很可能自己隨著河水被沖到下游去了。連尸體恐怕也找不到，更別說活下來了。
回想起來，他現在既感覺有些後怕，又感到萬分幸運。他不知道自己在水里面打了幾個滾兒，也不知道大浪如何將他卷到這河灘上來的。想想自己撲進河里就是為了截住水妹子的那只渡船。雖然渡船沒有截住，自己卻活下來了。當時自己沒有想到生與死的事情，只是覺得水妹子那只渡船對自己是那麼重要。因為陳牛兒清楚地記著水妹子說過的那句話︰水妹子說要在那渡船上與他做最愛的那事。因此陳牛兒執著地認為，只要渡船在，水妹子與他的愛就不會結束，只要渡船在，與水妹子在渡船上做最愛的那種事的那一天就會到來。水妹子的那只渡船就是陳牛兒的命根子。那只渡船是陳牛兒的全部生命的寄托——而眼睜睜地看著這只渡船被洪水沖走，陳牛兒義無返顧地跳進水里，在他看來，即使截不住渡船，即使與渡船同歸于盡也心甘情願。因為沒有了渡船，就意味著水妹子永遠也不會再出現了。
想到這里，陳牛兒還是毫不後悔當初的所作所為，假如現在看到水妹子的渡船被洪水沖走，他依然會義無反顧地跳進激流中去。
陳牛兒異常清醒和清楚的是，搶救那只渡船，實際上就是在搶回自己的愛。
他收回目光和思緒，低下頭來，在沙灘上仔細地尋找著當時的痕跡。然而什麼也沒有發現。他扭過身子順著河床朝北面望去——那里居然還有一個河灘。
對，去那里看看。他沿著河床的邊緣往北面的河灘走去。
看上去距離不遠，可是走到那個河灘處，才覺得兩個河灘相距三百多米。
這河灘其實就是河水的激流遇到河灣而形成暗流與旋流將河沙沖擊到岸邊而形成的。所以河灘上的泥沙很細，很松軟。陳牛兒站在上面走了幾步，忽然看見河灘北側的邊沿上有一一突兀的地方，他蹲下來，用手將那突兀處扒拉了一下，就露出來一些布頭樣的東西。陳牛兒深感蹊蹺，就用鐵杴繼續扒拉。結果竟是一個布包裹。
陳牛兒用鐵杴撅掉包裹周圍的河沙。一個完整的包裹出現在陳牛兒的眼前。
包裹因為與河沙埋在一起，已經看不清是什麼顏色。陳牛兒扔掉鐵杴，蹲子將包裹的泥土抖掉，還是看不清楚包裹的顏色。于是他將包裹解開來——
啊！他便驚得呆住——