[第47章第四十七章尋找那只渡船]
第1節河工（258）河床邊上的尋找
在一個晴朗的日子里，他將王大爺用自行車接到了河堤上的小屋來。還推著王大爺直接過了擺渡，到了河西岸的小屋上看了新改建的小屋門口。但是陳牛兒沒有告訴王大爺三牛灣的事情以及去那縣城賣魚的事情。他只告訴了王大爺窩棚那里有幾個水窪，那里面有數量有限的魚。
然而，僅僅擺渡口上的變化，就讓王大爺一驚一乍的，他說這里大變了樣了。除了那個木筏沒有原來的木船好看，其余的都出乎他的意料之外。他驚嘆陳牛兒居然這麼能干。
過了十天，就到立冬了。他感覺有必要在出一趟遠門。這一次不去西北的那個縣城了，這一次他要去正東方向，然後再往北拐。他想去那里看一看。當然是帶著魚去。
現在他有些事情就直接與王大爺商量，這樣就多了一個智謀。
他不再瞞著王大爺。除了那看河堤的事情以外。這是他最基本的底線。只要水妹子一天不出現，他就一天不說自己是大屯的地主羔子陳牛兒。
但是最終他改變了自己的主意。
他想他忽略了一個非常非常重要的事情。那就是水妹子的那條小船應該找回來。
他後悔莫及，甚至于有些悔恨交加。
因為水妹子曾經說過要在渡船上與自己相擁相愛，那不正是在點化自己那只渡船是多麼重要麼——為了搶救那只渡船，自己曾經不顧一切地撲進大河的波濤里面去搶救，可是以後卻做了一些傻事，為什麼不把尋找那只渡船作為頭等大事來做，而只是為了自己的謀生？
但是他隨即又想回來，如果不是想盡千方百計活下來，活到現在，別說等水妹子回來，就是那個小村子也找不到，更發現不了那個下半身癱瘓的王大爺。其實，自己每時每刻不是在為尋找水妹子而努力，就連自己活著，也是為了水妹子。如果沒有水妹子，自己活著還有什麼意思？
眼下他想應該去北面尋找水妹子的那只渡船。其他的事情一律放一放。他堅信水妹子的那只渡船一定就在大河的下游的某個地方，即使被人截住，也得想法設法地追回來。
于是在一個朗晴的早晨，吃過早飯，他準備了一些食物，並且將船槁系在了自行車上，然後穿上那身新制服，換上新膠鞋，帶上自己所有的錢，再帶上兩根長繩子，火柴斧頭搪瓷缸子等東西。即將動身的時候，他忽然想起來一件事情。他將一截鉛筆頭和一張煙卷盒紙裝進上衣的口袋里，一切整理妥當，便騎上自行車出發了。
他沒有過擺渡，他沿著東岸直接往北搜尋，直到找到渡船為止。
這附近的幾十里的河床內外，在堤內搜尋東西的時候，他已經來來回回地走過多次。這里不會有渡船。他想渡船比較大，不可能像自己的身體和包裹那樣被水卷到岸邊，那渡船可能被沖到了下游。但是他相信，即使沖到下游去，也還是有可能被什麼東西給擋住或者被橋閘攔住的。于是他就騎著自行車走過了七八十里的路程。
這時候，陳牛兒想，不能再像開始那樣在大堤上騎自行車了，應該去大堤內的河床上搜尋。因為這里的河床里面他不曾來過。萬一渡船也像包裹那樣在岸邊靠著，那樣就會遺漏過去。于是他下了自行車，直接推著自行車去河堤內的河床邊上尋找。
在河堤內推著自行車行走異常艱難。于是他想了一個辦法。他在沒有彎道的河床里朝前瞭望，可以看到河床兩個邊沿的情形。一眼望過去，可以直接看到很遠的地方。這樣在沒有轉彎的河道，他就在河床邊上瞭望搜尋一陣，然後再過回到大堤上騎車走上十里八里的距離，再到河床里瞭望一陣。雖然這樣看似麻煩，但是總比在河床里推著自行車行走要省力省時多了。
陳牛兒就這樣一步步地搜索著前進。他走到救岩岩的河灣處，在這里燒了一些水，並烤了一些食物吃飽了肚子，繼續朝前搜尋。太陽偏西的時候，他大約行進了約有一百五十多里的路程。這里他是熟悉的，他看到了一個岔路口——那就是通往老家大屯的路啊！
他禁不住停了下來。