「恭喜夫人，賀喜夫人！咱們家的二少爺也高中了！」
本來歡天喜地的王氏听到這個「喜訊」，臉色頓時陰沉下來，那笑容也變得無比的僵硬。
可是柳牧卻是正好相反，他的喜悅可是恰恰加倍！
他本以為柳慕風這次雖然有了楚王的引薦，得以見過衛老大人，然而依著他對自己兒子的了解，他並不認為柳慕風具備這個實力。
因此他雖然驚喜，卻也知道柳慕風必定不會如同柳乘風這般有高居二榜頭名的好成績。
所以他也不過是對著那冷下臉孔的王氏說道︰「好歹也是我柳家的子孫，中了進士也是喜事一樁，你又何必這副模樣？豈不是擺明了說咱們柳府苛責庶子？」
即便是武德帝金口玉牙說了柳慕風兄妹已經是平妻之子，可是在柳牧的心中他們依舊是那可有可無的庶子庶女。
這樣的想法早已經根深蒂固。
即便是那孫氏曾經是他心尖上的人，即便是皇上也下了聖旨。
可是柳慕風依舊是那個空有一副好皮囊的庶子。
張嬤嬤生怕王氏又想左了，在這樣的大喜的日子和柳牧鬧起來，那可真是沒法收拾了。
她趕忙始終的朝著王氏使眼色，生怕她真的想不明白，又做出傻事。
誰知道這一回，倒是她杞人憂天了。
王氏听了柳牧的話，雖然心里依舊膈應，好歹還是在臉上重新掛上了一個強笑。
「老爺說得是，妾身也不是不高興，不過是有些驚訝罷了。慕風平日里可不是多麼勤奮用功的。不是我王婆賣瓜，若是論起這努力的程度，二少爺可是比咱們乘風差多了。」
雖然她心里也是認定了柳慕風斷斷不可能超越柳乘風的成績，可是到底還是忍不住踩了柳慕風一腳。
「這是自然的。你又何苦非要說這麼一句廢話？」柳牧皺了皺眉頭，對于王氏這種狹隘的用心多少產生了一絲的鄙薄。
都已經和她反復的解釋了，可是她果然還是面服心不服，而且還是揪著這點子錯處不放。
這等的心胸狹窄，怎麼配做一個堂堂的一品大將軍夫人。
自己年輕時候，卻是不應該被王氏的家世和美貌所吸引，卻忽略了她的真實性格。
柳牧這些年頭一次對自己當年的選擇產生了質疑。
他雖然也不願意在這大好的日子發怒，可卻沒有控制住他的一絲惱怒。
然而，如今院子盡是歡天喜地的丫鬟婆子，他就是再不高興也不會當著府中的下人去給王氏沒臉。
他只能是背著手掀了簾子走出了王氏的屋子。
他一低頭果然就看見一個小廝跪在門口，臉上掛著一絲喜色。
可是這滿院子的丫鬟婆子卻是都沒有笑得那麼真心的。
能站在這里的，都是跟著王氏多年的，就算不是有功之臣也是極致靈巧的，總之誰也不是傻子。
又怎麼可能因為王氏死對頭的庶子中了進士而喜笑顏開？
柳牧皺著眉頭看著那個報喜的小廝，說道︰「怎麼你來得這樣晚？大少爺中了的消息可是早就回來了！」
「老爺容稟。我們二人一同前去看榜，因著大少爺是第一批貼出來的，又是二榜的第一名，所以很容易就看到了。于是，小人等商量了，就讓一人回來報喜，另外一個繼續等著，看看二少爺的情況。」
這倒不是假話。
只不過是他並不是心甘情願留下的，而是和另外一個小廝都爭著回來報喜，可是偏偏他猜拳卻輸了，無奈只能留下繼續等著。
「嗯？怎麼還有這樣的事情？」果然這柳慕風恐怕中的應該是三榜，否則怎麼會和柳乘風不在一張榜單上？
不管到底是幾榜，這「一門兩進士」的美事好歹也可以算得上是一樁美談了。
尤其這兩個人又是兄弟，又都形容俊美，估模著必定是要大出風頭的！
就連他這個做父親的也必定是與有榮焉了。
他想到這里，終于捋了捋下頜的胡須，又露出了笑容。
「你細心等待，這才又送了喜訊過來。一會兒也去領賞吧！」
「多謝老爺賞賜！」那小廝喜不自勝。
柳牧這才問到正題︰「二少中了三榜幾名？」
那小廝一愣，趕忙搖頭說道︰「二少爺不是中的三榜！」
「難道也是二榜？」柳牧的聲音中帶了驚喜。
「不！二少爺也不是中的二榜！二少爺是高中了一榜第三名，也就是本科的探花郎！」那小廝大聲回答。
「什麼？」柳牧登時愣在當場，一時沒有反應過來。
「啪！」緊接著一聲瓷器落地的聲音響起，整個院子突然變得鴉雀無聲！
門簾子猛地被掀開，王氏蒼白著一張臉，咬著下唇走了出來。她惡狠狠的瞪著那個小廝說道︰「你……你說什麼！你再給我說一遍！」
那小廝看到夫人那能夠殺死人的目光，頓時嚇得一哆嗦，趕忙說道︰「小人說，二少爺高中一榜第三名，乃是本科的探花郎！」
王氏這一次听得清清楚楚！
柳慕風那個一事無成的庶子居然比自己兒子的名次還要高！
居然成了本科的探花！？
她剛要破口大罵那小廝胡言亂語，卻覺得眼前一黑，竟然一下子暈厥了！——
「蓮花柳郎」——定國大將軍府上的二少爺，柳慕風中了本科的探花一事如同長了翅膀一般，一天之間傳遍了整個京城。
這樣一個俊美的慘絕人寰的年輕公子居然還是個飽讀詩書的才學之士，真真兒是讓所有的未婚少女心中砰然，又讓所有有女兒的夫人蠢蠢欲動了。
然而，自然也有不少人產生了質疑。
從前只听說柳慕風的形容俊俏、超凡月兌俗、引得京城無數的大家閨秀競相折腰。可是從來不知道柳慕風的學識如何，他這個探花來得實在是有些突然！
有那嫉妒柳慕風的學子，都不免會罪惡的想到，難道那考官也是以貌取人，所以就算是柳慕風文章平平，卻也能獨佔鰲頭？
柳靜菡听青鳳滿臉憤憤不平的把听到的消息一一說了出來，卻是沒有青鳳預想中的義憤填膺。
「王妃，這些人怎麼敢如此的胡說八道！他們都不知道少爺這些年偷偷的用功苦讀，怎麼可以就因為少爺長得好看，就說他的探花是騙來的呢？」青鳳氣呼呼的說道。
柳靜菡卻是淡然一笑，連頭都沒有抬起來︰「清者自清。謠言止于智者。這些鬼話也不過是那些嫉妒二少爺的人騙出來自欺欺人的。」
青鳳卻說︰「可是如果傳到了皇上的耳朵里，會不會影響少爺的前途呢？」
「你當皇上是那沒有見識的市井之徒？怎麼可能信這樣沒有根據的謠言！」柳靜菡翻了個白眼。
那春闈考試的卷子都會特意糊了考生的姓名然後再送到各個批卷的考官的手中批閱。考官們壓根不可能知道手中的試卷究竟是何人作答，又怎麼可能因為知道哪張卷子是柳慕風的？也就更加不可能因為他的容貌而增加分數了！
這樣的蠢話也只能騙一騙街頭巷尾那些不了解實情的婦孺和地痞，又怎麼可能真的影響武德帝的判斷？
青鳳撇著嘴說道︰「王妃啊，不是奴婢多心啊。有道是三人成虎啊！這謊話說多了，奴婢怕就成了真話。再說了，不是奴婢多心，奴婢覺得這樣的話好像是從咱們柳府流傳出來的。」
柳靜菡「哦」了一聲，放下手中看了幾個時辰的冊子，抬頭說道︰「你這話怎麼說？難道被你探听到了什麼？說來听听。」
「奴婢這樣的小丫鬟，又能真的探听出什麼？這一次還是沈雄幫著您去打探的。」青鳳說道。不知道為什麼，她的臉上居然出現了一抹可疑的紅色。
「他的確是手眼通天，三教九流都吃得開。你說說吧，他都探听到了什麼。」柳靜菡眼尖，自然是看出了青鳳是想著要替沈雄邀功，她自然也不吝惜給她這個機會。
「他說這個謠言是從大概少爺中了探花的第二日開始流傳出的。而且奇怪的是居然*之間就傳遍了大街小巷。並不像是其他的小道消息都是暗地里傳播，反而是有許多人公然在一些人多口雜的地方故意挑起話頭。」青鳳趕忙一五一十把沈雄和她說的話復述了一遍。
柳靜菡點了點頭，示意她繼續說下去。
青鳳就繼續把事情的經過娓娓道來。
原來，沈雄本就是個混跡市井多年的人，對于這樣的事情本就比其他人敏感。
他在酒樓或者茶攤等地听了兩次人們的議論，發覺往往都是有一個人故意把話題這屆春闈上引，然後人們才開始大肆的討論，進而又說道柳慕風這個「才貌雙全」的探花郎身上。
而且那些人的說辭幾乎都是如出一轍——無非就是柳慕風並沒有什麼才名，也從來沒听過有什麼過人之處，怎麼就突然中了探花？是不是其中有什麼不可告人的內幕？
那意思雖然沒有明說，可是卻隱隱竟然指向了楚王府！
他不得不上了心，就悄悄抓了一個散步謠言之人，找了幾個從前交好的地痞無賴對其一頓毒打，好歹算是問出了一些有用的信息。
「沈雄說，那人說了，是放榜當天的深夜就有人突然在他的枕邊放了一袋銀子，又點了他的穴道，並且把需要說的話寫在了一張紙上交給他。直說是如果按照要求散步謠言，就能輕易拿到這袋銀子。如果不肯答應就直接抹了他的脖子！」青鳳頓了頓，看了一眼柳靜菡，發現她听得仔細，就繼續說道︰「那人既害怕這人會害了他們的性命，又貪心那一袋銀子，所以就開始在街頭巷尾散步謠言。」
柳靜菡聞言，沉吟了片刻說道︰「這事情我知道了。你替我謝謝沈雄。只我不明白，你怎麼就認準了是柳府里的人在搞鬼？」
青鳳歪了頭，奇怪的說道︰「除了夫人之外，還有什麼其他人這麼盼著二少爺倒霉，沒有好結果嗎？二少爺一向是與人無爭，也沒听說得罪什麼其他的人啊？」
柳靜菡笑著起身，說道︰「你說的很對。我哥哥與人往日無冤近日無仇，就是真的被人這般污蔑針對，只怕真正的矛頭也不是指向他的。」
青鳳還要再問，卻看見柳靜菡徑直往外走去。
她連忙小跑著跟上︰「王妃，咱們這是要去哪里？」
「去花園里走走。」柳靜菡沒有回頭，卻是繼續說道︰「順便你去外面給我放風聲，說是最近王爺喜歡到花園里散步。」
青鳳一愣。
這什麼時候王爺喜歡去花園了？他每次回府都是直接鑽進王妃的屋子里啊？
她雖然心中疑惑，到底還是依著柳靜菡的吩咐，找了兩個可靠的小丫鬟出去放風了。
果然柳靜菡不過是優哉游哉的在花園里逛了小半個時辰，就看見楊側妃打扮的花枝招展的也出現在了王府的花園里。
如今天氣暖和，風和日麗，楊氏又素來是喜愛打扮裝飾的人，自然是早早的就換上了輕薄的綃紗衣衫。
她喜愛嬌艷的顏色，又愛凸顯自己的玲瓏曲線，因此今日卻是穿了一件束腰的粉紅色月華長裙配了一件同色系的上襦。
她頭上挽著的是嫵媚的墮馬髻，又簪了一朵逼真的大紅牡丹絹花，隱隱竟然有楊妃之媚態。
本是興致勃勃的楊氏沒有等到她希望偶遇的王爺，卻看見了令她生厭的王妃，自然是神情有幾分的不自在。
可是她對于柳靜菡的雷霆說短卻是見識了不少，內心多少有些畏懼，也不敢造次，到底還是老老實實的上前行禮︰「妾身見過王妃。」
「嗯，起來吧。妹妹穿得如此美麗，不知道是何用意啊？」柳靜菡故意挑了眉梢問道。
楊氏心中一窒。突然明白自己是上了那狡猾的夫人鄭氏的當！
怪不得那女人跑來告訴自己說是王爺最近喜歡來花園欣賞美景。
原來是故意騙自己來投石問路！