這位狀元郎端的是與柳慕風想象中的模樣差了太多！
他不由得揉了揉眼楮，定楮再看！
紫金冠、碧玉帶、粉底靴。最最重要的是他面如冠玉、朱唇瓊鼻、劍眉星目，就是最最常見的富家少爺的打扮。
然而，令人瞠目結舌的是，這人怎麼看也不過是個年紀不過十五六的少年郎！
柳慕風如何也想不到這位本科風頭最盛的狀元居然會是一位這麼年輕的少爺！
顯然，感到驚訝的不止是他自己。在場的眾人，除了知道內情的周玉之，所有人幾乎都是瞪大了眼楮，似乎不敢相信眼前的事實。
他們也都是參加了許多聚會的，幾乎人人都是認識的。突然出了這麼一個不認識的，再聯系這些日子唯一沒有現身的就是狀元，也就明白了眼前之人的身份。
大家不免就更加的驚訝了。
柳乘風自然也是這其中一人。
他雖然不忿柳慕風這「不學無術」之輩居然走了大運，弄了個探花，可是他畢竟不同于王氏，不是那無知的內宅婦人，他是不可能公然去諷刺詆毀柳慕風的。
他當著別人的面自然還是需要做出一副兄友弟恭的模樣，不過是在言語之間流露出幾分對弟弟中探花的驚訝，或者是對于別人的探尋表示同樣的疑惑罷了。
他自然也是不肯為了柳慕風和喪失了這等同其他同年交好的機會。
所以，他們兄弟二人對于這些日子的同類聚會卻是都是雙雙出席。只不過是刻意錯開時間，一前一後出發到達罷了。再者就是在宴會之上很少溝通。
如今他站在人群中才知道，原來那勝過「玉公子」周玉之，獨佔鰲頭的居然是這麼一個黃毛小子！
在場諸位幾乎人人都是過了而立之年的沉穩角色，就算是如同他們這等號稱年少有為的也都是將近或者過了二十的。
驟然出現這麼一個年級不過十五六的少年，又偏偏是狀元，則能不令人側目？
周玉之到底是見過場面的，他一見眾人都心中疑惑，甚而開始竊竊私語，而那位狀元郎的臉上也明顯的出現了不耐煩的神情，就趕忙過去，笑著說道︰「眾位，這位就是本科的狀元，玉成暉，玉公子。這位可是貨真價實的玉公子，和我這個冒牌貨，可是不可同日而語的！」
一句話就緩和了場內有些詭異的氣氛。
眾人都是哈哈一笑，紛紛說周玉之才學出眾自然也是玉公子，而玉成暉狀元及第，自然也是非同一般。
那玉成暉的雙頰居然有些微微發紅，顯然是不太擅長應付這種局面。
可是他好歹還是穩住了心神，沖著眾人微微一拱手，表示回應，然後就隨著周玉之到一旁休息了。
盡管如此，由于之前玉成暉始終沒有露面，所以眾人對這位神秘的狀元郎都有幾分的好奇，難免就多看了他幾眼。
一時之間，玉成暉就有些不自在。
周玉之一看玉成暉的模樣，就知道他必定是不習慣這種被人圍觀的狀態，就笑著說道︰「二位，你們可是也同我一樣，當時都以為本科是沒有希望了？」
柳慕風自然知道他的用意，也接口︰「可不是嗎？不光是你，眼瞧著別人都歡天喜地的有了消息，我自然也以為自己必定是名落孫山了，也是灰心喪氣得很。再沒想到，居然會那麼晚才有了消息。」
玉成暉听了二人的話，趕忙一本正經的說道︰「不瞞二位，我也是後來才听家父說，這一科的一榜三甲，是萬歲欽定的！比二榜、三榜整整晚了大半天。」
「其實也不算晚了。我原本只盼著能進個二榜就知足了，哪怕是最後一名呢，也算是不枉費了這些年的辛苦。」柳慕風的笑容很是真誠。
玉成暉听見二人說話溫和親切，不免也就將心中的緊張去了三分，也就和周、柳二人攀談了起來。
周玉之臉上笑得燦爛，心中卻是有些發苦。
別人壓根不知道這前三甲的所來，自然是除了驚訝就是驚訝，可是他這知道內情的卻是滿月復的苦水。
按理說，當初那肅王定下的狀元原本是他周玉之，而柳慕風別說是狀元了，壓根就淹沒在落榜的卷子之中，至于這位玉成暉雖然的確文章不錯，然而因為砌詞過于樸實無華，也不過是點了個探花。
可是偏偏武德帝看了今科的三甲卻提出要親自看看所有的卷子。這一看之下自然是耽誤了發榜的時辰，卻也把這柳慕風特意提拔了出來，點了個探花，而自己這個狀元只能屈居榜眼，至于那位原本的探花柳乘風，自然就成了二榜一名的傳臚。
這些話都是那周臣私下里告訴周玉之的。
只因為周臣一向是自詡自己的兒子有狀元之才，別人家的父母知道兒子得了榜眼只有驕傲自豪的，周臣卻是心中疑惑不已，便特意打探了一番，卻是得到了這樣的結果。
他本想著要瞞著周玉之，可是又怕他不知道內里深淺，來日得罪了這兩位皇上親自「提拔」的狀元和探花，所以才把實情相告。
周玉之本不是個睚眥必報，心胸狹窄之人，雖然對于這一番「無妄之災」感到有些郁悶，可是也不過幾日就紓解了。
如今面對眼前這兩位簡在帝心的同年，他的笑容也是無比的真誠。
幾個人聊了幾句之後，也覺得愈發的親近起來。都是才學出眾、年少有為之人，他們之間的話題共同自然也是不少，不過是兩刻鐘之後，三個人就稱兄道弟起來。
「玉賢弟，你為何這幾次都不肯出來參加聚會，弄得同年們都傳聞你性情倨傲，不好接近，這可不是什麼好名聲。」柳慕風突然對著玉成暉說道。
周玉之暗地里搖了搖頭。覺得柳慕風說話未免有些太過直接，恐怕會惹得玉成暉不快。柳慕風一向是個謹慎性子，怎麼會說這種明顯就是得罪人的話？
誰知，玉成暉居然也是滿臉的不好意思︰「家父一直告誡我說，不要過分的高調張揚，免得讓人覺得我們玉家借著皇宮內有貴人撐腰，所以狐假虎威。」
周玉之一愣，而柳慕風卻是心中了然，果然不出他所料。
周玉之雖然早就知道玉成暉乃是宮中淑嬪玉氏的家人，可卻是沒有想到他回這樣大喇喇的說出來。
玉成暉又看著周玉之笑米米的說道︰「家姊曾經和小弟提起過玉之兄，言談中很是敬佩玉之兄的才學和人品，今日一見，果然是聞名不如見面了。」
周玉之听他這句話，頓時覺得一陣的尷尬。
沒錯，這位玉成暉的姐姐正是那位被他變相拒婚的玉碧雲。
這些日子，雖然家中父親不再執意讓他和玉家小姐結親，然而言辭中的意思也不過是讓他再勸勸他自己。想來也不過是緩兵之計，估計最終還是會結成秦晉之好的。
柳慕風自然是不知道周玉兩家之間的這一場官司，可是他還是能看出來，在玉成暉提到他姐姐的時候，周玉之流露出的那抹不自然。
他趕忙岔開話題說道︰「二位，想必你們也都知道了，再過一陣子就是咱們集體覲見聖駕的時間了，你們可是已經準備好了？」——
今年的新科進士，總共是四十三名。這天的五更時分，他們便頂著漫天的星星排成一列長隊，由禮部的官員率領，來到皇宮之中，準備覲見皇上。
玉成暉是今科狀元，自然是當先走在頭里，他的後面依次跟著榜眼周玉之和探花柳慕風，在之後自然是傳臚柳乘風和新科進士們。
他們望著九重天闕般的皇家宮廷，每個人都是肅然起敬，心情激蕩。雖然有的人本就是貴族或者官家子弟，可是以前大都是跟著父兄進宮，自然和此刻的心情大相徑庭。就更遑論那些頭一次覲見聖顏的寒門子弟了。
他們每個人都是寒窗苦讀，十載艱辛，如今終于有了好的回報，再想到將來可能得到的榮*和一展抱負的信心，哪個能不激動萬分？
新科進士第一次覲見皇上，這事情自然是非同小可。市井小民們總會幻想或者流傳哪個進士緊張得失態的軼事，可是實際上這是絕對不可能出差錯的。
因為這都是禮部提前安排好了的。從哪里開始走，走幾步，如何行禮，如何回話，都是有一定的規矩的，又經過一次次的排練，怎麼可能有紕漏？
所以別看是洋洋灑灑的四五十人，可是卻是行進有序，絲毫不亂。
這四十三位新科進士終于是到了那往常皇上召見群臣所在的太極殿的門前，就看見里面走出來一位太監模樣的人。
他手中捧著明黃的聖旨，肅容站好，用略微有些嘶啞的嗓子張口說道︰「皇上有旨！」
一听這話，眾位進士們立即跪倒在地，齊聲山呼︰「皇上萬歲萬歲，萬萬歲！」偌大的宮殿外面，卻是一絲兒的雜音都沒有。
「著二榜第一名進士柳乘風傳臚唱名，新科進士一次覲見聖顏色。」
柳乘風斂肅心神，站起身來，答了一聲︰「臣遵旨。」
他也是相貌英俊，長身玉立，此刻手持名單，依次唱名，又是聲音清朗，倒是著實引人注目。
他每叫到一個人的名字，那人就高聲答到，然後跟著引路的太監走進太極殿！
柳慕風听著即將叫到自己的名字，越發覺得手心都攥出了汗！