「魏國晉王在京期間，有一夜，兒臣當值，子時回府，無意間看見晉王從太子府出來。愨鵡曉」蕭胤沉聲道，「當時，兒臣雖有懷疑，但也沒有多想，以為是太子邀晉王飲酒。」
「父皇，數日前，兒臣看見去太子的近身隨從去松鶴茶樓取信函，便向茶樓的掌櫃多問了兩句。」蕭溶稟道，「那掌櫃說，近來有人將信函寄存在茶樓，自會有人來取。兒臣又問寄存信函的是什麼人，掌櫃說看起來像是魏人，听口音也像是魏人。」
蕭炎的心劇烈地顫動起來，「這兩件事，有何關聯？」
雖然這麼問，但他心知肚明，倘若他們說的是真的，那麼，太子大有問題。
蕭胤又道︰「兒臣不敢妄加揣測。父皇仔細想想，魏皇為何突然大舉用兵南侵？既要南侵，為何派人來為父皇賀壽？瞑」
蕭溶猶豫道︰「父皇，兒臣有話，不知當說不當說。」
「說！」蕭炎的臉膛比平日里都暗，听著他們的話，戳心戳肺。
「兒臣擔心，魏國假意南侵，父皇御駕親征，留在京師監國的太子……」蕭溶略略停頓，覷了一眼面頰抽動的蕭炎，「兒臣擔心太子有……瑾」
這種話，點到即止便可。
蕭炎豈會听不明白？他御駕親征，太子有不臣之心，取而代之。
蕭胤與身旁的三弟對視一眼，道︰「近來太子與大臣過從甚密，偶在酒樓巧遇，飲酒作樂。」
蕭溶接著道︰「父皇，今日不少大臣諫言御駕親征，會不會他們和太子……」
「大膽！」
蕭炎怒斥，「你們竟敢誣陷太子！」
這二人同時來報，同時編排太子的罪行，用心太過明顯。
二人同時跪地，惶恐道︰「兒臣若有半句虛言，願受任何懲處。」
蕭炎背對著他們，轉念一想，他們所報若是真的呢？
「兒臣也知，沒有罪證在手，父皇不會相信，還會惹父皇疑心兒臣誣陷太子，可是，兒臣擔心父皇真的御駕親征……會發生不測……」蕭溶語重心長地說道。
「古來帝王者若要御駕親征，文武大臣必會反對，只因一國之君身系社稷，肩負家國之重任，必得龍體安康。然，那些大臣紛紛諫言父皇御駕親征，不是很奇怪嗎？」
蕭胤這句話，戳中了蕭炎最敏感的疑慮。
蕭炎濃黑的劍眉緊緊的，眸光不定，好似正在沉思。
蕭溶再下一劑猛藥，道︰「父皇，兒臣愚見，只要搜查太子府，若找到太子與魏人通信的罪證，便能一清二楚。」
蕭炎仍在猶豫，不相信太子會與魏人勾結，陷害自己。
「兒臣已將所知稟奏父皇，父皇作何決定，兒臣皆無異議。」蕭胤坦然道。
「兒臣只是不願父皇遭遇不測。」蕭溶也坦誠道。
「傳朕旨意，搜太子府。」
蕭炎終是下了旨意。
————
這夜，蕭胤率羽林衛闖入太子府，蕭溶隨行。
沉重的橐橐聲驚醒了靜謐的太子府，明火騰躍，照得太子府猶如白晝。
蕭晉披著外袍出來，見兩個手足硬闖，滿面盛怒，「你們這是做什麼？」
「父皇有旨，搜太子府。若有反抗，格殺勿論！」蕭胤揚聲道。
「混賬！父皇怎會搜本太子的府邸？」蕭晉怒斥，對一眾羽林衛惡語相向，「一個個都活膩了？即刻退出去！」
「太子想抗旨不成？」蕭溶好整以暇地問。
「口說無憑，有聖旨就拿出來！」蕭晉目齜欲裂，凶相畢露，「沒有聖旨，就給本太子滾！」
蕭胤從籠袖中取出聖旨，展開給他看，「搜！仔細地搜！」
蕭晉想阻止，但無可奈何。
這二人忽然奉旨搜太子府，必定有大事發生。
若讓他們搜出什麼，那就水洗不清了。
于此，他們走到哪里，蕭晉就跟到哪里，防止他們栽贓嫁禍。
一個侍衛在書房書架頂端上鎖的錦盒里找到幾封密函，蕭胤掃了一眼密函，眸色沉鷙，「太子殿下還是想想怎麼跟父皇解釋吧。」
蕭晉不知那密函是什麼，雲里霧里，只能隨他們進宮見駕。
九華殿，蕭炎披著明黃色團龍常袍坐在主位，翻看五封密函。這五封密函都是魏國皇室專用的信箋，有晉王的簽章，寥寥一二十個字，說的卻是此次南侵之事。
鐵證如山，他不得不信，寄予厚望的太子，與魏國晉王勾結。
若他御駕親征，魏軍便拖延戰事，再出騎兵突襲，活捉他，宣稱梁皇已死。這消息傳回建康，必定朝野震動，人心惶惶，那些膽小怕事的大臣就會奏請太子即位。如此，太子便能順理成章地即皇帝位。
想到此，蕭炎怒不可揭，一雙虎目迸射出駭人的凶厲之光，猶如虎狼之眼。
蕭晉心驚膽戰地覷著父皇的神色，見他的神色越來越冷，心中更沒底了。
那五封信函究竟寫了什麼？蕭晉記得，並沒有見過那些信函。
定是蕭胤、蕭溶栽贓嫁禍。
「你有何解釋？」蕭炎怒問，將五封密函摔在他臉上。
「父皇，兒臣從未見過這些信函。」蕭晉撿起信函，匆匆掃過，震驚得瞪大眼，著急地解釋，「這些信函不是兒臣的……是他們二人趁搜查之機栽贓嫁禍，兒臣是冤枉的……」
「父皇，兒臣若有栽贓嫁禍，便遭天打雷劈。」蕭溶語意鏗鏘。
「太子，父皇肩負家國、社稷之重任，御駕親征若有任何不測，如何是好？太子為何不勸父皇三思，反而附和群臣之議？」蕭胤的問題很是尖銳。
蕭晉語塞，的確，當時群臣諫言御駕親征，他沒有反對，確有私心。
此時，他當真是百口莫辯。
蕭炎將他的緘默與目光閃爍看在眼里，怒火沖上腦門，猛地拍案，「朕對你寄予厚望，你竟然通*敵賣*國，謀害朕！」
「父皇，兒臣沒有……」蕭晉驚恐得無以復加，面色慘白，「兒臣已是太子，是未來的梁國國君，又何須謀害父皇？是他們……是他們為了太子之位謀害兒臣……要兒臣死無葬身之地……」
「住口！」蕭炎氣得臉頰抽搐，「到現在你還不知悔改，推諉于旁人！」
「父皇……兒臣真的沒有……」蕭晉哭喊道。
「押入天牢！任何人不得探視！」蕭炎下令道。
蕭溶和蕭胤等的就是這句話，當即將蕭晉押走。
————
天一亮，唐皇後听聞太子被收押天牢的消息，行色匆匆地趕往書房覲見。
內侍攔住，聲稱陛下不見任何人。
任憑她在外面怎麼大聲懇求，蕭炎也沒有見她。
此後，她再也踏不出鳳儀殿半步，蕭胤撤換了鳳儀殿的侍衛，軟禁了唐皇後。
事發後的第三個夜里，過了子時，蕭胤、蕭溶來到天牢，猶如死神駕到。
蕭晉驚恐地站起來，強撐起以往的太子氣勢，「你們來做什麼？」
「你很害怕嗎？」蕭溶俊逸的眉宇布滿了邪戾。
「本太子……天不怕地不怕……」
「當你謀害別人的時候，想過會有今日的下場嗎？」
「你說什麼？」蕭晉睜目。
「三弟，無需跟他廢話。」蕭胤冷沉道。
蕭晉察覺到他們的不懷好意，驚懼地後退，「你們想殺人滅口？你們殺了我，父皇不會饒過你們的……父皇英明睿智，定能猜到是你們殺我滅口……」
蕭溶冷酷地笑，「父皇只會相信一個事實︰太子畏罪自盡。」
蕭晉忽地跪地，淒慘地懇求，「看在同是父皇的兒子的份上，放過我吧……你們放我一條生路，我走得遠遠的，今生不再回京師……不會妨礙你們……求求你們……」
蕭胤和蕭溶相視一笑，扶他起身，他以為他們就此放過自己，哪知他們拽著他往牆上撞去。
額頭重重地觸牆，「咚」的一聲，聲響沉悶。
頭破血流，滿面是血，分外觸目。蕭晉軟倒在地，慢慢的，氣絕身亡。
在蕭胤和蕭溶揚長而去後，一張寫有黑字的白紙緩緩飄落。
翌日早朝後，天牢的獄卒長來報，太子死在天牢，奉上遺言，疑為畏罪自盡。
蕭炎看著太子的遺言，心中大慟。
這兩日，他一直在想如何處置這個逆子，卻沒想到，蕭晉會這麼想不開，自盡了。
————
身在靜心苑的洛雲卿，听聞太子通*敵賣*國、事發被關押天牢、畏罪自盡的一連串事情，感慨嘆氣，血雨腥風已經開始，結束的時候又會是怎樣的結局？蘇驚瀾能得償所願嗎？
春夏之交的夜，溫涼相沖，令人無所適從。
靜心苑猶如一個孤寂的老人，孤單地待在皇宮的角落里安享晚年。
一抹黑影潛進靜心苑，直入楊貴妃的寢房。
這幾日，她偶感風寒，夜里總會咳醒，要喝水，洛雲卿和白露便輪流陪夜，以防她病情加重。
洛雲卿淺眠，被輕微的動靜驚醒，她看見一道黑影矗立在寢榻前，嚇得心快跳出來了。
「誰？」
「是本王。」黑影扯下蒙面的黑布，露出一張熟悉的俊臉。
她松了一口氣，原來是懷王。
房中昏暗，皎潔的月華從窗扇灑進來，使得房里呈現為一泓青白。
楊貴妃睡得很香，是這幾日來睡眠最好的，洛雲卿本想叫醒她，卻被他阻止了。
「母妃怎樣？」蕭溶坐在榻邊，凝視母妃沉靜的睡顏，「身子好些了嗎？」
「今日好些了，王爺無須憂心，奴婢會好好伺候貴妃。」
「辛苦你了。」他掖高棉被，然後起身，來到房門邊，低聲道，「本王想向父皇求情，讓母妃回蘭漪殿，不過……時機未至，便作罷。」
他征求了蘇驚瀾的意思，蘇驚瀾沒有反對，不過說了一句話︰
因太子一事，陛下正傷心難過，無心朝政，此時你為你母妃求情，是吃力不討好，勝算不大，還會招惹懷疑。
這句話，打消了他的念頭。
洛雲卿暗自思忖，能阻止他的，只有蘇驚瀾。蘇驚瀾這麼做，是想讓她繼續待在靜心苑，不參與前朝的血雨腥風嗎？
忽然，蕭溶拉她的手，將她攬入懷中。
她越掙扎，他越是抱得緊，她不得已壓低聲音道︰「貴妃看見了就不好了……快松手……」
「母妃會睜一只眼閉一只眼的。」
他閉上眼，用所有的熱情、思念擁抱佳人，用這樣的方式傾訴他的牽掛、惦記……這些日子，他總是想起她，日思夜想，想她的音容笑貌，想她的嬌羞抗拒，想她的一切、一切……他也不知為什麼，或許，這便是俗語說的，淪陷。
蕭溶離去之後，洛雲卿看見楊貴妃坐起身，眉目含笑，伸手拉她。
她窘迫不已，「貴妃早就……醒了麼？」
「醒了也要裝睡，不然溶兒怎能抱得美人歸？」楊貴妃輕拍她的手，「說實話，若你在溶兒身邊，為他操持一切，我就放心了。」
「貴妃還是歇著吧。」
洛雲卿低著頭，又慚愧又不羞澀。
楊貴妃看著她嬌羞的模樣，想起了當年風華正茂的自己……
————
蕭炎並不知唐皇後被軟禁在鳳儀殿，直至有一日得悉她得了失心瘋，他才想起她。
他親自駕臨鳳儀殿看望她，她倚在殿門處張望著什麼，容色憔悴，滿面枯槁，他來到她面前，她視若無睹，喃喃地說著什麼。
「皇後，回寢殿歇著。」蕭炎見她從一個貴婦變成女鬼，到底不忍心。
「晉兒……晉兒為何還不回來進膳？」唐皇後聲音微弱，好像氣若游絲。
他拉她回寢殿，她使勁地甩開手，「你是誰？為何拉本宮？」
蕭炎溫柔道︰「朕陪你進膳，可好？」
一個「朕」字，分外刺耳。她好像想起了什麼，睜大眼眸，「你是陛下！」
他頷首，她面色劇變，目齜欲裂，掐住他的脖子，「是你害死晉兒，拿命來！本宮要掐死你！」
這狂性大發的樣子，令人害怕。
宮人、侍衛見此，立刻過來拉開她。可是，她的蠻力太可怕了，眾人費了好大勁才拉開她。
「還本宮兒子！本宮饒不了你……」唐皇後被侍衛架住，厲聲叫囂。
侍衛站在前面保護蕭炎，內侍嚇壞了，提議陛下先行回宮，此處由他處置。
蕭炎意興闌珊地離去，最終回頭看她最後一眼，她在侍衛抓住，瘋癲得失去了常性。
他沒想到，這便是他們相見的最後一面。
————
听聞唐皇後發瘋、從高處跌下來，摔斷了脖子，當場氣絕身亡，楊貴妃縱聲大笑，笑得幾乎岔了氣。最大的死對頭死了，她怎能不開心呢？從今往後，她就是梁國最尊貴的女人！
短短數月，從前齊到現在大梁，皇宮里不知死了多少人，洛雲卿只覺得到處都是血腥。
而現在，遠遠不是結束的時候。
她收到一個內侍送來的口訊，子時，她前往約定的地方，看見重重黑暗中有一道凜然黑影。
蕭胤一身黑，她亦披著黑色披風，他和她都是暗夜里神秘而孤獨的旅人，彼此慰藉，彼此扶持，彼此相愛，否則，他們會灰飛煙滅。
在黑暗的殿室，他們緊密相擁，用彼此的體溫感受彼此的愛與牽掛。
他吻她，她躲開了。
「我想求你一件事。」洛雲卿依在他胸前。
「嗯。」蕭胤的胸腔震了一下。
「楊貴妃、懷王死的那一日，你能否讓我親自送他們一程？」她期盼地看他，希望他會答應。
他盯著她，眼眸被黑暗佔據，不見一絲光亮。
**胤會看出她的心思嗎？