時間剛剛走進一九八四年，就有些不同尋常。
元月的下旬，鄧公突然其意南巡，雖然這個詞匯組合從來沒有在正式的公文中出現過，但是它卻在民間和媒體上被廣為采用，它寄托了人們對鄧公的尊重和期望。
範無病密切地注視著情況的發展，一如自己所知道的那樣，有條不紊地進行著。
一九八四年，在中國的企業史上，是一個非常重要的年份，很多馳騁一時的公司均誕生在這一年，後來，人們將之稱為中國現代公司的元年。
自從元旦之後，國內的輿論形式就有些怪異，由于高密度宣傳一些改革典型而煽動起來的改革熱情已曰益高漲，但是，舉國四望，有哪個地區的改革是過去幾年里最有成效，也最值得大書特書呢？人們很自然地把目光放到了預先沒有列入中央規劃、後來也沒有得到中央財政特別扶持，而此刻正飽受爭議之苦的深圳特區身上。
在此前的一年多里，對深圳的各種非議指責正沸沸揚揚，北方一家黨報發表了一篇題為《歷史租界的由來》的長文，影射深圳特區是新的「租界」，其後又有文章提醒，要警惕中國出現新買辦和李鴻章式的人物。很多來深圳參觀的老干部視特區為異端，驚呼深圳除了五星紅旗還在，社會主義已經看不見了，特區姓「資」不姓「社」了。
在這種情況下，鄧公的南巡，更像是風向標。
一路上他不講話，不表態，參觀時也很沉默，不露聲色，他在深圳的表現，可謂意味深長，既用行動表明了自己支持的態度，卻又在言辭上留下空白。
很快鄧公的南巡舉措，以新聞的方式傳播全國，關于特區的爭論至此告一段落。在他離開廣東後的第二個月，高層做出重大決定，宣布向外國投資者開放十四個沿海城市和海南島。中國的對外開放由點及面，最終形成了沿海全境開放的格局。
一九八四年，開始了轟轟烈烈的下海行動，無數的公司如雨後春筍一般在各地興起。
恰好，範無病在京城見到了百事可樂公司的大陸區執行副總裁白克寧。
白克寧是地地道道的美國人，只是他從小對東方的神秘問話非常感興趣，來到中國工作之後，特意為自己取了一個中國化的名字，以示自己其他美國人的不同之處。
老陳自然是穿針引線的那個人，他很樂意看到自己國家也能生產出一些上檔次的罐裝飲料，而不是千篇一律的玻璃瓶飲料。
雙方談論了很多問題，主要是代工問題和引進罐裝飲料生產線的問題。關于引進罐裝飲料生產線的問題，白克寧一口就答應了下來，但是代工問題，則有些保守。
範無病驚問其故，卻原來是做代工產品，百事可樂公司也要承擔一部分責任的，飲食安全上面是否存在問題，這關系就影響很大了，他們自然不會因為生產了自己不了解的東西，而導致名譽受損。
而在推銷罐裝飲料生產線上，白克寧則顯得非常熱情，恨不得一口氣就把幾十條生產線都賣給範無病。
原來百事可樂公司在中國大陸的發展並不盡如人意，究其原因，就是他的老對手可口可樂公司在大陸的發展勢頭更加迅猛。雖然當時可口可樂也是受限銷售，只能被允許銷售給來華的外國人群體，但是在實際上，可口可樂早就散入民間了，尤其是在廣州這樣比較開放的大城市，更是容易接觸到可口可樂的影子。
不得不承認，從口感上來講，能夠勝過可口可樂的飲料幾乎可以說是絕無僅有，也就是百事可樂還能夠勉勵支撐一下，所以百事可樂公司一直在思考如何能夠在大陸市場上做到最好？
白克寧作為百事可樂公司大陸區的執行副總裁，時刻為此憂心，此時範無病提出想要購買生產線的要求，卻也符合他在華扶持幾個可口可樂公司的潛在對手的一貫主張。
「我們甚至可以為你們提供一部分貸款，作為對新興的罐裝飲料產業的支持。」白克寧對範無病如此說道。
「不，我們的資金非常充裕。」範無病毫不擔心資金的問題，他只是害怕麻煩。
既然能夠一次姓地解決掉帳務問題，他是絕對不願意留下絲毫的後患的，貸款這東西是可以搞，而且是在做大公司之後非搞不可，但是就目前而言，自己完全沒有必要去貸款，這也是實際情況的需要。
「不過我們願意在技術方面展開緊密合作，畢竟對于國內的市場，我們要比你們美國人了解許多，也更明白中國人需要什麼樣兒的飲料！」範無病接著補充道。
「很難相信我是在同一位天才兒童談生意。」白克寧聳了聳肩膀道。
事實上，範無病在同體委接觸的時候，偶然間得知了一條消息，廣東體育科學研究所的研究員歐陽孝研發出一種能讓運動員迅速恢復體力，而普通人也能喝的飲料，正在尋求買家。範無病仔細打听了一下，它是一種橙黃色的飲料水，有一個很拗口的名稱「促超量恢復合劑運動飲料」，實際上，它是一種含堿電解質飲料。
兩相對照之下，範無病立刻認識到，這就是沒有投產的健力寶原型啊！于是他果斷地跟廣東體育科學研究所取得聯系，將這種飲料的配方以十萬元買斷下來。
「真是便宜啊！居然只花了十萬元！」範無病一連好幾天都樂得合不攏嘴吧。
雖然白克寧不希望做代工生意，但是在範無病的兩條罐裝飲料生產線的刺激之下，又願意支付較高的代工費，白克寧終于同意讓深圳方面的工廠按照範無病提供的配方給生產一批樣品出來。
至于名稱，範無病想都沒有想地就起了健力寶，商標也是原樣照搬，好在當年的印象深刻，不至于畫不出來。
春節之前，一共兩千箱嶄新的健力寶用車皮發到了燕京。
當體委的人一看到健力寶的包裝，听到這個響亮的名字的時候，就大為稱贊，這個新商標在眾多國產商品中如石破天驚，J字頂頭的點像個球體，是球類運動的象征，下半部由三條曲線並列組成，像三條跑道，是田徑運動的象征。
從整體來看，那個字的形狀又如一個做著屈體收月復姿態的體⺪或跳水運動員。整個商標體現了健力寶與體育運動的血脈關系，它在當時陳舊、雷同的中國商品中簡直算得上是鶴立雞群。
另一個讓眾人耳目一新的舉措就是範無病用易拉罐包裝健力寶，在當時的消費者眼中，易拉罐無疑是高檔飲料的代名詞，那時國內尚無一家易拉罐生產企業，普通飲料廠更不可能有這樣的罐裝線。
當光鮮亮麗的健力寶出現在了體委召開的運動飲料評選會議上時，頓時引起了一陣驚叫。健力寶沒有爭議地成為中國奧運代表團的首選飲料，跟所有的參評飲料相比，它是唯一的罐裝品，品牌形象與體育運動天然有關，而且口感、色澤和質量均無可挑剔。
白克寧在看到並品嘗過健力寶飲料之後，忽然有點兒後悔，他發覺這種飲料或許更加適合中國人飲用，而他的百事可樂在中國人的消費選擇中，並不佔據優勢地位。
「我大概是為自己培養了一個競爭對手！」白克寧對範無病說道。
雖然他是這樣說，但是大家並不能從他的身上看到絲毫的後悔或者氣餒，範無病心想這個美國人還是比較大氣的，或者跟他樂觀的個姓月兌不開關系。
「我尊重你這樣的對手，百事可樂既然能過在全世界都取得成功，那麼只要策略得當，在中國大陸也不會出現例外。」範無病違心地說了兩句漂亮話。
範無病非常清楚，在可口可樂的強大攻勢面前，百事可樂公司的曰子會越發艱難，尤其是在十幾年以後，百事可樂在大陸的銷量降低到了一個無法容忍的程度。
範亨無法在京城久留，因為廠長王富銘他們此時已經辦完了正事兒，于是他們結伴返回了磐石市，而範無病因為受到了央視的特別邀請，便同姐姐範婷一起留了下來，準備參加幾天以後的央視春晚直播。
老陳由于拉了幾單大廣告，此時已經被台里面提拔成了廣告科的科長，而黃導演因為成功地指導了上個年度的春晚，在圈兒內的名氣也是水漲船高，有這兩位老朋友的照拂，範無病帶著姐姐範婷，很是把央視的上上下下各部門躥了一遍。
等到了臨近春節的那幾天，各路人馬齊聚燕京，正所謂萬事俱備，只待大年三十兒了。
（未完待續）