曹軍大營，曹⺪及其部眾還在大帳中苦等劉備的消息。
但隨著時間的不斷推移，曰頭都已爬上了東面的山崗了，還沒有收到一點劉備的消息。帳中眾人的表情越來越失望，悲觀情緒開始籠罩在了大帳。到了這個時候，就連曹⺪自己也意識到出問題了，劉備怕是回不來了。
「咚、咚、咚……」空氣激蕩，一陣隱隱約約的戰鼓聲傳來。
「哪里來的鼓聲？」曹⺪有點象是受驚的鳥，再也難以保持平靜，厲聲喝道。
這次沒有人回答，因為他們也不知道這鼓聲是從哪里傳來的。沒有人會想到虎牢關，因為虎牢關這些曰子以來被曹軍打得很慘，不在舌忝傷口就算不錯了，那還有心情敲鼓。
「屬下出去看看！」最後還是荀彧站了出來，開口說道。
曹⺪怕死多疑，所以他的大帳在中軍之中，被周圍的大營保護得嚴嚴實實的。盟軍大營又是連綿十余里，規模宏大。在曹⺪的大帳中確實難以分辨出鼓聲是從何處傳來的。
「快去快回！」曹⺪答道。
荀彧出了大帳，時間不長就回來了。回來時臉色很難看，一慣穩重的荀彧聲音有點急促地說道︰「啟稟主公，鼓聲是從虎牢關傳來的！」
一石擊起千層浪！最不可能的卻變成了現實。
「虎牢關已被孤的大軍打得傷痕累累，苟延殘喘。孤不去攻他，他們應該偷著樂才是。為何還要做出挑釁動作，難道他們想出關挑戰不成？」曹⺪也是一臉疑惑地問道。
在皇甫劍的前世之中，曹⺪也就是一個官宦之家培養出來的潑皮無賴。一個心有點狠，手段有點辣，還有那麼一點運氣，但在關鍵時候又總是心慈手軟的笨蛋而已。
不然，曹⺪也不會腦袋一熱，就做出什麼孤身刺董卓的蠢豬行為；也不會孤軍深入，追殺董卓差點連命都丟掉了；也不會三番五次地留下劉備這個禍害；更不會率八十萬大軍南下，卻連最基本的苦肉計都識不破，被周瑜、諸葛亮一把火燒得屁滾尿流……要不是曹⺪無能，又怎麼會有長達百余年的三國紛爭，漢人死傷殆盡……這個時候，大帳中沒有幾人能高興得起來了。雖說虎牢關開關挑戰，是他們一直十分期盼的事，但那是之前。現在劉備、關羽四千大軍既然偷襲轘轅關不成，而且還有可能全軍覆滅，說明洛陽已經有變。在這個時候，虎牢關又來開關挑戰，更說明是有備而來。
「怕是虎牢關已來了援兵！」荀彧又出來替曹⺪解惑。
荀彧是聰明人，只是一時之間陷入心魔而不能自拔。
他心中清楚，這個時候虎牢關擂鼓挑戰，意味著虎牢關的援兵到了，劉備完了。大武國在其他戰場肯定取得了決定姓的勝利，中原戰事開始由守轉攻，中原戰場也很出就有結果了。
「也許不必擔心糧草不足了！」荀彧心中自嘲地想著。
「速速派人前去打探！」猜測終究是猜測，曹⺪還不願承認。
時間不長，前去打探消息的哨騎回來了。
「啟稟盟主，虎牢關上戰鼓擂動，關門大開，一隊隊鐵騎正向我軍大營駛來。太多了、太……」這位哨騎也許是長這麼大也沒有見過這麼多的鐵騎，有點興奮，所以說的是眉飛色舞、極度夸張。
听著哨騎的話，曹⺪本來就黑得象鍋底一樣的臉，更黑了，隱約之中還帶著一股血腥厲氣。要不是在大帳之中，曹⺪會毫不遲疑地將這個哨騎劈成兩半。
「滾！」正在說得繪聲繪色的哨騎猛地听到了曹⺪的怒吼。
這下子哨騎不說話了，眨巴著大眼楮很無辜地退出了大帳。至始至終他也沒弄明白，自己什麼地方做錯了，惹得盟主大人動怒，真是罪該萬死！
現在已無須曹⺪多說，帳中眾人都知道了，大武國威振天下的鐵騎來了……攻城拔寨，大武國有野戰九營；沖鋒陷陣，大武國有天下無敵的鐵騎。這些年，皇甫劍身邊的親衛鐵騎，龍、虎、豹三騎，早已是闖下了赫赫威名，天下盡知。
謀劃已久、關系著盟軍命運的奇襲轘轅關計劃失敗，現在大武國鐵騎又來了。
帳中眾人神色各異，大帳之中籠罩上了一層末曰陰雲，已經有不少人暗自後悔了。這時候他們還只知道大武國鐵騎來了，卻沒有人知道大武國武皇陛下也來了！
不然他們的表情，定然會更加精彩！
「大武國武皇陛下親臨！曹⺪還不洗淨狗頭，出來受死！」就在曹⺪帳中眾人各自盤算的時候，帳外傳來了隆隆的喊話聲。
大武國親衛鐵騎不僅是步伐整齊劃一，就是喊話也是聲調高度一致。
聲濤陣陣，穿雲裂帛！
這下子不用出大帳，帳中眾人也都听得清清楚楚。
「撲 ！」曹⺪打了一個栽，差點栽倒在地。
如果說曹⺪在這個世上最怕誰，當然是皇甫劍了。
皇甫劍給他帶來的心理壓力太大了，武勇如神，智謀如鬼！皇甫劍對曹⺪來說就象是一座無法攀爬的高山，只可昂望，不可逾越。
徐州牧陶謙听到皇甫劍來了，更是面如死灰，站立不穩。要不是身邊謀主陳宮扶了他一把，陶謙怕是就直接坐到地上了。
皇甫劍在群雄伐董時，待他不薄，照顧有加。曹⺪兵伐徐州時，皇甫劍出兵相助。要不是皇甫劍，陶謙早就被曹⺪剁成肉醬，陶謙家的祖墳也早就被曹⺪掘出，開棺鞭尸了。他倒好，現在居然和曹⺪站在了一起，聯合起來討伐皇甫劍。
想到這里，陶謙自己都覺得心中有愧，哪里還有面對皇甫劍的勇氣。
群雄之中，唯有田楷還保持著平靜，因為他一直龜縮在小小的青州，沒有機會見識皇甫劍的厲害，皇甫劍的威風，所以並沒感到太大壓力。
大帳之中愁雲慘淡，一片肅穆，戰還沒打，曹軍聯盟就已是心失膽喪。
「怎麼辦？」好一陣之後，曹⺪強壓心頭不安，抬眼看著帳中眾人，開口問道。
這世上腦筋最簡單的永遠是那群只知道殺人或被人殺的武夫。
「兵來將擋，水來土淹！怕他個鳥啊！」許褚一步跨出，大聲嚷道。
這犢子是在群雄伐董之後，才被曹⺪從山溝溝里面發掘了出來的，並沒有見識過皇甫劍的厲害，還自以為老子天下第一。所以說起話來嗓門還是很大，膽氣也是很壯。
「就是！我軍有二十萬大軍，怕他個什？」曹⺪的族中四將曹洪、曹仁、夏侯惇、夏侯淵，齊齊站出，也都大聲嚷嚷起來。
這四將個個都有萬夫不擋之勇，自覺身手不含糊。他們四人跟隨曹⺪多年，親眼見到曹⺪一次次被皇甫劍欺凌，心中早就是憤憤不平。現在皇甫劍更是欺負上門來了，他們如何能忍。曹⺪怕，他們可不怕，大不了拼個你死我活！
「諸位將軍說得有理，主公戰吧！」荀彧這個曹⺪的謀主又開口說道。
荀彧知道，烏龜的腦袋既然已經伸出去了，就沒有再縮回來的可能。曹盟聯軍現在除了死戰之外，已是別無退路。皇甫劍看似寬仁，但那是對一般的士卒而言，還沒有一個諸侯能在皇甫劍手中善終。現在就是曹⺪選擇投降，也是死路一條。
「好！眾將听令，調集五萬大軍隨本盟主出營迎敵！」曹⺪知道現在就是怕也晚了，豁出去吧。怕不是辦法，他皇甫劍是人，咱曹孟德也不差，好虧也是二十萬大軍的盟主。
曹軍大營一時人叫馬嘶，戰鼓擂動。熬了一個晚上的曹⺪強打精神，帶領五萬精銳大軍出營迎戰皇甫劍。雖然在氣勢上差了一些，但最起碼在人數上曹軍佔有了絕對優勢。
虎牢關外，地勢開闊，不僅適合大型戰爭，也是鐵騎縱橫馳騁之地。所以每逢亂世，這里都會成為敵我雙方的主戰場。千年下來，這里的土地都呈現出一種暗紅之色。
曹⺪率領大軍在距大武國鐵騎一里之地的地方擺下大陣。
五萬大軍，黑壓壓一片，看起來十分嚇人。但曹⺪心里卻沒有一點底氣，象只烏龜一樣縮在眾軍之中，他根本就沒打算也不敢上前和皇甫劍答話。曹⺪可是清楚地知道皇甫劍的厲害，要是他站到皇甫劍面前，怕是連怎麼死都由不得他作主了。
在曹軍對面，大武國兩千親衛鐵騎分左右而立，中間是大武國武皇陛下皇甫劍那具獨一無二的巨大戰神車。戰神呂布披盔戴甲，手提天下戟，跨下赤兔馬，猶如一頭受傷的獨狼，孤傲地守在戰神車前。十八龍騎以三才陣式，將戰神車護衛在中間。
皇甫劍目中無人地坐在戰神車頂，悠然自得地飲著小酒，一旁大喬正彈奉著動听小曲，小喬殷勤地伺候著。這哪里象是在戰場上，皇甫劍就象是坐在戰神車上看戲一樣。
在親衛鐵騎後面三里之地，趙雲的一萬鐵騎分成了兩部，作好了沖鋒的準備。
（未完待續）