常自鳴口里這個表姐夫不是別人，正是後沙鎮派出所副所長鐘愛民，兩家關系絕非一般。
回到二十多年前的改革開放之初，粵海縣還只是沿海地區一個貧窮的小縣，人民生活水平和內地大多數地區並沒有什麼區別。而相比起粵海縣其他地區，常自鳴所處的粵海縣北部丘陵地帶由于耕地稀少，生活要更加貧困一些。對常自鳴這樣的農家子弟來說，在家里種田顯然沒有什麼出路，所以常自鳴當時就想和到部隊當兵，看看能不能改變一下自己的命運。
但是可不是誰想當兵就可以當兵的，必須和村干部（當時叫大隊干部）搞好關系。偏偏常自鳴的父親和本村的干部鬧過矛盾，常自鳴想當兵，村干部這一關就首先通不過。
除此之外，橫亙在常自鳴面前的還有一個攔路虎，那就是常自鳴獨生子的身份。常自鳴的父母身體都不太好，常家的人丁又不旺，常自鳴如果當兵走了，父母托付給誰照顧，家里那兩畝半水田靠誰來打理，都是個問題。
這個時候，常自鳴嫁到鄰村的姑姑回娘家來看哥嫂，察覺到佷子的心思，她仔細詢問過常自鳴之後，當即大包大攬，說阿鳴你想當兵是好事啊，咱們老常家也得出一個爭氣的人不是？你只管去吧，別擔心家里，你爸你媽由姑姑照顧。
常自鳴姑姑這話倒不是無的放矢，比起常自鳴的母親，她的生育力要旺盛很多，養了三個兒子一個女兒。三個兒子個個都身材高大魁梧，是典型的農村壯勞力，而且孝順听話，到時候隨便派一個過來，常自鳴家里那點水田根本不在話下。
可是家里的事情解決了還不行，還有大隊干部那一關。常自鳴又扭扭捏捏地說出他的另一層擔心。姑姑听後尋思了半天，最後拍了大腿，告訴常自鳴，這件事情常自鳴不用擔心，包在她身上，當兵這種事情，也不是村干部可以一手遮天的。說完這個話之後，姑姑就回去後。一個月後，部隊過來招收新兵，常自鳴按照姑姑的交代戰戰兢兢地試著報了名，結果干部干部並沒有為難常自鳴，常自鳴順利地通過政審體檢，進入了部隊。後來常自鳴才听說，姑姑為了讓他當兵，偷偷把家里養的肥豬賣了，把錢塞給了鄉里領導（當時還叫做公社），領導和大隊干部打了招呼，他們才沒有故意刁難常自鳴。
常自鳴到了部隊之後，家里的事情果然像姑姑說的那樣，由三個表哥分包了，當兵的幾年，父母在家並沒有受多大罪。而常自鳴也因為在部隊表現出現，順利得入了黨，退伍之後，就被安排到鄉政斧里去，之後才會一路升遷，最終成為現在的粵海縣縣委常委、政法委書記兼公安局局長這樣能夠在粵海縣呼風喚雨的人物。飲水思源，如果沒有當初姑姑替他做的一切，常自鳴也不會走到現在這個位置上來，所以常自鳴心懷感激之情，對姑姑一家特別照顧。
常自鳴的姑姑養了四個孩子，前三個都是男丁，第四個終于生了一個姑娘，比常自鳴大了三個月，是常自鳴的小表姐。因為就這麼一個女孩兒，又是老ど，常自鳴的姑姑對小表姐特別寵愛。幾年前，常自鳴的姑姑因為癌癥去世，臨終前拉著常自鳴的手對常自鳴交代道︰「阿鳴，姑姑從來沒有求過你什麼事情。姑姑現在要走了，只求你一件事情，你一定要做到。那就是幫姑姑照顧你阿雲表姐……」
常自鳴當時流著淚向姑姑保證，他會替姑姑照顧阿雲表姐，只要有他在，絕對不會讓阿雲表姐受苦……姑姑去世之後，常自鳴果然像他允諾的那樣，對阿雲表姐很是照顧。把表姐夫鐘愛民從縣水廠的保衛干事調入公安機關，最後升為後沙鎮派出所副所長。本來按照常自鳴的計劃，是要把鐘愛民扶正，擔任後沙鎮派出所所長，可惜鐘愛民自己不爭氣，仗著是常自鳴姐夫的身份，和後沙鎮那些廠老板眉來眼去，把後沙鎮搞得烏煙瘴氣、官怨民沸的，常自鳴最後只好暫時把這個主意放一放，但是卻沒有給後沙鎮安排派出所所長，讓鐘愛民以副所長的名義主持工作。常自鳴心中也想了，反正就後沙鎮那一片天地，就任表姐夫折騰吧，只要不出大事，其他事情常自鳴還能在上面替他兜著，但是常自鳴萬萬沒有想到，表姐夫這次竟然惹出這麼一個天大麻煩，把新任縣長趙長風給抓了起來。
听了錢書記的話，常自鳴更是心亂如麻，他一邊囑咐司機開快一點，一邊又撥了後沙鎮派出所的值班電話。
電話撥通了，可是沒有人接。常自鳴忍不住咒罵起來︰「家鏟，人都死絕了乜！」這已經是常自鳴第三次撥打後沙鎮派出所的電話了。接到海州公安局局長高昌山的電話之後，常自鳴第一時間就讓司機把車開過來，他一上車就撥打了表姐夫鐘愛民的手機，想了解一下具體情況，可是沒有人接。常自鳴然後又撥了後沙鎮派出所的值班電話，還是沒有人接。常自鳴不敢再耽誤時間，立刻向副書記錢雲楓做了電話匯報。錢雲楓也很是吃驚，他知道常自鳴和後沙鎮派出所鐘愛民的關系，就重重地敲打了常自鳴幾句，常自鳴雖然覺得難堪，但是錢雲楓語氣中還透著親切和關心，說明這件事情錢雲楓還是要管的。然後常自鳴第二次又撥了後沙鎮派出所的電話，結果又是一樣，還是沒有人接。緊接著錢雲楓的電話又打進來，語氣和剛才截然不同，尤其是那句冷冰冰的要常自鳴做好心理準備的話，顯然是有所指的。這就意味著，假如常自鳴這邊不能取得趙長風的諒解，那麼鐘愛民是肯定會被拋出去的。這對常自鳴來說，在感情上是絕對難以接受的。
就在常自鳴等電話等得冒火的時候，後沙鎮派出所的值班電話終于接通了︰「喂，後沙鎮派出所。」
「怎麼搞得？派出所值班電話都沒有人接？」常自鳴厲聲呵斥道︰「我是常自鳴，把你們所長叫過來。」
接電話的正是剛才後沙鎮派出所的年輕警察，值班室就和審訊室隔了兩個房間，但是另外一位那位中年警察見鐘愛民進了審訊室把門關上之後，就拉著年輕警察到二樓的活動室去打乒乓球。年輕警察不肯，中年警察就點醒他說道︰「你傻啊！鐘所長把其他人都支走，是什麼意思？你就別留在值班室礙眼了，到時候看了到了不該看到東西，豈不是自找麻煩？」
年輕警察心里就越發為審訊室里三位老鄉擔心，尤其是那個漂亮的女記者，更是讓他牽掛。但是他又能有什麼辦法呢？在某些環境下，良知除了讓自己更加痛苦外，是不起任何作用的。
在活動室打了一個小時乒乓球，感覺時間差不多了，中年警察這才作罷，和青年警察回到下面值班室。剛下樓，就听到值班室里電話鈴聲大作，年輕警察就跑過去接了電話，沒有想到竟然是常局長打過來的，一時間年輕警察緊張地都說不出話來︰「常局，我們，我們剛才……」
「少給我廢話，你們所長呢？快給我叫過來！」常自鳴吼叫道。
「是，常局，您，您等著……」年輕警察把話筒放在桌子上，轉身跑了出去，迎面撞上了剛跟過來中年警察。
「哎，你毛手毛腳地干什麼？怎麼了？」中年警察叫道。
「常，常局來的電話，找鐘所。」
「哎呀，那你還不趕快去，愣在這里干什麼？」中年警察跺腳叫道。
年輕警察跑到審訊室，用力推了一下門，這才想起門是鎖著的，連忙掏出鑰匙，把門打開，張口就喊道︰「鐘所，常局電話找你！」
話音剛落，年輕警察就愣住了，他看清楚了眼前的情況︰鐘所長竟然趴在審訊桌上睡著了。自己的三個被銬起來的老鄉的手銬都解開了，正在一旁談笑風生。
年輕警察來不及細想，他跑過去搖晃著鐘所長的身子，俯子在鐘所長耳邊大聲叫道︰「鐘所，鐘所，常局找你！」可是鐘所長一點反應都沒有。
這時候中年警察也跟了進來，他把年輕警察推到一邊，搖晃著大喊了兩下，見鐘所長還沒有反應，覺得有點不對勁，就大著膽子把鐘所長的臉轉過來一看，覺得有點不對勁，然後用手模了一下鐘所長的頸下動脈，不由得大吃一驚，脈搏跳動地非常微弱，這分明是……「不好，出事了！鐘所暈過去了！」中年警察大叫一聲，聲音劃破寂靜地夜空，顯得非常刺耳！
（未完待續）