少女神態從容的坐在正廳內傾听自己侍衛隊長的報告，一邊擺弄著手中的提花絲繡團扇。，這是一柄產自江南姑蘇府的貢品，做工精細，繡藝巧奪天工，尤其是扇面上兩只鳥雀活靈活現栩栩如生，甚是精美。雖然西北的深秋已是涼意習習，但作為自己母親臨行前留給自己的物品，她還是十分珍惜，至少在遙遠的西北，舉目無親，它能夠勾起一絲對故鄉家人的回憶。
帝國傳來的消息很糟糕，關西亂黨蜂擁而起，已經遍布了關西六府的五個府，好象只有瀘江府的情況稍好一些，至于其他五府，不是徹底淪陷便是一片混亂，照這樣下去，恐怕要不了多久關西郡就要歸姓他人。而且听說北原和燕雲兩郡也呈星火燎原之勢，可帝國好象到現在都沒有作出什麼有力的反應，想到這兒，少女不由得有些茫然，難道帝國真的就要象這樣沉淪下去？
為什麼父皇沒有應對措施呢？到現在難道還有什麼值得猶豫的嗎？少女心中生起一股憤悶的情緒。可從燕京傳來的緊急情報卻是要自己了解李無鋒的行蹤，特別是軍隊的調動情況。想到這兒，少女嘴角流露出一份失落而又自嘲的笑意。
父皇和何大人未免太看重自己了，自己來西北也有一個多月了，可就這三十來天里，自己見自己那位所謂的未婚夫的面也不過寥寥幾次，而且多半是在那些冠冕堂皇的場合上，要麼參觀工場集市，要麼視察基層鄉村，或者就是參加那些不知所雲的各種宴會，真正能避開外人的時候還象還未曾有過，似乎這位有西北王之稱的節度使大人對自己這個皇家未婚妻公主也有相當深的戒心。
先前自己還出于矜持，保持著高傲的風度，希望他能主動找上自己，她自負無論是外表內才還是血脈身份都遠遠勝過他身邊那些女人，但不久她便失望了，這位未婚夫好象根本沒把自己放在心上，除了幾次例行的外出活動，他基本沒有其他更多的注意力投給自己。自己委曲求全放份上門拜訪時，卻很難找尋到這位未婚夫的蹤跡，節度使府似乎成了擺設，自己幾次上門竟然沒有一次踫上他，而問及衛兵大人的行蹤，他們卻無一例外的告訴自己，節度使大人的行蹤是機密，下人根本無從知曉。
一晃便是一個月，自己身負重任，卻毫無頭緒，而且自己無論走到哪里，迎接自己的都是禮貌尊敬但背後卻是一絲有意無意的戒備，這讓少女感到無比的氣餒，甚至差點就放棄自己的任務了。
可燕京的緊急來信要迫使自己不得不振作起來，好在自己帝國公主、節度使大人未婚妻的身份還是有一定作用，至少進出許多重要場所不會受到太多的限制，而自己手下這位明為侍衛隊長實為自己任務助手的家伙還算精明，通過幾天的打探，總還算了解到一些有用的線索。
「公主殿下，眼下實在無法了解到李大人的具體行蹤，但據了解，李大人已經至少已經有五天沒有在節度使府出現過了，幾乎所有人都說李大人去歸德視察工作去了，但屬下很懷疑這個說法。」侍衛隊長低垂著頭恭敬的回答。
「哦？那你怎麼看？」少女眼光仍然放在團扇上，隨意問道。
「屬下懷疑李大人會不會是去了博南？」侍衛隊長低聲說出自己的猜測。
「有何憑據？」少女依然不動聲色。
「這個，屬下並無太多依據，只是公主殿下也知道，關西叛黨猖獗，各府局勢吃緊，李大人素來對軍國大事十分注意，也許他去視察博南工作，順便了解一下邊境的情況也有可能。」侍衛隊長雖然用的假設語氣，但其言外之意無疑是肯定的，而且他的語氣中也不帶任何感情色彩，讓人听不出半點破綻。
緩緩把目光從團扇上收回，少女輕輕的一瞥自己面前的這個男子，男子只感覺那燦若星光的一眼卻似乎已經將自己內心世界看得個清清楚楚，在無半點遺漏，身子不由得一縮。
「那現在駐扎在慶陽的西北軍隊調動情況又有沒有什麼異樣？」少女終于放下了團扇，端起茶杯呷了一小口。
男子有些無奈的聳聳肩，用遺憾的語氣道︰「回殿下，自從北征的西北軍團第三、第五師團返回後，這兩個師團就再也沒有出現過，有消息稱他們已經前往北呂宋，也有消息稱，他們實際去了博南。我們在這里的情報網還不夠，無法打探到準確消息，不過我想帝國的情報部門應該清楚，畢竟這麼大的部隊調動很難瞞得過人。」
「這並不困難，帝國也能夠其他渠道掌握。我們想要了解的是李無鋒究竟準備投入多少軍隊到博南府，除了這兩個師團外，還有沒有其他部隊？從他進駐博南的部隊就可以推測他究竟打的是什麼主意？是單純防御制止叛亂蔓延到西北還是準備局部介入鄰近府縣戰事，亦或是大規模進軍關西？這只需要從他放在博南的軍隊數量就可以判斷出來。」
少女精闢的分析讓她面前的男子不得不暗自佩服，原來還有的一絲輕視之心頓時消失得無影無蹤，取而代之的是無比的尊敬。
沉吟了一下，少女才又若有所思的順著思路往下說︰「西北軍隊的戰斗力我不太清楚，但估計能與羅卑人和西斯羅人叫板，應該不會差到哪里，但如果只憑兩個師團就想涉足關西戰局，恐怕也不太可能，除非李無鋒另有安排。」
頓了一頓，少女突然問道︰「博南府有多少警備部隊？」
男子一怔，隨即馬上回答道︰「只有一個警備師團，其中有一個聯隊駐扎在最東邊的羊馬口要塞。」
「那這個警備師團的戰斗力究竟如何？」少女緊接著問道。
「這個，」男子有些躊躇，說實話，情報部門的主要精力並未放在地方警備部隊上面，何況他也並非專門的情報官員，「這個不是很清楚，但帝國各地的警備部隊普遍素質較差，除了太玄府駐守嘉峪關的部隊，那也只是名義上是警備部隊，其實都是正規陸軍演變而來。屬下斗膽推測，博南府警備部隊戰斗力縱使好一些，也不會太高。」
少女沒有搭腔，顯然還在仔細思索。
「那依公主殿下您的看法，李大人會不會從歸德那邊抽兵南下呢？」見公主殿下還在思考，男子有提出另一種可能姓。
緩緩但十分堅定的搖了搖頭，少女這才輕啟朱唇︰「不大可能，歸德僅有一個警備師團，還要策應太玄戰場，況且歸德東邊也不安定，叛亂隨時隨地有可能蔓延波及過來。」
廳里一時陷入沉悶，兩人都在默默的思考著。
「公主殿下，听說這太平教已經在帝國境內發展了十幾年，眼下四處叛亂迭起，難以撲滅，都是因為其在各地已經根深蒂固的原因，可我們為什麼在西北卻未發現類似的情況呢？」
男子突然問起這樣一個問題，讓少女一時也難以作答。
籌措了一下措辭，少女這才勉強答道︰「這有幾方面原因，第一，原來太平教盛行的時候，西北幾府一直處于羅卑人的實際控制之下，戰亂頻繁，境內百姓十室九空，缺乏必要條件；第二，李無鋒控制西北後，是從大陸各地引進移民，比如這慶陽，印德安人移民就佔了相當數量，當然也包括從帝國各地遷來移民；第三，我推測李無鋒肯定也發現了太平教的形跡，也許他早已在暗中就采取了應對措施，所以才會出現這種情況。」
前面兩條理由都有些牽強，只有最後一條理由才讓男子覺得頗有玩味之意，防微杜漸，未雨綢繆，工作做在前面自然要容易得多，象現在關西等郡這般模樣，已經爛成一片，要想收拾殘局，談何容易！
很容易就聯想到關西等郡的情況，而自己前面的解釋連自己也覺得缺乏說服力，少女輕輕一掠腮際秀發，借以掩飾自己的尷尬，悄悄就把話題轉回到主題上來了︰「听說，在北呂宋也好象不清靜，莫非有什麼小的戰事，是不是？」
搖了搖頭，男子一楞，驚奇的問道︰「我們在北呂宋的情報網還差得太遠，難以獲得有價值的情報，不知公主殿下從何得知這個消息？」
原本只是隨意說一說來轉移話題，沒想到卻引來下屬的執著追問，少女更覺尷尬，連忙敷衍過去道︰「我在節度使府踫見來自北呂宋的信使，隨便猜測的。」
西北和北呂宋的軍情通信已逐漸采取用信鴿傳遞，由于這一片區域都屬于無鋒控制，所以安全姓也高得多，但比較重大和復雜的事項在用信鴿傳送後仍然要用快馬補充報送，少女正巧在節度使府踫上，雖沒有看到內容，憑借她的聰明倒也猜了個八九不離十。
「哦。」男子恭身行禮告退道︰「那屬下現在就去把掌握的情況傳回去了。」
「唔，先不忙作判斷，只是報送情況，有可靠消息後再作定論。」少女把目光重新又回到手中的團扇上，空曠的大廳里，她略顯瘦小的身軀顯得那麼孤獨無助。
;