更新時間︰2013-08-22
楚館雲閑，秦樓月冷，雖然時近黃昏，街邊小攤卻未見有要收去的跡象，高喊叫賣的吆喝聲依然傳遍四方。舞容回環，歌聲彌漫，嬌艷的異域舞姬搭著同伴奏出的妖嬈舞曲翻身輕騰，步步婉行，月色及衫，似紗薄霧，轉腕凝指，六角晶瑩舞落，滑步俯仰而出，足踏奇妙旋律。
與之前路過的莫爾市和錫諾市的莊重肅穆氣氛不同，卡拉澤城的氛圍充滿了熱鬧與自由，濃重的商貿氣息，滿滿的生機與活力。
雷克斯的頭蓋骨里還在進行著孤獨的高智商活動，維拉妮卡已經被這份難得的熱鬧市街景象吸引的幾乎要忘記正事了，連阿萊斯特的眼中都出現了贊嘆左右搖動著腦袋，只有蓋文還記得，他們應該先找個隱蔽的落腳地，然後想辦法掩藏行蹤，之後就是重新制定計劃，選定前進路線等等一大堆事。
等到雷克斯終于敲定了歇腳的地方並與蓋文合力將另外兩個人領進去後，松了一口氣的他終于有空來回答維拉妮卡和阿萊斯特的疑惑。
「和之前的城市有差別是理所當然的，卡拉澤城是貴族私城，並不受共和國制度的影響，依然保有舊貴族城的條律。對于一個沒有宵禁令和平均主義，鼓勵商貿積極外交，用金錢來衡量人生的城市，這不是應有的常態麼？」
「可是，弗利特共和國應該是個由國會三巨頭交叉制衡共同管理的國家吧，由國民投票選舉出來的議會成員們才是國家政治的掌控者不是嗎？為什麼會出現貴族私城？」維拉妮卡反而更加疑惑了，不過阿萊斯特倒像是想起了什麼似的，臉上出現了恍然大悟的表情。♀
「我听說，弗利特共和國里有一座城市，倚靠著這個國家，卻又不屬于這個國家，支撐著這個國家，但又處于這個國家的對立面，莫非指的就是卡拉澤城？」
「嗯，沒錯。卡拉澤城本來並不屬于弗利特共和國，或者說弗利特共和國本來並不屬于國民。在變革之前，這個國家也曾是由唯一的皇帝所統治的集權制國家，當人民無法忍耐暴君而發起革命時，有一位貴族援助了這群革命家，給予了他們金錢和物質甚至是人脈上的極大幫助，于是當共和國成立時，當時的國會代表們決定給予這位貴族一點惠贈來報恩，而貴族的要求就是，他的家族能夠永遠享受舊時所有的待遇。」
「所以卡拉澤城就保留了下來，到現在依然是個由貴族城主來統領管理的私城？」
「啊，基本上就是這樣，所以卡拉澤城算是個**城，但是它實際上又並未月兌離弗利特。」雷克斯對維拉妮卡的結論表示贊同。
「難怪你要選擇這里了，沒有什麼比一個金錢至上的城市更容易隱藏自己的行蹤，徹底甩開後面那群煩人的尾巴了。不過，前提是要有足夠的紫晶幣……」維拉妮卡拉長了語調，側過頭玩味地看著雷克斯，「難道你要自掏腰包？元帥大人可真是闊綽得很啊。」
「嘖嘖，我可沒有那麼大方，這不是有個可以報銷賬單的好地方麼？」揪住飛進來的信鷹，雷克斯扯下哈瑞斯的回信，對著維拉妮卡輕搖兩下。
「教廷總部這種地方，永遠不會缺的就是錢，畢竟有全依莫的信徒可以募捐。」蓋文感嘆了一句，算是對雷克斯的選擇做了注解。阿萊斯特雖然總覺得听著哪里不太舒服，但仔細想了想，又覺得實在無法反駁。
***
依然是待在房里放空自己在意識的空間里進行交流的阿萊斯特與亞爾培特，在空地處認真修習「雷神之錘劍法」的蓋文，以及在聯系哈瑞斯與亞爾培特，並且重新制定接下來路線與計劃的雷克斯。
維拉妮卡在旅店里溜了一圈，感覺實在無聊得很，但又不方便出去逛夜市，只好悶悶地回到自己房中冥想補眠。可今天不知怎麼地，無論如何也靜不下心來，想要強迫自己進入冥想狀態，卻搞得越來越煩躁焦慮，然後，她又一次陷入了夢魘。
和往日的噩夢不同，這次維拉妮卡是清醒著進入了夢魘中，所以她清楚地看到了那座聖殿，那大片的冰霜荊棘玫瑰紋章，還有……聖像上的那滴血淚。
血淚落下時，她感覺到了自己臉上的黏|膩與濕潤，眼前一片血霧朦朧，剛有幾分清晰的聖像再一次模糊，看不清到底它到底是哪位主神。
又是這樣，每當她想要仔細辨認聖像時，就會發生各種各樣的事，讓她永遠無法將注意力放在那張明明很清晰的臉上，可又偏偏能感覺到那座聖像散發出來的強烈哀傷與苦痛，如同想要向她傳遞什麼信息似的，但她就是完全無法理解。
煩悶，焦慮，躁動，她感覺自己被各種各樣的負面情緒所包圍，如同每一場噩夢般，烈焰灼燒肌膚的焦臭味和強烈疼痛感再次向她襲來，甜膩的血腥在嘴邊蔓延，維拉妮卡感覺自己發出撕裂般的悲鳴，可她的耳邊卻始終一片死寂。
救我。
她感覺到自己發出了虛弱的聲音。
請救救我。
那是最軟弱，最無力，最絕望的求助，仿佛將自己的內心整個剖開，把所有痛苦與恐懼暴露在人前一般。
她努力伸出手，向前抓去，想要握住什麼東西，不管握住的是什麼都可以，只要，能夠讓她感覺到並非獨自承受。
然後她感覺到了溫熱黏|膩的液體順著自己的指尖流下，就像……就像聖像上的那滴血淚滑落一般，明明恐懼，可她伸出的手卻覺得不再孤單。
她終于能夠睜開了眼，映入視線里的是一張充滿憂慮與溫柔的臉——雷克斯的臉。
「謝天謝地，你終于醒了，感覺還好嗎？要不要喝點溫水？」
重新獲得听覺的耳朵邊傳來的聲音比平日還要更加溫柔，飽含著濃濃的關懷意味，維拉妮卡並沒有回答他，只是輕輕將頭側過去一點，順著自己仍未松開的手往上看。果然，自己又緊緊抓著雷克斯的右臂，而且還把他已經結痂快要愈合的傷口重新抓出了血來。溫熱的液體順著自己的指尖一直流到手腕，然後滴落到白色的床單上，暈開一朵朵紅花般嬌艷，然後鼻子才後知後覺地聞到了甜膩的血腥味，不似夢里那種令人作嘔的下等味道，倒讓她覺得有幾分溫暖。
水杯抵到了她的嘴邊，細心地為她潤過唇後才微微傾斜一點，讓她能夠喝一點進去。維拉妮卡難得乖巧地接受雷克斯的服務，恍如冰原般的美麗嬰兒藍眸子專注地隨著他的動作移動視線，不曾離開片刻。雷克斯隨手將水杯放到床頭櫃上，然後在床邊坐了下來，伸手撥開維拉妮卡黏在頰邊的一縷發絲，指尖留戀地滑過肌膚細膩的臉頰，然後輕撫發頂，一下一下地，速度不急不緩，力道不輕不重，無聲安慰，靜靜幫助她平息從夢魘中掙扎出來尚未平復的情緒。
「未經允許就進入淑女的房間，可不是禮貌的行為。」
「我感覺你需要我。」
「……笑話。」
「是不是笑話你心里明白，維拉妮卡，我總是在你需要的時候出現。」雷克斯的輕輕垂了下去，散落的發絲遮住半邊臉，看不清他的表情，聲音卻是難得的認真誠懇，還有幾分不容拒絕，「不要拒絕我的幫助，你知道你的內心深處在渴望什麼，記得我說過的話嗎？你該做出選擇了。如果你沒辦法讓自己足夠堅強，足夠理智，足夠**，那麼就去習慣依賴，習慣身邊有人陪伴，習慣相信你所信任的人吧。」
「雷克斯，我開始討厭你了。」維拉妮卡並沒有正面回答他，只是輕輕地開口，「你實在太犀利，太直接，太讓人無法應對了。」
「原來今天才開始討厭嗎？我以為這種情緒已經在你心里繞很久了。」棕色發絲輕輕晃動著，雷克斯似乎是搖著頭笑了笑。
「你看，你又是這種模樣。說別人的時候，永遠一針見血直刺最痛最真的地方，可是一旦話題關乎自己，又打著哈哈岔開了。」維拉妮卡執拗地伸出手撥開雷克斯散下的發絲，逼迫他與自己的視線交織，一個字一個字地往外蹦，「無論你說什麼，我不會認同，因為你的認真與誠懇如此有針對性和偏頗性，我無法依賴你，習慣你陪伴，相信你的誓言。」
雷克斯似乎沒想到她會說出這樣的話，被迫定定地與維拉妮卡對視，甚至忘記移開自己的眼楮，將所有動搖、掙扎還有驚訝全部暴露在了她眼前。
「你想要答案，雷克斯，我給你，這就是我的答案。」
出乎他意料之外的堅定語氣在房中回蕩，每一個字都直接釘進他的心里，在他以為他終于能夠將軍的時候，對方卻搶先一步狠狠將了他一軍。
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