常寧、常青小姐妹兩起早貪黑幾天就把水田的田邊草都除完了，柳氏也編織了不少竹籃、簸箕、竹筐等用竹子做成的家具。但是她們卻開始為一件事在苦惱，那就是肥料。種水稻是需要肥料的，至少要施肥兩次，種時的基肥及今後的追肥，否則長得慢跟不上時間水稻漲得不好，水稻成熟時就收獲就會少很多。本來這里的稻種就不像現代的雜交水稻，產出的大米本就少，如果沒有足夠的肥料，恐怕到時候連交給朝廷的糧稅都不夠，她們就得餓死了。常家原來種水稻施肥都是用家畜的糞便以及茅廁里的糞便，村里人大多都是這樣，但是現在分家了，牛和豬都歸了郭氏她們，雖然茅廁也給常寧她們用但是卻不會給她們拿糞做肥料的。植物燒成的灰燼也可以做肥料，但是太少了根本不夠，所以只能另外想辦法了。「阿青、阿寧，這些籃子、簸箕已經不少了，明天是鎮上趕集的日子，你們姐妹兩上鎮上把它們賣了增添點家用吧，」屋子里，柳氏手里忙活著編織竹籃一邊對著坐在身旁做針線的常青跟常寧道，「賣了錢就給水大夫送診費和藥錢吧，再久就忘了。」本來剛分家她就想送去給水墨但是那幾天就忙著除田邊草而且也擔心手上的錢可能不夠，因此就決定賣了這批竹籃和簸箕多點錢再送去。「嗯，好的，正好我也繡了幾個荷包，明天順便賣了。」常青高興地應了聲，更加賣力地做針線活兒。柳氏看了眼手里雖然握著個荷包卻望著門外發呆的常寧，有些擔心地對常青道︰「阿青，明天上鎮里趕集的時候你要多看著阿寧，她以前也去過，不過現在應該不記得路了。」「娘，你就放心吧，我跟小姑還有阿婆去過幾次鎮上呢，都已經記熟路了，到時候我就手拉著阿寧這樣您就不用擔心了吧，」常輕笑呵呵地道，她覺得阿娘就是太擔心過度了。听了這話，柳氏笑著搖了搖頭，她本來打算自己要去的，但是常寧堅決不讓，現在不管是干什麼只要常寧覺得不好久不讓她做，不過她確實也很想要，她覺得這個孩子這是自己這輩子最後的孩子了不管是男是女她都要保住他，也算是給地下的常大海一個交代吧，因此大部分也會听從常寧的話不去干什麼重活。「娘，我想到怎麼才能得到些肥料了，」一直發呆的常寧突然興奮地大聲道，她笑呵呵地道︰「我們可以把竹林里落下來的竹葉、山里的枯草混上一些草木灰再加上一些污水之類的東西堆起來讓它們**，這樣不就可以了嗎？」剛才她沒做針線就是在想著方法自己制作肥料呢，現代的時候農村人已經不自己制作肥料了而是買自工業生產的化工肥料，但是家里偶爾肥料不夠的時候，母親就自己堆肥，她放假回家時見到一兩次，因此回想起來還記得怎麼做。「這樣可以嗎？」常青疑惑地道，她可在村里沒見過這樣做的啊，村里都是用糞肥和草木灰的。柳氏卻皺眉沉思了一會兒，點頭道︰「我看行。」她是做慣了農活，知道地理的土地上有樹葉**之處莊稼確實長得更好。「那我們現在就去吧。」常寧見柳氏同意很是開心，伸手奪過常青懷里的荷包往地上的籃子一扔，拉起常青就出門。卻在門邊撞上了郭氏，郭氏懊惱地瞪了她們一眼︰「走路就好好走，拉車跑跳的成什麼樣子？」「阿婆，」常寧跟常青站直了身體招呼了一聲，雖然現在分家了但是郭氏畢竟是長輩，只要她不繼續做過分的事她們還是會尊敬她的，這是最基本的做人道德。郭氏卻沒應她們，冷著臉進了自己的房間。常寧跟常青對視一眼都抖著肩膀輕輕地笑了笑，也不在意郭氏的態度，兩人從門邊拿了鋤頭並用簸箕裝了些做飯時灶里的草木灰就往竹林里去了。路上常寧跟常青解說自制肥料的具體制作方法，常青文她怎麼知道這樣可行。常寧笑著說她隨便想的，常青立刻很佩服起這個妹子來，她知道母親也是種地高手她覺得可行應該就是可行的。竹林就在村頭對面的小山嶺上，兩人來到開始竹林里就開始熱火朝天地干了起來。常寧跟常青在竹林邊的一塊空地上平整土地，然後在空地上開挖「井」字形溝，並在溝上縱橫鋪上硬堅的作物秸稈和一些枯樹枝，作為堆肥底部的通氣溝，並在兩條小溝交叉處，與地面垂直安放木棍，作為堆肥上下通氣孔道。「咦，你們在做什麼？」正在她們做得熱火朝天的時候，一個跟常寧小一點大概有九歲的小姑娘突然從她們身後冒出來，詫異地看著她們道。「阿米，你怎麼上山來了？」常寧不認得這個人但是常青認得，這個小姑娘就是住在村頭的湯水大叔家的小女兒湯米，她家離這個山頭很近。「我家沒柴了，我阿爹噩耗阿娘下地還沒回來，所以我就自己上這里來見一些枯樹枝回去晚上好做飯。」湯米笑嘻嘻地道。「哦，那你撿吧，這里似乎好久沒人撿了，有很多枯樹枝呢。」常寧笑了笑道，「也不用怕，我們就在這里自制肥料，沒走那麼快。」于是湯米在旁邊撿枯枝常寧她們就繼續制作肥料，做好場地她們就開始用簡單制成的靶子撈竹林里的落葉和一些枯草，把這些落葉和枯草堆到剛才平整的場地上並往里摻雜一些草木灰和一些肥土。「糟了，忘記帶水桶了，」常寧突然叫了起來，澆些泥水進去比較好的，但是她們忘記帶水桶了。「你們需要水桶？我家離這里很近，我拿來給你們吧。」湯米一邊撿枯枝一邊好奇地看著她們，听到常寧這麼說她連忙道。「好啊。」常寧挑了挑眉，想不到這個小姑娘既然這麼好心。于是常寧姐妹兩就到湯米家借了兩副水桶，從最近的魚塘里挑了水。往肥堆里澆足水之後就用泥土把肥堆包了個嚴實，這樣堆肥就基本完成了。－－－－－－題外話－－－－－－小劇場︰小包子尿床正在玩耍，小包子突然覺得很尿急，他問身邊小娃子道︰「茅廁在哪？」小娃子指了方向，小包子連忙跑了過去。他跑啊跑，怎麼還沒見到？再跑，還是沒見到，真憋不住了他揭下褲子就地解決了，「哈哈，有人隨點大小便！」剛才指路的小娃子帶著一幫小娃子跑來指著他的襠褲哈哈大笑起來。小包子突然驚醒從床上坐了起來，原來是夢啊！可是，他伸手模了模身下立刻懊惱了，他尿床了！自從三歲開始他就不尿床了，阿娘還夸了他呢，現在怎麼辦？「嘩啦啦」窗外在下雨。有了！小包子眼楮發亮地跳下床，從門邊模來撐衣桿，爬上床用衣桿有移開頭上的瓦礫。好了！他安心地繼續睡覺，夢里還呵呵地笑了出來。天亮後，常寧發現兒子房里漏雨了！
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