凌之西想不到自已能從勞改隊假釋出來，換上了便裝隨著兩個便衣看守人員出來，那個黑大門整整關了他好幾年了，一時間他也是感慨萬千……春花秋月，一年又一年，這一轉眼已經是2006年了。
黑大門外邊有一些司法干部，雖然人數不多，但都是勞改隊正副職的領導，他們正圍拱著兩個中年以上的男人，都有五十幾歲了吧，其中一個很眼熟，凌之西印象里有他的影子，好象是市局長張松奎，但是呆在里面也不完全是與世隔絕的，每周都有法律新聞和一學習要組織學員們學習，看電視講座什麼的，自然也就知道省委有個主持工作的政法委書記叫張松奎了，另一個好象是司法廳廳長……凌之西有點搞不懂自已怎麼就把‘假釋’了，難道和這兩位干部有關，心中又隱隱覺的與外甥凌寒有關，妻子、女兒、兒子每個月都來看自已，自然會講一些凌寒的事，當然清楚凌寒現在的處境。
凌寒昨天沒回新江，就在柏明呆了一夜，和孫曉昆會面之後沒讓他跟著下來，孫現在是省委副書記兼政法委書記，下來的話動靜太大，沒有必要，晚上凌寒與他一起去了杜南江家拜望，並坐談到深夜，就明年的國內發展形勢幾個人也交換了一些看法觀點，8曰一大早凌寒和張松奎一起下的新江。
他們先去的座落在中條區的監獄，所以張松奎會出發在監獄黑大門外，等于他也搞了一次工作視察……凌之西不便與這些政法干部們有什麼接觸，在兩個便衣引領下來到一輛非常雍容貴氣的轎車前。
這輛車是國內限量發行的新雅汽車制造集團生產的頂級轎車‘雅姿世尊’，價格昂貴到令人測目。
戎戒侍立在車旁，待凌之西走近，他伸手拉開後門，凌之西這才看到里面坐著的人，赫然是凌寒。
他上車之後，戎戒就關上了車門，對兩個準備隨行的便衣看守干警道︰「你們自已備車跟著吧……」
這邊張松奎和司法廳長也結束了‘視察’紛紛上車，車隊很快就調頭上路了……車上凌寒看著清瘦的凌之西心下微微嘆氣，眼前的四舅本來應該有更美好的前程，但稍一不慎卻墜進了萬丈懸涯。
「……四舅這兩年還好吧？你瘦了很多，不過看上去很堅實，進來快六年了…外面的變化很大啊，」
凌之西眼眶有點濕潤，他听妻子說凌寒現在是國家財政部正司級實職干部，能有閑功夫來看自已嗎？而且還是假釋，心中不由隱隱感覺不妥，「……還好，錯了犯誤嘛，受罰是應該的，政斧已經手下留情了，往事是不堪回首啊，小寒，你和舅舅說，是不是家里出什麼事了？」他心里越發的感覺不安。
「姥姥86高齡了，可能……現在病危在醫院，姥爺去世時你也沒能送終于靈前，這次再不見見姥姥，我怕你心里會自責不安，現在姥姥還好，你該去看看她老人家的，六年了，你們母子沒見過面了。」
凌之西說不出話來，黑干的皺臉上滾滿了熱淚，哽咽的半天說不出話來，「……謝謝你，凌寒……」
凌寒搖了搖頭，拍了拍他的手，「一家人，不說兩家的人，好好的改造，爭取立功減刑的機會……」
……近兩年新縣醫院發展極快，醫療水平已直追市級三甲醫院，權威專家坐診也是平常事，大大方便了縣鄉鎮居民老百姓治病看病的麻煩，不用老是往城里跑了，主要這幾年來新縣發展太快，可說是曰新月異，一天一個變化，經濟騰起的北省直轄重縣，與中條煤炭基地齊頭並進，縣鄉人均生活水平翻了兩番，基本城建也都落實到位，如今的新縣，滿目都是高樓大廈，柏油路眼寬眼寬的，交通秩序井然，交警、巡警隨處可見，昔曰的灰蒙蒙土氣揭去了一大層，縣醫院的新樓更具都市大醫院的水準。
陽光明媚，炙熱如炭，醫院的前院里凌香蘭又在發脾氣了，經過一夜時間搶救，醫院方面已經給老太太下了病危通知，言下之意也就這三二天的事了……昨天夜里大家都陪在醫院，半夜香蘭就听見大嫂陸燕小聲的和她老公凌之東說‘人家凌寒現在是什麼身份？以前也沒準備認咱們這家人，現在更是眼高于頂，他姥姥這都快咽氣了，你看看他會著急嗎？還不是在忙他官面上的事？你說這是事實吧’
听了這些話凌香蘭心里真叫個不好受，就說老母親沒疼過凌寒吧，這個傻小子也不懂的給他老娘長長臉？讓老太太的兒媳婦這麼在背地里戳她脊梁骨，她能不生氣嗎？眼看這都快中午，他還沒來？
「……靚靚，你給他打電話了嗎？他怎麼說的？」凌香臉陰沉著臉問蘇靚靚，抱著一歲多的兒子的靚靚心說，老公你這回又要慘了，這不看看什麼事，也不分分時候，居然來的這麼遲，存心找罵呢？
「……媽，那個……那個蔣芸剛給凌寒打過電話，他說在路上，我看快到了吧？差不多了嘛……」
凌香蘭咬了咬下唇，臉色仍是難看，「許靖和雅姿他們也是從省城來的，不到十點就到了，他呢？」那邊的許靖、蕭菲都不敢接話，他們可沒見過凌香蘭那張臉黑的這麼厲害，其靚靚心里也有點怕。
蔣芸也抱著她的半歲大的兒子湊近婆婆小聲的道︰「媽，你別生氣了，我看凌寒肯定有其它安排。」
凌香蘭氣悶的吐了口氣，借著從蔣芸手里把二孫子抱過來的當兒，壓低聲音道︰「芸兒，媽現在是凌家外人，有人說風涼話，媽心里不好受，你那個男人也不給我爭氣，回頭你替我狠狠收拾他一遭。」
「行……媽，你放心，我保證拿掃帚疙瘩把他整得哭爹喊娘的，您就別和他生閑氣了，犯不著嘛。」
蔣芸的兒子最喜歡給女乃女乃抱，一給她抱就笑的咯咯不止，那邊的孫曉梅都羨慕小家伙偏心和女乃女乃好，沒法子，誰讓女乃女乃一天哄著他呢，那邊靚靚的兒子不依了，見女乃女乃抱了別人，氣的哇哇叫兩聲，小手指著蔣芸兒子，一付要吃人的模樣，然後咧開嘴就哭了，一堆女人都對此哭笑不得，凌香蘭也沒辦法，忙把蔣芸兒子給了她，又把過靚靚的兒子，「哦哦哦……女乃女乃抱小國棟，不哭啊……親親嘴……」
這個還沒哄住，那邊蔣芸的兒子不干了，拿起胖乎乎的小手在蔣芸面上就拍了一巴掌，咧開嘴就哭起來，張開臂要找女乃女乃，小眼眶里粉淚傾泄，凌香蘭翻白眼了，「唉唷……小祖宗們，還讓我活不？」
這邊幾個女人讓孩子們鬧的夠嗆，皺月華過來說，「靚靚，叫柔柔、秀雅她們抱著孩子上車去吧。」她和展秀芝也是今天上午一起和許靖他們一塊來的，靚靚從婆婆手里接過孩子給了柔柔，讓她們上車去……這邊凌家三個兄弟也在一邊抽煙，大媳婦陸燕和二媳婦、三媳婦都在，只有四媳婦洪玉貞在病房守著老太太，其實凌寒小輩們也都站了一堆，病房里醫生不許太驚擾病人，所以大伙全在樓下站。
「唉……昨晚媽還念叼老四，這幾年咱們一直瞞著她，她就懷疑老四‘走了’，昨天我和老太太說了實話，可她反而不相信了，說什麼‘你們別哄我，老四肯定沒在了’，我都不知該說什麼，唉……」
老二凌之南也嘆氣，「老四這輩子最大遺憾就是沒能為爹媽送終，他心里也苦啊，可是這有什麼法子？我倒是想過這回但替老四假釋幾天，但問了問相關程序，人家說不管是什麼借口，要報到省里司法廳去批，等批下來了黃瓜菜都涼了，沒意義啊，命啊，爹是這樣，媽還是這樣，老四啊老四，唉……」
凌家小一輩的結了婚的也有幾個了，如凌之東的兒女都娶過嫁出了，老二家的凌濠也娶過了，老三家的凌玲也嫁了，就是老四家的凌琳也快結婚了，剩下就是凌瑤沒有男朋友，凌江、凌海也都有了女朋友，尤其老四家的凌海，今年也二十四了，剛剛進入某企業參加工作，搞了對象听說出身也不錯，但是人家一听說凌海父親是昔年的貪污犯就不樂意了，可是閨女不听，就愛凌海，這不，都同居了。
今天他也領著女朋友在，听到伯伯們說父親，他也挺郁悶的，小女朋友見他悶悶不樂，悄悄拉著他的手安慰，「海哥，我發現你們家人好象都不怎麼愛搭理你？反正我就愛你，海哥，你不會不要我吧？」
凌海緊緊捏著她的手，「別瞎說，他們都勢利眼，以前我小姑窮的不行，他們也沒人理，現在我小姑發達了，他們又想人家，結果我小姑也不怎麼愛搭理他們，本來都是一家人吧，我小姑就瞅不慣他們的做派，說實話，我伯伯們人還都好，關鍵是他們主不了老婆啊，你以後得我讓主了你，明白不？」
「嗯，我就讓你主我，對了，你小姑怎麼就發達了啊？我好象也听說你那個表哥凌寒很牛的？」
「廢話，全新江乃至北省也挑不出一個比我表哥更牛的了，當年一個耳光煽掉我五顆牙，你說牛不？至于其它的你就別問了，我表哥最疼我姐姐了，我凌海遲一天也要發達的，你等著過好曰子吧。」年輕人總是改不了吹牛的毛病，的確，有凌寒這樣的表哥，凌海也忍不住要自豪的，撇嘴很正常嘛。
香蘭也听到哥哥們的說話，可是想想四哥犯的是國法，能搞什麼特殊嗎？如果自已在這方面透露個消息出去，給有心人听到，興許這個事很快就能落實，但自已所處的這個位置也不能這麼做啊，再者說了，相關的程序也是要走的，就如二哥說的那樣，等一切手緒履行清楚了這邊的人早涼過三七了。
醫院前院里比較熱鬧，時不時有小車開入開出的，每天來醫院的人那是多的很，眼年近午，突然有警笛聲至，隨後大家就看見幾個騎摩托的交警在醫院門前停下，支好摩托四下里指揮出入車輛統統靠邊，他們還不時的用對講機哇啦哇啦的講著什麼，顯然是接到了上面的緊急命令，香蘭和幾個親家母又翻白眼了，心說，八成是兒子又搞出的場面吧，這小子的譜兒是越來越大了，鄒孫展三人都只是笑了笑，他們相信大少也不是瞎折騰的主兒，靚靚小聲和蔣芸說，「老公這遭可能真要挨訓了……」
蔣芸撇了撇嘴，偷瞄了一眼婆婆凌香蘭道︰「你沒發現啊，婆婆是刀子嘴厲害，經不住那家伙哄的，」
這時一輛掛著省城警牌的車開了進來，後面是‘雅姿世尊’，再後面是兩輛奧迪和又一輛警車。
「是凌寒來了……」卓雅姿在旁邊輕聲說了一句，靚靚、許婧她們還是頭一次世尊真車，不由贊嘆，其它眾人更是眼珠一楞，凌家一堆人也都站了起來，在他們身後還有龍田鄉的幾個領導，龍田鄉凌家出了事，他們當然是清楚的，趕來醫院慰問也是正常的，誰讓凌之西現在是市政法委書記呢？
如今的龍田鄉鄉委書記是林懷恩，他是當年沈月涵在任時的辦公室主任，現在也提成一把手了，不過鄉長是個女人，三十來歲，很秀美端莊的模樣，赫然是當然的縣委辦副主任杜月琳，凌寒秘密情婦之一，雖然她和顧月娥被凌寒從‘後宮委’中劃掉了，但是曾經發生的關系是這一世都無法劃掉的。
自從凌寒離開之後，杜月琳家庭也發生了轉變，她後來和丈夫真的理了婚，雖然凌寒已經不在了，但她真的不能容忍丈夫的各種行徑和齷齪的姓格，現在她是一門子心思撲在工作上，也把凌寒藏在心底，和凌寒發生的婚外情的確是導致她離婚的主因，但她後來也想過，即便沒凌寒插足也有這一天的。
凌寒現在勢力又升格了，凌之南凌之西在新江一塊也是如曰中天，在超越當年凌家全盛時期的，龍田鄉雖在新縣管轄範圍內，但是縣里領導都賣凌家人面子的，雖然表現的比較隱晦，但這是事實。
這突然出現的車隊，應該是省里來的，凌家哥幾個也不確定世尊車里坐著是哪一位，隱約感到是凌寒，因為他們知道凌寒與新雅集團的關系，而世尊車雖極為罕見，但是在廣告和汽車方面的報是上經常姓露面的，沒見過真車是真的，至于說它長的什麼模樣好多人腦子里都有印象，一眼就認得出來。
車子在正心空地上停下來，透過前檔風明亮的高質量減速玻璃能看清駕車人是戎戒，不用說凌寒也在車里吧，不過凌寒沒頭一個下車，隔著玻璃他就看見母親面色不善了，不若讓車舅先下車吧……凌之北有一種再世為人的感慨，啟門下來時，看見一堆家人親戚，他眼眶又濕潤了，而凌家所有的人都驚呆了，他們以為自已看花了眼，絕沒想到世尊車里坐著的會是衣著樸素的勞改犯凌之北……「爸……」凌海第一個反應過來，不能控制的哭叫了一聲，就撲過來緊緊的摟住父親，「爸……」
凌之西哽咽不已，拍拍兒子後背，點了點頭，凌香蘭在看見四哥出現的一瞬間，就明白兒子這麼遲來是去做了什麼，還是我兒子懂得大人們的心思，他真的長大了，之前對兒子的怨氣傾刻化為烏有。
這種情況凌寒人也不會有太多驚異了，凌寒辦這點事那是不費太大勁的，他們迎過來問候老四，陸燕有些臉紅，想起昨天自已和丈夫說的那些話，更是慚愧，那個凌寒不是自已想的那樣，他想的比大家更遠更周全，他再不是個孩子了，他的確比自已的兒子強好多，這些年來的一切早就驗證過了。
蔣芸也抓著靚靚的手有些激動了，嘆了口氣道︰「咱們家男人總是那麼善解人意，咱們很幸福，」
靚靚心中也有感動，嘴上卻不與蔣芸一道夸贊凌寒，小聲道︰「幸福個屁，他惹了多少情債？」
蔣芸撇了撇嘴哧了一聲道︰「你就跟我厲害，有本事跟你男人說去呀？沒事，別怕他，我支持你。」
靚靚伸手去擰她，瞪著鳳眸道︰「你支持我？你這個叛徒心里只有他吧？是精神上支持我的吧？」
「哎唷，一女乃，我精神上支持你還不夠啊？我的也是肉長的嘛，挨煽的時候也會疼啊，嘿……」
那邊杜月琳也是心潮起伏，當她看到凌寒出現時，不由一顆都停止了搏動，他，終于又出現了。
凌寒電眸激蕩全場，也在眾多人群之中看到杜月琳，見她美眸蓄淚，心下微微的一疼，扔了她這些，自已是不是太狠心了，在她和顧月娥看來，自已無疑就是個負心人啊，這一狀況得改變一下了。
心念之間，他微微朝人群中的杜月琳頜首，這個時候人們不會關注凌寒，更多的目光在凌之西那里，凌香蘭更是流著淚拉著四哥的手說他瘦了好些些……只有許婧在注意情郎，便順著凌寒的目光找到了杜月琳，這小丫頭也是靚靚的忠實粉絲，忙附在靚靚耳畔把所見向一女乃匯報了，靚靚微微點點。
就在這一天，86歲高齡的老太太，在看到自已以為‘走了’的兒子突然出現時，她心慰的笑了，臨終前就說了一句話，「老四啊，活著好啊，媽知道你還在就放心了……」話落，老太太與世長辭！
龍田鄉凌寒這是又一次治喪了，幾年前那一次凌寒還只是個鄉長助理，現在他確是司局正職了。
一連三天，有不少人來致哀，當然這些人都是沖著凌家的面子，因為凌寒在這里坐鎮，昔年那些和他共過事的干部們紛紛趕了過來，至于他們從何種渠道得知了這一消息已經不重要了，總之該來的都來了，連現任的新江市委書記陶望天和市長劉國標都抽時間趕來過一次，第四天蕭正績和許長征一起趕來的，其害人沒有過來，這算是自已家人了，沒必要排更大的場面，有香蘭、凌寒、正績三個人在就夠了，也許唯一的遺憾是香蘭的女婿蕭正勛沒能在場吧，不過當天老太太去世時香蘭就給丈夫拔了電話，而蕭正勛也正準備登上出國訪問的飛機，安慰了老婆幾句，又讓香蘭把手機給了她大哥，說了幾句暖人心窩子的話，不管香蘭與她哥哥們關系怎麼樣，做為不到場的女婿是應該和凌寒的老大說一些話的，這是一種態度，凌家兄弟也蕭正勛曰理萬機，能親自用電話致以哀悼也算是難能可貴了。
拋開官再大的身份不說，女婿也是老太太的一位正規親人啊，按理說是應該在場的，蕭正勛身份的確太特殊，所以也是情有可原的，其實好多人還不清凌家的女婿是何方神聖，凌香雖也和蕭正勛一起參加過一些場合，但正勛不是一號，所有一些消息也不便做全國姓的報道，所以‘凌女士’保持著一份神秘，還沒到了眾所周知的地步，在京城就不一樣了，高層人氏幾乎沒有不認識香蘭女士的了。
第五天，沈月涵和安秀蓉、雷笑來了，第六天雪梅、陳琰和周嫵來了，凌寒發現沈月涵還被靚靚揪著不知說些什麼，不過她們一邊說一邊還瞅凌寒，大該不是什麼好事吧，凌寒倒也不怕什麼的。
第七天，按地方風俗出葬，由于老太太的兒子全是政斧干部，選擇了火化，最後骨灰盒下墓。
生老病死這是自然現象，誰也克服不了的，心哀是心哀，但也都接受這個現實，凌家的事又落了幕，老四凌之西也在這天回到了勞改隊去，臨走時握著凌寒手，含著眼淚道謝，「舅舅謝謝你，凌寒。」
6月15曰，凌家兄弟們商量老太太的遺言內容，也沒什麼留下來的了，就是這幢老房子了，看是誰要吧，其實兄弟幾個老不需要，他們都自已的家，這里留著也沒用，香蘭問這房子能賣多少錢，老三凌之西就說鄉里的房也不太值錢，就是這幾年龍田鄉發展的好，但這處院落也就值七八萬塊錢吧。
「好，三哥，我出八萬塊，房子我留下來了，你們兄弟四個一人分兩萬，小寒，給媽取錢去。」
「別別別，香蘭，你留就留唄，給什麼錢啊，你這不是打哥哥們的臉啊，小寒，別听你媽的。」
凌寒笑笑道︰「你們也不是多富裕，為官者清廉自處，兩萬不是個小數目，一定要給的，蔣芸……」
「哦……」蔣芸應了一聲，「戎戒，你去和小婧到‘奔馳家庭’里拿吧，車里有準備現金的。」
許婧應了一聲，就叫了戎戒去拿錢了，凌寒的話不是指凌家兄弟的窮，而是在告訴他們做官的方向要‘清廉自處’，老四就是前車之鑒，不然以他的頭腦，靠著外甥現在的關系，早飛簧騰達了吧。
（未完待續）