嘉靖天子又想，至于說贓款的數目不清，數目不清就對了。♀這奏折是海瑞寫的，他可是戶部的人，要是數目讓他查清了，那這筆錢只能進入國庫，可歸不了內帑，至于說能不能從戶部勻點，分到皇家內庫呢？笑話！戶部肯拿半成出來，都得算集體良知覺醒。
可是這一個數目不清就好辦了。嚴鴻看作風，可不是那種清流文臣。嚴閣老家的人應該是聰明的。只要嚴鴻還有張誠沒傻到家，就知道這里面有手腳可做，如何隱瞞數目，如何瞞天過海這些技術性難題，自然是由他們去解決。皇帝要做的就是等著大批的財寶滾入內庫之中，填補不足
當然這一切是建立在濟南不失陷的前提下。否則如果連濟南都失守，幾個欽差全完蛋的話，這筆錢自然就別想到手。
此外，嚴鴻向天子請求援兵，在這點上，讓皇帝更是認為自己果然沒有看錯人，嚴鴻不愧是嚴惟中的孫子，沒有囂張跋扈擅自調兵，而是直接請旨，這也讓他對嚴鴻好感大增。心中暗自計較，只要這一番，他能給朕弄來三十萬、不，哪怕是二十萬銀子，朕就升他個四品官職，再給他些別的好處就是。
因此見到奏折後，皇帝第一時間就寫了道中旨，交由黃錦，命他派人前往昌平，傳旨于薊遼總督，命其調兵救濟南。
至于為什麼這聖旨不走內閣程序，還是這銀子鬧的。一走內閣，這錢的事，就又多了一股勢力盯上，到時候內閣追著這錢不放，也是個極大的麻煩。
萬沒承想，老總督王居然不給皇帝面子，直接玩出了中旨不奉的招數，還振振有詞，說什麼北邊告急。不能分兵東下！這大出皇帝大仙意料，也讓天子直接出離了憤怒。皇帝很生氣，後果很嚴重！自己的聖旨居然被駁回，王居然敢以邊情緊急，無力分兵當做借口，而拒絕發兵濟南，這還要不要領導了？這還講不講組織程序了？
而且陸炳更稟報了，這段時間，北直隸、山東各地也頗不太平，發生了十幾起白蓮教暴亂事件。好在一來災民主力都去了濟南。留下的多半是走不了的。這樣的人能有什麼戰斗力？而光靠白蓮狂信徒。也確實什麼用都不頂。二來，就是嚴鴻預先吩咐各地人馬安守本城，加強防範，因此白蓮教的暴亂。方起即滅，即使是勢力較大的，也沒法對城池造成損害，沒造成什麼太大的損失。但這樣一來，那些本地無法成事的白蓮教徒，更紛紛往濟南方向轉移，嚴鴻那邊的壓力就更大了。
一想到一位年輕的忠臣（嚴鴻）命懸一線，一筆數目可觀的財富（白蓮寶藏已經被嘉靖皇爺腦補到了一百萬兩）即將離自己而去，這位皇帝陛下再也顧不上什麼修道。什麼煉丹。他連夜傳見朝中三位輔臣，到永壽宮議事。
這三位閣臣，消息靈通，手眼通天，對于山東之事如何不知？得知濟南那邊出了大事。白蓮教匪勾結蒙古人圍城，自家孫兒危在旦夕，老太夫人歐陽氏不知流了多少眼淚。寶蟾也是天天求神拜佛，保佑公子無恙。唯有晚娘卻是不哼不哈，也不見去叩拜神靈，只是命墜兒準備好了一條白綾，只要听到相公為國盡忠的消息，自己便自縊而死，殉夫盡節。
嚴門之中，愁雲籠罩，只有二公子嚴鵠倒是幸災樂禍，頗為得意。不料這位二少爺實在鬧的有些過分，不知怎麼竟然被歐陽氏听說了他興高采烈的模樣，于是老太太大怒，嚴鵠被罰了三個月的月錢不說，還被禁足在家里，禁止出門。
嚴世蕃聞听太監傳詔，讓老爹進宮面聖，則是神色古怪。自他得知劉才被抓住之後，便是一副心神不寧的樣子。如今，在嚴嵩準備進宮時，小閣老向父親建議︰「若是萬歲問起是否要發兵救濟南之事，父親卻不可執贊同意。我嚴家如今威權無二，若是被天子認為為一家之事，欲干涉邊軍調遣，那不免要懷疑我們有不臣之心。反不如以退為進，只說嚴鴻能為國盡忠是我嚴家的職責，當此之時，邊軍還應以謹守防線，防韃子破關而入為先，以免有二次庚戌之禍。至于濟南救兵，可使邊關將帥與朝堂大員共議，以為萬全之策。」
嚴嵩此時也是心系愛孫安危，亂了方寸。听嚴世蕃說的雖然有理，卻總覺得不對勁，忍不住問道︰「東樓，你這番話說出來，固然是冠冕堂皇，然而若是天子真依我之意，最終不發救兵，弄得濟南失守，鴻兒又當如何？」
嚴世蕃道︰「爹爹放心，徐階老兒須不是個木雕泥塑，那三輔呂更是乖巧，他們自不會放過這次向咱家買好的機會。發兵救人的話，徐階、呂自然會說，咱們卻無須開這個口。再說了，濟南城高牆厚，又有一衛兵馬加上標營，怎麼也不至于被一兩千韃子加幾萬亂民真個打破了城池吧。」
永壽宮內，嘉靖天子等到三位閣臣到齊，劈頭便問道︰「濟南之事，卿等可曾知曉？王竟敢公然抗旨，不發兵去救援濟南，著實可惡。他該當如何議罪，濟南之事如何處置，你們今天須得擬個章程。」
嚴嵩身為首輔，自當第一個說話。按他本心自然是希望快發兵救人，不過，想著兒子的建議，他便說道︰「啟奏萬歲，依老臣看來，王民應所為，雖然抗旨之事頗為不妥，但其建議倒也是出自公心。如今胡虜勢大，邊關告急，若是當真被韃兵打破防線，其害必甚。至于我孫兒嚴鴻，他既食君祿當報君恩，為國盡忠，乃是人臣之本。所以，王先顧薊遼之事，大節無虧。至于是否要發兵山東，此事可容知兵大員與徐、呂二位閣老商議。」
嘉靖沒想到一向以護犢子聞名的嚴嵩，今天怎麼突然抽了瘋，說出這麼不著四六的話來？本來自個發這脾氣就是為他嚴家救恩養孫子，還指望他先大言炎炎說一通救濟南的好處，然後再順勢發作收拾王呢。沒想到這老東西卻和自己唱了反調，這算什麼名堂？難道多年君臣之間的默契，已經不存在了？當年大家合伙收拾夏言時，那配合的何等天衣無縫，怎麼現在找不到感覺了？大爺的，弄了半天是朕熱臉貼個冷啊。
可是畢竟嚴嵩口口聲聲是站在大明朝廷的角度上考慮問題，你不能因此去罵他啊。當下嘉靖只得又轉頭問徐階道︰「徐卿，此事你如何看法？」
嚴嵩也盯住徐階，他何嘗不擔心孫子的安危？至于劉才，那個義子終歸是沒有恩養孫近，要死就去死吧。徐子升雖然長期坐穩朝廷第二大集團的位置，去年還借著安定門殺人案，把周延一派收入羽翼之下，不過近來對我嚴府還是頗為禮讓。今天且看他是否知趣。你要是說一句濟南當救，那也不枉我們這麼多年同閣處事了。
不料徐階卻道︰「萬歲，臣以為元輔所言甚是。如今邊關軍情緊急，庫騰汗各部調動頻繁，薊遼各墩哨一日三警，稍有不慎，恐有大敗。至于濟南之難，當然不可不救，但想濟南尚有衛所與撫標營近萬之眾，山東之兵號稱十萬，更兼那嚴鴻乃少年名臣，濟南一時必然無事。因此，如今該以何舉措應對，當以邊將之議，請朝廷大臣共議。元輔方才之言，字字珠璣。老臣附議。」
他這番話明著是在捧嚴嵩、夸嚴鴻，心中卻是暗自磨刀。嚴惟中，你既要在天子面前裝大度，我卻也不必來替你挨罵。既然你都不可惜你這個恩養孫子，我何必出頭？大家落得裝傻。
呂本意是要請天家出兵濟南，拯救嚴鴻，也算繼續給嚴閣老面子。可是沒想到今天風向詭異，嚴嵩、徐階都態度曖昧，提出先保薊遼後保濟南。這從大方向說是沒錯的，可這麼一來，不是等于拿嚴鴻當棄子麼？只是話又說回來，這嚴鴻當不當棄子，跟自己有個毛線關系？當下他便也附和道︰「嚴閣老、徐閣老不愧是朝廷柱石，所見甚明。老臣附議。」
嘉靖天子此時不由氣的臉色發白，深恨自己不會法術神通，否則好歹弄幾個雷下來，把這三閣臣挨個劈一下，也讓他們清醒清醒。你們到底明不明白我是什麼意思？我要是支持王老頭，還找你們來開個什麼會，議的什麼事？
他當下咳嗽一聲道︰「惟中，嚴鴻是你的孫兒，你也要為他想想。濟南的情形吃緊，若是遲遲不發救兵，萬一濟南失守，覆巢之下，豈有完卵？你身為首輔，一言一行，皆須謹慎，說話做事之前可都要多多思忖，再做定奪。」
嚴嵩好歹也是跟著嘉靖風雨幾十年的老部下，皇帝把話說到這份上，他如何不明白？只是他習慣性相信自家兒子嚴世蕃，一時間難以改變這個習慣。此時听到皇帝這麼說，分明是對自己方才的態度不滿意，難道東樓此番竟然料錯了聖意？
自來天威難測，嚴家走到今天，全靠揣摩聖意，若是失了聖眷，那可就滿盤皆輸，一時間，嚴嵩只覺得透體生寒，偷眼望去，只見皇帝眉頭微皺，這分明是有人要倒霉的跡象。這屋里一共才幾個人，難道自己是那倒霉鬼？
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