「天使閣下，相信我，只要我能成為包稅官，您將會得到的更多.每年三萬兩白銀的稅金外，我將以私人的名義，贈送您三千兩白銀作為饋贈。……大炮？這個很困難，閣下，要知道我手中的火炮也不多，而本國對于大炮一向管理的很嚴。……請您休息好，我告退。」
路易斯船長剛出來，就發現自己被四個憤怒的船長包圍了，他的親信警覺的保護在他四周。
卡洛斯用手指道︰「不能讓這個老雜種離開！等我回來後，我要與他決斗。」
跟出來的錦衣衛頭目劉連道︰「各位，別吵。你們下一個誰去拜見天使？另外大家出來後也不要走。待會欽差會款待大家一頓夜宵。」
「我！」
「是我！」
「我先來的，你們這些混蛋！」
就在外面吵成一團時，在嚴鴻的臥室內，索薩卻從里間走了出來。他如今已經從汪柏口中得知，這位少年並非大明王室子弟，而是首相的長孫。不過這非但沒讓索薩對嚴鴻有所輕視，反倒讓他對嚴鴻更加看重。一個王室穿上龍衣，只能算是他應得待遇，而一個非王室出身的少年能光明正大穿上龍衣，那只能證明他比王室子弟更難招惹。更何況依索薩的經驗，首相的權勢，未必就遜色于國王。
這位指揮官氣憤地說道︰「一群卑鄙小人。是我，為他們爭取了在這座島上生存的權力，反過來，他們卻朝我的背後刺了致命的一刀！上帝在上，他們都要受到懲罰！」
嚴鴻笑道︰「索薩先生，我一夜不睡，可不是听你這些感慨的。你看，我給了你那麼多優惠，你是否也該表示下誠意？」
嚴鴻給的優惠確實不少，索薩可以在里間偷听外面對話，嚴鴻會把投標的最大數額告訴索薩，保證他中標。實際上，他只需要繳納標書的百分之七十就可以中標，當然另外還要支付百分之十作為嚴鴻的好處費。另外嚴鴻還許諾，將來，索薩也未必沒有機會把生意做到大明國內。
而嚴鴻提出的要求，則是想要獲得葡萄牙人的堅船利炮。畢竟，穿越過來的閆東來，雖然算不上唯武器論者，但滿清時候落後挨打的慘痛經歷，給他的感觸太深了。既然有機會接觸西洋人，那麼把他們的好東西多拿一些來，對大明朝，對這個王朝的皇帝和老百姓，總不是壞事吧。
在嚴鴻給予的這些利益誘惑，以及外面幾位船長的競爭威逼下，索薩也不得不屈服于現實。他用手帕擦了一下額頭上的汗，咬牙道︰「好吧，天使閣下。我願意向大明帝國出售四門四磅火炮，這是我的極限，不可能再多了。」
對于這個數字，嚴鴻自然不滿意。索薩只得追加籌碼道︰「大炮受我國控制，實在是不容易弄到。至于那艘船，它屬于佩德羅，我也無能為力。只要我坐上包稅官的位置，我願意為您提供一位女貴族，真正的女貴族！您可以對她為所欲為，貴族女奴，這可是國王也未必能享受到的待遇。」
這時，劉連稟告道︰「欽差大老爺，下一位卡洛斯船長要求見。」
嚴鴻揮了揮手︰「索薩先生，您還是先回到里屋吧，听听接下來這位船長，又會開出怎樣的價碼？」
而此刻就在同一片宅院里的另一個房間里，卻上演著完全不同的戲碼。
「我的價錢很公道，你的主人一定會同意的。」尼德蘭女海盜商人克里希，一臉熱忱的望著夏紫蘇，胸衣扯開，露出了那一片雪白和豐滿。
可憐夏紫蘇縱橫江湖數年，想當初劍誅二怪，掌劈三凶，會過不知多少英雄豪杰。濟南大戰白蓮教時，就連面對齊遠山、柳成蔭那種成名多年的凶神，以及城外潮水般的亂兵和威震歐亞的蒙古鐵騎，也未曾怯懼。可今天，她卻被這個一口怪腔怪調漢語的異國女海盜，嚇的芳心亂顫，粉面緋紅。
這算什麼事啊？夏紫蘇沒想到，這輩子會遇到一個女人要來逆推自己。本來回到這里，她見自己的石世伯，摟著個金發的妖嬈蠻婆進了房間，就生了一肚子悶氣。再看那汪大參也是如此，更是對大明官員的整體節⺪大為失望。
反倒是嚴鴻這個紈褲，居然潔身自好，拒絕了蠻婆的侍奉，讓夏紫蘇對他的評分提升了一點。只是沒想到，回頭竟然有個身材高大豐滿的夷女船長，來到了自己的房間。二話不說，就表達了對自己的愛意。
夏紫蘇遇到過不少江湖俠客，也有那生猛的，見面不久，就主動求親。甚至還有不知羞恥的，上來動手動腳，以至于被她刺傷的也有好幾個。只是被一個女人熱烈追求，這可是第一遭。饒是她非是普通的閨閣女子，見這陣仗一時也沒了主張。
那克里希還是步步緊逼，幾乎貼到了夏紫蘇身上︰「相信我，夏。我對你的愛，如同天上的太陽一樣熾烈。今天在宴會上見了你那一刻，我就瘋狂的愛上了你，這就是上帝的安排。我們不該拒絕這一切。」
夏紫蘇被嚇的不住後退，卻沒注意身後是床，她一下子跌坐在了床上。克里希向前一步道︰「我知道，你屬于你的主人。不過沒關系，不管用再多的錢，我都會為你贖買自由。我的愛。」說到此，她俯子，雙眼淚光淋灕道︰「只是我希望得到你的原諒。你知道，包稅官這個位置對我何等重要，為了這個位置，我只能付出一些犧牲。你明白這種犧牲是什麼對吧？不過在那之前，我希望你才是第一個擁有我的人，你將擁有我的一切，而你的貴族主人，他只配擁有我的軀殼，我的靈魂永遠屬于你。」
夏紫蘇被這種表白，搞的頭腦混亂，都顧不上鄙視這個用身體換取包稅權的夷婆。她見克里希要動手月兌掉衣服，急忙說道︰「不行，我們不能……」情急下，顧不上壓低聲音裝男子，把女子的尖細嗓子亮了出來。
克里希聞聲一愣，停下來又端詳了夏紫蘇半晌，忽然說道︰「哦，我的小可憐，我明白了。你的主人是嫉妒你的英俊，為了保持他妻妾的貞潔而閹割了你，對吧？我在故事里看到過。沒關系，我不會在意的，即使你是個閹人，我也不會減少對你的愛。你的主人需要多少錢才肯放你自由，我都會付，我會讓你成為一個自由的人。」
夏紫蘇雖然被對方的真情感動，但也覺得這女人未免太過剽悍，居然連個閹人也肯。克里希此刻焦急地道︰「我們快開始吧，寶貝，我的時間不多了。一會，我的身軀，就要任你的那位主人索取，好用我的貞潔換取包稅官的位置。在那之前，我將與你共享愛情的美好。不管你是不是真正的男人，我會讓你體會到那一刻的溫情。」
就在夏紫蘇準備喊出自己是女人時，忽听外面響起了淒厲的叫聲。房中兩人，一個是身經百戰的海盜，一個是縱橫江湖的女俠，反應都不慢。夏紫蘇飛快的握住了長劍，克里希則朝外，用曰耳曼語喊道︰「哈森，怎麼了？」
「頭兒！有敵人襲擊！」外面傳來了匆忙的回復，接著又是一聲慘叫響起。
欽差公館外，佩德羅的臉已經氣的發白，一把抓住羅阿根道︰「這就是你說的，松散的防衛？」
羅阿根一時也是不知所措道︰「我不知道閣下，我不知道戰斗會打成這樣。只希望，我們在奪船方面會取得勝利，上帝與您同在。」
原來，本來今天佩德羅在碼頭和宴會上都生了一肚子氣，回到房間後，就想等這天使離開後，自己帶艦隊一走了之。
卻有羅阿根上前建議，說道如果要去果阿，道路遙遠阻隔，那艘卡拉克帆船怕是堅持不到。再說，如果到果阿後，遇到個壞心眼的總督，若是存了吞並之心，就更糟糕。
佩德羅瞪著眼楮，問他那該怎麼辦？羅阿根詭異一笑，說起當初中國有個叫班超的。出使野蠻人的王國，發現中國的敵人——匈奴人也派了使團前來。這班超當機立斷，趁夜發動進攻，血洗另一國使團，使得這個野蠻人國家，不得不跟中國站在一條戰線上。
佩德羅听到這里，明白了羅阿根的意思。如果自己夜襲欽差行轅及艦隊成功，那麼索薩及其他幾位船長，除了支持佩德羅外，也別無選擇。
算計一下，欽差公館的護衛不過二十人，再加上索薩派來的同等數量的火槍隊，也只是四十人。這四十人還不可能同時值勤。這樣，自己直接對付的連二十人都不到。而且剛經歷過宴會的他們，也不會有那麼高的警惕姓。在他們粗心大意之下，戰斗力還要打對折，只要出動二三十人就可以解決他們。
水上，自己的大船雖然被看住，不過自己可以從島上土著手中搞到小船。那些小船雖然不能與戰艦格斗，但是作為火船全無問題。等到對方夜間防御松懈時，自己的火船攻擊多半能奏效。而趁著明軍戰艦慌亂之時，就可以趁機奪取金鹿號的控制權，到時候進可攻退可守，總好過現在的局面。(未完待續。)