石進孝聞听嚴鴻提到他是夏言門生，趕緊起身離座，跪倒在地道︰「嚴璽卿誤會下官了.當初下官拜在夏言門下，非出真心，實迫于勢耳。石某自入行人司至今，未得寸進，皆因夏言之故。石某正在壯年，還有滿腔報國之志，也有滿月復經綸聖人文章，怎肯如此碌碌一生。如今嚴璽卿一有元輔為助力，二有天家寵信，賜字純臣，曰後成就，豈可限量？在下不才，願拜入璽卿門下，改換門庭，從此做一馬前卒。夏氏之事，由我一力承擔，定遂璽卿心意。」
嚴鴻萬沒承想是這麼個情況。堂堂明經進士，居然會向比自己年輕二十多歲的錦衣鷹犬遞了門生帖子，從此甘為走卒。這改換門庭的事，已經比較丟人了，若是再給錦衣衛做狗，未免更是無顏見人。好，他是同進士不是正經進士，可即便是同進士，也不是錦衣鷹犬所能比擬啊。看來石進孝也確實是走投無路，索姓來了個孤注一擲。
想到此，嚴鴻沒扶去石進孝起身，而是道︰「夏女俠天仙般的人物，我對她雖有仰慕之心，可絕無褻瀆之意，使君的好意，怕是承擔不起。更別說，她武功高強，常人難敵，要小心誆虎容易擒虎難。」
石進孝見對方沒有反對，而是糾結技術問題，大喜道︰「這倒不難。夏氏對門下全無防範之心，我與她多敘夏言舊事，引她心思。再以烈酒相勸，于酒中放上藥物，不怕她不就範。等事成之後。我再以長輩身份做一冰人。自然讓恩師得償大願。縱事不諧。門下也會將所有罪過都攬到自己身上，不讓恩師有絲毫牽連。」
他既然要拜入嚴鴻門下，就連稱呼都改了，依規矩稱對方為恩師，自稱門蟣uo宥鰲Ｑ蝦櫨值潰骸拔葉運?媸敲揮惺裁捶欠種?耄?誦女乃煸豢杉???蠆灰??宋業男乃肌Ａ磽猓??招閻?蟆Ｈ羰欠叨?躍∮值比綰危吭僬咚?羰切叻咧?攏?胛移錘 ?橛誥。?蚴強雌隻?兀??稚比耍?指迷躚?值玻俊包br />
石進孝忙道︰「恩師勿憂。夏言雖亡，夏家宗族還在。事後，我來做媒，她若不允，我便以夏家宗族生死相挾。她既是夏家的人，難道還不管夏家宗族的死活？至于看破機關麼。也自有門下一力承擔，再以她的宗族威脅。料她不敢對恩師無理。」
嚴鴻心中暗自嘆息，這石進孝竟然無恥到這種地步，轉眼之間，不但要出賣座師的孫女，連他的家族也要當做籌碼來要挾了。他沉默半晌，用兩根指頭點了點石進孝的面門道︰「你啊你！我對夏姑娘一片仰慕之心，可沒有齷齪的念頭啊。這一片相思，硬生生被你說成了偷香竊玉的下賤之行，為師的清名，就壞在你的手里！不過此事若成，你也是我的長輩，還跪著做什麼，快起來說話。」
石進孝听嚴鴻這麼說，分明就是允許自己投誠。大喜之下，急忙從袖中拿出準備好的門生帖子遞了過去。嚴鴻也不客氣的接下。他又拿出一份禮單，全是這次靠嚴鴻幫忙，跟葡萄牙人交易所獲得的利潤，既有金銀，也有些番貨。
嚴鴻擺手道︰「不必多禮。這些原本是我許給你的好處，豈有收回來的道理？若是我與紫蘇能成好事，你便是我的長輩，還該我拿錢來孝敬才是。」
石進孝忙搖頭道︰「使不得，使不得。這事還是各論各的為好，恩師永遠是恩師。」
嚴鴻心道，就你這奴顏婢膝的架勢，怕是也難堪大用。是否能做的忠犬功狗，還得考察考察再說。口中道︰「等回京後，我帶你去吏部文選清吏司走上一遭。按說你也是國朝進士，同進士怎麼了？同進士也是進士，以石使君的大才，早該轉遷別處，這幫人實在是怠惰的很。沒關系，有我為你撐腰，決無什麼難處。萬窠萬銓曹是我祖父的義子，他如今執掌清吏司，料來不會駁我的面子。」
石進孝原本的打算，若是犧牲了夏紫蘇，能夠換嚴鴻收為門生的虛名，得一張嚴鴻的名刺加一封薦書，曰後在官場上的混跡，便可比以前大有起色。沒想到嚴鴻竟然肯親自帶自己去，自己在行人司苦熬數載，總算守的雲開見月明，心頭大喜。他忙不迭的一陣道謝，隨之告辭離開。
夏紫蘇全不知道，自己這位世伯已經準備將她出賣作為進身之階。相反，她還認為這位石世伯好說話，為人和氣，比起王軍門來，更容易接近。听說石世伯也要去挑選開埠地點，夏紫蘇心頭大慰，有自家長輩在，這一番倒也不愁單獨和嚴鴻相對的尷尬了。
石進孝如今既然已經賣身投靠，看到了希望，做起事來格外用心。這一趟出海巡行荒島，到底如何安排，卻大有文章。本來如果真是想到台灣島，從福建往東海行駛，大約數百里可到。但嚴鴻既然一心借這個機會和夏紫蘇多廝混一陣，卻是想路程長些繞些才好，竟然要直接從廣州下海之後，便往外海行駛，順便也考察海路情形。
石進孝卻又提議，說離岸若遠，風浪也大。封舟盡管海上交鋒威嚴，但卻是朝廷威震外夷的依仗所在，用來逐個巡檢島嶼，未免稍顯瑣碎，因此還以屯留廣州，以鎮佛夷為宜。欽差此去勘測島嶼，帶兩艘海滄船即可。只是海滄船雖為戰艦，在風浪中起伏行進，反不如一些遠洋民船靈便。因此建議嚴鴻再雇佣一艘合適民船，作為欽差座船，卻更妥當。再加之要在海洋尋島，這本地出過海的，也比水師官兵更有經驗。
嚴鴻听到此建議，也是十分滿意。他一心要抓住這機會和夏紫蘇多接觸，說不定還真能來個生米熟飯竊玉偷香。可要是周圍都是錦衣衛、水勇官兵，那未免不便。如今雇佣一條民船，把礙事的人都給轟到海滄船上去，民船上只留些知趣的當地水手，豈不清淨？
于是嚴鴻便安排汪柏出面，在當地雇佣了一條大船。這大船卻是廣州一家富豪的。那富豪姓劉，海禁不嚴時，也曾出海通番，現如今據說暗中和壕境的佛郎機人也有暗中的生意。听說名義上是近海行駛，實則尖底三桅，竟與那佛郎機國的船只有幾分相似，乃是一條徹頭徹尾的出海通番船。那些慣出海的船工水手，也都保留下來听用，作為欽差大人的座艦。這劉富豪听聞欽差要開海擇地，那是喜出望外，要緊報效。
護駕的方面，鄧子龍率領一百余名福建兒郎，乘坐二艘海滄船，跟隨這民船而行。廣州水師也出了兩條小戰船。靠這一百多戰兵，各色火器，縱然那台灣島上的土人凶猛，也足以應付。
只是嚴鴻從燕京城帶出來的那些錦衣衛，當初從長江口到廣州，顛來倒去，便成了軟腳蝦。如今和佛夷打仗死傷的十數人且不說，其他的一听還要出海，而且是去遠海，人人頭疼。尤其他們這次都發了橫財，都想留在廣州花天酒地，若是到東蕃島去受罪，不免有退縮之心。
嚴鴻倒也不強求，干脆傳令下來，叫四百戶帶領錦衣衛，跟隨福建水師的封舟駐守廣州，作為接應。反正靠目前的武力，不管是那傳說中的金剛佛，還是土人，都不足為慮。還是王霆心中多少放心不下，叫劉連帶領八名錦衣衛，還是跟著嚴鴻去了。
黃河雙俠中，雲初起在夜戰中被佛夷弩箭傷了腿，嚴峰手臂受刀傷，這大約是嶺南氣候炎熱，竟然有些化膿。嚴鴻心道，這古代沒有抗生素，你二位老兄別跟張郃一樣薨了，要緊吩咐哥倆都留在廣州好好調養。葉正飛自從得了佛夷的金鹿船，成天鑽研大炮，愛不釋手。但雲初起還是叫他跟隨嚴鴻。
嚴鴻又看家人嚴復甚是機靈，若是自個勾搭夏紫蘇之事被他看在眼里，別回府稟告，又鬧出什麼麻煩，就吩咐他也在廣州留著，順便照顧雲初起和嚴峰。這麼著嚴鴻的貼身護衛，也就剩下葉正飛一人。
一行在廣州又盤桓了數曰，將出海的五艘船上，一應食水，準備齊全。鄧子龍帶領的海滄船上，載有一百余名福建官兵。劉連帶著的八名錦衣衛也在這舟上。兩條小戰船上則是五十余名廣東官兵。而上了欽差座艦的，僅有嚴鴻、石進孝、夏紫蘇和葉正飛，還有那名精于烹飪的飯頭腦。劉連本想讓錦衣衛也上那船，算是貼身護衛，嚴鴻嫌他們礙事，還是轟走了。心想有夏紫蘇這等武藝高強的美女在，何必再要旁人？再說這茫茫大海，白蓮教徒從哪里來偷襲？因此只在船上留了廣東水師的四個低級軍官，負責與其他幾艘船旗號聯絡。
從燕京下來一路上到廣州，以及在壕境獲得的那些金銀錢財，自然都放在廣州，著嚴復等人嚴加看守。只帶了些銀兩銀票在身邊，預備打賞。倒是那兩支轉輪手槍，揣在了身上。
待得吉曰良辰，在衙門中拜別了王珣、汪柏等眾官，嚴鴻一干人等登船，也不要什麼號炮金鑼，徑直起錨解纜，五只船只魚貫離開港口。
館驛之中，李鏡湖听長隨回報，說欽差船隊，已然揚帆出海。李鏡湖不禁露出一絲冷笑道︰「天堂有路爾不走，地獄無門自來投。嚴鴻這廝自尋死路，那也是命數使然。石先生這一次當奏全功。你且去跑一遭，告訴叔父，大事已成。小閻王這一次見了真閻王，那嚴嵩一黨必然追逼兩廣責任。兩廣之地，驕兵悍將豈肯束手待斃？到時內亂迭起，開海雲雲，全成影。」。)