夏紫蘇錯打了言官劉同，出得酒樓，淚如雨下。言情首發如今己身已污，連城之璧已生瑕疵，嚴家自己不能去，邵大哥……自己不干淨了，還有什麼臉見他？不如，到個無人的干淨所在，拔劍自刎，免得留在人間丟人現世。
夏紫蘇這麼想著，人如同行尸走肉一般，牽馬出京。可是方走出西直門，只覺得月復中陣陣動蕩，卻是胎兒又做起怪來，更似有小手小腳，在肚子里模模索索。她一方面強忍疼痛，心里卻又擔心︰孩子不會有什麼意外吧，這幾日總是難過，難不成是孩子要保不住？
就在此時，從道旁過來一個瘦削的青年相公，陪著個削肩柳腰的美婦人走過來。那婦人見夏紫蘇神色有異，忙道︰「這位夫人，可是身子不舒服？」
如今夏紫蘇一顆心全在孩子身上，那一點死志又煙消雲散，只點頭道︰「這位嫂子，請帶我去找郎中……我必有重謝。」
那婦人道︰「說什麼謝不謝的，快隨我到前方庵堂里休息。」又對那男子吩咐道︰「天佑，快去請郎中來，越快越好。」
嚴府之內，早已是張燈結彩，鼓樂喧囂。鼓樂班子拿出渾身的解數，更有從教坊司派來的舞姬歌舞助興。嚴大總管嚴年忙著吩咐佣人，引著各位賀客入席就坐，二總管嚴俠忙著布置喜堂。嚴家家丁、丫鬟多，可是來的客人更多，直忙的眾人手忙腳亂。
前者慶雲班行刺的事，殷鑒未遠，如今這場大喜事，又哪敢懈怠？足有一千名錦衣衛布置在嚴家內外，嚴陣以待，防範著刺客。朝內六部尚書，除禮部吳山與嚴嵩不大對勁之外，其余吏部、兵部、刑部、戶部、工部尚書。乃至各位堂上官，勛貴武臣，錦衣堂官，皆已來到。可謂是冠蓋如雲。濟濟一堂。
嚴世蕃仿佛今日他才是新郎一般，紅光滿面，熱情招呼著客人，猛可地，卻見次輔徐階面帶微笑，也來相賀。嚴世藩心頭一跳。這番拒婚之後，實在是大殺了徐階面子。原本估模著，徐階一黨怕是要大舉攻擊。誰知此後許多日，朝堂之上，徐黨並未有所動作。徐階見了嚴嵩，也還是點頭致意。
小閣老何等樣人，豈會因此就放松警惕。徐階越是客氣，他越是擔憂，莫非另有後著？可是今日嚴鴻結婚。徐階竟然也前來，難道果真毫無惡意？嚴世藩趕忙上前道︰「徐閣老前來，我嚴府上下感激不盡。小犬嚴鴻雖蒙閣老厚愛，但他才具有限，難配令千金，不能誤了千金的終身。還望徐閣老恕罪。」
徐階帶笑道︰「東樓世兄客氣了。令郎是國朝中第一等的少年才俊，我孫女福分不夠。不能做小相公的正室，也無甚話說。今日令郎與陸小姐大喜，這一杯喜酒，老夫卻是須得討來喝的。」
兩下打個哈哈，徐階落座，嚴世藩另去招待別人。
在外面。嚴家二公子嚴鵠早已經怒發沖冠。按說，他與定國公家的閨女定親，也到了該成親的時候。可是自己大哥先死原配，後納新婦，自己成親的事就只好壓下了。當然不是說嚴家沒有能力舉辦兩場龐大的婚禮。而是說當哥哥的沒成親，弟弟不能搶在前面。而據陰陽先生說，原本按嚴二公子和定國公小姐的八字，這婚禮該在八月十八日正好，這下可全給拖過去了。下一個吉日，說是要到明年二月下旬，這他娘都叫什麼事啊。
看著眼前這冠蓋如雲的盛況，嚴鵠牙齒咬的咯咯的。今天這一切，本來該是我的啊！嚴鵠心中暗自琢磨，本來陸蘭貞應該是自己的妻子，結果莫名其妙就成了大哥的填房，奪妻之恨不共戴天。看看這排場，看看這嫁妝，這樣的夫人到哪去找？單為這次成親，嚴家的田莊就撥出去二十八所，那可都該是自己管的，每年的抽水，就是筆不小的收入。可自己又能說什麼？名義上是二少爺，實際上無非是個大管事而已。這些田產還不都是嚴家的，自己又算什麼？
以往大哥和自己一樣，都是這種高級管事，彼此之間沒個比較，倒也顯不出什麼。如今眼看嚴鴻水漲船高，步步高升，都做到四品堂上官，又娶了錦衣都督的女兒。沒事能見皇帝，還能于家中的高層集會中有一席之地，而自己呢？固然討便宜老子歡喜，不還是個大管事麼？
再看看大哥今天辦喜事的排場，天子借半副鑾駕，太監、宮女出動百多人，還有幾百大漢將軍。陪嫁的田莊鋪面全都不算，單是首飾、綢緞、衣裳、家具、金銀等等，那隊伍就佔了小半條街，這得值多少錢啊？那到了自己成親時，排場能比的了這個？
在嚴鵠想來，嚴鴻能有今天，分明是陸炳在後面助力。否則大家是兄弟，彼此還有什麼不了解的？你嚴鴻有什麼本事，我還不知道？論文才武功，他哪點比的上自己，沒有陸大都督幫襯，他能有今天？至于為什麼幫襯他，那還用說麼？準是自己這個兄長不念手足情義，明知道父親為自己去求聘陸蘭貞，他反倒上門，把陸小姐勾搭上手。陸大都督為了閨女，只能扶植他，才有了大哥今日的成就。
由此推演，要是沒有這個混帳大哥，如今自己做了陸炳的姑爺，那麼大哥享受的一切，不就都是我的麼？他能做到的事，自己怎麼可能做不到？都是這個禽獸不如的兄長，奪走了本應屬于自己的一切，包括功名，前程，妻子。他越想越怒，但今天這種場合，嚇死他也不敢做出違禮舉動，只能暗氣暗憋。只是臉上神色不大好看。
如今這個時候，當然絕大部分人是不會關心嚴二少爺心情的。少數有心人看在眼里，卻不動聲色。這會兒又有天子賞賜墨寶、匾額及金珠、綢緞並御前作特地打造一堂家具等物送到，百官跪接。便是一些不能親來的皇親國戚，也都遣人送禮。那景王府與嚴府素來親善，自也有府中太監送來厚禮。
可是讓嚴世藩大跌眼鏡的是，裕王府中，卻也派太監來送禮。而裕王的老師，禮部右侍郎高拱，竟然也親自前來。要知高拱為人清高，加之嚴府暗中支持景王奪嫡，和裕王府實在是敵對關系，嚴世藩幾次刁難裕王，都是高拱給擋了下來。因此兩家素無往來，甚至還有些嫌隙。如今這高胡子竟然來鴻兒婚禮，卻是何意？
嚴世藩要緊前去，對高拱拱手道︰「高老大人，有禮。」
按說，嚴世藩為工部左侍郎，高拱為禮部右侍郎，皆為三品堂官，級別相差仿佛，但嚴世藩實為小閣老，操持朝廷，豈能單以品級看之？然而高拱卻是不卑不亢，也一拱手︰「嚴老大人，請了。」
嚴世藩獨眼眨眨，笑道︰「犬子結婚，高老大人大駕前來，不勝感激。」
高拱笑道︰「好說。嚴小相公知書識禮，可謂行事有度。這般第一流的少年俊杰，大婚又是嚴陸兩家喜事，高某豈能不來湊個熱鬧？」
嚴世藩听得此話，獨眼中寒光一閃，卻不多說什麼。高拱微微一笑，也不再多言。兩人拱手，高拱自去落座，嚴世藩轉去招待別人。
這邊堂前眾官邊吃邊喝，既有些風花雪夜，也少不得劃分下朝堂內的利害權益。此時花轎已到。嚴鴻騎著駿馬在前，花轎在後，鞭炮齊鳴，笙歌悠揚。嚴鴻手持紅綢，另一端則持在戴蓋頭的陸蘭貞手里。兩口子按著儐相的吩咐，一拜天地，二拜高堂，一路拜下去，再由嚴鴻將新人送入洞房。
這洞房自然不能是當日胡晚娘的房間。由于時間緊促，再拆了蓋新屋也並不方便，只好又把另一處院子劃給嚴鴻。這院子比原來的大了將近一倍，原本是嚴世蕃翻蓋後，準備用來再討幾個如夫人的，只好先給兒子用了。
陸蘭貞入了洞房，嚴鴻再到前廳招待客人。觥籌交錯，往來敬酒，自不在話下。這一次大婚，座位安排並未嚴格按照朝廷品級，雖則官職卑小的多在外堂，但也有和嚴嵩關系近的，或者職小名高的，自然進了堂上。而堂上眾人，或依師門親疏，或以同鄉同年，彼此混雜。
來的五部都堂，有四部都是嚴嵩一黨之人。那兵部尚書楊博，嚴鴻與他也有一面之交，更兼前番濟南大戰，還虧楊博調兵結尾，因此嚴鴻對楊博倒是頗為感激。
而次輔徐階卻與他的高足禮部左侍郎李春芳、國子監祭酒張居正等坐了一桌。這一桌算起來地位最是尊崇，嚴世藩叫嚴鴻先去敬酒。嚴鴻過去與徐階未曾深入接觸，此刻當面看時，徐閣老年約六旬，身材中等，五官端正，須發花白，面帶笑容，一雙眼中卻隱隱有不測之神光。徐階在朝中可算是二人之下，千萬人之上的角色，論其輩分來與嚴嵩平輩，嚴鴻磕頭為禮，殷勤敬酒。徐階慌忙攔住︰「純臣相公不必如此。今日你與陸家小姐喜結伉儷，老夫道一聲祝賀，一則是謝嚴閣老栽培之恩，二則也是贊賞你少年多才。請起，請起。」
至于徐階的大弟子李春芳，嚴鴻因聞之陸家昆仲曾經一度想把蘭貞嫁給李春芳之子，這卻算小半個情敵。但看李春芳時，身材高大，面目清秀，臉上卻神光內斂，全無爭強好勝之勢，看來是個老好人。嚴鴻便也敬酒行禮。再到自家老師張居正，張居正卻也不多言，只是勉勵兩句。
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