張四維看楊博這般說，將信將疑。楊博又冷笑道︰「子維，你姑姑是我表妹，你姑丈與我交往非淺，此仇如何能不報？只是報仇也要講個方法，像你那般正面攻擊，那是白費力氣。然而自古邪不勝正，單說這大位之爭，嚴家支持的那位，多半已經輸了。等到……這一家權奸，眼看就要報應臨頭。如今麼，嚴嵩的干兒子楊順殺良冒功事發，天家要選派欽差前往宣大，犒賞三軍，兼查辦此案。我正好利用這個時機，將嚴鴻小賊除掉，為鄭大都堂與顧夫人報仇！」
張四維道︰「不知伯父如何行事？」
楊博道︰「楊順這廝在宣大干的好事，惡貫滿盈。我且上本，請派嚴鴻前往調查。屆時……嘿嘿，子維，你說嚴鴻這次查出了楊順的事，又當如何？查不出來，又當如何？」
張四維前後仔細思度一番，恍然大悟道︰「明白了，伯父此是驅虎吞狼，借刀殺人之計。只是，卻須得小心嚴黨報復。」
楊博道︰「他們報復什麼？我保舉他們孫兒去查嚴嵩的干兒子，他們還覺得我是故意放水。到時候嚴鴻在大同出了什麼閃失，那就與我無關了。」
張四維嘆息道︰「伯父高見，小佷佩服。」
次日，有兵部尚書楊博，保舉嚴鴻為欽差，前去犒賞邊軍，兼查辦楊順一案。奏折送到內閣，新加了太師頭餃的老嚴嵩見了奏折，哈哈笑道︰「楊司馬果然是個解人。」
如今呂不能視事，嘉靖又沒讓舉薦三輔，暫時內閣之中便只有嚴嵩、徐階二人。徐階在內閣中，多數時候對嚴嵩言听計從，尤其向嚴鴻提親之後。更是一味順從，內閣簡直成了嚴家手中的物件，想讓哪份奏章通過就能通過，反之就通過不了。
等到嚴鴻拒婚並娶陸小姐之後。嚴嵩本防著徐階惱羞成怒。報復拼命，誰知徐階見了嚴嵩。依然點頭致意，竟似全無半點尷尬。比如說，嚴嵩最近把各地呈報災害的奏折隱匿不發，理由就是︰快到年關歲末。也該讓天家高興高興。徐階對此視如不見，也不加以勸阻。
徐階湊過來也看了看奏折，卻道︰「元輔，我看此事慎重。山西地面，晉商勢力龐大。听說純臣前番辦理安定門殺人案，斷送了鄭國器，那鄭國器之母顧氏夫人卻是山西豪門。純臣此去。若是晉商家族背後搗鬼，只怕純臣有些危險。以我看哪，還是駁回此奏折，另選賢能為上。純臣是國家棟梁。千萬不能冒這個風險哪。」
嚴嵩听徐階這話，也不知到底是好意還是歹意。那嚴世藩听了，卻笑道︰「徐閣老，多謝關心。那晉商在朝野雖然勢大，但料來他們只是求財，不是斗氣。前番鴻兒在濟南被圍，還虧得楊大司馬發兵救援。他若是念著這舊恨，豈能如此？再者鴻兒若真去宣大，那是代天家巡守邊陲，區區晉商，莫非還敢造反麼？以孩兒所見，只要請天家多發人馬，隨行保駕，鴻兒身邊千軍萬馬拱衛，決不至于出了什麼閃失。」
說到此，嚴世藩瞅了一眼徐階，道︰「只是這一來，怕是未必趕的及回家過年了。」
嚴嵩道︰「身為大臣，為國出力，至于這過年不過年，倒也是小事。」
徐階又道︰「純臣既然出使北疆，須得安排有力副使。以我看來，現任宛平縣令海瑞，前番隨純臣出使山東，大破白蓮教匪黨，頗有功勞。此次也調他去如何？」
嚴世藩心想，果然徐階滿面堆笑，話得反著听。那海瑞是什麼樣人，莫非我不知道？這次去山西，不是要查案子，是要遮丑。你叫這一根筋的渾人去，是想害死楊順啊？他當即笑道︰「非也非也，此次是去勞軍，不是去賑災，那海瑞做的親民官，此次卻不煩勞了。」
當夜回到嚴府，嚴嵩、嚴世藩召集嚴鴻前來，說了此事。嚴鴻听罷，心想爺爺，老爹，你們算是盯著一只羊薅毛了。不過他倒也清楚此事的重要性，不說什麼，只看天子那邊意思如何。
又過了一天，關于安排嚴鴻出使的聖旨正式下達。嚴鴻歷次出使，以這次的陣仗最大。嚴鴻依舊以尚寶司少卿的頭餃，犒賞宣大將士，視察宣大軍務，賞賜王命旗牌，準便宜行事。由俞大猷率領馬步軍三千人，又自錦衣衛內撥調錦衣官校四百名隨行拱衛。內帑撥白銀六十萬兩，綢緞八千匹，太倉撥米糧十萬石，以做犒賞之用。這回為了沒人束縛嚴鴻手腳，便連副使也不設，任由他施展。
從表面看，這差使是個閑差，無非就是到邊關轉一轉，做一做散財童子，大家皆大歡喜。可嚴鴻心里有數，楊順在邊關做下天大禍事，如今各方面綜合看來，有真無假。自己此去，若是存心想要查他的問題，多半是查得出來的。但萬歲到底是個什麼態度？自己到了那又該如何處置？想到此，心下不禁忐忑。
陸炳倒也知道女婿心思，特意將他叫來吩咐道︰「純臣，天家的意思，既然不設副使，便是完全信的過你，免得將來彼此攀扯，糾纏不清。萬歲囑咐，讓你時刻謹記純臣二字，這差使便能辦的好。」
嚴鴻道︰「岳丈，天家的恩寵，我是粉身碎骨也難于報效。可是真到了宣大，又該如何行事才好？不瞞岳丈說，這楊順是我爺爺的干兒子，于我有叔佷之情。萬一到了那邊一查，楊順真如奏折中所言倒行逆施，敗壞綱紀，孩兒又該如何處置？莫非要大義滅親，把他拿下繩之以法？若是包庇縱容，只怕對不起天家。」
陸炳笑道︰「鴻兒，你這事兒就不必太過濾。楊順所作所為到底如何，查清之後，皆由你來決定。畢竟如今並未有俺答大舉入侵，山河破碎之禍。楊順就算殺了幾千邊民，貪了幾萬軍餉，也沒鬧到不可收拾的地步。便是他做下再多錯事，你只要避重就輕，將大說小，又能怎的？大不了等風頭過去，將楊順轉到別處，也就是了。」
嚴鴻知道陸炳意思，無非大事化小，小事化了。官場上素來瞞上不瞞下，楊順就算做下滔天罪行，只要沒直接觸怒皇帝，那麼嚴鴻總可以加以潤滑。當然這樣一來，對于那些受害的邊民和士兵是很不公平，不過這還可以另想辦法來彌補。畢竟楊順是嚴嵩一黨，真要是辦了他，對嚴嵩也是有些不利的。
陸炳又道︰「鴻兒，此話我只對你說。若是楊順真有些什麼首尾，天家面前不好看，這是其一。再則，去歲你在山東一案，辦了劉才一個滿門抄斬，這朝廷內外，頗多有些震撼。後來趙文華又離奇身亡，其中也有些蹊蹺言語。有的人便道嚴閣老不能庇護門下。若是如今你再辦了楊順，我只怕你嚴家門生弟子，要生二心了。此刻徐階因你拒婚之事，雖然表面不動聲色，暗中如何打算，猶未可知。若再引得內部人心惶惶，于嚴閣老不利。」
要知道，沒人是賤骨頭，學生門下給恩師座主搖旗吶喊，沖鋒陷陣也不是沒有代價的。嚴家的門人子弟，誰身上還沒有點毛病？為什麼要投身嚴嵩門下，不就是為了在老大的庇護下干點壞事不受罰麼？若是恩師座主不但不保證他們安全，相反倒收割人頭換取功勞，這幫人只要沒瘋，自然就要另打主意了。遮莫咱們都是npc，專門來替你當墊腳石的啊？