嘉佑八年的七月，秋高氣爽，農田中一叢金黃、一叢火紅，遠處層林盡染，疊翠流金，丹楓似火，蘭桂飄香十里。
宛丘城中人來人往，絡繹不絕，人人臉上帶有神秘的笑容。遇到有相熟的人，停下腳步，詢問一聲，你家有人報名了沒有？相熟的人則是神秘的一笑，報了。
沙河岸邊的鄒家莊，成了整個宛丘最繁忙的地方。這里不停的有人從宛丘各個村莊而來，搶著來這里報名要求出海。
六月底，鄒家的人集體從開封回來，召集了鄒家莊的人開了一個會，有幾個金礦點委托鄒家招人，可有人願意跟隨他們去新大陸挖金礦。這幾個金礦點，其實就是幾位公主、宮里的王大內侍、文彥博、風五娘這幾個人的。鄒家留了一處小小得比較隱秘的金礦，向聖人請旨，請求將這一塊平原劃歸鄒家。反正新大陸這麼大，而且鄒家又保證這一片地方是沒有金礦的，聖人一高興，就劃了數千傾土地給鄒家，其中包括他們中意的那一小塊含量頗少的金礦。
挖金礦的消息一傳出，宛如驚天巨雷在鄒家莊炸響。雖然鄒家人將挖金礦的事情說得非常辛苦，可是，這可是金子啊！甚至有的人在棉織廠的工作都不肯要了，前來報名。
挖金礦，九成半要上交，只允許留下半成，而且不管飯不管衣裳，什麼都不管。哪怕如此苛刻的條件，那些窮苦人家也跟瘋了似的要求去新大陸挖金礦，不到幾天的時候便招了數千人。
最後鄒家發了話。凡是有正當工作的人，禁止報名去新大陸挖金子。而且只要男人不要婦人，這才算把這個風頭給壓制住。
官府和鄒家同時招工，可是誰讓大郎和三郎是新大陸的探險人呢，大家總認為跟著他們兄弟出海才是有保障。再說了，這幾年鄒家的口碑眾人皆知。從來沒有仗勢欺過人，更沒有欺壓鄉鄰的事情發生。所以，鄒家招的工人是官府的一倍以上。
整個中原地區，陷入了瘋狂的金潮之中。
和別人一起瘋狂的人，還有陳家。
自從鄒晨和陳琦回到了宛丘之後，就不停的有親友來拜訪，詢問他們可否將他們安排到鄒家挖金礦的隊伍中去。陳宗長更是數次將陳琦叫過去詢問，難道鄒家就沒有給自已留下金礦嗎？陳琦次次都說確實沒有留下。鄒家將金礦全部上交了。
陳宗長又苦口婆心的勸告他，鄒家畢竟是你的親家，他們有什麼事情未必會和你細說，你娘子又是出嫁女，說不得不知道家里的事情。你不如這一段多往鄒家走走，多和你岳丈親近親近！
陳琦只覺得好笑，陳家兄弟之間相互壓軋，難道天底下的人家都會和陳家一樣嗎？鄒家的情況別人不知道他是清清楚楚的。鄒家所有的人。在這次金礦事件上采取的是投票制，一旦投票決定的事情，那就是不容更改。再說了。鄒家給鄒晨的陪嫁已經足夠多了，十萬貫的陪嫁，在大宋朝也算是頂尖的了，何必還要在意一個金礦呢？
只是既然祖父說讓帶著鄒晨多回娘家，他很是樂意。于是，便三不五時的帶著鄒晨回鄒家莊。有時干脆留宿不回來。
陳十三知道金礦的事情後，立刻給陳琦來了信，告訴他君子之所以為君子，乃是有所為，有所不為。金礦雖好，然而並非是陳家的東西，讓他不要生出那妄念，好好讀書，將來進了翰林學士院，以後做一個萬民稱頌的好官、朝廷依賴的忠臣，這才是君子之道。
錢財雖好，終有花完那一日。讀書再苦，終生受用無窮。
陳琦深以為然，將信給鄒晨看了之後，鄒晨笑道︰「怪不得我要嫁進陳家，原來咱們真是一家人！」
夫妻倆個相視而笑。
雖然陳琦和鄒晨能躲到鄒家去尋個清靜，可並不是任何事情都可以躲開。
這一日，鄒晨正听著杜昭匯報天然居的用度支出，便被擷英堂叫珍珠的一等女使給請走了，到了擷英堂看到琳哥的渾家鄭氏已經在了，幾個嬸嬸正圍著祖母和一個老婦人在打趣逗她們開心。看到鄒晨來了，紛紛露出善意的微笑，頷首點頭。
別氏指著一名和她差不多年紀的老婦人笑道︰「這位是我的妹妹，你應該喊姨祖母的
鄒晨听了這話，便低身福了一福。然後向祖母和幾位嬸嬸見了禮，又和鄭氏也見了禮。
小別氏將鄒晨上下打量了一眼，見到她穿著一件鵝黃底緋紅富貴花大袖羅衫，一條緋紅色花鳥紋長裙，外穿一件撒紅遍地金的褙子，身披赤金色披帛，腰間一條飄帶上飾了一枚玉環綬，和屋子里穿窄褙子的那些佷婦們服裝大不相同，便心知這定是陳家最得寵的孫媳婦鄒氏。
又見她眉若遠山含翠，雙眼秋水盈動，臉是鵝蛋形，看起來既文雅從容又莊重大方，好一派大家閨秀的雍容華貴。
小別氏從自己手臂上褪下來一個金釧子，笑眯眯的要給鄒晨戴上。鄒晨方一接到手便覺得這釧子極為輕薄，似乎是空心的，覺得小別氏有些不知禮數。便笑著推辭，稱自己已有了許多金釧子，最後還是別氏出聲，鄒晨才勉勉強強的把金釧子接下，轉手就讓石竹出手接著了。
石竹將釧子接到手愣了一下，杜昭則是不動聲色的掃了她一眼，石竹隨即低垂著雙目後退幾步，露出不滿的神色來。
石竹在心中月復誹，我家的小女郎父兄皆為官身，你送見面禮竟然拿了一個空心的金釧子來給她，這明擺著就是看不起她。遂收起了自己對小別氏的一番恭敬之心，嘲笑起她來。
也不怪石竹生氣，大凡送人見面禮都是有定數的。若是有錢的，自然送一些好的。若是沒錢，其實送些帕子或是繡品，主人家也不會怪罪，但是最忌諱送空心的東西。因為這樣接禮人將來很還禮，你如果還實心的禮。他送的是一個空心的。你若是按空心的等價還，會被人嘲笑不知禮數。
所以給別人送禮，是很有講究的一件事情。既要考慮到自家的家庭環境，又要考慮到接禮人是否能還得起這個禮。
小別氏便問起鄒晨她父母長輩身體可好，在陳家過得習慣不習慣，陳琦待她可好，又問了一些其他的事情，鄒晨恭敬的一一回答。
「姊姊。你這可是祖墳上冒了青煙啊！」小別氏問完了鄒晨的話，又笑著向別氏說道，「先是十三中了探花，接著琦哥再中。這十里八鄉，誰說起老陳家，不得說一聲好呢
「這十三，我打小看他就不是一般的孩子，肯定有出息！瞧瞧現在。可不就是成了朝廷的大官了嗎？外面人提到陳家，沒有不夸，沒有不服的。我的姊姊。你可真有好福氣，好生叫我這個做妹妹的羨慕！……」小別氏笑盈盈的逗別氏開心。
別氏笑著說了幾句謙虛的話，不過語氣和表情來看，顯然心情很不錯。看到鄒晨還在一邊站著，又笑眯眯的讓她坐在自己身邊，似乎沒有看到旁邊也站著的鄭氏。鄒晨彎腰福了福。坐在了別氏腳邊的錦杌子上。
小別氏看到了，又夸陳家的教養好，娶來的媳婦個個知書達理，直把別氏夸得嘴都合不攏。
鄒晨听著小別氏一直在使勁的吹捧別氏，不由得有些好笑。想起了在娘家，母親以前沒事的時候也愛和自己同齡的婦人們坐在一起閑聊。無非是你吹捧一句我家兒子長的俊，我吹捧你一句你家收拾的干淨。再慢慢的母親變成了主母，又變成了吹捧對方丈夫和兒子的官職。
女人無論走到哪里，只要是听到別人夸自己家的丈夫和孩子就沒有不高興的。
所以她剛剛對小別氏升起的一點不滿之意，也在她使勁的夸陳琦之後煙消雲散，甚至還饒有興趣的听著倆人談話。
小別和別氏說話的空隙，在不停的打量著鄒晨，只見她臉上沒有露出半點不耐煩的神情，一直笑語晏晏的，心里暗暗夸她懂得禮數。
「鄒氏嫁過來多久了？」小別氏問。
別氏想都沒想，立刻回答︰「四月成得親，到現在已經兩個月多月了看著鄒晨的目光也充滿了慈愛。
「有動靜了嗎？」小別氏又問道。
別氏听了這話哈哈大笑，「哪里有這麼快，晨姐年紀還小，再晚上一年半年的也行
「不小了，我听說鄒氏已經十七了吧！」小別氏用手攏了攏髻邊的亂發，耳朵上戴的一對赤金細麻花耳圈便晃晃蕩蕩了起來，「我家的孫媳婦，到鄒氏這個年紀已經給我生了兩個重孫了
「哎喲！」這句話立刻吸引了別氏的注意力，她坐在羅漢床上往小別氏那里挪了挪，羨慕的說道，「你居然都兩個重孫了啊？可真有福氣
小別氏雖然微抬著頭，可是臉上卻露出一絲惆悵，「只可惜了，沒一個站住的。跟他們娘一樣，福薄！」
別氏听到妹妹這樣說，便同情的嘆了口氣，不再說什麼。
屋子里，一時安靜了下來。
「都十七了啊，我說，鄒氏還得早些生下重孫才是。無子可是大過啊……」小別氏又說道，又看了眼鄭氏，鄭氏听了這話搖晃了一下，臉色瞬間變得煞白。
鄒晨听到她的話題一直在圍著自己打轉，詫異的抬起頭，臉上微露出一層不喜的神色來。又見到鄭氏的臉色變得煞白，突然想起來，鄭氏和琳哥成親已經快三年了，可是一直無子。
自己雖然和鄭氏從來沒有交往過，可是僅有的幾次說話，也是可以看得出此女極為賢慧，再加上她又是鄭家的女兒，所以鄒晨待她還算親近，平時自己家里送來了什麼東西也總忘不了她。一來二去，鄭氏待她也不象以前那樣，故意躲著避著，倒還能說上幾句。
「鄭氏和晨姐還小著呢！……」別氏便打著哈哈，臉上也露出了一絲尷尬。自已雖然娶了兩個孫婦，可是到現在還沒有一個重孫子落地呢。
「想當年，咱們都是十四五就做兒婦了。上頭有阿姑壓著，日日給阿姑端茶倒水，晨昏定省，從未曾間斷過。我是從來沒有見過象姊姊這樣好的阿姑，做姊姊的孫媳婦真是有福氣啊……」別氏道。
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