鄒晨無奈的嘆了一口氣，遇到這樣的親戚，到底自己前世做了什麼錯事，才會這樣折磨自己？好好的年夜飯沒吃飽不說，還一肚子氣。
院外，已經開始听到零星的鞭炮聲了，而屋里，依舊是沉悶而壓抑。
鄒老爺子看到滿屋沒有人說話，只有馬氏不時的問候一下這個，問候一下那個，煩躁的搖搖頭，讓鄒正義扶著馬氏一起回去，馬氏雖然不願意，到底也是不敢再說些什麼，只能隨著兒子一起走了。
等老宅的人走了之後，屋里的人好象是重新活了過來似的，柳氏大喊著要重新整治一席飯菜出來，剛剛都沒有吃飽，剩下的人搶著往伙房跑去，看看能不能先搶到一點吃的。
鄒老爺子看到屋里眾人的表情，深深地嘆了一口氣，站起身到院外去了。
過完了年，突然從東京城中傳出一個消息，老丞相晏殊薨了。鄒家莊里的老者們議論紛紛，都怕官家受不住這個打擊。
初春之時，林蛙即將結束冬眠，從地底鑽出，這時也開始了捕捉林蛙的準備工作。鄒正達和鄒正業每日呆在蛙房不敢輕易離開，有時晚上還要呆在那里。鄒家很多東西是不能對外人講的，比如這個林蛙，他們就從不讓公孫季出面，一直是倆兄弟自己在做。而玻璃作坊也是不能泄露出去的，鄒正業身體不太好，只能是鄒正達辛苦些，隔幾天跑到黃家坪去看看。
公孫季倒也是一個明白，他是知道鄒家有兩個收入是非常模糊的，但是他也從來沒有問過。如今他不再象是年輕時干勁足，喜歡一些新鮮的事情。他圖的，則是鄒家人口簡單，活計又少。家里沒有什麼勾心斗角的事情。人老了，便想過過平安的日子。雖然掙的少些，然而相應的鄒家使喚他也少些，他每在鄒家五天，便可以回家二天。每個節日還有假期，過年可以休息到正月十八再來，如此算下來，他其實一年倒是有一百來天是在家休息著的。《》
而且鄒家還要過一個聖壽節，就是每年的四月十四日都會放假一天，然後他們會去聖人賜的‘仁善厚德’四字前面祭祀。這一天也會灑掃庭院，焚香禱告，以示對聖人的尊重。
這個提議。是鄒晨提出來的，一經提出，立刻得到了全家人的擁護。鄒晨是很喜歡這個皇帝，仁宗在位四十多年內未起兵戈，他寬厚仁慈。以寬厚之心待臣下，又樂于听諫言。治世四十余年，能臣名臣倍出，史稱仁宗。
她是真心希望這個皇帝能活的長久一些，更是希望這個皇帝能有一個自己的親生兒子做太子。
林蛙收獲的季節到了。
時記珍藥的馬車來的時候，拉的是滿滿一車銅錢。走的時候，拉的是滿滿一車林蛙。家里人看著院里子小山般高的銅錢，露出了幸福的笑容。
鄒晨和公孫季將銅錢清點完畢後。便將錢全部放到了鄒老爺子原來住的後東院中，現在那里稍加改造，將窗戶全部封死，變成了一個庫房，主要是放一些金銀銅錢和一些重要的器物。鄒老爺子現在住進了東邊的小院中。
一開始，鄒老爺子不願意搬。說那是留給重孫子們住的。還是兩個兒子勸他，房子長久不住人以後慢慢的就損壞了，他這才不情不願的搬了過去。現在鄒晨也搬到了東院去住，和美娘住進了那幢帶花園的小樓中，小七自然也是跟著。原來的內院只剩下鄒正達和鄒正業夫妻居住，公孫季依舊住在後東院中。
鄒晨給自己的小樓起了一個名字，叫做自在居。引得幾個兄弟紛紛效仿，二郎起了閑雲居；四郎起名字時正好听到蛙鳴之聲，便說叫做蛙鳴院；五郎起名做竹舍，說是將來準備種些竹子；六郎則起名叫梅園，問他為什麼要叫這個名字，他說院子里空無一物，所以才叫梅園。
「小晨，」鄒正業喊住正準備往自在居而去的鄒晨，說道︰「方才我回來的時候，遇到烏老六，听他說了一句，好象是隔壁王家坡的一戶人家要往外出售二百畝良田，我想和他一起去看看
「阿爹，烏伯伯也要買地？」鄒晨放下棉簾子，又折了回來。
鄒正業點點頭，道︰「他今年手里有點錢，想可著錢買一點地，剩下的咱家就買完
黃麗娘正在熨衣裳，聞听此言也說道︰「這買地可是正經事，若是那王家坡的真準備把地給賣了，價格差不多的話咱就把地買了吧
古代熨斗是一個三角型的平底熨斗，有一個木把，熨斗里裝滿了燒得通紅的炭塊，拿一塊白汗巾沾上水以後放在要熨的衣裳部位。拿熨斗一燙，冒起一股白煙，然後衣裳便熨好了。
熨衣裳是個技術活，有些手笨的人不是熨著自己的手了，便是把衣裳給熨爛個大洞。所以，在宋代有一個專門的職業，叫做漿洗婦人，她們平時給富貴人家漿洗衣裳為生，洗完之後會把衣裳熨得整整齊齊的給主家送去，以此換些生活費用。
「阿娘，是公中買，還是咱自家買？」鄒晨看著煙霧繚繞中的黃麗娘忽隱忽視的面龐，一時手癢也想上前去熨幾下，結果剛伸了手被黃麗娘拍了一下。
「上次你那件大襖，多好的料子，你翻精非想著自己熨不可，結果愣是給熨出一個大洞來，快一邊呆著去。……」黃麗娘笑罵道。
「阿娘，我的衣裳也被熨爛了小七見狀立刻跳出來告狀，證明自己也是受害人。
鄒晨眯起眼楮，雙手呈虎爪狀，嗷的一聲向小七撲去，嘴里嚷道︰「你個叛徒，我給你熨爛了，不是最後我從私房錢里賠了你一件？叛徒，晚上不許和我睡。……」
小七見狀便想躲開，結果一下子被撓著癢癢肉，立刻哈哈大笑。一邊笑一邊求饒︰「阿姊，我不敢了，不敢了，你熨吧，熨吧，……啊，阿爹救命，……」
鄒正業笑呵呵的看著一對兒女在地上翻滾，最後看實在鬧的不象話了才把小七從鄒晨的魔爪中解救出來，黃麗娘則是無奈的搖了搖頭。
小七笑的兩眼淚汪汪。一離了鄒晨的魔爪，立刻控訴︰「阿爹，阿姊老欺負我。……」
「我喜歡你，才欺負你，莊子里那麼多孩子，我怎麼不欺負別人呢？」鄒晨反擊。
小七氣結，「……豁牙子！」鄒晨听了猛得捂住嘴巴。然後又撲了過來，小七急忙往鄒正業懷里躲去。
鄒正業一把拉住鄒晨，「好了，好了，你阿姊跟你鬧著玩呢。小晨你一邊去，別老欺負陽陽
「爹。他叫我豁牙子鄒晨滿臉的不滿。
鄒正業看到鄒晨那剛長出半截的門牙，忍住笑意，「鬧著玩呢。你弟還小呢，知道啥啊
「那不成，這是本質的問題，從小就知道嘲笑別人了，將來長大了還怎麼得了？不行。你把他放下來，讓我打鄒晨說完了就往鄒正業身上撲。非要把小七給扒拉下來不可，小七一看姊姊過來了，尖叫一聲猶如樹袋熊一般掛在鄒正業身上就是不下來。
屋子里瞬間響起小七的尖叫聲，鄒晨的喊叫聲，鄒正業的勸解聲，亂紛紛的鬧成了一團。黃麗娘卻是老神在在的低著頭熨著衣裳，好象什麼都沒有看到似的，反正要不了一會，這倆人準好的跟密里調油似的，拿棍子都打不開。
父子仨人在屋子里折騰了老半天，鄒晨也沒有打成小七的，還把自己累得氣喘吁吁的。恨恨的瞪了小七，和鄒正業說了一聲，便掀起門簾走了。小七一看到姊姊出去了，急忙從鄒正業懷里下來，蹬蹬的跑到門邊，掀起簾子便喊道︰「阿姊，你要去哪，我也要去
黃麗娘在後面笑道︰「瞧見沒有，我就說，一會準好的跟密里調油似的
鄒正業走到門邊，不放心的喊︰「跑慢點，別摔著然後扭過頭說道，「孩子們知道親，你也省了不少事。哎，趕緊的把我那件熨一下，我出去找烏老六去
鄒晨拉著小七的手，一邊教訓他一邊往東走去，東邊現在開了一個小門正好可以走到東院。剛走到小門，突然仿佛看到一個陌生的身影閃過，她緊走了兩步，站在門內仔細的看了一眼，然後自語道︰「我眼花了？」
「阿姊，你瞅啥呢？」小七踮起腳尖往院里看，院子里空無一人。本來說好這個院子里將來會種些花草樹木，只是現在剛過了正月怕種上會死，所以準備等到了天氣暖和的日子再種樹。
「哦，沒啥，可能是我眼花了吧！」鄒晨甩甩頭，牽著小七的手往自在居走去。
院子里的一角，悄悄閃出一個人來，他雙目直勾勾的盯著鄒晨和小七的身影，一直到看不到她們為止。
這時，金小乙渾家的聲音在院子里響起，「我說那個呂大仲，你送個柴火怎麼送到院子里了？你難道不知道這院子里住有的小娘子？趕緊的出去
呂大仲滿臉憨厚的笑了筆，撓了撓腦袋，「金大嬸，我，我是繞迷糊了，這宅子里院子太多，我也不知道咋回事，我放了柴火想往外面走呢，結果就三繞兩繞的跑這里來了。嘿嘿，金大嬸，真是對不住啊
金小乙渾家煩躁的揮揮手，「你別和我說對不住，你又沒有對不住我，我是看你人老實才介紹了賣柴火的事情給你，以後你要是再敢胡亂鑽，信不信老娘捶你？老娘就去方便了一下，轉眼回來你就沒影了
呂大仲一邊彎腰賠禮一邊跟著金小乙渾家往外走，等到出了門嘴里還是道歉的話說個沒完，金小乙渾家也懶得和他嗦，直接將帳和他結了讓他趕緊的離開，並說了以後再也不用他了。呂大仲又是賠了半天的不是，金小乙渾家也是毫不松口，還說要找中介人的麻煩。
呂大仲最終見金小乙渾家態度堅決，便淚汪汪的一步三回頭走了。
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