月底的那一天早上，雕刻坊的里里外外都站滿了人，連平時不準輕易到學堂這邊來的食店的伙計，也在雕刻坊門口和別人相互用力地擁擠著，遠一點的地方聚集著不少的丫鬟僕人，成堆地聚在一起議論著。
雕刻坊內的中間騰出一大片的空地，空地上擺著兩張長條形的木桌，木桌的不遠處擺放著幾把紅木雕刻的木椅，管事和魯仲檁等幾位平時傳授技藝的老師端坐在上面，而周圍早已圍滿了心思各異的修木童。
魯樅和魯通分別站在長木桌的後面，桌上放著各式的刀具和一塊五寸見方的樟木，兩人都十分平靜的對望一眼，平淡的眼光中閃過一絲不易察覺的火花，然後掉過頭向著管事的方向。
這時，管事站起來掃視了整個雕刻坊一圈，大聲說道︰「今天是魯樅和魯通兩人在雕刻技藝上的比試，比試的項目是雕刻一朵金盞菊花，內容有以下三點︰第一，比試的時限是三刻鐘，時間一到，必須立即停手，否則為負，第二，雕刻完成的金盞菊花必須是合格品，當然層次多者為勝，這項內容的評定由魯仲檁老師執行，第三，雙方中間的負者必須支付給對方十個白銀幣。你們兩人明白沒有？」說完看向長桌前的二人。
「明白。」二人答應道。
「好，點香計時，比試開始。」
燃香剛被點燃，兩人便動起手來，只听到刀片在木頭唰唰的聲音，二人沒幾下就打好了坯子，接著開始掘坯，熟練的手法令人賞心悅目，一朵花的花瓣雛形已經顯露出來。
魯通首先使用的刀具是圓刀，圓刀在處理花瓣和花葉時非常適形，橫向運刀較為省力，對大的起伏和小的變化都能適應，而且圓刀運行起來的線條靈活多變。
魯通接著又換用平刀，鏟修花朵表面的突起處，這樣可以使葉片更加的平滑無痕。
在圓刀和平刀的交替中，魯通的整朵花形迅速突顯出來，葉片疊嶂，層次分明，隨著木屑紛飛，第三層的花片已經進行到了一半，刀頭一頓，魯通斜著掃了魯樅一眼，發現魯樅連第二層都沒有完成，這才緩了一口氣。
魯樅開始並沒有使用圓刀，而是選擇了一把三角刀，三角刀的刃口鋒面在左右兩側，可以隨時調整進刀的深度和角度的大小，刻出的線條粗細隨意，尤其是花瓣上刻飾的線紋有如繪畫的筆觸，特別剛勁有力，生動自然。
魯樅始終保持著平穩的運刀，沒有刻意去追求雕刻的速度，甚至在整個過程中都沒抬一下頭，仿佛全身的精神都被手上的木塊所吸引。
接下來魯樅換了一把玉婉刀，這也是魯樅最慣用的刀具，玉婉刀的特點相當緩和，既不像平刀那麼板直，也不如圓刀那樣深刻，更適合在葉面起伏的地方使用。
當魯樅開始雕刻第三層的時候，魯通已經雕刻到了第四層。
速度上魯通佔據了優勢，心情放松的魯通運刀如飛，第四層的八片精美的花片躍然而生，花片間的距離和厚薄都控制得極好，特別是層間距非常適中，整朵花的造型木趣盎然，即使沒有花朵的顏色和芬芳，也十分的逼真。
魯通又連續換著幾種刀具對整朵花作了最後的修飾，將原本就不明顯的刀痕鑿跡消磨掉，花片 出一縷亮色來。
魯通將所用的刀具並排放好，把完成的四層金盞菊花擺在木桌的中央，抬起頭看向管事那邊，示意自己已經完成。
這時，魯樅手上的花朵才呈現出所有的花片，魯樅依舊低頭雕刻著，好像整間雕刻坊里只有他一個人一樣，全然融入了一種與木刻渾然一體的境界。
計時的燃香只剩下最後的半支，雕刻坊里已不似先前一般寂靜，偶爾听聞到低淺的呼吸聲，不少人開始用眼光交流著，臉上也表露出各自不同的色彩，支持魯樅的人心中焦急萬分，而支持魯通的人早已眉飛色舞了。
分立兩旁的家族宗親子弟非常明顯的分為兩隊，領頭的魯智和魯勇也不像剛開始時那樣冷靜，兩人相互朝對方瞄上幾眼，表面上都裝出深沉的模樣，看不出對方有什麼表情，內心里各自盤算著，雙方都在等待著最後的結果。
管事和幾位老師依然認真地觀看著木桌上的魯樅，臉上表情沒有任何的改變，只有魯仲檁老師不時的對兩人點了點頭，似乎對兩人的雕刻技藝表示出由衷的贊賞。
雕刻坊外面要比里面熱鬧得多，不斷有人發出輕聲的評論。
「我認為魯通會獲得勝利，他有快捷的速度和精湛的技藝。」一位伙計樣子的人說道。
「才不是，雕刻是需要一種境界的，你們看人家魯樅，那種沉穩的氣勢可以壓倒一切。」一個丫鬟打扮的姑娘說。
「可是，你沒有看到魯通早就完成，魯樅能夠順利完成嗎？」另一個丫鬟評價道。
「你們不能只看眼前，咦，快看，魯樅已經完成了。」另一個僕人樣子的人說道。
大家全部抬頭朝里面看去，果然，在燃香快要燒完的時候，魯樅也已經完成，刀具旁邊，一朵十分美麗的四層的木質金盞菊花好像盛開在木桌上。
魯仲檁老師走上前去，將兩朵金盞菊花仔細的打量著，左看右瞧，半響都沒有發出聲音，似乎很難作出最終的決定一般，而不管雕刻坊的里面還是外面的人群全都壓制住自己的呼吸，靜靜地等待著激動人心的結局。
最後，魯仲檁老師放下花朵，向著大家說道︰「我宣布，魯樅為勝。」
「好啊！」不知誰喊了一聲，接著整個雕刻坊就不斷發出「轟」的大叫聲來，有高興的，也有哀怨的。
魯勇的臉色忒青，而魯通臉色異常蒼白，盡管他相信魯仲檁老師不會偏頗，仍然向著他問道︰「可這是為什麼？」
大家都安靜下來，魯仲檁老師緩緩說道︰「其實這兩朵花算是我在修木童中看到的最好的四層的花朵，剛開始我也很難作出判斷，但是你們認真看看，魯通那朵花的確比較完美，但是在第三層上，有一片花片在雕刻的時候有了略微的停頓，造成這片花葉微微的翹起，這是唯一的一處不顯眼的瑕疵，而魯樅的那朵花，整體布局十分合理，每層的層間距控制得非常好，特別是所有的花片連接成一體，內含流線形的節奏感，達到了一種落葉飛花的境界。」
魯通再次仔細觀看，果然如此，即使他沒有因為那次停頓所造成的失誤，他還是覺得那是一朵呆板的花朵，他也算是有著很高悟性的人，現在，他不得不承認自己不如魯樅。
管事也非常高興，畢竟這兩個天賦極高的修木童在他管轄的南院出現，他高聲說道︰「我也宣布一條，作為這次的獲勝者魯樅，獎勵明天休息一天，可以外出，不算在月積的假期中。」
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