魯樅和八位魯坊的精英弟子騎著駿馬疾馳在崎嶇不平的山路上，幾個控馬還不熟練的精英弟子緊緊地抓住馬匹脖子處的鬣鬃，在激烈的顛簸之中不斷地平衡著身體，稍不注意便會甩落下去。
看著魯樅那張冷峻沉悶而略帶些清秀的臉龐，眾人卻是不敢大聲述說苦痛，只得咕噥著低嘆，有的人用手中的鞭子猛烈地抽打著馬匹，以此來發泄心中的不忿。
這樣馬不停蹄地趕路大大地節省了時間，三天左右便達到了暗谷森林的入口的地方，王鐸已經率領人馬安排好了一切，魯樅眼見著和王鐸聚在一起的十多個王家的精干人員，才滿意地點點頭，命令所有的人在此修整一晚，等待第二天一早再朝著暗谷森林方向進發。
剛剛辰時時分，眾人便踩著暗谷森林深厚的落葉向前行進，從開始樹木稀疏的平硬山地漸漸進入大樹林立的濕潤的地段，暗谷森林變得靜謐、空曠和陰森，來到一塊稍大的平地後，魯樅下令原地休息，並把精英弟子帶到一旁的幾棵大樹下面。
魯樅按照計劃把精英弟子分成兩組組織好，掃視一下有些緊張而又興奮的精英弟子，才沉聲說道︰「你們已經對暗谷森林有了一些了解，暗谷森林分為三個大範圍，包括外圍圈、內圍圈和核心圈，我們現在只是剛剛進入外圍圈不久，沒有多少危險的凶獸，我把這次前來暗谷森林歷練的要求跟大家說一下
「你們幾位都是脈通術者，我不會只讓你們在外圍圈呆著，但是你們也無法進入核心圈，所以你們歷練的主要範圍是在內圍圈和靠近核心圈的地方，這些地方很可能會出現變異獸，變異獸非常凶狠，你們每組之間必須相互配合進行擊殺
魯樅停頓了一下，從身上取出八支圓筒飛針器分發個八個精英弟子，又接著說道︰「這是我制作的具有強力射殺功能的圓筒飛針器，我已經為你們裝好了能量石，使用的時候只要激發尾部的能量石就能發射里面的飛針，考核的內容是每組必須擊殺四只變異獸，取出變異獸的獸核交給我，不足四只的將會受到懲罰，超過四只的可以售賣給王家子弟作為對你們的獎勵，希望各位牢記叢林生存的法則，任何時候都要做到熟悉地形留下記號定時聯系
說完後通知王家子弟集合又朝著前方出發，整個隊形是由兩組精英弟子分別居于略微靠前的兩側，魯樅和王家子弟居于大隊的中間，白天時隊伍快速向前移動，一到夜晚便停下來分批守衛和休息，就這樣一路上沒有遇到什麼大型的野獸，偶爾也有幾只噬藤鼠和毒蛇被大家輕易地擊殺掉。
這天大家感到已經進入了暗谷森林的內部圈，行動也顯得更加的小心謹慎，魯椹帶領的一組精英弟子行動在大隊的右前側，大家正在認真地探路時，突然听到一陣吱吱的叫聲後，便見到從一株樹叢中嗖地飛出一道黑影，射向魯椹所在的小組中。
魯椹沉靜地踏步上前，雙手滑動著推向那個射來的黑影，砰的一下那道黑影便落在了一丈外的地方，眾人才看清楚是一只碩大的山貓，那山貓被魯椹撞擊一下之後在地上滾動了一圈，知道此人的利害，便靈活地在幾株樹叢中竄動著向遠處逃跑。
一個稍小的精英弟子追上前去，眼見山貓越跳越遠，連忙嗒的一下發射出圓筒飛針器，只見幾十只分針飛射出去，大多數都射空，只有兩只飛針把山貓穿透，那只山貓扭動兩下便歪頭死去。
魯椹追上來大聲叫道︰「你怎麼輕易把這寶貴的飛針器發射了，太浪費了，這是用來對付那些凶狠的變異獸的說著恨恨地盯了那個精英弟子一眼，那人委屈地耷拉著腦袋不敢說話。
再往前行，出現了越來越多的大型野獸，由于大家的隊形保持得不錯，雖然有幾次在搏斗中顯得十分凶險，最終還是把那些野獸擊殺死掉，這讓原本有些自傲的精英弟子了解到此次歷練的凶險，一些王家的精干子弟也感到了暗谷森林內部的可怕，不過也能夠采摘到以前不能遇到的珍貴的藥材。
這時在左前側听到一聲嚎叫，一只滿是長毛的巨大的野豬沖了出來，直奔魯柃那邊的四個精英弟子，魯樅只是靜靜地看著那邊的幾個人沒有出手，那四個人在這幾天的連續搏殺中也掌握了一些組合的技巧，由魯柃正面阻擋，其他的三人快速地轉移到野豬的側面攻擊。
但是大家沒有料到這只巨大的野豬身體的堅韌和強大的沖勁，三人在側面的攻擊對野豬造成的傷害並不大，而魯柃和野豬撞擊之後連連後退，那只野豬只是暫停一下便又加速朝著魯柃沖了過來，魯柃慌亂中側身避開，野豬卻似發瘋般又轉過身來朝著魯柃追逐著。
魯柃奔跑到一顆大樹前面側身繞了過去，那只野豬卻是直愣愣地裝載樹干上，魯柃趁機閃出一腳踹擊在野豬身上，野豬被這大力的一腳踹飛出幾丈遠，一位趕上來的精英弟子趕緊發射了一支圓筒飛針器，那只巨大的野豬被十多只飛針射中，嚎叫著在地上痛苦地打著滾，魯柃沖上前去一腳踹在野豬頭上，那只野豬啪的一聲後就不再動靜。
魯樅上前說道︰「你們仍然不夠冷靜，在搏殺中沒有分析出對方的弱點，攻擊的力量也沒有完全發揮出來，現在還沒有遇到強大的變異獸，你們要抓緊時間多作總結才行說完後輕輕搖搖頭，三個精英弟子不敢言語，魯柃則低著頭沉思著剛才發生的一切，似有所悟。
隊伍繼續緩慢地先前推進，又過了幾天時間後接近了內部圈和核心圈的邊緣地帶，魯樅詢問那位知道罕見藥材的王家子弟是否走錯了路，那人回說再往前面就要朝著左面的方向轉過去就能避開懸崖，沿途留下的標記來看是可以找到那些罕見藥材的，魯樅點點頭打算交代精英弟子留下，然後讓他領路前行。
但是一陣地面猛烈的震動吸引了大家的注意，在前方二、三十丈的地方出現了一頭巨型的怪牛，這頭怪牛身長大約二丈左右，粗壯的四肢支撐著如小山般的沉重的龐大體形，頭顱上面生著三根好似尖銳的匕首而閃著寒光的牛角，這明顯是一頭變異獸。
魯樅對著眾人說道︰「你們各自找地方躲避起來說著如一道箭矢般射了出去。
那頭巨大的怪牛看著眼前渺小的人類，仰頭朝著天空一聲嚎叫，便驅動著如山的巨型身軀奔跑過來，魯樅把身體內的真氣快捷地分散到四肢之中，雙手和雙腳靈動地運轉起來，很快就在身體的四周形成了一個三尺大小的氣流球體，沖上前去和巨大怪牛撞擊在一起，只听到轟隆一聲巨響，怪牛撞破了魯樅四周的氣流護罩，但也停住了奔跑的腳步，魯樅緩緩地退離幾步，並沒有發現身體上因撞擊而受傷。
怪牛見到眼前的小人物居然沒有被撞飛出去，變得十分的惱怒和暴躁，不停地用前面的兩只粗壯的蹄子敲擊著地面，然後又是一聲嚎叫，猛烈地朝著魯樅沖來。
魯樅雙腳一頓，轉瞬間已經瞬移到了十多丈外，只見那頭巨大的怪牛的頭部沖撞在一塊大石之上，頭上的三根鋒利的牛角和大石相摩擦，發出哧哧的踫擊聲並閃耀著火花。
魯樅趁著怪牛還沒有來得及轉身調頭，再次瞬移到怪牛的背脊之上，雙手變掌為指閃電般地插刺著牛身的兩側，片刻之間就在牛身上戳出了幾十個深深的血洞來。
怪牛痛苦地烏鳴著並旋轉著四肢跳動，地面上的土地被踐踏成一個爛泥般的深坑，魯樅斜身兩腿踹擊在怪牛的頭部，那三根閃著寒光的牛角 啪幾聲飛落到遠處的地上，魯樅又從牛背上騰身躍出在幾丈之外。
怪牛盯著巨大的牛眼朝著魯樅蹣跚走來，快到魯樅的面前時卻轟然一聲倒在了土地上，濺起了無數飛揚的塵土碎石，魯樅躍上牛頭雙手破開牛腦，伸手抓取了一團五寸大小的獸核，用緊密的厚布包裹起來放進了身後的包袱里面。
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