爆竹聲響，鑼鼓齊喧，經受了戰爭侵襲的鎮州城，在一場小雪中睜開了惺忪的眼楮，懵懂著看著這個喜氣洋洋的世界。(百度搜索更新更快)
冷澄一面慌慌張張穿衣服一面抱怨︰「平常連個影子都見不到，大過年的那些個文官倒要來拜會了，還能不能讓人消停消停？」
倚華已經穿戴整齊，一身紅衣分外明艷，耳邊垂著紫玉，發間插著的仍是那只點翠簪子，旁邊還斜插著幾股造型簡單的金釵。顧盼之間，恍若神妃仙子。香菡在旁邊看著，滿心艷羨。
可看在冷澄眼里就不是那回事了，他拂了拂官服的袖子，剛正眼看了看倚華的裝扮，當時就笑彎了腰︰
「你你你——你不覺得你特像年畫上的人嗎？」
任倚華莫名其妙︰「我哪兒像年畫上的人？我又不抱條鯉魚，又沒穿紅肚兜
冷澄努力憋住笑︰「你看你五顏六色的，跟個萬花筒似的，你還穿一身紅，頭上金光閃閃……
倚華蹙蹙眉頭，沒好氣地給他拍了拍領子︰「這叫五顏六色？這叫絢爛多彩！我打扮成這樣還不是為了給咱家增點喜氣，怎麼？大過年的都像你那樣，穿身半青半白，不新不舊的衣服就好看了？」
冷澄繼續解釋，聲調忽高忽低︰「不是，你平常不是這樣的，乍一換了衣服我還不大習慣
倚華發泄似的揪了揪他的領子，卡得他嗓子直疼︰「平常是平常。過年是過年。少在這廢話，快出去見了你那些同僚，然後回來換衣服，看見你這灰撲撲的官服就討厭
冷澄默默地模了模咽喉︰「本來不用見這麼些人的。偏偏陸同知出了事，上面又派來個新的同知，听說到了也有幾天了，這次一是拜會，二也有給他接風的意思。真是麻煩！」
倚華干脆把他推出去︰「去吧，去吧，不就是見個人嘛，有什麼了不起
等到冷澄邁著四平八穩的步子來到前堂，一眾文官已經等在那里了，依舊是如星斗般三五成群。似群鳥般嘰嘰喳喳。只不過這回中間多了個眾星捧的月。眾鳥朝的鳳。
冷澄未見此人的真容，就斷定他定是新來的同知。只是不知道為何能引起眾人這般重視，想來不是風儀出眾便是後台強硬。
他又往前走走。抬眼一看，是一張倨傲而衰老的臉。
冷澄心里暗嘆一聲，正要上前施禮，卻被其他人發現，紛紛讓出路來，還在旁邊介紹︰「冷大人，這就是新來的同知，張昭張大人
冷澄自揣自己年紀輩分都處在下風，索性就大大方方先施了一禮，不想拿張昭張大人連讓都沒讓。安然受之，不但沒有謙讓之語，連回禮都很敷衍。
他捋了捋胡須︰「家兄昔日在京城時，就常稱贊冷大人年少有為，今日一見，果然名不虛傳
冷澄心里咯 一下，一想剛才的介紹，一個猜想浮上心頭︰「敢問令兄是——
張昭面帶得色，語氣驕傲︰「家兄前吏部尚書，張明！」
冷澄頓時就感覺太陽穴一個勁的往上跳，跳得他心煩不已。這新來的同知果然是塊燙手山芋，先別說這年齡資歷，就單說他是老上司的親人這一條就夠受了。在這官場上，座師上司與門生故吏，那就是另一重君臣。雖說當年在吏部，他和張明根本就是面和心不和。可是他要是敢跟他撕破臉，對他的親眷故舊不敬，那可就是公然破壞規矩，成了千夫所指的罪人！
思量及此，冷澄生生把心頭的不滿壓下去，學著任倚華的腔調，微笑著和張昭文縐縐地扯了起來︰「昔年在吏部，頗得張尚書提攜，恩情銘感五內。如今一別經年，不知老大人近況如何？」
張昭矜持地點了點頭︰「家兄自致仕後，頗懷終老林泉之念，于世間俗事倒是不大動念了
冷澄暗自咬牙，你還能再裝模作樣一點麼？終老林泉，不動俗念，你還真把你哥當張果老了。
兩人就這麼借著「張尚書「這個共同的話題，虛情假意地互相吹捧加寒暄了半天，最後連旁邊的人都看不下去了，硬是找了個理由紛紛離去了。張同知見別人都不在旁邊見證他和知州的舊交情，也覺得興味索然。
兩人就這麼拉繩似的抻悠著，突然有個女聲橫插進來︰「老爺，夫人讓我來請您看看，家里怎麼布置好
張同知松了一口氣，故作不耐煩︰「這點小事也來問我，真是沒用，算了，我就回去看看吧。冷大人，在下先走一步，見諒，見諒
冷澄亦是笑容可掬︰「無妨，無妨。正值年關，各家都有各家的安排，改天自會去拜望，倒是要煩擾張大人了
他嘴里說得好听，表情也是溫煦，結果一轉頭看見那侍女的臉，當下就變了臉色，腦子也沒轉過彎來︰「你——你怎麼找到這兒來的？」
那侍女也呆在了原地，嘴里卻不肯認輸︰「老爺，這就是那個不肯還姑太太簪子，扔了二十兩銀子還說要見識見識老爺的小氣鬼！你——你怎麼會在官衙里，還穿著官服？」
張大人怒道︰「胡說什麼？長得什麼眼楮？冷大人是何等樣人，怎麼可能做出這等不招人待見的事兒。你肯定認錯人了
冷澄本想就著台階混過去算了，誰料那侍女還不依不饒了︰「老爺，我和他昨天吵了那麼久怎麼會認錯？就是他，低價買了姑太太的簪子，我們開十倍的價錢還不肯還！」
張大人氣得渾身發抖︰「夠了，給我閉嘴！說是你認錯了就是認錯了，趕緊滾回家去，在這吵吵鬧鬧是想討打嗎？」
侍女嚇一跳，唯唯諾諾地跑走了。
冷澄有些無地自容的羞慚，可他又實在不想再跟這簪子上多做糾纏。
張昭卻不是真正糊涂的人，眼珠一轉也有了思量︰「冷大人，那簪子的事……他故意藏頭露尾，只想看看冷澄的態度。
冷澄一想到那簪子在倚華頭上戴著，就決定要把無知扮演到底︰「簪子？什麼簪子？」
張昭看他態度，已是明白了幾分。他雖個性強橫，又有仗恃，但絕不是不懂事理的人。他是張家庶子，與張明關系並不是很緊密。哪怕打著他的旗號，也只是撐撐門面，亦不會隨便和自己的頂頭上司無端起梁子。明知簪子定在冷澄手里，他也不願點破。只是低低在心里嘆口氣，簡單地告了辭。
冷澄心事重重地回了屋，對著微微顫動的蝴蝶簪皺起眉頭。
穿著小紅棉襖的卿遠蹦蹦跳跳︰「娘今天真好看！」
倚華笑道︰「人不大，嘴倒是挺甜。不過你夸我可沒有紅包拿！」
卿遠女乃聲女乃氣︰「才不是為了拿紅包才夸你好看的呢。姨姨今天也好看！」
香菡穿著女敕粉色的衣服，整個人透出嬌俏來。紅玉耳墜跟著笑容搖來搖去，白白的頸子上掛著倚華送的珍珠鏈子，眉目楚楚，我見猶憐。听得卿遠的夸贊，抿嘴一笑，含羞帶怯。
倚華調笑道︰「那卿遠說說，我和你姨姨哪個更好看？」
卿遠看看這，又看看那，眼楮骨碌碌地轉上一轉︰「都好看！」
倚華笑罵︰「小滑頭！」轉過去就問冷澄︰「你覺得呢？」
冷澄正出神呢，被她一問︰「啊，你說什麼？」
倚華撿起桌上的花樣作勢要朝他扔去︰「你也跟我裝糊涂，怎麼，不敢說實話？」
冷澄萬分委屈︰「什麼我不敢說實話，你問我什麼我都不知道，這樣吧，你能不能再說一遍？」
倚華自己也覺得不大好意思︰「你讓我說我就說，呸，我還不說了！」
冷澄自己也沒意思，轉移話題︰「小丫頭呢？還在娘那兒？」
倚華懶洋洋道︰「嗯，對，娘說想多看看孫女兒，就先抱到她那兒去了。還有，干嘛總一口一個小丫頭的，娘說了，上回卿遠的名字算是我做的主，這回可要你起名字呢，你到底起不起了？」
冷澄一肚子苦水︰「你當起名字那麼容易呢，我說按著卿遠的名字，干脆叫卿柔，娘說女孩子名字里有「冷清」不好，罵我不用心。我說重起一個，叫淑君，你說太俗氣，不響亮，說我不上心。怎麼起都合不了你們的意，你讓我不叫女兒小丫頭叫什麼？」
倚華幸災樂禍︰「該，讓你平時只會寫八股，提筆就是天地君親師加上聖賢道統，詩詞歌賦什麼都不會。這下抓瞎了吧，你說連女兒名字都起不好，要你做什麼？」
冷澄爭辯道︰「什麼叫要我做什麼？沒我你能生的出女兒麼？生不出來哪兒還有名字這種煩心事兒！」
倚華听這話就不是善茬，立刻就把手中的花樣子甩過去了︰「怎麼說話呢？冷子澈，你到底知不知道羞恥，當著人家未嫁的姑娘說這話，你還要臉不要？」
冷澄斜眼去看香菡，卻見她躡手躡腳地往門口走去，邊走邊念叨︰「阿彌陀佛，老天爺保佑，夫人和大人別看見我……我不想吃瓜落，不想吃瓜落……
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