雖說那日有關舊人的談話淺嘗輒止，但和嫁為人婦的香菡坐在一起，倚華又忍不住打開了話匣子︰「看見你我就想，不知道朗雲那丫頭怎麼樣了。以前在一起的時候，就她話多，如今倒成了沒嘴的葫蘆，連信都不常來了
冷澄只覺得她嘮嘮叨叨，像個等姑娘回門的老嬤嬤︰「行了，人家有人家自己的事兒。不是說了國公府那邊讓她學書學畫，還讓她出去應酬，她天天忙得腳打後腦勺，都沒空做別的了嗎？你還把人家掛在嘴邊上，你也不怕朗雲被你念的打噴嚏
倚華把玩起香菡手上的鐲子來︰「可別提這茬了。這丫頭正是被人抓住七寸了。打從我小時候認識她，她就不喜歡書啊畫啊的，當初就因為字寫的不好挨了娘娘多少訓，哪次寫正楷不是我和阿茵幫著的？她學書學畫，書畫學她還差不多！真不知道是誰出的主意，明明就是把人往難受里折騰！」
冷澄不屑︰「讓你這麼一說，反正讓人學東西的都不是好人了？各家有各家的道理，非要順著你們姐妹的性子來才罷休？」
香菡笑著解圍︰「朗雲姐針線活做的那麼好，手那麼巧，學個書畫應該不難吧？」
倚華只是要噎冷澄︰「那可未必，你說這二甲的進士都畫不好畫呢，她一個都不怎麼寫字的年輕女子，能學會什麼呀？」
冷澄一攤手︰「對，我不會畫畫。但是——我承認，我不跟你爭。男子漢大丈夫，不會那些微末技藝有什麼大不了的？」
倚華不肯理他︰「我們姐妹說話呢，你一邊涼快去
冷澄拂袖而去︰「好像誰願意听你們竊竊私語似的！」
他剛走了兩步。就遇上興沖沖一路小跑的卿遠，立刻一喝︰「大白天的不在書房寫字，你干什麼來？」
卿遠瞟他一眼，無奈垂手︰「听說香菡姨回來了，我想來看看她
冷澄一副成竹在胸的表情︰「又不是幾年沒見，她隔幾天就來一次，你每次就借著這個機會在你娘那混著偷懶？」
卿遠不服氣︰「這——這怎麼叫混著偷懶呢，我還不是為了在那兒哄她們開心開心
冷澄都快被兒子氣樂了︰「打住打住，人家兩個聊得挺好的，用不著你一個小子在這兒哄她們開心。借用你娘一句話。你還真把自己當盤菜了？」
卿遠還想挪步。嘴里嘟嘟囔囔︰「我是人。不是菜，跟娘一樣，我也會想念個人。雲姨嫁了。碧羅姨和緋煙姨留在京城，這五年來沒看到過一眼。就剩了一個香菡姨好歹嫁在鎮州，還不讓我多去瞅瞅，說說話……
冷澄暗自嘆口氣，話語仍是嚴厲的沒有半絲松動︰「男子漢大丈夫，少在這給我扭扭捏捏的做兒女情態！給我滾回去看書，今天要是三十篇大字交不上，小心我再罰你抄書！再罰的話，抄的就不是《詩經》《論語》，直接給我來《孟子》。一篇一篇的抄！」
卿遠被他的懲罰嚇住，老老實實地轉身回書房，腳步沉重，神情沮喪。
好不容易挪到了門口，一個藍衣小姑娘叉著腰站到了他面前，卿遠一看，正是他那一點都不像女孩子，沒半點可愛之處的妹妹繹如。
卿遠和緩了聲調︰「繹如，來找哥哥什麼事？」
繹如仰頭看他，目光里是**luo的鄙視︰「不讀書就別老佔著書房，還礙我的事兒。回來了？是不是又被爹逮到你出去玩了？」
卿遠心里默念了四句話，她是你妹妹，她比你小，她是女孩子，她還不懂事，方才忍氣吞聲開了口︰「怎麼？你要用書房，那行，你先用著，我不跟你搶
繹如嘲笑他道︰「什麼不跟我搶？你是自己不想寫字吧，算了算了，還是把書房還給你吧，免得你交不上罰抄又賴我
卿遠幾近惱怒︰「討厭的丫頭，你說誰賴你呢？男子漢大丈夫，一人做事一人當，我什麼時候賴過你？」
繹如在別人面前都一副沉靜好學，敏于事而慎于言的模樣，可就是對上她這「不學無術」的親哥哥，總是伶牙俐齒，一副恨鐵不成鋼的腔調，也不知道是親近還是厭惡︰「什麼男子漢大丈夫？男子漢大丈夫就成天在娘面前討好，得了個笑臉就高興的什麼似的啊？看你那點出息！」
卿遠氣得不行︰「冷繹如！別以為爹護著你我就不能拿你怎麼樣，不就是願意當書蟲嘛，怎麼，了不起啊？」
繹如到底是年紀小的女孩子，被吼了兩聲就委屈得想哭︰「你凶我，我才說了幾句話你就凶我……你還是哥哥呢
卿遠被氣得說不出話來︰「這會兒知道我是你哥哥了，你剛才怎麼就不知道我是哥哥呢，就像王大娘說得，你訓我訓得跟三孫子似的，完後你一哭，就完事了？」
他嘴上這麼說，可看平常總是鼓著臉跟他生氣的妹妹哭得像只花貓，心里還是有點不落忍。他一邊嘟囔著說︰「哭什麼哭，別哭了」，一邊把她拉到身邊，拿出手帕給她擦眼淚。
他擦的細致，可禁不住繹如一直哭，一直哭，越哭越傷心。
卿遠都快沒辦法了︰「小姑女乃女乃，你別哭了，你看你本來就不好看，一哭就更丑了
繹如听了這話，當時就生氣了，一抹眼淚就推他，拽著哭腔數落︰「你好看，就你好看，你和娘都好看，就我丑好了吧……嗚嗚嗚嗚……
卿遠被她哭得頭疼，都快連憐香惜玉的心思都沒了︰「別哭了，誰說你丑了？你好看著呢，比畫上的美人還好看
繹如嗚嗚咽咽︰「你騙人，騙人！」
卿遠的頭快要炸了，這時候王二嫂匆匆忙忙地趕來︰「誒呦，兩個小祖宗，這怎麼就鬧上了呢？卿遠你說你，就不能讓著點妹妹，非要把她惹哭了算？你仔細你爹知道，要你好看！」
卿遠本來心懷愧疚，听到後一句話立刻就炸了︰「憑什麼她無理取鬧我也得讓著她？就因為她更得我爹喜歡？憑什麼？我今天還就惹她了，怎麼樣？有本事大娘你把我爹叫來，讓他打我一頓給她出氣！」
王二嫂把繹如抱在懷里哄︰「哦，乖，別哭，哥哥跟你鬧著玩的轉向卿遠話里滿滿都是無奈︰「大少爺你就省點心吧，這事兒怎麼論你都不佔理，跟你爹向著誰沒關系
卿遠冷笑︰「什麼沒關系？關系大了！我還把話撂在這里，就沖我爹對她那偏愛勁，就算我是弟弟，她是姐姐，她惹哭了我，我敢打包票她鐵定沒事，我就肯定倒霉！」
王二嫂正想詞兒要勸他，繹如卻要跳腳了︰「我更得爹喜歡怎麼了？你還不是成天霸著娘，就因為你，娘才覺得我不夠漂亮，不會說話，不怎麼理我的！」
卿遠氣急︰「臭丫頭你……你自己不招人喜歡，你就賴在我頭上？論先來後到，我還是早生幾年的呢
王二嫂被他們吵得心煩︰「夠了，夠了，你們兩個……哥哥沒哥哥譜，妹妹沒妹妹樣，真是……我當初怎麼就油脂蒙了心，答應你娘繼續在這幫忙呢。這大戶人家的做派倒是見識到了，可這麻煩也是一籮筐一籮筐的。我說你們兩，怎麼就不能好好跟你們爹娘學學呢？小子不像爹，姑娘不像娘，倒是反過來了，也難怪你們爹娘鬧心
這一番話說出來，卿遠和繹如各各如斗敗的公雞般息了聲，王二嫂方
送了一口氣，就听得遠遠傳來香菡的聲音︰「嫂子，夫人讓我問問你，是不是兩個小的又吵架了？」
王二嫂急忙遮掩︰「沒有，沒事，是繹如剛摔了一跤，哭了兩聲，現在好了
倚華急急說了話︰「摔了一跤？嚴不嚴重？不行，我得過去看看
王二嫂正說著︰「不嚴重，不嚴重為母親關心自己而得意的繹如沒想什麼就說了話︰「娘，娘——
聲音里還帶著哭腔，倚華一听以為是摔得狠了，趕緊起身過去看，另外正在院子里晃悠的冷澄也拔腿跑去。
先到的冷澄看出端倪︰「卿遠，你也在這兒？」
卿遠扭過頭去，根本不願意看冷澄。冷澄直覺有些不對，可也沒怎麼管︰「繹如，乖女兒，摔疼了沒？給爹看看傷好不好？」
繹如扎進他懷里，悶悶地說︰「不疼，沒什麼傷
倚華也趕到了︰「怎麼回事？二嫂啊，她在哪兒摔的？是滑到了還是磕到了？卿遠，你也在這兒，你也摔倒了？」
王二嫂見人都來了，覺得更不好收場，只得繼續遮掩︰「只是滑了一下，沒什麼事，不用撩開褲腿看了，真沒什麼事
倚華定要看一看，把繹如從她爹懷里拽出來，她剛一撩開，繹如卻向她張開手求抱抱，正在她一頭霧水的時候，繹如已經撲到她懷里，把頭搭在她肩上︰「娘——
認真去看沒看到半點淤青傷痕的冷澄似有所悟，他狠狠盯住卿遠︰「是不是，你又把妹妹惹哭了？」
卿遠只覺得心浮氣躁，連掩飾都不想掩飾了︰「對，是我把她惹哭的
冷澄怒道︰「你這小子！」
倚華一邊抱著繹如，一邊出聲阻攔︰「事情還沒清楚呢，你喊什麼喊？」
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