馮之峻馮主事，在鎮州官衙里的接風宴上，並沒能得到他想要的東西。
張同知只是擺出長輩架子來，借著他哥哥的勢，捋著胡子攀交情。其余的人坐在旁邊七嘴八舌，無非是些爛大街的恭維話，除了點頭微笑聲稱「不敢不敢」以外，都沒什麼可做的。想說點「出格」的話「引蛇出洞」，卻有個冷澄坐在上首看著他，眼里滿是戒備和譏誚。他再轉念一想，這怎麼說也是人家的地盤，又離京城千里之遙，要是太過分恐怕不好收場，就只好把到嘴邊的難听話咽下去，繼續著虛偽的友好。
冷澄舒展長袖，舉杯而起︰「來，今日天使親至，是我們鎮州莫大的榮耀！在下不才，先敬馮大人一杯！」
馮之峻不緊不慢地站起來，端著杯子語含深意︰「冷大人還是和以前一樣，通情達理，長袖善舞
冷澄輕笑一聲，仰頭將杯中物一飲而盡，向馮之峻亮了亮杯子︰「馮大人也沒怎麼變嘛，還是那麼耿直，來，請！」
馮之峻將手中的酒灌下後，杯子按到桌上，放出沉悶的響聲。他似是沒話找話地問了一聲︰「不是說西北軍的人今夜會過來嗎？怎麼不見人影？」
冷澄也不坐下，直直迎上他說︰「說好了酒宴開時人就會到，可能有什麼事耽擱了吧
馮之峻似是發現了什麼有趣的東西︰「有事耽擱？如今又沒有戰事，能有什麼事耽擱？一介武夫，哼，真不知道他們是不把我放在眼里呢，還是不把您的話當回事呢？」
馮之峻驚奇地發現，冷澄作為鎮州長官，听到這種話的第一反應並非是著急的解釋和回護，而是眼光一閃，沉思片刻才緩緩開口。出口的話語里帶著無奈的敷衍和抱怨︰「他們就算有再大膽子，也不可能拿天子的命令開玩笑。至于我，我可不知道他們是怎麼想的
馮之峻不禁狐疑，難道這冷知州，連轄區的軍官都沒拿下？
不過也有可能。文武失和已久。正途出身的官員往往看不起丘八爺，大老粗，帶兵打仗的將領也忍不了之乎者也的窮措大。冷澄這樣的二甲進士。能和西北軍那些大字不識幾個的武夫混到一塊去？
可是不對啊，當年他和秦如琛勾結，這秦如琛怎麼說也是秦家的人，就沒在西北軍里給他吹吹風？
正在他百思不得其解的時候，胡副將一身戎裝昂揚而入，身邊是升為七品把總的謝羽。
坐著的人起身迎接，馮之峻堆出一臉笑容，余光瞥到冷澄不冷不熱地拱手。
胡副將繃著臉，說的話還算客氣有禮。先為遲到致了歉，又表達了沒能及時迎接欽差的遺憾，旁邊的小謝「蕭規曹隨」，只是身上依舊透出吊兒郎當的盡頭來。
馮之峻看他們與自己行禮交談尚屬有禮，心里不由得有些得意，暗道欽差就是欽差。哪怕你手握兵權，也得對我恭恭敬敬。
再一看冷澄那邊，就不是那麼回事了。他斂容作色地叫人拿椅子給胡副將加座，那座正正好好加在中間，不偏不倚的位置。按理說朝廷重文輕武。這樣安排也沒多大錯處，可是那兩位可就不願意了。
胡副將只是木著一張臉不願入座，小謝打了哈欠開了腔︰「冷大人，我們副將的品級可不比您低多少吧，就算您是知州您高高在上，那至少也得看在我們打仗守城的份上，把位子往上邊提一提吧
冷澄深深看了小謝一眼，隨後就是輕視與嘲笑︰「這種場合，有你這種七品武官說話的余地嗎？」
胡副將似是為了掩飾心虛，咳嗽了兩聲︰「武官怎麼了？要沒有我們這些武官扛槍上戰場，大人您怕是沒這個機會坐在這里吃吃喝喝地迎接欽差吧？」
冷澄差點拍案而起︰「放肆，這是什麼地方，容得了你們這種武夫大放厥詞！」
馮之峻看得高興，還不忘了出來火上澆油︰「冷大人，這怎麼話說的。武官可也是官吶，皇上還叫我來這嘉獎西北軍呢。再說，您就算生氣也沒在這發火啊，多不給這位，呃，胡副將面子啊
兩旁的人都看呆了，張同知覺得有些不對，剛想說些什麼，卻被冷澄一個冷冰冰的眼神堵回去了。
胡副將瞪大眼楮，想表現出憤怒來︰「哼，放肆，我還就放肆了，反正在冷大人眼里，我們這些武夫做什麼都是錯的。冷知州，我今日且看在欽差面上，不和你計較
冷澄仿若有所顧忌看了馮之峻一眼，提高了腔調︰「本知州還不想跟你一般見識呢，還不坐下？真想把這接風宴給攪了不成？」
胡副將扭頭，仍是負氣不坐，冷澄氣得快要把酒杯捏碎了。少不得馮之峻又出來當和事老，一番勸說才把事情平息下來了。兩人誰也不看對方一眼，一個低頭喝悶酒喝到臉通紅，一個話里話外勾著馮之峻和他一起嘲諷。
馮之峻外表和稀泥和得苦不堪言，心里卻樂開了花。
原來這冷知州連和西北軍的關系都沒處好，還有臉說鎮州是他的地盤？本以為他有多手眼通天，如今看來也不過凡夫俗子。還用費什麼勁找把柄，只要抓住了文武失和這一條，回去自然有的跟皇上說，再扣上個不能團結同僚的過失，看他以後還怎樣晉升！
這群人直到酒酣耳熱方散去，看看窗外已是夜闌人靜。胡副將臉紅脖子粗地告退，換來冷澄淡淡的一聲「哼」。馮之峻推拒一番，終是住在了官衙後面的客房。冷澄送完了所有人，頭重腳輕，踉踉蹌蹌地回了房。
他剛一進屋，倚華就點起了蠟燭，盈盈燭光下，美人殷勤發問︰「這一場戲，他們配合的怎麼樣？」
冷澄一踏進門檻，立馬挺直了身板，身上的醉意也少了幾分︰「胡副將還是那副樣子，詞說得還行，就是表情不夠。小謝倒是表現不錯
倚華托著腮嬉笑著看向他︰「早就料到了，就胡大哥那個樣子，把詞說得自然已經不錯了。小謝那小子可比他機靈多了。誒，快告訴我，來的欽差是什麼樣的人？這戲能不能騙過他？」
冷澄甩甩衣服就往床上坐，在倚華不贊同的眼神中說出來︰「這人你認識
倚華興奮起來︰「誰啊誰啊？我認識的人可多呢。你在吏部的同僚？」
冷澄嗤笑一聲︰「馮之峻馮主事
倚華一驚︰「是他？」
冷澄往床上一躺︰「是啊，就是他。我還真是倒霉，都到西北了還繞不開這個災星！」
倚華的手指開始無意識地敲擊桌子︰「要是他的話，那今兒個這場戲還真演對了。你想啊，要是讓他看出來你和胡副將，和西北軍的人關系那麼好，回去指不定又說什麼呢，保不齊又多一條勾結軍隊的罪名！」
冷澄疲倦地閉了閉眼︰「他明顯就是找茬來的，真不知道他圖什麼，揪小辮子告狀有意思麼？」
倚華咯咯笑起來︰「有意思，當然有意思。要不然這些御史言官是怎麼活的？」
冷澄牛脾氣道︰「他又不是御史言官，我也沒做什麼值得他唧唧歪歪的事！」
倚華做了個噤聲的手勢︰「別那麼大聲，輕點輕點，他不就住這院子里麼？」
冷澄不屑溢于言表︰「那有怎樣？他還敢來我房門前听壁腳不成？」
倚華掩口而笑︰「只有做不做，哪兒有敢不敢。一身正氣的冷大人都跟人一唱一和地搭戲了，他怎麼就不能來偷听？」
冷澄微微皺眉︰「你說就這場戲，能騙過他嗎？」
倚華嘆口氣︰「比起那個在京城混，都沒腦子到得罪人的欽差，我更擔心你手下那些文官會不會看出什麼端倪來
冷澄伸了個懶腰︰「我已經遞過眼色了，諒他們也沒閑到這種程度巴巴地來揭穿我，總之我還是多看著點欽差大人就是了。嘖，如今也輪到我們來接待欽差了，可惜還是得演戲，這官場混的，真他娘的累！」
倚華嗔道︰「你說什麼呢，還知州呢，罵娘的話都出來了。演戲怎麼了？又沒傷人又沒害人的。別把咱們跟那貪財破家的莫知州比，晦氣不晦氣！」
冷澄把帳子拽到一邊去︰「知州怎麼就不能罵人了，心里煩著呢。看這樣子，他一待就得待好幾天，我可沒心思應付他
倚華調皮地吹吹蠟燭，看著搖曳的燭火︰「沒心思應付也得應付，不過來的是他，倒也省了我們討好他的功夫。反正關系都那樣了，也不用太假惺惺地裝一見如故了
冷澄立起身來︰「一見如故？他也配！」
倚華一口氣吹熄了燭火，到床邊推冷澄︰「月兌了衣服再上床，一身的酒味兒真燻人
冷澄軟軟往她那一倚︰「頭有點暈，能不能不月兌衣服先讓我睡會兒
倚華反應劇烈︰「不行，你衣服太髒了！」
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