折騰了半日，倚華也渴了，何凝秋也倦了，叫兩個丫鬟上茶去，順便再添點瓜果點心。一個為了先生的面子，一個為了顯示所學有得。丫鬟走了的情況下居然還端端正正地坐著。兩個差不多年歲的少年女子，互相看看對方嚴肅的樣子，何凝秋掌不住笑了起來，倚華被她引得也勾了勾嘴角。氣氛瞬間變得不一樣起來。
還是何凝秋先開的口︰「等下就要上才藝的課了，凝秋愚笨，只是喜歡彈琴，其余才藝不甚通，。女史想必是琴棋書畫皆通的，不知最喜歡哪首琴曲？」
倚華「酒狂」二字剛要月兌口而出，忽然想起眼前這人是要入宮為妃的，和她說這種幽怨壓抑的東西做什麼。轉口就做︰「《*水雲》」
何凝秋找到知音一般的興奮︰「我也很喜歡這首琴曲呢。雲水掩映、煙波浩渺，可惜我生在京城，要不然肯定去江南看看傳說中的九嶷山，洞庭湖的景象是不是曲子里那樣的清雅！」
倚華見她目光灼灼，似有期待，有心想說幾句好听的幫襯著，可是不知怎麼的竟是說不出口。
何凝秋見她尷尬，反而噗嗤一聲笑了出來︰「先生何必這樣，我將來會是什麼樣子我自己知道的。無非是入宮為妃，一輩子就鎖在紅牆里。要不就是沒被選上，嫁給門當戶對的人家做少女乃女乃，也是不得自由。可是人生一世，誰還沒個夢呢。我的夢就是去看琴曲里的景。先生你的呢？」
倚華不知不覺地也隨著她的思路走︰「我的夢？以前是站在高高的位置上，再沒人能指揮我，只有我控制別人的份兒。後來是坐擁金銀珠寶，紙醉金迷地過日子。現在，已經不清楚是怎麼樣了。」說到一半驚覺自己的話未免太過掏心了，且又實在俗氣，急忙閉口，歉意地低頭笑笑。
何凝秋倒是不在乎，她幼承庭訓，總是要端著尚書家小姐的架子，那些姐妹伙伴中，親厚的並不多。最說的上話的幾個每日里也不過討論些嫁什麼樣的夫君這類的話題，因她要入宮，向來懶待听。像倚華這般理想，雖是俗氣，卻也有所不同。兩人這麼一句一句地聊了下去，等那兩個丫鬟拿茶點回來，兩人好已似無話不談的閨中密友一般。
話說任倚華這面樂不思蜀，冷澄那面也豪情萬丈。受了楚懷寬的慫恿，剛回到家就一頭扎到書房里上折子，請皇上復查晉州假傳金礦一案。沒有任女史在耳邊聒噪，折子也寫得順利了好些。頭一次，冷澄覺得任倚華自作主張的挺對的。她應該長長久久地在外面就好。
安人憂慮地看著奮筆疾書的冷澄，一股不祥的感覺涌上心頭……。
景仁宮里，皇後高踞金座，對著階下的文茵冷冷地問道︰「听說盈嬪和剛剛被賜婚的任女史以前是好友？」
文茵腦子里轉了幾個彎，最終決定不著痕跡地撇清關系︰「以前確是好友，但後來因為嬪妾做錯了事，惹得她與嬪妾斷了交，現在已沒了關系。」
香爐上煙霧裊裊，兩人都看不清彼此臉上的表情，只有聲音的一來一往。
「怎麼說你們也是同年進宮，就算嘴上說斷交，只怕交情還在吧。」
「娘娘明鑒，三年前的事娘娘定是明察秋毫，當年嬪妾害她差點頂罪，她已是恨嬪妾入骨。哪還有一點交情？」聲音止處，竟傳來一兩聲哽咽。
「有沒有本宮也不想深究，只是盈嬪你要清楚，**不許干政，如果我發現有人借著什麼交情和外廷官員合作著興風作浪，就別怪我沒提醒她。人還是本本分分些好。」
「嬪妾受教，嬪妾能有今天，全是娘娘提攜。娘娘母儀天下，哪有跳梁小丑敢和娘娘為難？」委屈之意滿溢。
「盈嬪清楚這點就好，本宮能將一個人捧上天，自然也能將她扔下地。好了，跪安吧。」聲音變得冷冽無情。
「是。」楚楚可憐地應一聲，文茵踉踉蹌蹌地在宮女的攙扶下走出宮室。
皇後身邊的嬤嬤趁機插話︰「娘娘，看盈嬪這樣，不像是蠢到在這個時候興風作浪的人。」
皇後繼續把玩著金指甲︰「我當然知道她不像，不過難得有個機會，我為什麼不能趁機敲打她讓她听話點呢？以前她有些恃才傲物的勁兒，還好掌握些。現在她把身上的驕傲都磨沒了，誰知道她會不會做以前不屑的事情來借機上位？我現在是提醒她，要想有命受寵，就要絕對地服從我。」
這時候的任倚華還不知道，只因為冷澄的熱血理想，朝堂和**中都刮起了一陣陰風。
這日下午，任倚華酒足飯飽，心滿意足地從何府回來，在院子里看見冷澄一身青衫，揮毫潑墨，眼神里盡是執著，站得如青松玉樹，不由起了好奇心。不讓倚華跟上，躡手躡腳地走到窗前，沒想到看到了這樣幾個字︰「啟再奏晉州假傳金礦一案聞」。這幾個字剛映入眼簾，倚華就想說些什麼，結果冷澄感覺不對，一抬頭就看見任倚華微啟雙唇，一驚之下，冷澄當機立斷，啪地一下把窗戶關上了。
倚華愣愣地站在緊閉的窗戶外，第一感覺是自己什麼時候這麼不招人待見了？第二感覺是冷澄為什麼不拿天下大義跟她舌戰三百回合，反而采取這麼直接有效，甚至是偏娘娘腔的手段來對付她？
倚華很幽怨，很郁悶。
冷澄剛關上窗戶，長吁一口氣之後，立刻就悔了。這叫什麼事？就為了不听她說話，就把她關外頭？這是男子漢大丈夫做的事嗎？思前想後，還是把窗戶又打開了。沒想到正捕捉到倚華氣呼呼的背影，這時候冷澄的第一反應，居然是，要不要把門給關上？
冷澄趕緊搖搖頭把這念頭從腦子里驅散了，他要真關了門，那他可就不是娘娘腔，勝似娘娘腔了。究竟是怎麼了，她才進門幾天，自己竟然對她產生了深深的恐懼？大概是怕她一口鐵嘴銀牙吧，冷澄寬慰著自己。我不是怕老婆，我只是懶得和老婆廢話。「阿嚏」，冷澄狼狽不堪地擦著鼻涕，想是前幾天受了風寒，又熬夜寫折子的原因，曾經百毒不侵的冷家小伙兒現在幾乎成了花架子。
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