一路走到那兩人跟前，看冷澄面如金紙，方知微的臉上微露不忍之色，莫聞波瀾不驚的表面也出現了裂縫，卻是掩飾不住的「幸災樂禍」。
莫聞假惺惺地問道︰「大人如今可是衣錦還鄉啊，不知剛才和鄉里的父老聊的可好？整個鄉里可算以大人為榮呢。」他雖然站得遠，但冷澄和那大爺的情形他卻看得清楚，也看得明白。早在得到消息後，他就先派手下刻刻去找受害至深那幾家的麻煩，直把他們逼的遠走他鄉。然後再叫得力的官兒出頭威嚇百姓，擺出兩條道來，一條吃點苦頭在這里活下去，在欽差面前一口咬定從來沒听說過假傳金礦這事兒，幫衣食父母把事兒平過去。另外一條冒著破家的危險向欽差告狀，你要選這條路沒人管你，不過你先得想好，民不與官斗，你要是熬不住那十八道大刑趁早別當那個出頭椽子，再說你以為你倒霉了就算完？你還有父母妻子呢，所以說還不如悶聲不響，你好我好大家好。如果你不滿足于什麼都不做，想讓知州高看你一眼呢，那就站出來維護一下莫知州的光輝形象啊，要是能在欽差面前證明了莫大人的清白，包你在晉州城里橫著走！
別說這樣一來，還真有幾個無良秀才跑到了莫知州的府上，一通諂媚，拍著胸脯要仗義執言，還莫知州一個青天大老爺的名號。莫聞自己翹著二郎腿，听著那些人爭先恐後地出謀劃策，想起他們前幾天還滿口家國社稷，要像冷大人一樣不畏強權，為國效力，為晉州爭口氣，想想自己的捐官出身，不由用別人听不見的聲音說了一句︰「果然啊，仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。」
他暗含諷刺的話一說完，倚華似乎都听到了冷澄手指上骨節抖動的聲音，她氣得想拿針線把面前這人的嘴縫上，心里暗想，完了，這回鐵定是要撕破臉，攔也攔不住了。
可冷澄卻沒動怒，只是微微欠身，坦然答道︰「區區官位，哪里算的上衣錦二字。冷某忝為朝官，只不過上不愧于天，下不怍于人，算得上對的起江山百姓而已。久不回鄉，鄉里父老都不認識我了，大概人事錯迕，我又能怎樣呢？」
這幾句話綿里藏針，表面輸了人，其實卻沒有輸陣，氣勢還在。倚華頷首贊許。
莫聞不屑地冷哼一聲，三人就這麼走進了村子。
進了村子，冷澄本來打定主意，吸取教訓，查案的事偷偷進行。今天盡量少跟村民打交道，以免讓莫聞看了笑話去。可他從小就在這里長大，又幼年喪父，差不多是依靠鄉親們才能長這麼大，讀書應舉，和每個村民都有著親厚的感情，讓他故作冰冷實在是很難。
結果就是每當冷澄興沖沖向他熟識的人走去，那些人不是裝作有事遁走，就是勉強寒暄兩句後，以一句「你是大官兒，先去忙吧」做結束。就連街邊賣菜的阿婆，那個總會把比較好的菜偷偷留下來一份，給冷澄「長身體」的阿婆，那個總會慈愛的模模冷澄頭，管他叫「我們澄兒」的阿婆。也只是給了他一個溫柔的眼神之後，倉皇地抱著菜走掉了，連句話都沒有，連句告別都沒有。
冷澄從未感到如此孤獨，心像是被撕裂了一般。
這片土地，已經不要他養育的孩子了。這些父老鄉親，也不要澄兒了。
冷澄側著頭，陽光耀得他睜不開眼。
倚華也很難過，但是有一個聲音冥冥之中在告誡她，這種情況，有一個人難過就夠了。
她偷偷握住冷澄的手，想告訴她，他們不是故意這樣的，他們只是受了別人的左右才這樣的，你那麼好，那麼有才華，那麼為百姓著想，他們沒有不要你，不會不要你的……。
可是她一個字也說不出來。
莫聞那面看見這樣的情況笑得更得意，他故意叫住一個小伙子，要和他閑聊一會，在他的威壓下，兩人開始你來我往，頗有熱情地聊了起來，一面聊莫聞還用眼神向冷澄挑釁。
方知微尷尬地站在那里，不知道做什麼好。
冷澄凝視著天邊的金烏半晌，忽而回顧，對著倚華一笑，然後把目光轉向了方知微︰「方大人，看莫大人這樣體恤民情，我們就不打擾他了，我們兩個一起去村里看看吧。」
莫聞目光陰鷙地瞪了方知微一眼，大有你答應一個試試看的意思。方知微額頭滲出細密的汗珠，其實，依他自己的意願，他是願意的，可是他實在是不敢公開違抗頂頭上司的意願啊！如今的方知微，早就不是那個白衣風流的才子秀士，也不是那個前途無量的翰林院庶吉士，只是一個因為被貶官發配的無行浪子，在晉州一無門路二無根基，就他這麼一個小蝦米，通過懷化將軍搭上定遠侯這條線的莫知州不會介意讓他再降三級的。
方知微眼楮轉啊轉，當他看到任倚華的時候，他知道機會來了。
「冷大人說笑話了不是，今兒才第一天，冷大人今日帶著嫂夫人，不就是想讓嫂夫人看看舊居，散散心情，了解了解家鄉嗎？你們兩個只羨鴛鴦不羨仙，拉上我當陪襯多不好啊，是不是，哈哈哈——。」說罷還心虛地抹了一把汗。
冷澄不置可否，只是點點頭說︰「方大人說的也是，那我和內子就先行一步了。」
任倚華卻是氣的不行，看舊居？散心情？你當我是來游山玩水的？本來她對冷澄說出她是他正房妻子這事就耿耿于懷，生怕污了他的名聲。今兒方知微這話一出，更是越描越黑。
她剛要跳腳和方知微理論理論，卻被冷澄一把拉住︰「還愣著干嘛，帶你去看以前住的地方。」
倚華水樣的眼楮飄忽地看著他，莫非他要甩開兩人，單獨去查案，這樣也好，想通的倚華老老實實就要隨著去。
莫聞覺得不對勁，在後面殷勤發問︰「不知我可有這麼榮幸，參觀一下冷大人的舊居？」
冷澄悠悠遞出一句話︰「沒問題，莫大人來冷某蓬蓽生輝，只是莫大人體恤民情，冷澄怎便打擾，何況今日我只論家事，不論國事，莫大人還是少來攙和為好。」
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