大夫人已經快要坐不穩，眼里的事物開始搖晃，只有倚華的笑容如此清晰
眼前這個人年輕，美貌，有得意的金龜婿，有眾人羨慕的地位，今日再認祖歸宗，異日再得一貴子，就是擁有了世間普通女子渴慕的一切。
而自己呢？老邁，腐朽，雖有了兒子卻是個紈褲子弟，丈夫雖為家族長子卻庸庸碌碌，無所作為。如今三房來勢洶洶，想必自己的當家位置也快做到頭了。
哈哈哈，當初百般計算，不肯讓人佔了半分便宜去，到頭來，還是一場空啊
想著想著，悲從中來的大夫人仰面暈了過去，被「忠心護主」的劉嬤嬤扶了下去，走時候特意剜了倚華一眼，倚華卻是歡欣不已，幾乎要拋個媚眼過去。
任三夫人皺皺眉頭，聲音不高不低︰「來人，給大小姐上茶。」
一聲大小姐喊出來，倚華知是提醒與告誡，她還是樂安任氏的人，不能太張狂了。
于是裝乖道︰「麻煩三嬸了。」聲音柔軟得像小貓，和剛才的咄咄逼人大相徑庭。
任三夫人淡淡地問︰「上次交代給你的事可說了？」
倚華想起夢中情景，賣乖道︰「三嬸的事就是我的事，我已是和他說過了，你也知道這考評好像剛開始，他做事也要不露痕跡地不是？總之這事在他心上呢。」
任三夫人饒有興味地看著她︰「說了就好，他知道你是樂安任氏的人後，是什麼反應？」
倚華心里暗罵，我怎麼知道，我還沒跟他說呢，有娘家還不如沒有，真是夠麻煩的！
面上還得帶出點不屑來︰「他能有什麼反應？無非是驚訝，還有仰慕咱們家唄。」
任三夫人听著這帶著點逢迎的話，竟也不覺得膩，反而自傲地說︰「那是，雖說姑爺做到了四品官，可是俗話說龍生龍，鳳生鳳，窮門小戶出身的就是比不上咱們大家，咱們家雖是有些敗落了，可以前好歹也很是風光過一陣的，祖宗的余威尚在，就在這大恆朝里也沒多少人敢明著挑釁的。說實話，按姑爺那個出身倒是委屈了你。」
倚華明著說好，心里暗暗嘀咕，對對對，瘦死的駱駝還比馬大呢，您老拔根汗毛比我們的腰還粗呢，不過快入冬了，您還是哪兒暖和哪兒呆著去吧，免得我們把窮酸氣傳給了您。
等等等等，怎麼覺得我心里說的話那麼像是在維護某個人呢？
哪人誰啊？
等敲定了倚華的身份，兩人屏退了眾人，又一番討價還價過後，倚華開始軟磨硬泡︰「三叔已經是侍郎了，再過兩年說不定就是尚書，可看三嬸這樣倒是另有上面的人，能不能小小透漏給倚華一點？」
三夫人涼涼地看倚華一眼，倚華立刻作捧心委屈狀︰「三嬸，條件都談好了，你就說說嘛。我們都在一條船上了，又是一家人，你就給我個提示讓我安心就好？要不然我總想知道啊……。我總想總想會做不好事的。」
三夫人嘆了口氣，用手指蘸了茶水寫了一個「淮」字。
倚華的眼楮當時就直了︰「三……三嬸，勾……勾結藩王做那種事是要誅九族的……。」
三夫人恨不得捂住她的嘴，恨鐵不成鋼低聲道︰「什麼勾結？你當我們要謀反不成？只不過當今外戚權重，上面這位實權不多，看起來又不是個好糊弄的，說不定什麼時候就來場重新洗牌，這時候要是站錯隊整個任家都得倒霉。鳳子龍孫也沒幾個，就淮陽王是關系最近的皇弟，算是可用的，將來至少能做個輔政什麼的，任家跟著他，喝湯也得落上一口不是？」
倚華懵懵懂懂點點頭，然後又問︰「三嬸，你確定他沒那個心？」
三夫人蒼涼笑笑︰「他是這麼說的，可是這誰敢保證呢，只不過能確定他近幾年內不會動手而已。」
倚華心里泛上莫名的憂慮︰「我在宮里也曾見過他幾次，不像是甘居人下的人啊。」
一向沉穩，仿佛無所懼怕的三夫人呼出了一口沉濁的氣︰「是龍是魚，總要試試才知道。」
倚華一驚︰「任家又不是走投無路，何必冒這個險，打這個主意？」
三夫人身上籠罩著悲傷的氣息︰「任家不是走投無路，是後繼無人。君子之澤，五世而斬，若不為後代子孫爭取些地位特權，恐怕樂安任氏就真的敗在我們手里了？」
倚華難以置信︰「後繼無人？樂安任氏，中州大家，何至于此？」
三夫人細細講來︰「族中嫡支子弟全是迷戀聲色犬馬之輩，喝花酒，娶花魁，倒是在行。根本沒什麼正事。旁支倒是還有些好的，只是我們盡力栽培也不過是些三甲的，得不得缺還不一定呢。至于女子嘛，大多是綺華那種蠢物，不堪大用，偏偏還驕嬌二氣俱全，哼！」
倚華本以為自十年前就與樂安任氏恩斷義絕，今日合作也不過迫不得已，可听三夫人說話，心里竟然是壓不住的悲傷波浪一般翻卷起來。
君子之澤，五世而斬嗎？
大廈將傾，一木難支嗎？
到底是生于斯長于斯的家族，真要出什麼事，還是做不到灑月兌地撇清啊。
這面倚華糾結著，那面冷澄跟張叔大眼瞪小眼。
冷澄強調︰「張叔，我要吃飯，吃午飯！」
張叔憨憨道︰「夫人還沒回來呢，您看廚房那里只有豆腐，不如等夫人回來，我們買著吃？」
冷澄不耐煩︰「任倚華不在家，我連飯都吃不了？笑話，我今天就想吃豆腐！」
李叔在身後殺雞抹脖子的比劃，可張叔看不清。他決定裝傻到底︰「大人，這個豆腐多難吃啊。」
冷澄挑眉︰「恩？」
張叔無奈︰「大人，其實吧，豆腐沒了？」
冷澄隱忍︰「哦？」
張叔繼續︰「青菜什麼的也沒了……實話說，什麼都沒了。」
冷澄薄怒︰「廚房里的東西哪兒去了？」
張叔抖了一抖︰「吃吃吃……吃完了。」
冷澄大怒︰「吃完了怎麼不去買？」
張叔像風中的樹葉抖啊抖︰「沒錢了，錢在夫人手里。」
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