十里紅妝，鑼鼓喧天，花團錦簇。街頭巷尾，無非艷羨之聲。往來揖讓，盡是朱紫之輩。
一架花轎伴著浩浩蕩蕩的送親隊伍，奪走了大半個京城的眼光。
若問這花轎中是哪家小姐，肯定有街上賣菜的大嬸，送茶的大爺爭先恐後地告訴你……。
「那可是禮部尚書何大人的小姐，听說因為是獨女，何大人極是疼愛，真真稱得上是捧在手心里養起來的嬌客。前段時間還傳說因為什麼陰氣重誤了入宮的前程，如今時來運轉，嫁給了那個，那個……年紀輕輕，生的俊，就是老陰著臉的秦大人。」
秦家堂前屋後，淨是來攀交情湊熱鬧錦上添花的。
秦如琛帶著千年不遇的笑臉早早就出去迎親了，剩下他剛剛趕回來的父親應付這些人。
「所謂好飯不怕晚，怪不到秦大人一直遲遲不娶，原來是等著這等好姻緣，佳兒佳婦，鎮寧兄，你好福氣啊。」
潛台詞︰我呸，就你這個成天拉著一張臉，跟別人過不去，一看就天生孤鸞命的兒子，居然還能娶到嬌滴滴的大家小姐，天公真是不開眼！
何為青那里也好不到哪兒去。
眾人滿口里都是︰「哎呀，何小姐好福氣，秦御史年少有為，深得聖眷，何大人慧眼識珠，有這般乘龍快婿，人生一大快事！」
心里想︰「你個老滑頭，不聲不響把女兒從入宮名單里撤了下去，我們還真以為你要退步抽身就不跟我們爭進身之階了，結果倒好，轉頭就順順當當把女兒嫁給了這個開始誰也不娶的冷面人，鬼知道你這老家伙動了什麼手腳，我呸！」
也在應邀之列還被重點提名的冷澄在人群中听到這些貌似熱情實則虛浮的話听得只想打呵欠，偏偏秦如琛的父親顧念著他與自己兒子的「同牢」之誼對他招呼得分外殷勤，又加上這是秦如琛的大喜日子，他就是不想笑也得笑，想走也不能走。這些也就罷了，這次他身邊還多了一個綠襖紅裙的美貌丫鬟——香菡，本來美人在側是件好事，可要是這美人在大庭廣眾下用餓狼一樣的目光灼灼地死盯著你，一有機會就恨不得往你身上貼，那滋味就不怎麼美妙了。正常人在這情況下都會覺得窘迫，更何況冷澄這種並不怎麼看重美色，內心里又恪守禮儀的實心木頭人。
他飽受煎熬，別人看著卻不是那回事。見他身邊美婢脈脈含情，只當他好手段降伏了家里的夫人，不由覺得所謂傳言中的「妒婦」本事不過爾爾，估模著還沒自己家里的母老虎厲害。
任倚華混跡在一堆官太太中如魚得水，只見她笑面如花，言辭熨帖，活生生一個可人兒。其余女子見她丈夫身邊多了容貌美艷的丫鬟，不由地少了幾分嫉妒之心，多了同仇敵愾的意志，和她親近了好多。任倚華又有意無意地透露出自己懷孕的信息，謙卑地向在座的「前輩」請教育兒經，一時間竟把整個氣氛弄的相當熱乎。
她時不時看看對著香菡快要把眉頭皺破的冷澄，臉上浮現出甜美的微笑。
香菡是嗎？我倒要看看你拿什麼跟我爭，看看到了最後到底是誰比較可憐。
這場合人人各懷心思，各有憂慮，只有何凝秋和秦如琛這一對小夫婦沉浸在自己的快樂里
秦如琛正在念催妝詩，不同于冷澄當時的冷靜自持，他的聲音本質冷冽懾人，可這次卻不停地打著顫，自動就削弱了氣勢，反而顯出幾分毛頭小子的青澀來。連跟他很久的下人听著都忍不住好奇起來。
「和鳴余音繞畫梁，柳垂繡線露凝芳。十二樓中人如玉，豈必脂粉污清光。」
鸞鳳和鳴，我心所願。恰踫上初春佳日，柳如綿，春如線，那房中梳妝打扮的仙子啊。你容顏如玉，在我心中絕艷無匹，又何必用這些脂粉沾染你美好的素顏？
何凝秋低低地笑出聲來，一張俏臉染上了紅暈，美滋滋地說︰「沒想到他還挺會說好听話的。」
翠尊見她夙願得償，一身鳳冠霞帔，美不勝收，心里也為她高興︰「那是當然，秦大人最是聰明了。」
何凝秋眼波粼粼︰「他哪里聰明了，嘻嘻，只要對上我，就只有傻乎乎的份兒。」
說完了話，蓋了蓋頭，翠尊，紅萼兩個一左一右地扶著何凝秋出去上轎，何凝秋在蓋頭下微微抬頭，只瞄見一個大紅的影子。
雖然有點模糊，可還是一眼就可以認出他來。
我的秦哥哥。
臨上轎之前，何凝秋對著大紅影子的方向低吟了一句︰「山有木兮木有枝。」
山有木兮木有枝，可是我心悅君兮，君已知。
從十幾年前的那個小鈴鐺開始，這段情，有你知我知，就足夠。
幾處花街新奪錦，有人香徑淡凝脂。
終于到了今日，堂堂正正做你的新娘，以你之姓，冠我之名。
秦如琛看那一襲紅衣陽光下驚鴻一現，有如天際彩虹，剎那之間就攫取了他全部心神。
看著她一步一步向著他走來，雖然瞧不到蓋頭下的臉是怎樣光景，卻能感受到絲絲縷縷的歡喜，織成了一張大網，把他這個玉面鐵心的左都御史緊緊套在里面。
像是被蜜糖粘住的蝴蝶，放下了翅膀，徹徹底底醉在了這一片甜蜜里。
小秋，小秋，飄零半生，秦如琛此生最得意，最歡喜之事，不是唇槍舌劍，同僚拜服，不是青雲直上，聖眷恩寵，只是今日能與你共結連理，結為夫妻。
以往我恨天怨地，只覺天下之大，竟無真心待我之人。可遭遇牢獄之災時，父親為我不惜叛家背族，身敗名裂，你對我不離不棄，始終如一，原來我自恃聰明絕倫，鐵腕無私，說到底不過就是一心胸狹窄的小人。
還好，我沒錯過你。
秦如琛娶到何凝秋，三生有幸。
秦如琛對著花轎愣了半天的神，方瀟灑地翻身上馬，整個隊伍也動了起來。
他沒有听見人群中隱隱的怨語︰「這小子把我們秦家折騰成這副樣子，竟然還有臉大模大樣地娶親，我倒要看看他這新娘究竟有什麼本事在秦家站住腳！」
(