威嚴的慈安宮里，太後對著一臉不服氣的賢妃恨鐵不成鋼地訓斥︰
「你到底是怎麼搞的？叫你不要急著去搶小公主，你偏要和那盈妃見個高低，如今怎樣，惹得皇上著了惱，怕是又要費一番功夫挽回。真是賠了夫人又折兵！」
打扮得金光閃閃的賢妃滿臉委屈︰「姑姑，皇上封了我做賢妃，整個**就該以我為尊，小公主不歸我撫養又能歸誰？就是那盈妃，一個宮女出身的賤人，不知道給皇上灌了什麼**湯，讓皇上一心護著她！哼，她以為有皇上高看她一眼就了不得了嗎？」
太後怒喝一聲︰「給我住口！你到現在都糊里糊涂，你也不想想，皇上又是拒絕讓你撫養小公主，又是公然地不待見你，這些事單靠一個盈妃就做的到嗎？」
賢妃听到盈妃二字眼楮里閃過一絲嫉恨，等到听完了太後的話，大惑不解︰「難道還有別人？」
太後見到如此不開竅的佷女只有頹然的份兒，她近乎癱倒在寶座上，想起這些天發生的一幕幕，心里只有一陣陣的涼意。
原以為秦氏敗落是一個結束，沒想到這是個開始。
先是兒子對盈妃的獨寵，完全打破了她對新進宮佷女能一枝獨秀的幻想。然後就是遲遲不肯廢後，堵死了她通過選後，把自己家人直接推上鳳座的道路。眼看著舊人不去，新人勢頭高昂，太後只能選擇各個擊破，最先選擇的動手目標就是那個霸著位子，說不定有朝一日可能翻身的正牌兒媳——秦曼君。
出了招，看著她郁郁寡歡，看著她中毒而不自知，看著她重病瀕死。
正想著要不要演場戲，把下毒這事兒栽贓到盈妃頭上，後來想了想，似乎秦曼君一直都為兒子所不喜，她死了也許正是蕭卓的喜聞樂見，何必再起波瀾。待她死了，讓佷女把小公主搶過來撫養，正好還能引兒子多來幾次，借機會虜獲龍心。
沒想到秦曼君竟然「不計前嫌」，早早地把自己的女兒送給了盈妃！
眼看著舊人要去，但新人愈發的水漲船高，太後只是氣的發昏。偷偷咬牙切齒地詛咒秦曼君，早死早超生。
好容易把佷女引進了宮，可惜是個不成器的，空有一張臉蛋，繡花枕頭一包草。若不是林家正房嫡出子女只有這麼一個年齡合適的，太後都不想都看她一眼！還好蕭卓給母親面子，又是封賢妃，又是連天寵幸，一時間倒也出了些風頭。
可是人蠢當真是無藥可救，佷女剛一進宮就非要跟盈妃在小公主這事兒上見個高下，太後見她執拗，又想探探盈妃在蕭卓心中地位高低，就由著她去了，只吩咐不要做太過，顯出仗勢欺人來。
不想秦曼君快死了也不安生，選了臨死之前一番剖白懇求，半誘半逼得蕭卓立了誓，小公主鐵板釘釘留在盈妃那里了，反而又給盈妃增了勢。
她讓佷女稍安勿躁，按兵不動。可佷女偏偏按捺不住，當她又不知趣地提這件事的時候，正被皇後之死搞的失魂落魄的蕭卓不客氣地對她一頓排揎，差點就下了禁足令。
這還不是最可怕的，最可怕的是蕭卓對她做的事似乎有所察覺。
那一日為了挽回佷女的錯誤，她拉著還悵然若失的蕭卓絮絮叨叨地勸他要寬宏大量，**要雨露均沾，不要偏寵一人也不要隨意冤枉別人。秦曼君不過一個冷宮里的皇後，不過給皇家生了個女兒，死了也就死了，無需太過掛心等等之類的話說了很多很多。
結果就是蕭卓滿眼悲傷地看著她，輕輕地問了一句︰「母後，曼君……曼君的死是不是和你有關系？」
當時只感覺後背爬上來一條毒蛇，正等著把信子伸到她的臉上，太後咬牙憤怒道︰「卓兒，你說什麼？她秦曼君進了冷宮，心里難過就糟蹋身體自己尋死，與我有什麼關系？」
她的兒子就這麼靜靜看著失態的母親，眼里的表情一剎那被抽空，只剩了一片空白。他低頭，深深地說了一句︰「母後，朕明白了。」隨後就一拂袍袖，一步一步地走出了大殿，走向了似血殘陽。
明白，明白，你明白什麼？
太後又接著想起在林家選人進宮前那日約見老太傅的情景，又是一陣長嘆。
簾幕低垂，簾後的人頭上生了白發，簾前的人已是頭白如雪。
太後低低地說︰「堂哥，我們好久不見。」
太傅苦笑︰「太後娘娘，在下不過是林家附在一介旁支的子弟，論起本姓來連林這個字都不配，當不得這聲稱呼。」
太後輕笑︰「當得當不得，我小時也叫了七八年，而今也不需要避嫌這回事，懶得改口。」
太傅無言以對。
太後躊躇了一會，方開口問道︰「你家的若顏當真不肯進宮？她那樣的容貌品行，若是進了宮，有我幫襯著，說不定能做上那位子也不一定，你……不能勸勸她？」
太傅也是沉默了半晌，方鼓足勇氣開了腔︰「太後娘娘，微臣對您說實話吧，若顏她倒是有心攀龍附鳳，但是我自己是決計不肯讓她進宮的。還請您看在我教了皇上幾年書的情分上，恕了我的抗旨不遵。」
斬釘截鐵，毫無轉圜余地。
太後只听見自己的聲音在空中飄︰「為什麼？」
太傅的話語里似是有所保留︰「多年以前，我把我一個重要的人丟在皇宮了，那時的我沒權沒勢，沒有說話的機會，根本找不回她來。現在我幫皇上親了政，也算是有功于國吧，求太後娘娘讓我把我的女兒留在我身邊，別讓她一個人在這深宮大院里孤單。」
太後在簾幕後緩緩閉上雙眼，淚水偷偷地滲出來︰「好，就依你吧，我就在林家再挑選別的女孩子就是。」
太傅想了半天還是冒著得罪的危險說了話︰「太後娘娘，要的太多恐怕到最後什麼都沒有。皇上是個聰明的孩子，正一步步往合格的帝王道上走，他不會允許在自己手里出現第二個秦家的。哪怕是您擋了他的路，到最後他也未必會容情。您如今已是女子中的至尊，就安安心心頤養天年不好嗎？何必非要塞給他林家的女子，惹他的疑忌呢？」
太後在簾幕後淚中含笑︰「堂哥，好端端的又說這些做什麼？只不過選個親近的女孩子給他做妃子罷了，哪里談到那麼多？」
太傅憂心忡忡︰「太後……。」
太後深吸一口氣︰「太傅大人，要保富貴榮華何嘗不是逆水行舟，不進則退？我半生沉浮都只為光大林家，現在收手豈不是得不償失？眼前既有路，何必話回頭？」
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