倚華掰著手指頭，一臉悲戚︰「朗雲，家里還剩多少銀子？」
朗雲戰戰兢兢︰「好像只有二三百兩了……。」
倚華咆哮道︰「家里一共八口人加一個小孩，衣食住行加上應酬開支本就不少，現在還被罰了一年的俸，二三百兩怎麼夠？」
朗雲怯怯安慰道︰「女史，你別生氣，听別人說大人這次上的折子可捅了大簍子，只罰俸一年已經是皇上開恩了，只要咱家里人沒事，錢又算的了什麼？勒緊褲腰帶應該就過去了。」
倚華拿著一張宣紙掩住面容︰「我倒寧願是他被降了官職，這樣雖然俸祿被削，好歹也有點。現在倒好皇上金口一開，他明年算是一個銅板都拿不回來了……。這日子沒法過了，沒法過了……。」
話說蕭卓當日被冷澄的折子氣得是七竅生煙，情難自己，當下恨不得先把他以大不敬的罪名一貶三千里，再借這個機會提前動手，把秦林兩家干脆打入地獄，永不翻身。可話到了嘴邊偏偏又繞到了心里去，
他是皇上，不能為一己的怒氣拿江山社稷開玩笑。撇開冷澄的惡劣語氣不講，他一個參倒秦氏的功臣肯為出自秦氏的將帥說話，說起來倒是實心實意是在為蕭氏天下安定考慮。若是輕易開銷了他，豈不是冷了一眾忠臣的心？
至于秦林二家更不是輕易動得的，目前林遐的舉動到底能不能代表林家還不好說，若是兩家聯合，自己貿然動手無疑是親手給自己的邊疆和朝局點了火。若是兩家未曾通過氣，自己這種過河拆橋，卸磨殺驢的舉動，豈不是為淵驅魚，為叢驅雀？
一股無力感襲上心頭，感覺像是被人施了定身術在岸邊，眼看著驚濤山洪席卷而來卻不能移動分毫，只好嘆息著轉頭。
他有點艱難地下達了命令，冷澄語出犯上，念其忠心可宥，姑且罰俸一年。林遐抗旨不遵，有負朕望，著削去副將之職，軍前效力。顧念西北局勢，秦霜寒暫代元帥之職，以待來者。
旨意一下，眾官員都松了一口氣，紛紛道皇上是仁聖之君，待臣子寬宏大量，社稷有望，蕭卓听著這一番諂媚，臉上毫無喜色。
本以為親政後就能將天下隨心運于股掌之間，沒想到啊沒想到，到了今日，明明氣到渾身發抖仍然要輕拿輕放，什麼君上，什麼至尊，不過是名利網中帶著鐐銬跳舞的木偶！
他這一道命令頒布下來，有人歡喜有人愁。
首先愁的自然就是被罰了一年俸祿的冷大人的妻子——任倚華。本來她的錢在那一次冷澄入獄上下打點時就花了不少，自打懷孕後又被朗雲浪費了許多在藥材上，現在銀錢很是不湊手。這一下罰俸，一年都沒有銀錢進賬，你叫她如何能支撐起這個家來？她借著這個由頭，在冷澄的書房跳腳爭辯了半天。冷大人自知理虧，沒敢做聲。最後還是朗雲听不下去了，把算賬算到一斤白菜多少錢的倚華拖了出去。
偷雞不成蝕把米的林國舅氣憤地給佷子寫了一封絕交信，寫了四頁紙只表達了一個思想︰「你從今天不是我佷子，愛叫誰叔叔叫誰叔叔去，愛姓什麼姓什麼去，林家沒有你這等不肖子孫！」
秦如琛向蕭卓拍著胸脯保證，聖上的計劃要是讓我泄露了一分一毫，讓我天誅地滅！聖上也知道的，秦家當初是如何差點把我置于死地的，我怎麼會還幫著定遠侯的余孽算計陛下您！蕭卓正是煩躁的時候，扔下一句話︰「那你給朕解釋解釋，林遐為什麼拼著榮華富貴不要，性命也不在乎，要抗朕的旨？」
秦如琛憋了半天︰「這事兒只有兩個解釋，一是林遐心懷天下，覺得秦元帥忠心耿耿，精通兵法，只有秦元帥才能保西北平安。」
蕭卓嗤之以鼻︰「他林家的人能有這般覺悟？他一個白面書生能有這樣襟懷？」
秦如琛故作高深︰「那就是第二個解釋了，林遐他怕死。」
蕭卓冷笑︰「連聖旨都敢抗？他會怕死？」
秦如琛一臉莫測︰「皇上，說不定真像國舅說的那樣，邊關的反應過于激烈了些。他要是接了旨，只怕當時就死在刀劍之下。要是不接旨，靠著國舅給他斡旋，說不定還能逃過一劫。至于他說的那些話，說不定是經過別人授意，他再潤色一番，並非是真心所講。」
蕭卓沉吟︰「這樣說倒也有道理。可是秦霜寒在西北竟然如此囂張，連朕都不顧，朕再要動手清除軍中他的勢力，豈不是難上加難？」
秦如琛帶點無奈︰「這次恐怕要緩緩了。不過臣在軍中的眼線一定會時刻盯著他，一有異動臣一定向皇上報告，好讓皇上大展宏圖。」
蕭卓沉默了半晌，聲音里帶了彷徨和憂傷︰「如琛，別讓我失望。」
秦如琛肅然下拜︰「皇上，臣秦如琛自蒙聖主知遇之恩，便只知有國，不知有家，臣之心，皇天後土，有所共鑒！」
大家都悲悲戚戚或是心懷忐忑，邊關倒是歡聲笑語一片。
大帥不用換了，咱們都不用擔心被整治或是清洗了，可不是值得慶賀之事！
听完了旨意，大家眉梢眼角都掛著笑，唯一一個倒了霉的林遐臉上也沒什麼憂傷，反而是很是釋然和欣慰。他跪在地上，任傳旨人收了官服，脊背依然挺得很直，顯不出一絲卑微來。
此後幾天，他索性混進了兵卒的隊伍，很多人佩服他抗旨不遵的氣性，對他很是友好。他開始還端著幾分文人的架子，後來也逐漸放得開了。天天跟個普通小兵似的，出操，練武，哨衛，喝燒刀子，在火堆邊閑聊，熱天就光著膀子胡侃，從前不屑學，學不會也學不好的東西，在別人帶著善意的嘲弄下和自己的不甘心作祟下，居然也弄得有模有樣了。
秦霜寒對他始終懷著幾分愧疚，那日看到他一個人坐在火堆旁出神，便湊了過去，輕聲說︰「你好好一個世家子弟，何必來趟這種渾水？寫封書信給家里，讓他們弄弄關系，我也從中幫幫忙，把你調回去，過幾年又是一個濁世佳公子，何必在這里喝風吃沙，過腦袋別在褲腰帶上的日子？」
林遐側頭一笑︰「大帥，您這又是何必呢？您還不知道吧，家里給我來信了，說我這種不肖子孫，根本不配姓林這個姓了。我又何必寫信給他們自取其辱呢？」
秦霜寒听得這個消息心里一涼，他一世英雄，這一刻竟然有些局促︰「都是我……對……。」
林遐還是笑︰「大帥，您可千萬別說什麼對不起，抱歉之類的話。這件事怎麼說都是我們林家先對不起您，我昔日抗旨，如今在這里從小兵做起就當是為我們家贖罪了，沒什麼委屈的，更沒什麼難受的。我當日被家族安排到軍隊里，只當打仗如下棋一般，是能掙功勛，能長面子的榮耀事。可後來才明白，打仗打的是人命，像我這等上戰場還要人救，下了戰場就會紙上談兵的沒用書生，如何能當得起元帥大任？抗旨不遵的時候，心里只想著抗了旨也許只是我一人死，若接了旨，恐怕會有千千萬萬的人陪我一起死。林遐膽小，造不得這個殺孽。如今被貶了做小兵也好，有了幾番歷練，如能僥幸不死，說不定將來能靠著自己當個百夫長，千夫長踏踏實實為國效力，也是光宗耀祖的事兒。」
秦霜寒沉吟片刻，鄭重著說︰「林遐，就沖你這番心意見識，我信終有一天，你能靠著自己的軍功，坐上我這個位置！」
林遐的笑容在火光中顯得自信而坦蕩︰「謝大帥吉言！」
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