冷澄一走，秦如琛的日子也有了改變。皇上一想到「他和冷澄有通家之好」的報告心里就犯嘀咕，可他偏偏從龍日久，為這點不大不小的事把他免了貶了也不好。當下之計，只有暫時當沒他這個人，冷落著撩開手，圖一時清淨罷了。
若是放到以前，秦如琛必是氣急敗壞加上失落不已，可是剛看見冷澄的收梢，兔死狐悲終是在心里佔了上風。一時間什麼雄心壯志，都如那晚秋的落葉，雨打風吹去了。蕭卓不樂意用他，他索性就告病在家，陪著他的小秋和女兒了。
何凝秋一臉擔心︰「你就這麼待在家里，任都察院那幫人亂去，就不怕他們弄出什麼事來惹皇上生氣，連你也討不了好？」
秦如琛順手捏捏女兒的小臉︰「先別說那幫無能的家伙鬧不出什麼大事來，就是他們弄出什麼事來，也只會讓皇上想起我的好來。至于我，我還巴不得他們越亂越好呢。再說——」他有意拖長了聲音，逗何凝秋︰「我在家里陪你和小丫頭，不好麼？」
何凝秋嘆口氣，手上一下一下地撫弄著女兒新長出來的頭發︰「好，怎麼不好？我只是怕你乍閑下來，心里不舒服。你做官這些年，除了下獄的那次，什麼時候不是風風光光的，現在在家陪我們，也不知道你是開心呢，還是覺得沒意思？」
秦如琛把手搭在她肩上，腔調變得吊兒郎當︰「小秋你這麼說就真沒意思了。我以前喜歡在都察院那里待，是因為回家也沒人理我，還不如抓抓人，查查案有意思。現在一大家子的人等著我呢，哪兒有空去管他們那些人的破事？再說，家里一大一小兩個美人兒等我呢，我又不是棒槌，怎麼就不願意在家待著呢？」說罷笑嘻嘻要去模凝秋的手。
凝秋打開他的手，嗔道︰「當著孩子的面這是做什麼？還有，哪兒來的小美人等你？我怎麼不知道？」
秦如琛嘆道︰「小秋啊小秋，你自打嫁我之後，怎麼就笨了呢。你看看你懷里那個，可不就是我們秦家的小美人兒？」
何凝秋不禁失笑，笑著笑著突然又靜默了下來，半天才說出一句話︰「如琛，你怨不怨我？」
秦如琛丈二和尚模不著頭腦︰「不是，我干嘛怨你啊？」
何凝秋低下頭︰「要不是我和任女史走得近，你說不定就不會跟冷郎中合作，礙了別人的眼，到如今……因著他的前途折了，你也只好躲在家里。」
秦如琛伸出手，把她緊緊地箍在懷里︰「傻瓜，想什麼呢？冷澄和我，那是蹲大獄蹲出的交情。想當年那麼個情況，他都沒轉頭把我賣了，當真是條漢子。就是沒有你，我也會答應跟他合作，和他一起為皇上做事的。就是後來，他出了事，那也不全是他的錯。大家朋友一場，哪兒談得到什麼拖累不拖累。何況，樹大招風啊，我囂張了這些年，也該收斂收斂鋒芒了。」
何凝秋依偎在他懷里，低低地說︰「以前只覺得我們女人活得累，還經常怨你不體諒我的辛苦。現在才明白伴君如伴虎的道理。想想冷大人，有時候真恨不得你辭了官，就這麼待在家里也罷了。」
秦如琛點點她頭上的發簪︰「少想那些有的沒的，岳父大人還沒回家安享晚年呢，我一個年輕人，哪兒就到功成身退的地步了？」
何凝秋不服道︰「我爹那是執拗，他非說要是他沒了權力，你和你們家的人會……欺負我。」這話剛說出口何凝秋立馬就後悔了，水汪汪的眼楮看著秦如琛，不知道怎麼辯白。
秦如琛抱她抱得更緊了︰「說實話，岳父大人這不是執拗，而是明智。當然，我不會欺負你，可是你看看整個秦家，多得是跟高踩低的人。要是我一旦出了什麼事，只怕他們都沒什麼好臉給我，又何況是你……所以，為了咱家的小美人，我也不能就這麼撂了挑子，不干活啊。」
何凝秋松了一口氣，訕訕道︰「哪兒有你說的那麼嚴重，至少爹和娘不會拿你怎麼樣的。」
秦如琛聳聳肩︰「也許吧，不過我這些年可算學會一件事，靠別人永遠不如靠自己。還是那句話，男子漢大丈夫，寧可少活十年，不可一日無權。小秋，我現在在等一個機會，要是等到了，我仍然是風風光光的秦御史。」
何凝秋湊上前，向他耳朵里調皮地呵上一口氣︰「就算等不到，你也是大美人最愛的夫君，小美人最喜歡最喜歡的爹爹。」
秦如琛心里的感動一波一波地涌上來，正要和何凝秋親近親近。不想何凝秋懷里的女兒，似是感覺到了什麼，扁扁嘴就哭了起來。
何凝秋慌忙站起身來，邊顛襁褓邊哄著，把秦如琛撂在了一旁。
秦如琛剛要靠近了看看女兒哭的如何，旁邊丫鬟開了腔︰「夫人，小小姐只怕是餓了，要女乃喝。」
何凝秋一听覺得有道理，慌慌忙忙就要抱著女兒去找女乃媽。秦如琛撓撓頭︰「讓下人把女乃媽叫來不就得了！」
何凝秋瞪了他一眼︰「你知道什麼？叫女乃媽過來，在這風地里給孩子喂女乃，你也不怕孩子受了風，身上起疹子。哦，寶寶乖，我們去找女乃媽，別听你爹瞎說。他一個在外面當官的大男人，什麼都不知道，哦，寶寶別哭……。」
何凝秋輕輕拍著孩子走遠，留下秦如琛一人成了望妻石。
「唉，大美人有了小美人就不要相公了。剛才還夸我是威風八面的御史大人呢，說錯了一句話，我就是那外面當官的，什麼都不懂的大男人了。當官被皇上嫌棄，回家來剛被安慰了幾句，轉眼又被夫人訓斥了。唉……。」
古風小貼士︰
雪霞羹
采芙蓉花，去心、蒂，湯瀹之，同豆腐煮，紅白交錯，恍如雪霽之霞，名「雪霞羹」。加胡椒、姜亦可也。按︰《神龍本草經》︰「藕實睫，味甘、平。主補中養神，益氣力，除百疾。久服，輕身耐老，不饑延年。一名水芝丹。生池澤。」此取蓮花作食。
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