鎮州官署內，剛剛與胡副將接了旨的冷澄神色不豫。
胡副將倒是歡天喜地︰「還是皇上聖明！老子早就想跟鮮卑人真刀實槍地干一場了，他女乃女乃的什麼二王子拓跋英，燒了我們的營寨還殺我們的人，這回一定得讓他們血債血償，拿他們的頭顱給陸大人還有衙上的兄弟們上墳去！」
冷澄仍然一臉不快，胡副將沒有察覺，卻被旁邊的小謝一眼看了個透亮︰
「大哥，虧您在這兒說的慷慨激昂，人家可沒往心里去呢。怎麼，手無縛雞之力的讀書人，見了點血就害怕了？又不讓你上沙場，你擺出這副臉來是怎麼回事？」
冷澄勉強按捺著不滿和怒氣︰「陸大人臨去時說過，不要輕易開戰。何況就在下看來，現在局勢未明，不適合貿然出手。」
小謝哂然︰「出戰是皇上的旨意，冷大人有什麼話跟朝廷反映，少在這兒跟我們唧唧歪歪。再說我還納悶呢，您不是皇上心中得重的人麼？怎麼沒上封密折，勸上面那位別叫我們打仗啊。還是，連皇上都看不下去您這膽小的勁兒了？」
冷澄只覺與他多說無益，拂了拂袖子就要走，卻被胡副將一把拉住。
「冷大人，別跟這小子置氣，您哪是他口中那種人……你們讀書人，想得多也正常，夫人就要來了，你想求個平安嘛。其實我也是啊，誰不想不打仗，太太平平地過日子？可這鮮卑人也忒欺負人了，不趁著他們亂的時候把他們打服了，他們少不得又得出來禍害人。我跟他們打過仗，他們什麼樣我知道，不過是凶悍些罷了，離三頭六臂遠著呢。給我們個機會，他們就像秋後的螞蚱，蹦?不了今天了。你看……。」
冷澄自以為听出話里暗含之意，禁不住冷笑起來︰「胡副將也以為我是貪生怕死，杞人憂天？」
胡副將想解釋卻因為嘴笨說不清楚︰「不是，我是說你考慮周全，你看……。」
冷澄怒地掙開他的手︰「在下雖是一介書生，但絕非膽小怯懦之輩！不過是顧忌大局罷了，既然兩位都如此說了，我又何苦枉做小人。大戰在即，該我本分的我自會做好。還是請胡副將回返軍中，厲兵秣馬吧！」
自打陸同知死後，他一直沉浸于哀痛與擔心之中，平常也少了些精神。這一回聲色俱厲，反而把胡副將和小謝嚇住了。
他毅然轉身離去，卻在門檻前駐足片刻，淡淡說了一句︰「至于在下的家眷，在下會修書一封，請他們留在京城，以免在下分心，因眷戀私情忘了公事！」
他這面言之鑿鑿，要傳書去家人乖乖待在京城，卻不知道任倚華已經開始為動身做準備了。
坐月子要少起身，于是倚華就開始口授著叫人先把東西規整著。朗雲氣得不輕，她不敢去招惹，就只剩了緋煙幾個幫忙。
緋煙雖沉穩，卻並不是一直跟著的。倚華每每說到大部頭的東西，她倒還能輕易找到。若是說到倚華自藏的衣飾，自然是一頭霧水。香菡要帶卿遠，碧羅一團孩氣，明明是簡簡單單的事，偏生又多了許多麻煩。
那一日倚華剛哄睡了襁褓中的女兒，自己也困得睜不開眼，只剩嘴唇有力氣動︰「緋煙，有時辰的話，給我好好找找那我那釵子。千葉牡丹釵，累絲鎏金的，裝在一個半舊不新的香囊里，香囊上繡著並蒂……。」
她還沒絮叨完，手里就被粗暴地塞了個香囊，她驚訝地睜眼一看，上面的並蒂蓮花嬌艷如故。
正奇怪今日緋煙怎麼動作這樣快，再一抬眼，面前的卻是虎著一張臉的朗雲。
「說那麼多做什麼？直接說是阿茵送的不就好了？」
倚華訕訕一笑︰「你知道是阿茵送的，緋煙又不知道。」
朗雲哼了一聲，怨氣與傲氣兩者兼具︰「我是死的嗎？這些事干嘛要用她們？」
倚華端詳了她半天︰「怎麼，不生我的氣了？」
朗雲俯身去看襁褓中的冷二小姐︰「要跟你生氣，多少氣都不夠生的。不就是你要帶著孩子投奔你男人去，不想帶我還想把我推給林公子嘛。沒事，你這麼做也就是不夠義氣，算不上罪大惡極。」
倚華眼里滿是戲謔︰「我可是為你好。」
朗雲想湊上去親親冷二小姐的隻果臉，又怕把她吵醒，想了想還是沒做。她依舊是看都不看倚華︰「就知道你得這麼說。你是不是還要說朗雲啊，跟著我是沒出路的，嫁人生子才是正道，人各有命……。」
倚華把玩著手里的釵子︰「猜得挺準，我是不是可以當做你想通了？話說再過兩天我可就請林校尉來提親啦。」
朗雲既羞又惱，口不擇言︰「你去請啊？我告訴你任倚華，本姑娘可是剛跟他掰了，你要真能請他來提親，本姑娘立刻就嫁！」
倚華停下擺弄釵子的手，笑的狡黠︰「這可是你自己說的。」
朗雲不信道︰「他好歹是個頂天立地的男子，被姑娘卷了面子還肯巴巴地貼上來不成？」
倚華話里意味深長︰「若是能得心儀美人在懷，區區面子又算得了什麼？」
朗雲不欲與她再提這話，胡亂岔開道︰「她們怎麼辦？你和安人自然是要走的，緋煙，碧羅，香菡她們怎麼辦？」
倚華語調里透出迷茫來︰「第一次要走的時候，自是打算一個都不帶。做好了打算憑她們怎樣不舍，也要勸著安撫著，大不了狠下心來扔在這里，叫阿茵和秦大人照應著就罷了。如今經過了這麼多事，我自己反倒蠍蠍螫螫起來。你好歹有喜歡的人，未來也會有家室。放下你不擔心，若是她們……說實話倒還真放不下心來。若是香菡，一定舍不得卿遠和安人，就讓她跟著也罷了。緋煙和碧羅，我自己也不清楚，還是看她們自己吧……。」
朗雲听著又起了氣︰「到我這兒，就是幫著收拾行裝。到她們哪兒，就是跟著也罷，看她們自己。任倚華，合著不光男人喜新厭舊，連你也更向著別人了。」
倚華哭笑不得︰「馬上要做少夫人的人了，你跟她們爭什麼了。再說，憑她們有千萬種好，哪趕得上我們一起長大的情分？」
朗雲給倚華掖了掖被子，動作溫柔，語氣卻冷硬︰「這會兒想起一起長大的情分了，是誰上次還說那不過是年輕時候的玩鬧罷了。」
倚華裹緊被子，只露出頭來︰「姑女乃女乃，都快一年了，你還記著呢。這麼記仇的人，居然還能嫁出去，阿彌陀佛，我看你得燒香還願才是。」
朗雲忽的有些黯然︰「你說，他還會來娶我麼？」
倚華伸出手，踫了踫她的指尖︰「他一定會來，有我在，我一定不會讓你失望
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