冷澄站在軍營里，面色平和中帶著憂慮︰「咱們打這一仗，那鮮卑二王子當真就沒什麼防備？」
胡副將一臉大大咧咧︰「誰知道那幫胡虜在想什麼，殺人沖營挺來勁，等我們真打過去了反而就慫了。那什麼王子還邊跑邊破口大罵，說什麼我們漢人奸詐，就像老鼠趁著獅子打架來偷咬皮毛！我呸，要不是他們先來招惹，我們才沒那個心情跟他們攙和呢！」
冷澄听著覺得有點不對勁，模模糊糊的懷疑一閃而過。但一想起陸同知臨死對刺客的交代，又覺得自己想多了。他搖搖頭，想把念頭從腦海里驅散出去︰「那他們就這麼敗了？沒什麼後手？」
旁邊的小謝冷嗤了一聲，明擺著嘲笑他膽小如鼠。胡副將粗枝大葉，只是得意起來，向他晃了晃手里的刀︰「老子這把刀上可染了不少鮮卑人的血呢，老子都沒舍得擦！」
冷澄看得那一刃的血就眼暈︰「行了行了，知道咱們勝了，那刀你還是擦擦吧，小心生了銹。」
胡副將還在觀賞︰「要不說你們讀書人就是矯情，你不會這麼大了連殺雞都沒見過吧？男子漢怕什麼血呢？」小謝聳聳肩，把臉轉過去看那把大刀，眼里滿是仰慕。
冷澄懶得理他們︰「受傷的將士們怎麼樣了？我去看看他們。」說罷就要走。
胡副將忙拉住他︰「冷大人，跟你說件事。」
冷澄耐著性子道︰「什麼事？」
胡副將不好意思地模模頭︰「我說冷大人。這眼看就要到年節下了。鮮卑人也被兄弟們打退了，咱們營里就快快活活地過個年，好不？」
冷澄一頭霧水︰「過年？快快活活？不是胡副將您跟我說說，怎麼過年算是快快活活呢？」
小謝在旁不耐起來︰「胡大哥何須跟他廢話。直接叫他拿錢出來買年貨不就行了？」
冷澄恍然大悟，他皺起眉︰「買年貨倒也不是不行，不知胡副將覺得什麼樣的年貨比較好？」
胡副將大喜︰「倒也不用那麼麻煩。不過是酒肉那些東西。先來一二百壇好酒，再來四五百斤豬肉，牛肉，羊肉，兄弟們打仗辛苦，有沖在前面的自然得來點銀子賞賜，每個封個幾十兩紅包什麼的……。」
冷澄越听臉越黑，偏偏小謝還火上澆油︰「說實話。有些兄弟可是有家室的。那老婆孩子可都是百姓。冷大人不是愛民如子嘛。不如給全體兄弟們再發點餉，好給老婆買個簪子，給孩子買點零嘴兒什麼的……。」
胡副將感激地看了小謝一眼︰「小子。別看你平時不聲不響的，關鍵時候想得還挺周全……冷大人，你看著……。」
冷澄實在听不下去了︰「你們兩個是聯合起來耍我的嗎？一二百壇好酒，再來四五百斤豬肉，牛肉，羊肉，每個封個幾十兩紅包？你們是要過年呢還是要把鎮州的府庫搬空呢？」
小謝冷冷地掃了他一眼，轉向胡副將︰「大哥我早就說過，這種膽小怕事的人，在錢財上也肯定是個小氣鬼。唉。今年過年要委屈兄弟們了！」
胡副將解釋道︰「誒，冷大人你別生氣，剛才我說的那個數目是開玩笑的，畢竟今年跟往年不同，就算餉銀不太夠了，也不好敲您銀子不是？這樣吧，紅包算了，酒肉減半成不成？」
冷澄一盤算，只覺就算酒肉減半，也是一大筆錢。如今局勢緊張，一觸即發，要是真不巧跟上次一樣被人圍了城，還得靠著府庫里的錢吃飯。想來想去，還是狠下心來︰「不行，再降降。」
胡副將立即跟他套近乎道︰「好歹是過年，東西太少了不像樣子。再說了，弟妹和大佷子不是快來了麼，我老胡拍胸脯地保證，見了弟妹，我鐵定跟大家一起給你撐面子，說好話！」
冷澄完全不為所動︰「第一，我早就寫了信讓她們別來了。第二，冷某人仰無愧于天，俯不怍于人。根本不需要你們給我撐面子，說好話。第三，胡副將開出的價碼實在是強人所難，如果不往下減的話，在下恕難從命！」
小謝話里帶刺兒︰「胡大哥你看到了吧，人家自己老婆孩子不來過節，才懶得管我們這些窮兵的心情呢。再降？降到哪兒？再降連饃饃都吃不上了！」
胡副將頭大如斗︰「說什麼呢？這不是談著呢，你大哥不會算賬，你也不會幫忙，那冷大人，你覺得出多少錢合適呢？」
冷澄默默在心里打算盤，可就是怎麼也算不清楚。肉，好的肉，酒，香的酒……到底多少錢他也不知道啊！
正煩惱著，從外面奔進來了臨時雇來跑腿的結巴︰「冷冷冷……。」
小謝不屑道︰「大冬天的當然冷了，有什麼好說的！」
結巴大口喘了喘氣︰「冷冷——冷大人，外面來了輛馬車，馬車上下來個抱小孩的婦人，說是您夫人。」
冷澄頓時一驚，喃喃道︰「不可能啊？我明明寫了信叫她別來的，怎麼……。」胡副將眼神一亮，小謝一副看好戲的表情。
冷澄撓撓頭，正想著是不是自己寫的信沒寄到的時候，外面先傳來了一陣笑語︰「什麼說是他夫人？我本來就是他夫人！」
倚華抱著女兒輕輕盈盈地走進來，挾著一身風雪，步履飛揚。自打進來，眼楮只看著愕然的冷澄，眸子里波光冶漾，說不出的深情。
她連日顛簸，一日日忙著操心，根本沒什麼時間細細梳洗打扮。又因著旅途險惡，怕被有心人惦記，耳環不帶鐲子取下，連頭上的簪子都換成了木的。身上的也是普普通通的深藍色棉衣，連織錦襁褓的外面也包了粗布，奇怪的是外面披了件繡著春日杏花的白色披風，披的還不是很周正，明眼人一看就是臨下車前匆匆披上的。她端端正正地站到僵成木頭的冷澄面前，唇不點而含丹，眉不畫而橫翠，只勾唇一笑，亂頭粗服也掩不住這一種天然嫵媚︰
「怎麼？看呆了？」
冷澄如夢方醒，想擺出家主的架子來又中氣不足，咳了咳才發了話︰「你——你怎麼來了？」
任倚華把孩子抱得越發緊了，笑容里又多了幾分魅意︰「我怎麼不能來？」
她容顏秀美，一顰一笑間頗有風情，別說未經人事的小謝，就連大老粗胡副將一時也被吸引住了眼光。
冷澄余光看到兩人呆容，內心不禁又惱起來，話也變得硬氣了︰「不是寫信叫你別來嗎？」
倚華本自就對冷澄那封信頗有微詞，見他語調不善自己也不高興起來︰「你叫我不來我就不來了？我不來你一個人在這兒，還保不定出什麼事呢。」
本來是關心，偏生听在剛跟胡副將放話說不需要他們說好話的冷澄耳朵里，似乎就成了指責。就好像是懷疑他在她不在的時候做什麼壞事似的，是可忍孰不可忍！
語氣急轉直下︰「任倚華，你什麼意思？」
小謝回過神來，幸災樂禍拉拉胡副將的衣角︰「要吵了要吵了！」
胡副將卻覺得找到了機會，你想等他兩再吵兩句，他上去弟妹弟兄地一通勸，哄好了冷夫人，說不定就有錢拿。他暗地里握了握拳，嗯，就這樣。
倚華剛要回嘴，懷里的孩子突然扁扁小嘴哭起來。
倚華一下就慌了。扒開襁褓看看孩子不知是哭紅還是被凍紅的小臉，低頭哄道︰「哦，哦，不哭了，不是剛吃過麼？又怎麼了？」
冷澄急急走過去，伸手也想抱︰「你說你，讓你不來你偏要來，還帶著孩子來……孩子剛出生多久，你就這麼折騰她。來來來，讓我抱抱哄哄說不定就好了。」
倚華嗔他︰「你抱？你哄？你會什麼？去去去，少在這添亂。這孩子可是我一個人生出來的，不用你過來折騰！」
剛才還撐著架子的冷澄瞬間就軟和了︰「就算我不會，我好歹也是她爹吧。再說，你真能一個人把她生出來，要不是有我……。」他說道一半就住了嘴，臉上竟然發燙起來。
倚華啐了一口︰「呸，你就不正經吧。」
冷澄咬咬牙，厚著臉皮往倚華身邊湊，和她頭並頭地哄孩子。還好小丫頭比較乖，哭了一會兒覺得沒意思就停了。
冷澄伸出手想模模她的臉，到一半又覺得自己手不大干淨，在官服上蹭了兩把才去揪她的小下巴︰「這就是小丫頭？」
倚華先從鼻子里哼了一聲，才心不甘情不願地說了聲︰「是。」
小丫頭被揪了下巴，不耐煩地皺了皺臉，看的冷澄一陣好笑。
冷澄聲音溫柔︰「娘也來了？」
倚華︰「嗯。」
冷澄忐忑地問︰「家里還有誰陪著你來麼？」
倚華故作灑月兌︰「還有香菡那個傻丫頭。」
冷澄聞言稍稍松了一口氣︰「辛苦她了。」
倚華︰「哼！」
冷澄偷偷抓住她的手，倚華想掙開卻抵不過冷澄比她大的手勁，一瞬間掌心相帖，倚華看著面前的人，只覺熟悉的溫暖靜靜地從心里向全身蔓延。
冷澄低聲說︰「也辛苦你了。對不住，讓你大冷天的帶著一家人來陪我。」
倚華故作高姿態︰「你知道就好。」她看著冷澄心就跳得不由自己控制，只得扭過頭去，恰看到扼腕嘆息的胡副將和沒看成好戲惋惜不已的小謝︰
「這兩位是？
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